Aunque a menudo se oculta en las sombras, Black arquitectos han sido influyentes en la arquitectura desde el siglo XIX. Estos pioneros tuvieron que superar la discriminación racial, la segregación, la falta de oportunidades profesionales y otros obstáculos para lograr el éxito. Algunos incluso diseñaron estructuras a las que, por segregación, se les prohibió entrar. Sin embargo, estos hombres y mujeres perseveraron para ayudar a dar forma a Estados Unidos y allanar el camino para los arquitectos negros de hoy.
Wikimedia Commons vía Bluedog423
El primer afroamericano en graduarse de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Illinois, Walter T. Bailey también se convirtió en el primer arquitecto afroamericano con licencia en el estado. En 1905, fue nombrado jefe del departamento de arquitectura del Instituto Tuskegee en Alabama, donde también diseñó varios edificios del campus. Es mejor conocido por diseñar el renombrado National Pythian Temple en Chicago, un hito del Renacimiento egipcio de ocho pisos que se completó en 1927 y demolió en la década de 1980. En 1939, completó el trabajo en la Primera Iglesia de Liberación (en la foto), que todavía se encuentra en Chicago y fue designada como un hito en 2005. Ambas estructuras sirvieron como símbolos de los logros y el poder de los afroamericanos en el lado sur de Chicago, en un área conocida como Black Metropolis, ahora llamada Bronzeville.
Wikimedia Commons vía Zol87
Robert Robinson Taylor, hijo de un esclavo en Wilmington, Carolina del Norte, se interesó por la arquitectura mientras trabajaba como capataz de construcción. En 1888, se convirtió en el primer estudiante negro en matricularse en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde estudió arquitectura en un programa que fue el primero de su tipo en los Estados Unidos. Después de graduarse, se convirtió en el primer arquitecto afroamericano acreditado y luego fue contratado por Booker T. Washington para diseñar los edificios del campus del Instituto Tuskegee en Alabama, una de las primeras instituciones de educación superior para afroamericanos. The Oaks (en la foto) fue diseñado por Robert Robinson Taylor, construido por estudiantes, y la antigua casa y oficina del presidente de Booker T. Washington.
Relacionado: 12 casas históricas que puede recorrer desde su sofá
flickr.com a través de kmariam3
Vertner Woodson Tandy aprendió las claves de su oficio al ver a su padre, un albañil, construir casas en Lexington, Kentucky. Tandy comenzó su formación formal en arquitectura en el Instituto Tuskegee antes de trasladarse a la Universidad de Cornell en 1905 para completar sus estudios. Allí, se convirtió en miembro fundador de la primera fraternidad de letras griegas afroamericanas. Después de graduarse, se instaló en la ciudad de Nueva York, donde sus proyectos terminados incluyen la Iglesia Episcopal St. Phillip en Harlem (en la foto).
Wikimedia Commons vía Más allá de mi Ken
Julian Abele era un arquitecto consumado que vivía en las sombras, su nombre ausente en los planos prominentes de la firma de Filadelfia para la que trabajaba, Horace Trumbauer. Abele se graduó en 1902 como el primer estudiante negro de arquitectura en la Universidad de Pensilvania. Con el respaldo económico de Trumbauer, su futuro empleador, viajó por Europa y estudió en la Ecole des Beaux Arts de París, lo que influyó mucho en sus diseños posteriores. Se incorporó oficialmente a la firma de Trumbauer en 1906 y ascendió a jefe de diseño tres años después. Abele se hizo cargo de la firma de Trumbauer después de su muerte en 1938, y pasó gran parte de su carrera posterior diseñando más de 30 edificios para el campus de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, incluida su capilla (en la foto), biblioteca y estadio. Duke no eliminó la segregación hasta 1961, por lo que, aunque Abele diseñó muchos de sus edificios, no habría podido asistir.
Wikimedia Commons
Moses McKissack, junto con su hermano Calvin, fundaron la primera firma de arquitectos propiedad de negros del país, McKissack and McKissack. La artesanía está en la sangre de la familia, transmitida por el abuelo de McKissack, quien aprendió el oficio de la construcción como esclavo. La firma sigue viva incluso hoy, bajo el liderazgo de Deryl McKissack, la quinta generación de la familia que continúa la tradición. Moses McKissack III obtuvo su primer encargo importante en 1908, para la construcción de la Biblioteca Carnegie en la Universidad Fisk en Nashville, lo que llevó a muchos más proyectos en todo el estado. Durante la administración del presidente Franklin Roosevelt, McKissack recibió una cita para la Conferencia de la Casa Blanca sobre Problemas de Vivienda.
