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Von Präriegrasland über Waldränder bis hin zu Feuchtgebieten und Flussufern wachsen in ganz Amerika mehr als hundert Wolfsmilcharten. Diese robuste einheimische Wildblume der Gattung Asklepias ist die einzige Nahrungsquelle für die Larven der Monarchfalter und damit ein wesentlicher Bestandteil des Lebenszyklus dieser schönen und wichtigen Bestäuber.
„Der Erhalt der Monarchpopulationen hängt in hohem Maße von der Verfügbarkeit der einzigen Hauptnahrungsquelle der Monarchraupe ab: der Wolfsmilch. Der Monarchfalter legt seine Eier sozusagen in einen Korb und hat eine besondere Beziehung zur Wolfsmilch entwickelt“, sagt Dr. Tracy Ellis, Entomologin bei FarmSense, ein Unternehmen zur Insektenüberwachung.
Leider, Monarchen kämpfenEinige Forscher schätzen, dass ihre Population in den letzten drei Jahrzehnten um mehr als 80 % zurückgegangen ist. Im Jahr 2022 wird die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) stufte den wandernden Monarchen als gefährdet ein und nannte als Faktoren den Verlust von Lebensräumen, die Zerstörung bewaldeter Überwinterungsgebiete, den Klimawandel und den Verlust von Wolfsmilch.
„Wenn die Wolfsmilch verschwindet, verschwindet auch der Monarch“, sagt Dr. Ellis. „Diese übermäßige Abhängigkeit von einer einzigen Nahrung, Monophagie genannt, macht Monarchen sehr anfällig für den Niedergang.“
Wissenschaftler, Forscher und Naturliebhaber unternehmen ernsthafte Anstrengungen zum Schutz Unterstützen Sie den Monarchfalter und es vor dem Aussterben bewahren. Ein wichtiger Aspekt des Monarchschutzes ist der Ersatz verlorener Bruthabitate durch die Anpflanzung und Kultivierung von Wolfsmilchpflanzen. Egal, ob Sie einen weitläufigen Präriegarten oder ein kleines städtisches Grundstück haben, Sie können sich an diesen Bemühungen beteiligen, indem Sie Wolfsmilchpflanzen in Ihre heimische Landschaft integrieren. Hier sind 8 Möglichkeiten, dies zu tun.
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Einheimische Pflanzen sind ein Muss für einen Lebensraum für Bestäuber, und Wolfsmilch bildet da keine Ausnahme. Obwohl tropische Wolfsmilch (Asclepias curassavica) ist in vielen Gartencentern erhältlich, stammt nicht aus den Vereinigten Staaten und ist eine minderwertige Nahrungs- und Futterquelle für Monarchfalter.
Wählen Sie eine Vielzahl einheimischer Wolfsmilchpflanzen, die zu Ihrer Region und Ihrem Klima passen. Der Nationaler Wildtierverband verfügt über eine hervorragende Ressource, die Bestäuberpflanzen anhand der Postleitzahl ordnet. Eine beliebte Kombination gewöhnlicher Wolfsmilchpflanzen, die leicht zu finden und zu kaufen ist, sind:
Sie können entweder Samen oder Setzlinge (Setzlinge) in einer renommierten einheimischen Gärtnerei oder einem Gartencenter kaufen. Plus mag am Anfang einfacher sein, aber wenn Sie einen grünen Daumen haben, können Sie dadurch Geld sparen Züchten Sie Ihre Pflanzen aus Samen. Beachten Sie, dass die meisten Wolfsmilchsamen Samen benötigen Kaltschichtung bevor sie keimen können.
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Bedürfnisse von Wolfsmilch Was die meisten Pflanzen zum Gedeihen brauchen: gut durchlässiger Boden in voller Sonne mit ausreichend Wasser. Einheimische Wolfsmilchpflanzen gedeihen im Allgemeinen nicht gut in Behältern, da sie sehr lange Pfahlwurzeln haben.
