Φωτογραφία: istockphoto.com
Από λιβάδια λιβαδιών μέχρι άκρες δασικών εκτάσεων μέχρι υγροτόπους και όχθες ποταμών, περισσότερα από εκατό είδη γαλακτοκαλλιεργειών αναπτύσσονται σε όλη την Αμερική. Αυτό το ανθεκτικό αυτοφυές αγριολούλουδο του γένους Ασκληπιία είναι η μόνη πηγή τροφής για τις προνύμφες των πεταλούδων μονάρχης, καθιστώντας την ένα ουσιαστικό μέρος του κύκλου ζωής αυτών των όμορφων και σημαντικών επικονιαστών.
«Η διατήρηση των πληθυσμών των μονάρχων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διαθεσιμότητα της κύριας και μοναδικής πηγής τροφής της κάμπιας μονάρχης - το γαλακτοειδές. Η πεταλούδα μονάρχης βάζει τα αυγά της σε ένα καλάθι, ας πούμε έτσι, και ανέπτυξε μια ειδική σχέση με το γαλακτοκομείο», λέει η Δρ Τρέισι Έλις, εντομολόγος στο FarmSense, μια εταιρεία παρακολούθησης εντόμων.
Δυστυχώς, οι μονάρχες αγωνίζονται, με ορισμένους ερευνητές να υπολογίζουν ότι ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί περισσότερο από 80% τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Το 2022, το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης
(IUCN) ταξινόμησε τον μεταναστευτικό μονάρχη ως υπό εξαφάνιση, αναφέροντας την απώλεια οικοτόπων, την υποβάθμιση των δασικών περιοχών διαχείμασης, την κλιματική αλλαγή και την απώλεια γαλακτωδών ως παράγοντες που συμβάλλουν.«Όταν το milkweed εξαφανίζεται, το ίδιο κάνει και ο μονάρχης», λέει ο Δρ Έλις. «Αυτή η υπερβολική εξάρτηση από ένα μόνο τρόφιμο, που ονομάζεται μονοφαγία, κάνει τους μονάρχες πολύ ευάλωτους στην παρακμή».
Οι επιστήμονες, οι ερευνητές και οι λάτρεις της φύσης αναλαμβάνουν ένθερμα προσπάθειες διατήρησης υποστηρίξτε την πεταλούδα μονάρχης και να το προστατέψουν από την εξαφάνιση. Μια σημαντική πτυχή της διατήρησης του μονάρχη είναι η αντικατάσταση του χαμένου βιότοπου αναπαραγωγής με τη φύτευση και την καλλιέργεια φυτών γαλακτοκαλλιέργειας. Είτε διαθέτετε έναν τεράστιο κήπο λιβάδι είτε ένα μικρό αστικό οικόπεδο, μπορείτε να συμμετάσχετε σε αυτές τις προσπάθειες ενσωματώνοντας φυτά γάλακτος στο τοπίο του σπιτιού σας. Εδώ είναι 8 τρόποι για να το κάνετε.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 7 πράγματα που δεν ξέρατε για την ετήσια μετανάστευση της πεταλούδας Monarch
Φωτογραφία: istockphoto.com
Τα ιθαγενή φυτά είναι απαραίτητα για έναν βιότοπο επικονιαστών και το γαλακτόχορτο δεν αποτελεί εξαίρεση. Αν και τροπικό γάλα (Asclepias curassavica) είναι διαθέσιμο σε πολλά κέντρα κήπου, δεν είναι εγγενές στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι κατώτερη πηγή τροφής και ζωοτροφής για τις πεταλούδες monarch.
Επιλέξτε μια ποικιλία από αυτόχθονα φυτά γάλακτος που είναι κατάλληλα για την περιοχή και το κλίμα σας. ο Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής έχει έναν εξαιρετικό πόρο που ταιριάζει με τα φυτά επικονιαστών με ταχυδρομικό κώδικα. Ένας δημοφιλής συνδυασμός κοινών φυτών γάλακτος που είναι εύκολο να βρείτε και να αγοράσετε είναι:
Μπορείτε να αγοράσετε σπόρους ή βύσματα (σπορόφυτα) από ένα αξιόπιστο φυτώριο ή κέντρο κήπου. Επιπλέον, μπορεί να είναι πιο εύκολο να ξεκινήσετε, αλλά αν έχετε πράσινο αντίχειρα, μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα μεγαλώνοντας τα φυτά σας από σπόρους. Λάβετε υπόψη ότι οι περισσότεροι σπόροι γάλακτος χρειάζονται ψυχρή διαστρωμάτωση πριν προλάβουν να βλαστήσουν.
Φωτογραφία: istockphoto.com
Απαιτήσεις γαλακτοειδών τι χρειάζονται τα περισσότερα φυτά για να ευδοκιμήσουν: καλά στραγγιζόμενο έδαφος σε ήλιο με αρκετό νερό. Τα ιθαγενή γαλακτοκομικά δεν τα πάνε καλά σε δοχεία, καθώς έχουν πολύ μακριές ρίζες.