Relacionado: Joyas ocultas: estas 10 pequeñas ciudades de EE. UU. Cuentan con una arquitectura de fama mundial
Wikimedia Commons vía Andrew Jameson
Beverly Loraine Greene, la primera arquitecta negra con licencia en los Estados Unidos, estudió su oficio en la Universidad de Illinois. Después de graduarse en 1937, el racismo le dificultó a Greene encontrar empleo en Chicago, por lo que se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en el proyecto Stuyvesant Town. Irónicamente, a la propia Greene no se le habría permitido vivir en este complejo de viviendas de la posguerra, que inicialmente estaba restringido racialmente. Luego recibió su maestría en arquitectura en la Universidad de Columbia y trabajó junto a muchos otros arquitectos notables, incluido Marcel Breuer, con quien colaboró en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en París (en la foto). Cuando murió en 1957 a la edad de 41 años, estaba trabajando en varios edificios para la Universidad de Nueva York, que se completaron después de su muerte.
Wikimedia Commons vía UNESCO @ París
William Sidney Pittman, hijo de un antiguo esclavo en Alabama, comenzó su viaje en el campo de la arquitectura ayudando a su tío, un carpintero. Aunque la preparación formal de Pittman comenzó en el Instituto Tuskegee, pasó al Instituto Drexel (ahora Universidad) en Filadelfia, donde se graduó en 1900. Luego regresó a Tuskegee para dirigir el departamento de dibujo arquitectónico de la escuela y trabajar como profesor asistente. Más tarde se mudó a Washington, DC, donde se convirtió en el primer arquitecto afroamericano en abrir su propia oficina y también se casó con Portia Washington, la hija de Booker T. Washington. Diseñó muchos edificios destacados en Washington, D.C., incluida la escuela primaria Garfield y el edificio de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes de la calle Duodécima. Más tarde, Pittman se mudó a Texas y diseñó la Iglesia Episcopal Metodista Africana Allen Chapel (en la foto). Sin embargo, poco después de mudarse a Texas, comenzó a tener problemas para conseguir trabajo, en parte como resultado de la segregación racial de la época, pero también debido a sus excentricidades. Terminó su carrera trabajando principalmente como un hábil carpintero.
Wikimedia Commons vía Renelibrary
Si alguna vez ha estado en Saint Paul, Minnesota, seguramente ha visto el trabajo de Clarence W. Wigington, quien diseñó muchas de las estructuras municipales de la ciudad. Sesenta de sus edificios todavía están en pie hoy, incluida la histórica Highland Park Water Tower (en la foto), construida en 1928. Fue el primer arquitecto afroamericano registrado en Minnesota y se cree que es el primer arquitecto municipal negro del país. Se hizo conocido por diseñar elaborados palacios de hielo de tamaño natural para el Carnaval de Invierno de Saint Paul.
Wikimedia Commons vía McGhiever
Paul R. Williams rompió las barreras raciales y superó los desafíos personales para convertirse en un arquitecto consumado que a lo largo de una larga carrera diseñó más de 3,000 estructuras en una variedad de estilos. Sus proyectos iban desde casas para estrellas de Hollywood como Cary Grant, Lucille Ball, Frank Sinatra y Lon Chaney (cabina en la foto) hasta edificios cívicos y comerciales de gran prestigio. Su proyecto más conocido es el Theme Building en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, un ícono de la era espacial terminado en 1961 y diseñado con la firma Pereira & Luckman. En 2017, recibió póstumamente una prestigiosa medalla de oro de la AIA, lo que lo convirtió en el primer afroamericano en recibir este honor. A pesar de lo exitoso que fue, se dice que aprendió la habilidad de dibujar al revés para poder dibujar en la mesa para clientes blancos que se sentían incómodos sentados al lado de un afroamericano.
Relacionado: 15 casas centenarias que no han envejecido ni un día
Wikimedia Commons vía Dave Kirkeby
John Warren Moutoussamy aprendió su oficio en el Instituto de Tecnología de Illinois, donde estudió con el pionero de la arquitectura Mies van der Rohe. En 1971, se convirtió en el primer arquitecto negro en diseñar un edificio de gran altura en Chicago. La torre (en la foto) sirvió como la sede de la conocida empresa de propiedad negra Johnson Publishing, popular por las revistas "Ebony" y "Jet". "Era un faro, literalmente un faro de esperanza ", dijo el artista Raymond Anthony Thomas, ex director de arte de Johnson Publishing, sobre la importancia del edificio para la historia negra y cultura. Entre otros logros notables, se convirtió en socio de una importante firma de arquitectura y formó parte del consejo de administración del Art Institute of Chicago.
Wikimedia Commons vía Administración de Archivos y Registros Nacionales de EE. UU.
