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A: Los hornos de convección, que hacen circular aire caliente alrededor de la comida mientras se cocina, han ganado popularidad durante los últimos años. Cocinan los alimentos de forma más rápida, uniforme y a temperaturas más bajas que los hornos radiantes convencionales, lo que no solo ofrece comodidad, sino que también reduce los gastos de energía. Agregue el hecho de que puede cocinar casi cualquier cosa en un horno de convección que cocinaría en un horno estándar, y queda claro por qué los hornos de convección están dando el salto de las cocinas de los restaurantes a los hogares.
Hay muchos tipos de hornos de convección disponibles, incluidos los de encimera, horno tostador, híbridos de microondas / convección, y hornos de cocina eléctricos y de gas. Pero todos operan con los mismos principios básicos. En la mayoría de estos hornos, puede apagar el ventilador de convección si lo desea para la cocción convencional, lo que aumenta su versatilidad.
Lo que distingue a un horno de convección de un horno convencional es la adición de un ventilador colocado en la parte posterior del aparato para hacer circular el aire caliente dentro de la cavidad del horno. Esto ayuda a eliminar los puntos calientes o fríos y conduce a una cocción y un dorado más uniformes. Al soplar continuamente el aire caliente sobre los alimentos, el tiempo de cocción generalmente se acorta hasta en un 25 por ciento y la temperatura del horno se puede reducir.
Si bien la adición del ventilador crea convección o movimiento de aire, un verdadero horno de convección va un paso más allá al tener también un elemento calefactor adicional cerca del ventilador, lo que crea una cocción aún más eficiente. Los hornos de convección con el elemento calefactor adicional a veces se denominan hornos de convección "verdaderos" o "europeos". La mayoría de los hornos de convección vendidos en los Estados Unidos, sin embargo, no tienen el elemento calefactor adicional.
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En un horno convencional, el elemento calefactor está en la parte inferior del aparato. A medida que el aire más cercano a ese elemento se calienta, se eleva, creando zonas más cálidas en la parte superior e inferior del horno. Es por eso que encontrará que si coloca bandejas para galletas en cada rejilla dentro del horno, las galletas en las rejillas superior e inferior se cocinarán más rápido que las galletas en la rejilla del medio. Además, junto con las ligeras diferencias de temperatura dentro del horno, el aire caliente ascendente puede quedar atrapado debajo del asado. sartén o una bandeja para hornear galletas, lo que conduce a una mayor desigualdad de la temperatura.
Por el contrario, mientras que los hornos de convección también suelen tener un elemento calefactor en la parte inferior, una vez que cambia el ajuste de convección encendido, el ventilador montado en la pared trasera del aparato mantiene el aire circulando uniformemente a través de la completo horno, evitando la acumulación de aire caliente cerca de la parte superior y eliminando las bolsas de aire atrapadas debajo utensilios para hornear. Gracias a esto, sus alimentos se cocinan de manera uniforme sin importar en qué estante se coloquen, y no tendrá que preocuparse por las manchas de cocción excesiva o insuficiente en su comida.
Si bien puede cocinar cualquier cosa en un horno de convección que cocinaría en un horno convencional, ciertas recetas son particularmente adecuadas para el aire circulante que define este aparato. Los cortes grandes de carne, como pavos, carne asada y jamones, se cocinan maravillosamente en un horno de convección, lo que le brinda un exterior crujiente y dorado y un centro perfectamente cocido. La configuración de convección también es la mejor opción para verduras asadas, guisos, nueces tostadas, granola, pasteles o varias bandejas de galletas. Para obtener los mejores resultados, elija un sartén o bandeja con los lados más bajos posibles sin dejar de contener la comida, ya que esto permite una circulación de aire más uniforme.
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Sin embargo, es mejor dejar algunas cosas en el horno convencional. Si estas horneando pan de molde, lactoso, pastel, un soufflé u otros platos a base de rebozado que se elevan significativamente durante el proceso de horneado, es mejor apagar el ajuste de convección y cocinar sin el ventilador. El aire seco y circulante de un horno de convección puede hacer que estos alimentos se eleven de manera desigual o que se vuelvan la parte superior de los alimentos delicados. horneado mercancías en una corteza endurecida.
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Gracias a su proceso de cocción más rápido, los hornos de convección requieren menos energía de principio a fin que los hornos convencionales. Esto realmente puede sumar un ahorro de costos significativo en una cocina comercial, donde el horno está encendido todo el día, pero también ayuda a conservar energía y reducir los costos de servicios públicos incluso en una cocina pequeña. De hecho, como regla general, puede esperar que su horno de convección use un 20 por ciento menos de energía que su horno convencional. aunque, por supuesto, el número puede variar algo entre diferentes modelos de horno, así como entre diferentes técnicas de cocción.
Sin embargo, si abarrota un horno de convección llenando cada rejilla hasta su límite, ralentizará el tiempo de cocción, ya que el aire no podrá circular libremente y, por lo tanto, acabará con su energía ahorros. Así que tenga en cuenta el espacio al cocinar; debe haber suficiente espacio dentro del horno para que el aire caliente circule libre y uniformemente alrededor todos los utensilios de cocina.
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A menos que una receta indique específicamente que está diseñado para un horno de convección, suponga que fue creado con un horno convencional en mente. Pero eso no significa que no pueda cocinar la receta de asado a la olla "mundialmente famosa" de su abuela en un horno de convección tan bien como en un aparato convencional. Sin embargo, necesitará hacer algunos ajustes.
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Debido a que un horno de convección cocina más rápido que un horno convencional, hay un par de formas en las que puede modificar una receta para adaptarla a su nuevo electrodoméstico. El método más fácil es simplemente bajar 25 grados la temperatura de cocción recomendada. Entonces, por ejemplo, si la abuela cocinó su estofado a 300 grados en su horno convencional, ajuste su horno de convección a 275 grados.
Otro método para modificar recetas de convencional a convección es acortar el tiempo de cocción, típicamente alrededor del 25 por ciento. Entonces, si el asado de la abuela tomó cuatro horas, espere que el asado del mismo tamaño tome aproximadamente tres horas en un horno de convección.
Al igual que con su horno convencional, deberá precalentar su horno de convección antes de colocar su comida. Pero debido a que un horno de convección cocina considerablemente más rápido que un horno convencional, una vez que coloque su comida adentro, querrá comenzar a revisarla antes para evitar que se cocine demasiado. Esto es especialmente cierto si está cocinando un asado pequeño, una cazuela u otro plato; cuanto más pequeño sea el artículo, más rápido se cocinará.
Vaya a lo seguro al comenzar a controlar su comida al menos 10 minutos antes de que espere que esté terminada, es mejor prevenir que curar. Esto es cierto incluso si ha reducido la temperatura en 25 grados, como se recomienda. Configure el temporizador de su cocina para recordar y disfrutar de su cena perfectamente preparada.
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