Φωτογραφία: istockphoto.com
Είναι καλό το λάχανο για εσάς; Η απάντηση είναι ένα ηχηρό ναι! Το λάχανο συχνά φημίζεται ότι έχει περισσότερες βιταμίνες και μέταλλα από οποιοδήποτε άλλο λαχανικό κήπου. Ο κατάλογος των θρεπτικών συστατικών του περιλαμβάνει βιταμίνες A, B6, C και K, καθώς και ασβέστιο, χαλκό, σίδηρο, μαγγάνιο και κάλιο. Είναι επίσης γεμάτο με φυτικές ίνες και νερό. Ευτυχώς, το λάχανο είναι ένα από τα πιο εύκολα στην καλλιέργεια λαχανικά και μπορεί να αντέξει τις παγωμένες θερμοκρασίες που θα μετέτρεπαν άλλα φυλλώδη χόρτα σε χυλό.
Στην πραγματικότητα, το φυτό προτιμά δροσερές συνθήκες. Έτσι, όταν σκέφτεστε πώς να καλλιεργήσετε λάχανο, να θυμάστε ότι αποδίδει καλύτερα την άνοιξη και το φθινόπωρο και μαραζώνει όταν οι θερμοκρασίες ξεπερνούν τους 75 βαθμούς.
Συνηθισμένο όνομα: Καλέ
Επιστημονικό όνομα: Brassica oleracea Ο Όμιλος Acephala και ο Όμιλος Alboglabra
Ζώνες Ανθεκτικότητας: 6 έως 11
Εδαφος: Γόνιμο, καλά στραγγιζόμενο πηλό κήπου
Φως: Ηλιοβασίλεμα
Νερό: Υψηλός
Ένα μέλος της οικογένειας των λάχανων που δεν είναι κεφαλή, το λάχανο συνήθως μεγαλώνει μεταξύ 1½ και 3 πόδια σε ύψος αν δεν συγκομίζεται όταν είναι νεαρό. Ωστόσο, οι νάνοι και οι «ανθισμένες» ποικιλίες μπορεί να ωριμάσουν σε χαμηλότερα ύψη, ενώ ο τύπος του μπαστούνι του λάχανου μπορεί να εκτοξεύσει έως και 20 πόδια. Οι χαλαρές συστάδες του φυλλώματος του Kale ποικίλλουν σε χρώμα από πράσινο έως μπλε-πράσινο έως σχεδόν μαύρο. Αν και συνήθως καλλιεργείται ως ετήσιο, το φυτό είναι στην πραγματικότητα διετές και —αν διαχειμάσει—μπορεί να στείλει μίσχους λευκών ή κίτρινων ανθοφοριών με τέσσερα πέταλα την άνοιξη.
Τα ανθισμένα λάχανα, που πωλούνται συχνά ως φθινοπωρινά δοχεία ή φυτά μπορντούρας, σχηματίζουν ροζέτες από φύλλωμα που μοιάζουν κάπως με τριαντάφυλλα, συνήθως διακοσμημένα με κόκκινες, ροζ ή λευκές αποχρώσεις καθώς και με πράσινο. Τα λεγόμενα «ανθισμένα λάχανα» είναι στην πραγματικότητα και τα λάχανα, αλλά έχουν πιο λείες άκρες στα φύλλα τους. Αν και οι διακοσμητικές ποικιλίες είναι βρώσιμες, τείνουν να είναι πιο πικρές από τους τύπους που καλλιεργούνται για τα χόρτα τους.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 11 είδη ασιατικών πρασίνων και πώς να τα μεγαλώσετε
Φωτογραφία: istockphoto.com
Για να βεβαιωθείτε ότι τα φυτά του λάχανου σας θα παραμείνουν υγιή, φυτέψτε τα ή τοποθετήστε τα σε μια περιοχή όπου άλλα brassica δεν έχουν αναπτυχθεί για τουλάχιστον 4 χρόνια. Η καλλιέργεια του λάχανου την κατάλληλη στιγμή βοηθά στη διασφάλιση μιας αξιοπρεπούς συγκομιδής.
