Los incendios domésticos son desastres demasiado comunes que dejan destrucción y tragedia a su paso. Los incendios que dañan o queman viviendas suelen ser el resultado de accidentes, desastres naturales o descuidos, aunque algunos son causados por mala intención. Si bien los incendios domésticos en esta colección tuvieron una variedad de orígenes, todos sirven para recordarnos el asombroso poder del fuego y las graves consecuencias de subestimarlo o usarlo indebidamente.
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El incendio que destruyó la extensa casa de Frank Lloyd Wright en el suroeste de Wisconsin fue establecido por uno de sus sirvientes, Julian Carlton, durante un alboroto asesino que se cobró siete vidas, incluidas las de la amante de Wright y sus dos hijos pequeños. Sin embargo, el incendio no fue la causa de las muertes. Carlton mató a sus víctimas con un hacha y luego intentó suicidarse ingiriendo ácido clorhídrico. Murió semanas después, sin dar nunca una razón de su espantosa juerga. (Aquí se muestra Taliesin West en Scottsdale, Arizona).
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Nadie fue asesinado en esto incendio provocado en la casa de Malcolm X en Queens, pero tampoco nadie fue acusado de ningún delito. Malcolm X creía que el bombardeo incendiario fue el resultado de las crecientes tensiones con la Nación del Islam. Aproximadamente una semana después del ataque, Malcolm X fue asesinado por hombres vinculados a la Nación del Islam.
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Este incendio en una casa de huéspedes de Glasgow se cobró la vida de 39 hombres e hirió a 24. La mayoría de los más de 200 inquilinos estaban dormidos cuando estalló el incendio y se propagó rápidamente gracias a los materiales de construcción inflamables y al viento fuerte. Los hombres estaban apretujados en las habitaciones, y muchos estaban atrapado en los pisos superiores. La tragedia llamó la atención sobre la falta de normas de seguridad contra incendios y provocó una investigación.
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Ha habido dos incendios en la Casa Blanca: el primero en 1814, durante la Guerra de 1812 (cuando Dolley Madison famoso rescató el retrato de Gilbert Stuart de George Washington), y el segundo en 1929, durante la película de Herbert Hoover presidencia. Este segundo incendio, que fue causado por un cableado defectuoso, fue mucho menos dramático que el incendio de 1814, pero como ocurrió en Nochebuena apenas una semana después de la notoria caída del mercado de 1929, parecía particularmente siniestro.
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El incendio forestal de Esperanza devastó más de 40.000 acres al oeste de Palm Springs, California, en octubre de 2006 y quemó 34 casas, entre ellos una casa vacía conocida localmente como el "Octágono". Cinco bomberos murieron en un intento por salvar esta casa, que finalmente fue destruido. Se determinó que la causa del incendio fue un incendio provocado, y el culpable, Raymond Lee Oyler, se relacionó más tarde con una serie de otros incendios. Finalmente fue declarado culpable de asesinato y 20 cargos de incendio premeditado, y fue condenado a muerte.
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El incendio de Chau, que afectó a una vivienda abarrotada de Hong Kong en 1962, es una de las mayores tragedias de esta lista. El incendio se intensificó por la presencia de materiales inflamables, incluido un gran cantidad de fuegos artificiales almacenados. El fuego rugió a través de la vivienda, atrapando a los residentes dormidos en el interior. El incendio mató a 44 personas y dejó a cientos de personas sin hogar. Más tarde se descubrió que no había extintores en el área donde se originó el incendio, lo que permitió que la pequeña llama se extendiera en una conflagración mortal.
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La mansión Mark Hopkins era un castillo adornado de la Edad Dorada construido en la cima de Nob Hill en San Francisco, en un sitio que ahora está ocupado por el hotel InterContinental Mark Hopkins. La mansión fue encargada por Hopkins, uno de los fundadores de Central Pacific Railroad, y la construcción comenzó en 1875. La estructura se completó en 1878, momento en el que Hopkins había muerto. Después de la muerte de su viuda en 1891, la mansión fue donada a la Asociación de Arte de San Francisco. El edificio de construcción robusta sobrevivió al devastador terremoto del 18 de abril de 1906, pero fue víctima del incendio posterior.
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La finca de 43,000 pies cuadrados, con un valor de más de $ 40 millones, fue prácticamente reducida a escombros mientras estaba en construcción en 2002. Más de 100 bomberos trabajaron durante horas para detener el incendio. ¿El reto? El gran tamaño de la mansión dificultaba mantener el fuego bajo control. Incluso el sistema de rociadores incorporado en la mansión no ayudó a controlar las llamas, que viajaban a través del espacio abierto del ático. (También hubo un debate sobre si los rociadores estaban activos en el momento del incendio, con la casa aún a semanas de su finalización). más grande en la historia de la ciudad, con daños por un total de más de $ 20 millones. Al final, la desaparición de la casa sirve como testimonio de los peligros del exceso.
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