Dr. Ellis empfiehlt, Ihre Wolfsmilch in Gruppen von 3 bis 10 Pflanzen zu pflanzen und einige Standorte in Ihrem Garten auszuwählen, um zu sehen, wo die Pflanzen gedeihen. Platzieren Sie Ihre Pflanzen in heimischer Erde, ohne Zusätze wie Dünger. Sobald sich die Wolfsmilch etabliert hat, erfordert sie nur noch wenig Pflege und sollte nur bei sehr heißem Wetter oder in Zeiten der Dürre gegossen werden müssen.
Jede Wolfsmilchart hat ihre eigenen Eigenschaften und bevorzugten Wachstumsbedingungen. Befolgen Sie daher unbedingt die Pflanzanweisungen der Gärtnerei oder die Anweisungen auf der Samenpackung. Beachten Sie, dass die Gewöhnliche Wolfsmilch, eine beliebte Wolfsmilchart des Monarchfalters, nach ihrer Etablierung tiefe Rhizome ausbreitet und schnell außer Kontrolle geraten kann. Pflanzen Sie die Wolfsmilch am besten dort, wo sie Platz für ihre Ausbreitung hat.
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Schaffen Sie einen kompletten Monarchen-Lebensraum, indem Sie Ihre Wolfsmilch mit Begleitpflanzen kombinieren, die erwachsenen Schmetterlingen Futter und Schutz bieten. Wählen Sie einheimische Blütenpflanzen mit unterschiedlichen Blütezeiten, um sicherzustellen, dass den Erwachsenen während der gesamten Vegetationsperiode Nektar zur Verfügung steht. Es ist besonders wichtig, spätblühende Pflanzen als reichhaltige Nektarquelle für ausgewachsene Monarchfalter zu haben, kurz bevor sie ihre Wanderung beginnen. Prairie Moon Kindergarten verkauft ein „Monarch Power Pack“, das Samen von Wolfsmilch, Wiesenstern und auffälliger Goldrute enthält, wobei die beiden letztgenannten Spätblüher sind. Joe-Pye-Gras ist eine weitere hervorragende Nahrungsquelle für Monarchen und andere Schmetterlinge in der Spätsaison.
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Der Monarch Waystation-Programm wurde von Monarch Watch erstellt, einem Bildungs- und Forschungsprogramm der University of Kansas. Monarch-Liebhaber können ihre Immobilien im Rahmen des Programms als Monarch Waystation zertifizieren lassen. Damit ein Garten oder ein Grundstück zertifiziert werden kann, muss es sich um einen vollständigen Lebensraum mit Larvennahrungspflanzen und Nektarpflanzen als Futter handeln. Nach der Annahme wird Ihr Lebensraum in das Online-Register der Monarch Waystation aufgenommen und Sie erhalten ein Zertifikat mit Ihrem Namen und der ID-Nummer der Monarch Waystation. Sie können auch ein Schild erwerben, das Ihr Grundstück als offizielle Monarch Waystation ausweist.
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Monarchfalter und Raupen sind nicht die einzigen Lebewesen, die Wolfsmilch lieben. Nach Angaben des USDA ernähren sich mehr als 450 Insekten von Wolfsmilch. Während es meistens genug Futter für alle gibt, sind einige Insekten ein Ärgernis. Insbesondere Oleanderblattläuse zählen zu den Wolfsmilchschädlingen. Oleanderblattläuse sind leuchtend gelb mit schwarzen Beinen und man sieht sie oft an den Stängeln von Wolfsmilchgewächsen wimmeln. Wenn dies bei Ihren Pflanzen passiert, vermeiden Sie die Verwendung von Insektizidsprays oder Neemöl, da diese nützliche Insekten, einschließlich Monarchfalter, töten oder abwehren können!