Μπορείτε να σπείρετε σπόρους λάχανου κατευθείαν στον κήπο σας ένα μήνα έως 6 εβδομάδες πριν από τον τελευταίο ανοιξιάτικο παγετό ή στις αρχές έως τα μέσα Απριλίου, εάν η τελευταία ημερομηνία παγετού της άνοιξης είναι στα μέσα Μαΐου. Εναλλακτικά, ξεκινήστε τα σπορόφυτα σε εσωτερικούς χώρους ένα μήνα πριν σκοπεύετε να τα βγάλετε, που μπορεί να είναι στα μέσα Μαρτίου, αν θέλετε να τα μεταφυτέψετε στον κήπο στα μέσα Απριλίου. Σπείρουν σπόρους για ένα φθινοπωρινή καλλιέργεια ή για λάχανο ανθοφορίας 3 μήνες πριν από τον πρώτο σας φθινοπωρινό παγετό.
Επιλέξτε μια τοποθεσία που δέχεται τουλάχιστον 6 ώρες ηλιακού φωτός την ημέρα, κατά προτίμηση όπου το έδαφος είναι γόνιμο, στραγγίζει καλά και έχει pH μεταξύ 6 και 7,5. Αν είστε Φυτεύοντας νωρίς την άνοιξη, μπορεί να θέλετε να επιλέξετε ένα υπερυψωμένο κρεβάτι, καθώς το έδαφος εκεί θα πρέπει να είναι λιγότερο υγρό και σβολιασμένο από το έδαφος που δεν είναι ανυψωμένο πάνω από το επίπεδο του εδάφους.
Λάβετε υπόψη ότι το λάχανο πρέπει να ωριμάσει περίπου 10 εβδομάδες μετά τη σπορά του.
Η καλλιέργεια του λάχανου σε δοχεία είναι δυνατή και δεν είναι δύσκολο να γίνει. Επέκταση του Κρατικού Πανεπιστημίου του Κολοράντο συνιστά την καλλιέργεια λάχανου και άλλων χόρτων σε γλάστρα με διάμετρο τουλάχιστον 18 ίντσες και βάθος 6 ίντσες. Εάν επιλέγετε τον διακοσμητικό τύπο λάχανου για καλλιέργεια σε γλάστρα και σκοπεύετε να συμπεριλάβετε φθινοπωρινά λουλούδια μαζί του, ίσως χρειαστείτε ένα ακόμη μεγαλύτερο δοχείο. Απλώς βεβαιωθείτε ότι έχει τρύπες αποστράγγισης.
Σε USDA Ζώνες 8 έως 10, το λάχανο θα αναπτυχθεί σε εξωτερικούς χώρους όλο το χειμώνα χωρίς να χρειάζεται προστασία. Αλλού, μπορεί να θέλετε να φυτέψετε τη φθινοπωρινή σας καλλιέργεια μέσα σε ένα μη θερμαινόμενο θερμοκήπιο, κρύο πλαίσιο, ή σήραγγα κατασκευασμένη από πλαστικό ή βαρύ κάλυμμα σειράς. Εναλλακτικά, μετακινήστε το λάχανο που καλλιεργείται σε δοχεία σε μη θερμαινόμενο θερμοκήπιο ή παρόμοια προστατευμένη περιοχή.
Εάν παρέχετε κάποια προστασία από τα στοιχεία, τα φυτά θα πρέπει να συνεχίσουν να παράγουν χόρτα όλο το χειμώνα, καθώς ορισμένα είδη θα ανέχονται θερμοκρασίες έως και 5 βαθμούς Φαρενάιτ. Μάλιστα, ο παγετός φέρεται να γλυκαίνει τη γεύση τους. Απλώς θυμηθείτε ότι θα χρειαστεί να ανοίξετε λίγο το θερμοκήπιο ή άλλη δομή τις ζεστές μέρες για να αποτρέψετε την υπερθέρμανση των φυτών.
