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El daño causado por los incendios forestales puede ser absolutamente devastador. Según un estudio de 2020 del grupo de investigación sin fines de lucro Economía de cabecera, los incendios forestales destruyeron casi 89.000 estructuras entre 2005 y 2020. Peor aún, el 62 por ciento de las pérdidas se produjeron solo en 2017, 2018 y 2020.
Si bien los incendios forestales pueden parecer imparables (y de muchas maneras lo son), existen formas de proteger su propiedad de los daños causados por incendios. Con la información adecuada y un enfoque proactivo, cualquiera puede tomar medidas para proteger sus hogares.
En algunas partes del mundo, los incendios forestales también se conocen como incendios de matorrales porque se alimentan de matorrales muertos, vegetación y árboles en regiones más secas. Una forma de frenar el enfoque de un incendio forestal es mantener la propiedad libre de esos materiales combustibles. La tala de árboles muertos y la eliminación de arbustos muertos, césped, hojas y otros escombros proporcionarán menos combustible para un incendio forestal, lo que ralentizará su aproximación a través de la propiedad.
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Crear una zona defendible alrededor de su propiedad es una de las mejores estrategias para reducir el riesgo de una casa durante un incendio forestal. Esta zona incluye todo dentro de un radio de 100 pies de la casa, y es mejor dividir la propiedad en zonas más pequeñas y manejables:
Hardscaping en el patio. Foto: istockphoto.com.
La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) publica una guía para zonas defendibles que contiene información adicional útil sobre el tema.
Dado que las brasas de los incendios forestales son a menudo las causas de los incendios de estructuras, proteger el techo es clave. El uso de tejas con clasificación de Clase A ayudará a disminuir las posibilidades de que una brasa que aterrice en el techo provoque un incendio.
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La buena noticia es que es posible que su techo ya tenga una clasificación de Clase A; la mayoría de las tejas de asfalto tienen clasificación de Clase A, y todas techo de metal tiene clasificación de Clase A. Si bien estas tejas no a prueba de fuego la casa, ofrecen protección para su superficie más vulnerable.
Las brasas voladoras tienen la misma probabilidad de flotar en las ventanas abiertas, las grietas en los conductos de ventilación y los aleros abiertos. Si se acerca la amenaza de un incendio forestal, es importante proteger estas áreas del peligro. Sellar las rejillas de ventilación del ático y las ventanas con una malla metálica de ⅛ de pulgada evitará que las brasas floten y, al mismo tiempo, permita el flujo de aire. En cuanto a las colas de las vigas expuestas y los aleros abiertos, es mejor encerrarlos a pesar de que afectará la estética de la casa.
Si un se acerca el fuego y le dicen que se vaya o se sienta amenazado, asegúrese de cerrar todas las ventanas y puertas y dejarlas abiertas. Si tiene tiempo, retire las cortinas de las ventanas inflamables y muévase inflamable muebles lejos de ventanas y puertas.
Puede tomar todas las precauciones del mundo para proteger su propiedad de los incendios forestales, pero si vive en un área densamente poblada, su hogar es tan seguro como los hogares de sus vecinos. Trabaja con tus vecinos para crear yardas más seguras y, en última instancia, un vecindario más seguro siguiendo estos protocolos también en sus propiedades.
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Si le dicen que evacue, ignorar la orden de evacuación y quedarse en casa lo pone a usted, a su familia y a las cuadrillas que responden al incendio en un riesgo innecesario. En su lugar, prepare una ruta de escape. Mantenga su vehículo lleno de combustible y preparar una bolsa con algunas necesidades. Además, conozca algunas formas diferentes de salir de su vecindario para asegurarse de que puede escapar independientemente de la dirección del fuego.
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El humo de los incendios forestales cercanos puede llegar a varios estados y afectar la calidad del aire. Considere comprar un purificador de aire antes de que comience un incendio forestal local o regional para asegurarse de que su aire respirable sea seguro mientras está en casa y cuando regrese después de evacuar.
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