Foto: istockphoto.com
Kardinaler er levende røde fugle, der findes i hele det østlige USA, så langt vest som Arizona. Deres store levested strækker sig nordpå til Canada og endda ned til Sydamerika. Mange mennesker elsker at tiltrække disse smukke fugle til deres have med fuglebade, beskyttende shelters og nogle af deres yndlings fødevarer—herunder sortoliesolsikkefrø, tidselfrø, bær og jordnødder. Uanset om du er en kardinalfanatiker eller bare fascineret af deres unikke farve, vil interessante fakta om disse bemærkelsesværdige fjerbeklædte venner gøre dem endnu mere indtagende.
RELATEREDE: 12 måder at forudsige vejret ved at se naturen i din baghave
Kun mandlige kardinaler har helt røde fjer, og nogle hanner har en lysere rød farve end andre. Hunnerne er mest tiltrukket af hannerne med de lysere fjer. Forskere antager, at hunfugle tror, at hannerne med de lyseste fjer er overlegne og vil blive en bedre partner. Der er også tegn på, at de mere farvestrålende hanfugle har bedre chancer for at overleve
vinter, er bedre fodergængere og er mere i stand til at undgå rovdyr.Foto: istockphoto.com
Kardinaler nyder fødevarer rig på carotenoider, såsom bær, vilde druer, æbler og tidselfrø, som husejere placerer i foderautomater. At spise disse carotenoid-rige fødevarer afsætter den karakteristiske røde farve på en kardinals fjer - ligesom flamingoer får deres lyserøde fjer fra carotenoiderne i de rejer, de spiser.
Når mandlige kardinaler bejler til en hun, viser de deres hengivenhed ved at spise frø til hunnen. For at gøre det, fouragerer de efter maden eller vælger frøene fra en foderautomat. Så presser de deres næb helt op mod hunnens næb, så det ser ud som om de to fugle kysser.
RELATEREDE: De bedste fuglefoder til kardinaler
Foto: istockphoto.com
Med mange andre fuglearter vil kun hannen synge. I nogle tilfælde kan dette være for at undgå rovdyr mens indlejring, men hos andre kan hunnerne mangle evnen til at synge. Dog synger kvindelige kardinaler, ofte frem og tilbage med en bejlende mand. Cardinals synger smukt - og kan producere mere end 24 forskellige sange.
Da de tidlige beboere i de amerikanske kolonier først så disse fugle, besluttede de at opkalde dem "kardinaler" efter de religiøse ledere i den katolske kirke, der deler samme navn. Deres røde farve mindede dem om de røde cassocks (kapper) båret af de katolske kardinaler.
Nogle kardinaler har ikke de karakteristiske røde pigmenter i deres fjerdragt. I stedet kan de have enten orange eller gule pigmenter. Xanthokroisme - en genetisk variation i fjerdragt - er ansvarlig for at give den gule nordlige kardinal dens farve. Ørkenkardinalen (Pyrrhuloxia) har dybrøde højdepunkter på sine vinger, ansigt og hale, men et generelt gråligt udseende.
Foto: istockphoto.com
Hvis du nogensinde har set en kardinal gentagne gange flyve ind i et vindue, kan det virke som om, de forsøger at komme ind i dit hus eller angribe vinduet. Men de angriber faktisk deres refleksion i vinduet. Kardinaler er territoriale og kan forveksle deres refleksion med en anden han, der truer deres rum. Gør dine vinduer fuglesikre ved at tilføje decals eller net kan hjælpe med at beskytte både kardinalen og glasset.
RELATEREDE: 10 sikre måder at tiltrække kardinaler til din baghave
Mens mange andre fuglearter trækker og flyver sydpå om vinteren, gør kardinaler det ikke. De bliver i det samme område, hvor de tilbringer foråret og sommeren og fortsætter med at fouragere efter føde igennem efterår og vinter. De spiser insekter, græsser, korn, blomster og bær. Ud over ikke at flyve sydpå om vinteren, kan kardinaler findes længere nordpå nu, end de var i begyndelsen af 1900-tallet.
Foto: istockphoto.com
hvis du hænge en fuglefoder i din have kan du bemærke, at en kardinal er den første fugl, du ser om morgenen, såvel som den sidste, du ser om aftenen. Forskere har et par hypoteser om, hvorfor dette ofte er tilfældet. I de tidlige morgen- og skumringstimer er der færre andre fugle i nærheden, så kardinaler forsøger måske at få mad, når der er mindre konkurrence. En anden teori er, at den lavere belysning ved daggry og skumring ikke henleder så meget opmærksomhed på en kardinals lyse røde fjer, som kan give en vis beskyttelse mod rovdyr.
RELATEREDE: De bedste egernsikre fuglefoder
To professionelle sportshold har kardinalen som deres maskot: Saint Louis Cardinals (Major League Baseball) og Arizona Cardinals (National Football League). Ud over disse professionelle hold har flere andre colleges og minor league-hold udvalgt en kardinal for deres maskot, herunder University of Louisville, Wesleyan University, University of the Incarnate Word, Springfield Cardinals og Palm Beach Cardinals.
Foto: istockphoto.com
Den nordlige kardinal er den officielle statsfugl i North Carolina, Virginia, West Virginia, Ohio, Indiana, Illinois og Kentucky. Statsfugle er udvalgt for deres genkendelige sang, smukke udseende og fællestræk i staten.
I 1918, da loven om trækfugle blev vedtaget, var det ikke længere lovligt for individer at holde en vild fugl som kæledyr. Men før denne lov blev implementeret, holdt folk vilde fugle som kæledyr, og kardinalens livlige røde farve og smukke sange gjorde dem til et populært valg.