Quizás en su mayor marca en la industria, Wendell J. Campbell cofundó y se desempeñó como el primer presidente de la Organización Nacional de Arquitectos Negros en 1971. Posteriormente, el grupo se amplió y se renombró como Organización Nacional de Arquitectos Minoritarios. Estudió el GI Bill con Mies van der Rohe en el Instituto de Tecnología de Illinois, pero después de graduarse tuvo dificultades para conseguir trabajo como arquitecto. Como resultado, dedicó gran parte de su tiempo a la planificación urbana y se apasionó por la renovación urbana y la vivienda asequible. Finalmente, fundó su propia empresa, Campbell & Macsai, una empresa de planificación urbana arquitectónica. Los proyectos notables de la firma incluyen la supervisión de las ampliaciones y renovaciones del centro de convenciones McCormick Place, el Museo DuSable de Historia Afroamericana (en la foto), la Iglesia Trinity y la Academia Militar de Chicago en Bronzeville.
Wikimedia Commons vía TonyTheTiger
J. La carrera arquitectónica de Max Bond Jr. se extendió por muchos kilómetros y encarnó los derechos civiles y la cultura de los negros. Después de graduarse con una maestría en arquitectura de Harvard en 1958, no pudo encontrar trabajo en Estados Unidos, por lo que comenzó su carrera en Francia con el arquitecto modernista francés André Wogenscky. Más tarde trabajó en Ghana y Túnez, y finalmente regresó a los Estados Unidos para fundar la exitosa firma Bond Ryder & Associates, que luego diseñó el Martin Luther King, Jr. Center for Nonviolent Social Change en Atlanta, el Birmingham Civil Rights Institute en Birmingham, Alabama (en la foto), y el Schomburg Center for Research in Black Culture in Harlem. También ocupó puestos destacados en educación y planificación urbana en la ciudad de Nueva York. Como uno de sus proyectos finales, diseñó la sección del museo del Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre en el World Trade Center.
Instituto de Derechos Civiles de Birmingham
Después de obtener su licenciatura de la Universidad de Hampton en 1948, John Saunders Chase se convirtió en el primer afroamericano en inscribirse y graduarse de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Texas en Austin, en 1952, poco después de que la Corte Suprema decidiera eliminar la segregación de las escuelas profesionales y de posgrado. Más tarde se convirtió en el primer afroamericano con licencia para practicar arquitectura en el estado de Texas. En 1980, el presidente Jimmy Carter lo seleccionó para formar parte de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos, el primer afroamericano en tener este honor. Chase cofundó la Organización Nacional de Arquitectos Minoritarios (NOMA) para reconocer las contribuciones y promover el trabajo de las personas de color en el campo. El George R. Brown Convention Center en Houston, Texas (en la foto), es solo uno de los impresionantes edificios diseñados por la firma de Chase.
Relacionado: 12 propiedades de National Trust para visitar este verano
Wikimedia Commons vía Leijurv
Norma Sklarek fue la primera mujer afroamericana en convertirse en arquitecta licenciada en Nueva York, así como la primera en convertirse en miembro del Instituto Americano de Arquitectos (AIA). Se graduó de la Universidad de Columbia con una licenciatura en arquitectura, una de las dos mujeres y la única afroamericana en su clase. Después de graduarse, su raza y género le dificultaron encontrar empleo. Fue rechazada por 19 empresas antes de encontrar un puesto en el Departamento de Obras Públicas de Nueva York. En 1950, aprobó el examen de licenciatura de arquitectura y pasó a trabajar con la prestigiosa firma Skidmore, Owings & Merrill. Durante su carrera, dirigió muchos proyectos destacados, incluido el Pacific Design Center en Los Ángeles y el Ayuntamiento de San Bernardino. También fue la cofundadora de una de las firmas de arquitectura propiedad de mujeres más grandes del país, Siegel Sklarek Diamond. Sklarek ha sido llamada la “Rosa Parques de la arquitectura” por sus logros. La Embajada de los Estados Unidos en Tokio, Japón (en la foto), fue diseñada por Norma Sklarek en asociación con Cesar Pelli.
Wikimedia Commons
Como muchos de los otros arquitectos de esta lista, sus profesores desalentaron a Coles de seguir una carrera en arquitectura. Afortunadamente, eso no lo detuvo, y luego obtuvo una licenciatura en Arquitectura de la Universidad de Minnesota y una Maestría en Arquitectura del MIT. En 1994, se convirtió en el primer canciller afroamericano del Instituto Americano de Arquitectos (AIA). Sus obras incluyen muchos proyectos a gran escala, como el Frank D. Reeves Municipal Center en Washington, D.C., el Centro de atención ambulatoria del Harlem Hospital, el Frank E. Biblioteca Merriweather Jr. en Buffalo, Johnnie B. Wiley Sports Pavilion en Buffalo y Alumni Arena en la Universidad de Buffalo. Se muestra su modesto estudio en casa.
Wikimedia Commons vía Pubdog