Foto: istockphoto.com
Trods en usædvanlig våd vinter står det sydvestlige USA stadig over for en vandkrise. På hinanden følgende år med stigende temperaturer og mangel på nedbør har ført til historiske tørkeforhold, især i min hjemstat Californien, og lokale regeringer går op for at gribe ind.
Ved hjælp af rabatprogrammer har mange boligejere nu mulighed for at udligne omkostningerne ved ét projekt, der kan gøre en stor forskel i forhold til vandbesparelse: Fjernelse af græsplænen.
Ifølge Metropolitan Water District i det sydlige Californien, udskiftning af en 1.500 kvadratfod traditionel græsplæne med alternativer, der er bedre egnet til miljøet, kan reducere en enkelt husstands vandforbrug med 51.000 liter om året.
For nylig ansøgte jeg om en rabat til fjernelse af græs og forvandlede min græsplæne til et bæredygtigt xeriscape, og det er jeg glad for, at jeg gjorde. Hvis du overvejer at gøre det samme, er her, hvad du behøver at vide.
Jeg har altid haft en kærlighed til havearbejde, og takket være min grad i plantevidenskab fra University of California er jeg alt for bekendt med det ødelæggende
virkningerne af tørke på hjemmets landskaber. Jeg ved også, at vedligeholdelse af græsplænen bidrager til problemerne. Fra udtømning af vand til manglen på biodiversitet er græsplæner et stort dræn på ressourcer og giver lidt tilbage til miljøet.Så jeg begyndte at overveje at bytte min græsplæne ud med noget mere miljøvenligt og blev positivt overrasket over resultaterne.
Det tog ikke lang tid at finde en lang liste af programmer der kan hjælpe med at finansiere omkostningerne ved at erstatte græstørv med tørketolerante alternativer. I Californien tilbyder de fleste op til $2.000, afhængigt af størrelsen på græsplænen.
Incitamenterne er normalt byspecifikke, og jeg fandt en landskabsrabat i Monterey, der gav $1 per kvadratfod græsplæne fjernet op til 2.500 kvadratfod. Der var flere regler, der skulle følges for at kvalificere mig, men det var besværet værd at supplere de høje omkostninger ved fjernelse af græsplæne og renovere mit udendørsareal til bæredygtighed.
Foto: istockphoto.com
Da min ansøgning blev godkendt, begyndte jeg at planlægge måder at bruge midlerne på til at opdatere mit landskab. Jeg vidste, at jeg ville implementere xeriscaping principper med stenhaver, som både jeg selv og mine børn kunne nyde. Jeg valgte også at udføre det meste af arbejdet selv, hvilket sparede tusindvis i forhold til at leje det ud. Dette hjalp rabatten med at strække sig yderligere, da jeg havde flere penge at bruge på det nye design.
Jeg startede plæne-fjernelsesprocessen med solarisering, som går ud på at dække græsset med en plastikplade for at dræbe det. Varmen bliver fanget under lagenet, hvilket gør jorden ubeboelig for græsset nedenfor. Det tager måneder for dette at virke, men det er absolut en af de billigste, nemmeste og mest miljøvenlige muligheder for fjernelse af en græsplæne.
Da græsset var dødt og væk, dækkede jeg det meste af jorden med muld, som hjælper med at berige jorden med næringsstoffer og minimerer ukrudt. Dernæst valgte jeg nogle indfødte, tørke-tolerante planter og lokalt fremskaffede sten for at skabe visuel interesse og levesteder for dyrelivet.
Jeg ville ikke have, at gården skulle blive for ørkenagtig, så jeg sørgede for, at der stadig var masser af steder at have haven og lære mine børn om det lokale planteliv.
RELATEREDE: 10 tips til at skabe en skovhave derhjemme
Foto: istockphoto.com
At fjerne min græsplæne var en lang proces, men det var det hele værd. Alene vandbesparelsen har været forbløffende. Forskning viser, at xeriscaping kan reducere typisk husholdningsvandforbrug med 60 procent i tørre områder, og jeg har bestemt set nogle betydelige besparelser.
Mit landskab er også meget mere attraktivt nu. Græsplæner er ikke kun et massivt dræn på naturressourcer; de er ved at gå af mode. At have en iøjnefaldende, biodiversitet gård hjælper med at booste tiltrækningskraften og tilføjer interesse til et hjem.
Det er også dejligt at vide, at jeg gør en forskel i at bevare vand i Californien. Det virkede så spildende at pumpe vand ud bare for at holde plænen grøn. Nu kan mit xeriscape modstå tørke og bidrager ikke til vandkrisen.
RELATEREDE: De 15 bedste planter til klippehaver
Foto: istockphoto.com
Under fjernelse af græsplænen var mine naboer skeptiske. Det så ikke godt ud i et stykke tid. Heldigvis fik den gennemførte transformation deres godkendelse. De har endda bedt om et par tips til, hvordan man ansøger om et lokalt rabatprogram, så de kan gøre noget lignende med deres uderum.
De fleste mennesker overvejer ikke rigtig den negative indvirkning, en traditionel græsplæne kan have på miljøet, så det er fantastisk at give blot ét eksempel på en måde at forbedre den på.
Hvis du overvejer at udskifte din græsplæne med et tørkeresistent alternativ, så start med at lave seriøs forskning.
Det kan tage måneder at få en rabat godkendt, så lav ikke noget arbejde, før du er sikker på, hvor meget statsstøtte du får.
Når først du har midler, er det nemmere at oprette et budget for græsplænefjernelse. Jeg besluttede at gøre det meste af arbejdet selv for at spare penge, men det kan være du skal hyre en lokal anlægsgartner hvis det ikke er muligt for dig.
Der er tonsvis af tørke-resistente planter på markedet, men det er bedst at købe arter, der er hjemmehørende i din region. Indfødte planter har brug for minimal vanding og er mere tilbøjelige til at trives i områder, hvor de ville vokse naturligt.
Du bør også tænke på det lokale dyreliv, og hvordan du kan gøre din have mere biologisk mangfoldig. Der er masser af tørke-tolerante planter, som også er gavnlige for bestøvere - forskellige typer af sukkulenter, såsom sedums og sempervivums, er gode muligheder - og enkle strukturer som bughoteller kan tiltrække mere dyreliv til din nye have.