Ο Δρ Έλις συνιστά να φυτέψετε το γαλακτόχορτο σας σε ομάδες 3 έως 10 φυτών και να επιλέξετε μερικές τοποθεσίες στην αυλή σας για να δείτε πού ευδοκιμούν τα φυτά. Τοποθετήστε τα φυτά σας σε φυσικό έδαφος, χωρίς τροποποιήσεις όπως λίπασμα. Μόλις δημιουργηθεί το milkweed, απαιτεί λίγη φροντίδα και χρειάζεται πότισμα μόνο σε πολύ ζεστό καιρό ή σε περιόδους ξηρασίας.
Κάθε είδος γάλακτος έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και τις προτιμώμενες συνθήκες καλλιέργειας, επομένως φροντίστε να ακολουθήσετε τις οδηγίες φύτευσης του φυτωρίου ή τις οδηγίες στο πακέτο σπόρων. Λάβετε υπόψη ότι το κοινό milkweed, ένα αγαπημένο είδος γάλακτος της πεταλούδας monarch, θα απλώσει βαθιά ριζώματα μόλις εδραιωθεί και μπορεί γρήγορα να ξεφύγει από τον έλεγχο. Είναι καλύτερο να φυτέψετε το κοινό γαλακτόχορτο όπου υπάρχει χώρος για να εξαπλωθεί.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 18 είδη πεταλούδων που πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι κηπουροί στο σπίτι
Φωτογραφία: istockphoto.com
Δημιουργήστε έναν ολοκληρωμένο βιότοπο μονάρχη συνδυάζοντας το γαλακτόχορτο σας με φυτά συντροφιάς που παρέχουν ζωοτροφή και καταφύγιο για ενήλικες πεταλούδες. Επιλέξτε αυτοφυή ανθοφόρα φυτά με ποικίλους χρόνους ανθοφορίας για να διασφαλίσετε ότι το νέκταρ είναι διαθέσιμο στους ενήλικες καθ 'όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να υπάρχουν όψιμα ανθισμένα φυτά ως πλούσιες πηγές νέκταρ για τους ενήλικες μονάρχες λίγο πριν ξεκινήσουν τη μετανάστευση. Φυτώριο Prairie Moon πουλάει ένα "Monarch Power Pack», που περιέχει σπόρους από κοινά γαλακτόχορτα, λιβάδι λαμπερό αστέρι και επιδεικτικό χρυσόραβδο, τα δύο τελευταία εκ των οποίων είναι όψιμα ανθισμένα. Το ζιζάνιο Joe Pye είναι μια άλλη εξαιρετική πηγή τροφής για τους μονάρχες και άλλες πεταλούδες για τα τέλη της σεζόν.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 15 λουλούδια που προσελκύουν τις πεταλούδες
Φωτογραφία: Elgaard, CC BY-SA 4.0, μέσω Wikimedia Commons
ο Πρόγραμμα Monarch Waystation δημιουργήθηκε από το Monarch Watch, ένα εκπαιδευτικό και ερευνητικό πρόγραμμα που βασίζεται στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας. Οι λάτρεις του Monarch μπορούν να πιστοποιήσουν τα ακίνητά τους ως Monarch Waystation μέσω του προγράμματος. Για να πιστοποιηθεί ένας κήπος ή ένα ακίνητο, πρέπει να είναι ένας πλήρης βιότοπος, με φυτά ξενιστές προνυμφών και φυτά νέκταρ για χορτονομή. Μόλις γίνει αποδεκτός, ο βιότοπός σας περιλαμβάνεται στο ηλεκτρονικό μητρώο Monarch Waystation και σας απονέμεται πιστοποιητικό με το όνομά σας και τον αριθμό αναγνώρισης Monarch Waystation. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε μια πινακίδα που προσδιορίζει την ιδιοκτησία σας ως επίσημο Monarch Waystation.
Φωτογραφία: istockphoto.com
Οι πεταλούδες Monarch και οι κάμπιες δεν είναι τα μόνα ζωντανά πράγματα που αγαπούν το milkweed. Σύμφωνα με το USDA, περισσότερα από 450 έντομα τρέφονται με κοινά γαλακτόχορτα. Ενώ τις περισσότερες φορές υπάρχει αρκετή χορτονομή για όλους, ορισμένα έντομα είναι ενοχλητικά. Ειδικά οι αφίδες της πικροδάφνης είναι παράσιτα των γαλακτοφόρων ζιζανίων. Οι αφίδες της πικροδάφνης είναι έντονο κίτρινο με μαύρα πόδια και παρατηρούνται συχνά να συσσωρεύονται στους μίσχους των φυτών γαλακτοκαλλιέργειας. Εάν συμβεί αυτό στα φυτά σας, αποφύγετε τη χρήση εντομοκτόνων σπρέι ή ελαίου neem, καθώς μπορούν να σκοτώσουν ή να απωθήσουν ωφέλιμα έντομα, συμπεριλαμβανομένων των μονάρχων!
