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Qué son perenne ¿vegetales? Son plantas comestibles que vuelven todos los años sin que tengas que sembrarlas más de una vez. En realidad, algunos se cultivan con mayor frecuencia a partir de comprado raíces en lugar de semillas. Casi todo se puede iniciar a partir de semillas, si es necesario, aunque las plántulas madurarán más tarde que las plantas cultivadas con raíces.
La ventaja de las frutas y verduras perennes es que no es necesario volver a plantarlas todos los años. La desventaja es que, al igual que otros plantas perennes, tienden a emerger temprano y permanecer más tarde, por lo que tendrá que quitarles las malas hierbas o cubrirlas con mantillo durante gran parte del año en lugar de solo durante el verano.
También deberá tener paciencia, ya que los expertos aconsejan posponer la obtención de grandes cosechas de algunas de estas plantas perennes comestibles, especialmente los espárragos y el ruibarbo, hasta que tengan alrededor de 3 años. Otros son demasiado rápidos y minuciosos en cuanto a "echar raíces" y pueden ser tan
vigoroso como para ser bastante invasivo. Varios de estos cultivos perennes también contienen ácido oxálico, que deben evitar las personas con algunas afecciones de salud como artritis, gota y cálculos renales.Foto: istockphoto.com
Probablemente la más popular de las plantas alimenticias perennes, los espárragos pueden tardar dos o tres años en establecerse bien, pero luego pueden continuar produciendo tallos durante al menos 15 años más o menos. Hardy en las zonas USDA 2 a 9, las coronas de espárragos enviarán esas lanzas durante un par de meses en primavera, después de lo cual su crecimiento se volverá helecho y quizás con semillas, dependiendo de si las plantas son masculinas o femeninas.
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Aunque sus tallos ácidos y teñidos de rojo generalmente se usan como fruta en pasteles y otros postres, el ruibarbo técnicamente es una verdura perenne en las Zonas USDA 4 a 7. Al igual que los espárragos, generalmente crece a partir de raíces compradas y puede tomar algunos años para comenzar a producir bien.
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Las plantas maduras proporcionarán tallos gruesos para cosechar durante uno o dos meses durante la primavera, después de lo cual se debe permitir que esas plantas crezcan sin cortar. Tenga en cuenta que sus hojas grandes son tóxicas y el ácido oxálico presente en sus tallos puede ser dañino para las personas con algunas condiciones de salud.
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Aunque no es una alcachofa ni de Jerusalén, esta planta con un nombre un tanto engañoso en realidad es un girasol originario de los Estados Unidos. Resistente en las zonas USDA 3 a 9 y también llamada sunchoke o manzana de la tierra, es valorada por sus tubérculos parecidos a las castañas de agua que los productores pueden cosechar en otoño y utilizar como sustituto de las papas. La planta incluye una bonificación de flores amarillas de finales de verano de 3 a 6 pulgadas que proporcionan semillas para las aves silvestres, siendo muy queridas por los pinzones. Este sunchoke puede ahogar a otras plantas debido a su naturaleza invasiva.
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A menudo se inicia con la plantación de raíces inactivas en primavera, la verdadera alcachofa no es tan resistente como la impostor mencionada anteriormente, pero puede sobrevivir tan al norte como la Zona 6 del USDA si se cubre bien. Sin embargo, funciona mejor en las zonas 7 a 10. Su follaje lobulado plateado es lo suficientemente atractivo para el jardín de flores, y los frutos de esta alcachofa en realidad son sus grandes botones florales verdes. Si olvida cosecharlos en el momento adecuado a principios del verano, más tarde le proporcionarán flores moradas de 6 pulgadas como premio de consolación. Como ocurre con la mayoría de las plantas perennes, esta generalmente no florece durante su primer año.
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Estrechamente relacionado con la alcachofa y también resistente en las zonas USDA 7 a 10, el cardo se parece bastante a su parentesco descrito anteriormente, aunque sus plantas son más grandes y sus flores de 3 pulgadas más pequeñas que las del alcachofa. Por lo tanto, por lo general se cría por los tallos de sus hojas, que se blanquean (envuelven para mantenerlos en la oscuridad) durante aproximadamente un mes antes de cortarlos y cocinarlos.