Φωτογραφία: istockphoto.com
Βεβαιωθείτε ότι τα φυτά λαχανίδας σας λαμβάνουν τουλάχιστον 1 έως 1 ½ ίντσα νερό την εβδομάδα, κατά προτίμηση μέσω στάγδην άρδευσης, αν όχι από συνεχείς βροχοπτώσεις. Δεδομένου ότι τα φυτά που ξεραίνονται ή υπερθερμαίνονται είναι πιο πιθανό να γίνουν πικρά, είναι καλή ιδέα να τα σκεπάζετε με αποκόμματα χόρτου ή άχυρο 3 έως 4 ίντσες. Αυτό το σάπια φύλλα θα πρέπει να βοηθά να διατηρείται το έδαφος τόσο δροσερό όσο και υγρό, ενώ ταυτόχρονα καταστέλλει τα ζιζάνια σε όλα τα στάδια ανάπτυξης του λάχανου.
Σκάψτε 1 ή 2 ίντσες κομπόστ στην επιφάνεια της τοποθεσίας όπου σκοπεύετε να φυτέψετε λάχανο. Σε ορισμένους κήπους, αυτό μπορεί να είναι αρκετό λίπασμα για χόρτα. Αλλά αν το οικόπεδό σας έχει έλλειψη αζώτου, μπορεί να θέλετε να προσθέσετε α οργανικό λίπασμα υψηλής περιεκτικότητας σε άζωτο όπως 10-3-1 με ρυθμό ¼ φλιτζανιού για κάθε 10 τετραγωνικά πόδια εδάφους. Εφαρμόστε το μία φορά το μήνα αφού τα φυτά φτάσουν τα 4 εκατοστά σε ύψος, ποτίζοντας το στο χώμα.
Αν και τα περισσότερα λάχανα δεν απαιτούν κλάδεμα, θα χρειαστεί να κόψετε τα κάτω φύλλα σε διακοσμητικούς τύπους με μακρύ στέλεχος, όπως η σειρά Crane, τα οποία προορίζονται να χρησιμοποιηθούν ως μπουκέτο «λουλούδια». Η εταιρεία Johnny's Selected Seeds προτείνει να ξεκινήσετε να το κάνετε όταν τα φυτά φτάσουν τα 10 έως 12 ίντσες ύψος και επαναλάβετε τη διαδικασία αρκετές φορές ακόμη έως ότου τα στελέχη φτάσουν στο απόλυτο ύψος των 24 ιντσών και είναι έτοιμα για κοπή και τακτοποίηση.
Φωτογραφία: istockphoto.com
Οδηγίες για το πώς να καλλιεργήσετε το λάχανο από σπόρους, την πιο κοινή μέθοδο πολλαπλασιασμού, εμφανίζονται παραπάνω στην ενότητα «Φύτευση λαχανίδας». Ο σπόρος πρέπει να φυτρώσει σε οποιαδήποτε θερμοκρασία μεταξύ 45 βαθμών και 85 βαθμών Φαρενάιτ.
Η καλλιέργεια λάχανου από μοσχεύματα είναι επίσης δυνατή για τύπους όπως το λάχανο που δεν παράγουν σπόρους. Κόψτε μια άκρη σε ύψος περίπου 1 πόδι και ½ ίντσα σε διάμετρο από το μητρικό φυτό, αφαιρώντας όλο το φύλλωμα εκτός από μερικά φύλλα στην άκρη. Στη συνέχεια, θάψτε τα δύο τρίτα του μοσχεύματος σε μια γλάστρα με υγρό χώμα, όπου θα πρέπει να ριζώσει σε περίπου ένα μήνα.
Όλα τα μέρη του λάχανου είναι βρώσιμα. Ωστόσο, όπως αναφέρει το περιοδικό Time, τα μέλη της οικογένειας των λάχανων παραμένουν μεταξύ των πιο πιθανών τροφών για να προκαλέσει δυσπεψία, δεδομένου ότι αυτές οι μπράσικες περιέχουν μια ζάχαρη που ονομάζεται ραφινόζη που ζυμώνεται μέσα στο έντερο.