Wenn der Befall auf einen Trieb beschränkt ist, schneiden Sie ihn ab und werfen Sie ihn weg. Sie können auch versuchen, die Blattläuse mit einem Schlauch von der Pflanze abzuspritzen. Achten Sie jedoch darauf, zuerst nach Monarchraupen zu suchen. Eine der besten Möglichkeiten, Blattläuse zu bekämpfen, ist die natürliche biologische Bekämpfung durch das Anlocken nützlicher Insekten, die sich von Blattläusen ernähren, wie Marienkäfer, Florfliegen und Schlupfwespen. Verwenden Sie Begleitpflanzen mit kleinen, nektargefüllten Blüten, um diese Insekten anzulocken, z. B. Steinkraut, Schafgarbe oder Dill. Sie können Kapuzinerkresse auch als Lockpflanze um Ihre Wolfsmilchpflanze pflanzen, um die Blattläuse von den Wolfsmilchpflanzen fernzuhalten.
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Wolfsmilchpflanzen enthalten Herzglykoside, die sie für die meisten Insekten und Tiere giftig machen. Die Insekten, die sich von den Pflanzen ernähren, darunter auch Monarchfalter, können dies als Abwehr nutzen, indem sie das Herzglykosid in ihrem Körper speichern, wodurch sie für Raubtiere giftig werden.
Obwohl manche Menschen sich für den Verzehr von Wolfsmilch entscheiden, rät das National Capital Poison Center dringend davon ab, da sie in geringen Mengen Herzglykoside enthalten kann Übelkeit, Durchfall, Schwäche und Verwirrtheit verursachen und in großen Mengen Krampfanfälle, Herzrhythmusstörungen, Atemlähmungen und sogar verursachen Tod. Der Milchsaft der Wolfsmilch kann außerdem Haut und Augen reizen.
Die Toxizität von Wolfsmilch ist vor allem bei Weidetieren wie Schafen oder Rindern in Gebieten problematisch, in denen andere gute Futterquellen nicht verfügbar sind. Für Tiere schmeckt die Pflanze nicht, daher ist die Gefahr für Haustiere gering.
Der US-amerikanischer Fisch- und Wildtierservice bietet folgende Empfehlungen:
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Das Ernten von Wolfsmilchsamen ist eine großartige Möglichkeit, zur Verbreitung von Wolfsmilchpflanzen und Nistplätzen für Monarchfalter beizutragen. Lassen Sie die Samenkapseln Ihrer Wolfsmilchpflanzen reifen und sammeln Sie sie ein, wenn sie aufplatzen. Achten Sie nur darauf, mindestens zwei Drittel der Samenkapseln an den Pflanzen zu belassen, damit sie weiter wachsen und gedeihen können. Entfernen Sie die Samen aus der Schale und trocknen Sie sie gut ab, bevor Sie sie aufbewahren. Sie können die Samen verpacken und als Geschenk verwenden, um andere zu ermutigen, die Monarchfalterpopulation zu unterstützen. Sie können Ihr Saatgut auch einer örtlichen Naturschutzorganisation spenden.
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Treten Sie in die Reihen der Monarchenschützer und Naturschützer ein, indem Sie sich an den gemeinschaftlichen Bemühungen zur Unterstützung von Monarchfaltern beteiligen. Viele Forschungsstudien stützen sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse aus der Community. Erwägen Sie also, Ihre Beobachtungen zum Verhalten von Monarchfaltern einzubringen. Erwägen Sie die Unterstützung oder den Beitritt zu einer lokalen oder nationalen Naturschutzinitiative des Monarchen, wie z National Wildlife Foundation, Rette unsere Monarchen, oder der Xerces-Gesellschaft. Sie können sich sogar dafür entscheiden, an einem WWF-Naturlebensraum-Abenteuer teilzunehmen und Zeuge des Ostens zu werden Erleben Sie die unglaubliche Migration des Monarchen nach Mexiko aus erster Hand!