Εάν η προσβολή εντοπιστεί σε έναν βλαστό, κόψτε τον και πετάξτε τον. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να αφαιρέσετε τις αφίδες από το φυτό, αλλά φροντίστε να ελέγξετε πρώτα για κάμπιες monarch. Ένας από τους καλύτερους τρόπους καταπολέμησης των αφίδων είναι μέσω του φυσικού βιολογικού ελέγχου προσελκύοντας ωφέλιμα έντομα που τρέφονται με αφίδες, όπως πασχαλίτσες, δαντέλες και παρασιτικές σφήκες. Χρησιμοποιήστε συντροφικά φυτά με μικρά, γεμάτα νέκταρ λουλούδια για να προσελκύσετε αυτά τα έντομα, όπως το αλυσούμι, το yarrow ή τον άνηθο. Μπορείτε επίσης να φυτέψετε νυστέρια γύρω από το γαλακτόχορτο σας ως φυτό δόλωμα για να προσελκύσετε τις αφίδες μακριά από τα φυτά γαλακτώματος.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 20 λουλούδια που προσελκύουν τις μέλισσες στον κήπο σας
Φωτογραφία: istockphoto.com
Τα φυτά γάλακτος περιέχουν ενώσεις καρδιακών γλυκοσιδίων, που τα καθιστούν τοξικά για τα περισσότερα έντομα και ζώα. Τα έντομα που τρέφονται με τα φυτά, συμπεριλαμβανομένων των πεταλούδων μονάρχης, μπορούν να το χρησιμοποιήσουν ως άμυνα, αποθηκεύοντας τον καρδιακό γλυκοσίδη στο σώμα τους, καθιστώντας τα τοξικά για τα αρπακτικά.
Παρόλο που μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να τρώνε γάλακτος, το National Capital Poison Centre συνιστά ανεπιφύλακτα να μην το κάνετε αυτό, καθώς οι καρδιακές γλυκοσίδες σε μικρές ποσότητες μπορεί να προκαλέσει ναυτία, διάρροια, αδυναμία και σύγχυση, και σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις, αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό, αναπνευστική παράλυση, ακόμα και θάνατος. Ο γαλακτώδης χυμός στο milkweed μπορεί επίσης να ερεθίσει το δέρμα και τα μάτια.
Η τοξικότητα των γαλακτοειδών προκαλεί κυρίως ανησυχία για ζώα που βόσκουν, όπως πρόβατα ή βοοειδή, σε περιοχές όπου δεν υπάρχουν άλλες πηγές καλής χορτονομής. Το φυτό δεν έχει καλή γεύση στα ζώα, επομένως ο κίνδυνος για τα οικιακά κατοικίδια είναι χαμηλός.
ο Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ προσφέρει αυτές τις συστάσεις:
Φωτογραφία: istockphoto.com
Η συγκομιδή σπόρων γάλακτος είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συμβάλετε στην εξάπλωση του ενδιαιτήματος φωλιάσματος των γαλακτόχορτων και της πεταλούδας monarch. Αφήστε τους λοβούς των σπόρων στα φυτά σας να ωριμάσουν και συλλέξτε τους όταν ανοίξουν. Απλώς φροντίστε να αφήσετε τουλάχιστον τα δύο τρίτα των λοβών σπόρων στα φυτά για να διασφαλίσετε ότι θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται και να ευδοκιμούν. Αφαιρέστε τους σπόρους από το φλοιό και στεγνώστε τους καλά πριν τους αποθηκεύσετε. Μπορείτε να συσκευάσετε τους σπόρους και να τους χρησιμοποιήσετε ως δώρα για να ενθαρρύνετε άλλους να υποστηρίξουν τον πληθυσμό της πεταλούδας μονάρχης. Μπορείτε επίσης να δωρίσετε τους σπόρους σας σε έναν τοπικό οργανισμό διατήρησης.
Φωτογραφία: istockphoto.com
Συμμετέχετε στις τάξεις των προστάτων μονάρχη και των φυσιολόγων, συμμετέχοντας στις προσπάθειες της κοινότητας για την υποστήριξη των πεταλούδων μονάρχη. Πολλές ερευνητικές μελέτες βασίζονται στην κοινοτική επιστήμη, επομένως σκεφτείτε να συνεισφέρετε στις παρατηρήσεις σας για τη συμπεριφορά της πεταλούδας μονάρχης. Εξετάστε το ενδεχόμενο να υποστηρίξετε ή να συμμετάσχετε σε μια τοπική ή εθνική προσπάθεια διατήρησης του μονάρχη, όπως η Εθνικό Ίδρυμα Άγριας Ζωής, Σώστε τους Μονάρχες μας, ή το Εταιρεία Xerces. Μπορείτε ακόμη να επιλέξετε να συμμετάσχετε σε μια περιπέτεια φυσικών ενδιαιτημάτων της WWF και να γίνετε μάρτυρες της ανατολής η απίστευτη μετανάστευση του μονάρχη στο Μεξικό από πρώτο χέρι!