Снимка: istockphoto.com
От прерийни тревни площи през гористи ръбове до влажни зони и речни брегове, повече от сто вида млечни водорасли растат в Америка. Това издръжливо местно диво цвете от род Асклепий е единственият източник на храна за ларвите на пеперудите монарх, което го прави съществена част от жизнения цикъл на тези красиви и важни опрашители.
„Поддържането на популациите на монарха до голяма степен зависи от наличието на основния единствен хранителен източник на гъсеницата монарх – млечница. Пеперудата монарх слага яйцата си в една кошница, така да се каже, и е развила специална връзка с млечните водорасли“, казва д-р Трейси Елис, ентомолог в FarmSense, фирма за наблюдение на насекоми.
за съжаление монарсите се борят, като някои изследователи изчисляват, че населението им е намаляло с повече от 80% през последните три десетилетия. През 2022 г., Международен съюз за опазване на природата (IUCN) класифицира мигриращия монарх като застрашен, посочвайки загубата на местообитания, деградацията на залесените места за зимуване, изменението на климата и загубата на млечка като допринасящи фактори.
„Когато млечницата изчезне, изчезва и монархът“, казва д-р Елис. „Тази прекомерна зависимост от една единствена храна, наречена монофагия, прави монарсите много уязвими към упадък.“
Учени, изследователи и любители на природата сериозно полагат усилия за опазване подкрепете пеперудата монарх и го предпази от изчезване. Един важен аспект на опазването на монарха е заместването на изгубеното местообитание за размножаване чрез засаждане и култивиране на млечни растения. Независимо дали имате обширна прерийна градина или малък градски парцел, можете да участвате в тези усилия, като интегрирате млечни растения в домашния си пейзаж. Ето 8 начина да го направите.
СВЪРЗАНИ: 7 неща, които не знаехте за годишната миграция на пеперудата монарх
Снимка: istockphoto.com
Местните растения са задължителни за местообитание на опрашители и млечните водорасли не са изключение. Въпреки че тропическа млечка (Asclepias curassavica) се предлага в много градински центрове, не е роден в Съединените щати и е по-нисък източник на храна и фураж за пеперудите монарх.
Изберете разнообразие от местни млечни растения, които са подходящи за вашия регион и климат. The Национална федерация за дивата природа има отличен ресурс, който съпоставя растенията опрашители по пощенски код. Популярна комбинация от обикновени млечни растения, които лесно се намират и купуват, са:
Можете да закупите семена или чепове (разсад) от реномиран роден разсадник или градински център. Plus може да е по-лесно да започнете, но ако имате зелен палец, можете да спестите пари от отглеждане на вашите растения от семена. Имайте предвид, че повечето семена от млечка се нуждаят студена стратификация преди да могат да покълнат.
Снимка: istockphoto.com
Млечница нужди това, от което се нуждаят повечето растения, за да процъфтяват: добре дренирана почва на слънце с достатъчно вода. Местните млечни водорасли обикновено не се справят добре в контейнери, тъй като имат много дълги основни корени.
Д-р Елис препоръчва да засадите вашата млечка на групи от 3 до 10 растения и да изберете няколко места в двора си, за да видите къде растенията процъфтяват. Поставете вашите растения в естествена почва, без добавки като тор. След като млечницата се установи, тя изисква малко грижи и трябва да се нуждае от поливане само при много горещо време или по време на суша.
Всеки вид млечка има свои собствени характеристики и предпочитани условия на отглеждане, така че не забравяйте да следвате инструкциите за засаждане на разсадника или инструкциите върху пакета със семена. Имайте предвид, че обикновената млечка, любим вид млечка на пеперудата монарх, ще разпространи дълбоки коренища, след като се установи, и може бързо да излезе извън контрол. Най-добре е да засадите обикновена млечка там, където има място за разпространение.
СВЪРЗАНИ: 18 вида пеперуди, които всички домашни градинари трябва да знаят
Снимка: istockphoto.com
Създайте пълно местообитание на монарх, като комбинирате вашата млечка с растения-компаньони, които осигуряват храна и подслон за възрастни пеперуди. Изберете местни цъфтящи растения с различно време на цъфтеж, за да сте сигурни, че нектарът е достъпен за възрастни през целия вегетационен период. Особено важно е да имате късно цъфтящи растения като богати източници на нектар за възрастните монарси точно преди да започнат своята миграция. Детска стая Prairie Moon продава "Монарх Power Pack”, който съдържа семена от обикновена млечка, ливадна пламтяща звезда и ефектна златна пръчица, последните две от които цъфтят късно. Тревата Joe Pye е друг отличен източник на храна в края на сезона за монарси и други пеперуди.