Ευτυχώς, όσο πιο υγιείς γίνεστε με την κατανάλωση λαχανικών πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά όπως το λάχανο, τόσο πιο υγιές γίνεται το πεπτικό σας σύστημα και τόσο καλύτερο θα είναι στην επεξεργασία τέτοιων λαχανικών. Εν τω μεταξύ, μπορεί να θέλετε να πάρετε ένα πεπτικό βοήθημα πριν καταναλώσετε brassicas.
Ένα από τα οφέλη του λάχανου είναι ότι είναι λιγότερο επιρρεπές σε ασθένειες από τα περισσότερα άλλα brassica. Ωστόσο, μπορεί να προσβληθεί από ασθένειες κοινές για την οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της ρίζας, η οποία προκαλεί πρησμένες ρίζες και καθυστερημένη ανάπτυξη. Για να το αποτρέψετε, μην φυτεύετε το λάχανο σας σε μέρη όπου έχουν αναπτυχθεί άλλα brassicas και αποφύγετε να το φυτέψετε σε χώμα που είναι υπερκορεσμένο ή υπερβολικά όξινο.
Επειδή το κατσαρό λάχανο προσελκύει επίσης παράσιτα που είναι κοινά στα brassicas, όπως σκουλήκια λάχανου ή λάχανα, μερικές φορές χρησιμοποιείται ως παγίδα καλλιέργεια για να παρασύρουν αυτούς μακριά από άλλα φυτά. Διαλέξτε με το χέρι τα σκουλήκια και ρίξτε τα σε σαπουνόνερο για να τα σκοτώσετε.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Πώς να απαλλαγείτε από τα σκουλήκια του λάχανου
Φωτογραφία: istockphoto.com
Το πόσο καιρό θα πρέπει να αφήσετε το λάχανο να αναπτυχθεί θα εξαρτηθεί από το πώς σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε τα χόρτα. Μετά τη συγκομιδή, αποθηκεύστε το λάχανο για βέλτιστη φρεσκάδα.
Εάν προτιμάτε ωμά και τρυφερά παιδικά χόρτα για χρήση σε σαλάτες, μπορείτε να αρχίσετε να μαζεύετε φύλλα από λάχανο όταν το φυτό έχει ύψος 4 έως 6 ίντσες και είναι περίπου ενός μηνός. Αν θέλετε μεγαλύτερα φύλλα, περιμένετε μέχρι τα φυτά να γίνουν 2 μηνών και μαγειρέψτε τα φύλλα πριν τα φάτε. Για την καλύτερη γεύση, προσπαθήστε να τα μαζέψετε όλα αυτά ταχέως αναπτυσσόμενο λαχανικό πριν ζεστάνει το καλοκαίρι.
Χρησιμοποιήστε ένα καθαρό, κοφτερό μαχαίρι. Ψαλίδι κήπου? ή ψαλίδι κλαδέματος για να κόψετε ή να κόψετε φύλλα από τα φυτά.
Αφήστε το λάχανο άπλυτο μέχρι λίγο πριν σκοπεύετε να το φάτε, αποθηκεύοντάς το σε αεροστεγή πλαστική σακούλα μέσα στο συρτάρι του ψυγείου σας, όπου πρέπει να διατηρηθεί για τουλάχιστον 5 ημέρες. Μπορείτε επίσης να καταψύξετε το λάχανο ζεματίζοντάς το πρώτα για 2 λεπτά, στη συνέχεια σκεπάζοντάς το με παγωμένο νερό, αφήνοντας ½ ίντσα ελεύθερου χώρου και τοποθετώντας το σε αεροστεγή δοχεία στην κατάψυξη. Το πολτό κατεψυγμένο λάχανο θα είναι πιο κατάλληλο για σούπες και κατσαρόλες παρά για σαλάτες.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 6 τροφές που δεν πρέπει ποτέ να σκουπίζετε με ηλεκτρική σκούπα
Ψάχνετε για περισσότερα λαχανικά που προάγουν την υγεία; Δείτε τους οδηγούς μας για την καλλιέργεια σπαράγγι, Λαχανάκια Βρυξελλών, και γλυκοπατάτες.