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Si se encuentra entre los que "les gusta lo picante" en referencia al picante de los alimentos, querrá cultivar rábano picante en las zonas USDA 2 a 9 entre sus otras plantas perennes comestibles. Descrito por El nuevo libro Sunset Western Garden como si pareciera un cruce entre un diente de león y una zanahoria, la planta hace grandes raíces blancas, que es donde se esconde el calor. Sin embargo, tenga cuidado de cosechar la mayor parte cada año, o este "caballo" pronto galopará por todo su jardín.
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La cebolla caminante egipcia, resistente en las zonas USDA 3 a 10, "camina" cuando las cabezas de los bulbillos se inclinan hacia el suelo y se siembran para convertirse en nuevas plantas. ¡Es posible que desee tomar medidas para contenerlos antes de que se alejen demasiado! Los brotes más frescos se pueden cosechar y utilizar como cebollas verdes. Ten en cuenta que, aunque también son comestibles, los pequeños bulbos rojizos o morados en la base de esos brotes están muy calientes. Probablemente originaria de India o Pakistán, la planta, al menos, ¡camina como un egipcio!
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Hablando de picante, una de las verduras perennes picantes, el berro, como su nombre lo indica, le gusta crecer en aguas poco profundas en las zonas USDA 3 a 11. Preferiblemente, debe ser agua limpia y en movimiento, como la que fluye en un arroyo. Por lo general, se inicia con esquejes o semillas, está en su mejor momento durante los meses más fríos y debe cosecharse cuando aún es joven, ya que pierde gran parte de su fuerza después de florecer.
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Si su gusto es más agrio que picante, pruebe la acedera de jardín, que crece en forma de roseta, tiene un sabor agrio y es resistente en las zonas USDA 3 a 7. Puede cosechar sus hojas tiernas en cualquier momento durante la temporada de crecimiento y agregarlas a ensaladas o sopas, aunque la cocción elimina gran parte de la acidez. Tenga en cuenta que, al igual que con el ruibarbo, el sabor agrio de la acedera se deriva del ácido oxálico, lo que puede ser problemático para algunas personas.
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La mayoría de nosotros conocemos la achicoria como la hierba con un follaje parecido al diente de león que produce verdaderas flores azules a lo largo caminos en las mañanas de verano, en las zonas USDA 3 a 9, antes de cerrar esos ojos azules durante el tarde. Sin embargo, sus hojas amargas se han utilizado durante mucho tiempo como verduras para ensaladas y sus raíces molidas como sustituto del café. Hay una variedad de cultivares de jardín disponibles, con los tipos de hojas rojas generalmente conocidos como radicchio.
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Descrito como “más o menos comestible” por Plants for a Future y como “nutritivo.. .en cantidades razonables”, esta planta, resistente en las zonas USDA 4 a 8, contiene algunas saponinas y ácido oxálico. Por lo tanto, no debe ser consumido en grandes cantidades ni por personas sensibles a estos compuestos. Sin embargo, sus hojas, mejor cuando se cosechan en primavera o principios de verano—se dice que es un buen sustituto de la espinaca, mientras que sus brotes a menudo se hierven y se comen como espárragos. Tenga en cuenta que está relacionado con la hierba llamada cuartos de cordero y podría volverse mala hierba.
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Aunque es un miembro de la familia de las leguminosas que produce llamativas flores de color marrón rojizo y "frijoles" comestibles, esta vid se cultiva con mayor frecuencia por sus tubérculos, que se pueden cocinar como las papas. También llamada frijol de patata y resistente en las zonas USDA 4 a 9, la "nuez" nativa es una de las más agarradas tipos de plantas vegetales perennes y pueden trepar sobre otras especies a menos que estén provistas de un conducción. Según se informa, utilizado por los primeros colonos estadounidenses, ¡desarrolla muchas colonias propias! La vid morirá durante el invierno para volver a brotar en primavera si se dejan los tubérculos en el suelo.
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