СВЪРЗАНИ: 15 цветя, които привличат пеперуди
Снимка: Elgaard, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
The Програма Monarch Waystation е създадена от Monarch Watch, образователна и изследователска програма, базирана в Университета на Канзас. Любителите на Monarch могат да имат своите имоти, сертифицирани като Monarch Waystation чрез програмата. За да бъде сертифицирана една градина или имот, тя трябва да бъде цялостно местообитание с ларвни растения гостоприемници и нектарни растения за фураж. След като бъдете приети, вашето местообитание е включено в онлайн регистъра на Monarch Waystation и вие получавате сертификат с вашето име и идентификационен номер на Monarch Waystation. Можете също така да закупите знак, който идентифицира вашия имот като официална Monarch Waystation.
Снимка: istockphoto.com
Пеперудите и гъсениците монарх не са единствените живи същества, които обичат млечка. Според USDA повече от 450 насекоми се хранят с обикновена млечка. Въпреки че през повечето време има достатъчно фураж за всички, някои насекоми създават проблеми. Особено олеандровите листни въшки са вредители по млечните водорасли. Олеандровите листни въшки са ярко жълти с черни крака и често се виждат да се роят по стъблата на млечните растения. Ако това се случи с вашите растения, избягвайте да използвате инсектицидни спрейове или масло от нийм, тъй като те могат да убият или отблъснат полезни насекоми, включително монарси!
Ако заразата е локализирана върху една издънка, отрежете я и я изхвърлете. Можете също така да опитате да изчистите листните въшки от растението, но не забравяйте първо да проверите за гъсеници монарх. Един от най-добрите начини за контрол на листните въшки е чрез естествен биологичен контрол чрез привличане на полезни насекоми, които се хранят с листни въшки, като калинки, дантелени крила и паразитни оси. Използвайте растения-компаньони с малки, пълни с нектар цветя, за да привлечете тези насекоми, като алисум, бял равнец или копър. Можете също така да засадите настурции около вашата млечка като примамка, за да привлечете листните въшки далеч от растенията млечка.
СВЪРЗАНИ: 20 цветя, които привличат пчелите във вашата градина
Снимка: istockphoto.com
Растенията млечка съдържат сърдечни гликозидни съединения, които ги правят токсични за повечето насекоми и животни. Насекомите, които се хранят с растенията, включително пеперудите монарх, могат да използват това като защита, съхранявайки сърдечния гликозид в телата си, което ги прави токсични за хищниците.
Въпреки че някои хора избират да ядат млечка, Националният столичен център по отравяния силно препоръчва да не го правите, тъй като сърдечните гликозиди в малки количества може да причини гадене, диария, слабост и объркване, а в големи количества може да причини гърчове, промени в сърдечния ритъм, респираторна парализа и дори смърт. Млечният сок в млечницата също може да раздразни кожата и очите.
Токсичността на млечницата е проблем най-вече за пасящи животни като овце или говеда в райони, където няма други източници на добър фураж. Растението не е вкусно за животните, така че рискът за домашните любимци е нисък.
The Служба за риба и дива природа на САЩ предлага следните препоръки:
Снимка: istockphoto.com
Прибирането на семена от млечка е чудесен начин да допринесете за разпространението на местообитанието на млечка и гнездящи пеперуди монарх. Оставете семената на вашите млечни растения да узреят и ги съберете, когато се отворят. Просто не забравяйте да оставите поне две трети от семената на растенията, за да сте сигурни, че ще продължат да растат и да процъфтяват. Отстранете семената от люспите и ги подсушете добре, преди да ги съхранявате. Можете да опаковате семената и да ги използвате като подаръци, за да насърчите другите да подкрепят популацията на пеперудите монарх. Можете също така да дарите вашите семена на местна организация за опазване.
Снимка: istockphoto.com
Присъединете се към редиците на защитниците на монарси и природозащитници, като се включите в усилията на общността за подкрепа на пеперудите монарси. Много изследователски проучвания разчитат на обществената наука, така че помислете дали да допринесете с вашите наблюдения за поведението на пеперудата монарх. Обмислете да подкрепите или да се присъедините към местни или национални усилия за опазване на монарха, като например Национална фондация за дивата природа, Спасете нашите монарси, или Общество Ксерцес. Можете дори да изберете да участвате в приключението на WWF в естествената среда и да станете свидетели на изтока невероятната миграция на монарха в Мексико от първа ръка!