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La frase "come tus verduras" puede traer recuerdos de verduras demasiado cocidas, pero el brócoli fresco de tu Huerta está muy lejos de las cosas blandas que alguna vez acecharon en los platos de la infancia. Desde el púrpura hasta el verde esmeralda y el chartreuse, las muchas variedades coloridas de brócoli brindan una paleta única de sabores a la mesa.
Fácil de cultivar, rápido de cocinar y rico en nutrientes, este superalimento pronto te hará cantar sus alabanzas. Además, el brócoli es una verdura de estación fría, por lo que puede traer alimentos cosechables a su mesa mucho antes (y mucho después) de que la temporada alta de crecimiento de muchas otras verduras haya llegado y se haya ido. Siga leyendo para obtener detalles y consejos sobre cómo cultivar brócoli en casa.
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Nombre común: Brócoli
Nombre científico: Brassica oleracea variedad itálica
Zona de rusticidad: Zonas 2 a 11
Suelo: Ligeramente ácido a neutro, pH 6 a 7
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El brócoli es un miembro de la familia Brassicaceae, que incluye la mostaza, el repollo, las coles de Bruselas, la coliflor, la col rizada y el colinabo. Estos también se conocen como cultivos de col. Un cultivo de estación fría originario del Mediterráneo, el brócoli cuenta con un largo período de cosecha y su reputación como verdura de estación fría significa que las semillas se pueden plantar más tarde en la primavera o incluso en el verano, lo que permite una cosecha de vegetales de otoño después de que se hayan cosechado muchos otros vegetales. hecho. Incluso se puede plantar como primera cosecha en primavera antes de que otras verduras estén listas.
Cultivar brócoli es bastante fácil, por lo que es una gran vegetales para jardineros principiantes. Germina fácilmente a partir de la semilla, y solo una docena de plantas abastecerá a una familia de cuatro con mucho brócoli para la temporada. El brócoli generalmente crece de 2 a 3 pies de alto con racimos de botones florales verdes (o morados) en un tallo central. Cuando se eliminan los racimos centrales, las ramas laterales de la planta se alargan y producen racimos más pequeños.
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No todos los tipos de brócoli son iguales, al menos no en sabor. Con híbridos que incluyen variedades más dulces y tiernas y plantas autóctonas que están regresando, el brócoli es un superalimento que aporta muchos nutrientes. El brócoli no solo contiene proteínas, vitamina K, vitamina C, hierro, potasio, cromo y ácido fólico, sino que también tiene un alto concentraciones de fitonutrientes, especialmente glucosinolatos, que actualmente se están estudiando por su papel en el cáncer prevención.
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Porque el brócoli prefiere temperaturas más frías, para una cosecha de primavera, comience plantando semillas de brócoli en el interior. Las plántulas generalmente están listas de 4 a 6 semanas después de la siembra. Coloque las plantas al aire libre unas cuantas horas cada día para que se endurezcan durante las 2 a 4 semanas previas a la última helada. Las plantas resistirán heladas ligeras pero no pueden soportar una helada. Si se siembra para un cultivo de hortalizas de otoño junto con la col rizada, los rábanos y las verduras para ensalada, las semillas se pueden plantar directamente en el suelo o comenzar en macetas y trasplantarse cuando tengan la edad suficiente.
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Mientras que las semillas necesitan temperaturas constantes entre 75 y 80 grados Fahrenheit para germinar, el brócoli A las plantas en sí mismas no les gusta el calor, lo que hará que crezcan y florezcan demasiado rápido, acortándose o incluso arruinando la cosecha creando un sabor amargo en el brócoli.
Debido a que el brócoli es una verdura de estación fría, se debe sembrar a principios o mediados de primavera para una cosecha de principios de verano, o a fines de verano para una cosecha de otoño. En climas muy templados, el brócoli se puede plantar a fines del verano, otoño o principios del invierno para cultivos de invierno o principios de la primavera.
Plante brócoli en un lecho elevado o en un lecho de vegetales con suelo bien drenado enriquecido con compost en un lugar a pleno sol. El brócoli necesita de 6 a 8 horas de sol para producir flores, que son la parte de la planta que finalmente se cosecha. Escatimar en el espaciado del brócoli es una error común de jardinería, así que asegúrese de espaciar las plantas aproximadamente a 2 pies de distancia en filas que estén a 3 pies de distancia para permitir que cada planta de brócoli alcance su máximo potencial de crecimiento.
Plantar brócoli generalmente es fácil, pero la época del año y el clima serán los factores más importantes para determinar si sembrar directamente en el suelo o comenzar las semillas en el interior.
Al plantar en primavera para una cosecha de verano:
Si planta semillas de brócoli directamente en el suelo, siga las instrucciones en el paquete de semillas, pero generalmente siga el Paso 5 para permitir que las plantas de brócoli tengan suficiente espacio para crecer.
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Al plantar en verano para una cosecha de otoño:
El brócoli puede ser exitosamente cultivado en contenedores, siempre que los contenedores no estén sobreplantados. Quédese con una planta por cada contenedor de 5 galones. Asegúrese de mantener el brócoli regado y fertilizado adecuadamente, ya que los recipientes pueden filtrar el agua y los nutrientes más rápido. En general, a las plantas de brócoli les gusta ser alimentadas dos veces durante la temporada de crecimiento (antes de que comiencen a formarse las cabezas de las semillas). El brócoli plantado en un contenedor puede necesitar alimentación adicional antes de que se formen cabezas.
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Use riego profundo y regular para mantener las plantas felices durante la temporada de crecimiento. El brócoli va bien con un sistema de riego por goteo o con una manguera de goteo colocada en la base de las plantas, ya que esta crucífera prefiere un suelo constantemente húmedo. Sin embargo, no permita que la tierra se empape o se sobresature, y evite que entre agua en las plantas para evitar que se forme mildiu polvoriento. El uso de mantillo en la base de las plantas ayudará a retener la humedad y mantendrá a raya las malas hierbas.
El brócoli se debe sembrar o trasplantar a suelo de jardín rico en compost y fertilizado dos veces durante la temporada de crecimiento, hasta que comiencen a formarse las cabezas. Cualquier equilibrado, abono multiusos para jardín o vegetales está bien. Tenga en cuenta que demasiado nitrógeno hará que las hojas crezcan demasiado rápido.
El mejor enfoque para podar el brócoli dependerá de la variedad que esté cultivando, así como del resultado deseado: ¿una cabeza de semilla grande o varias más pequeñas? Existen algunos métodos de poda que se utilizan para fomentar el crecimiento de las plantas de brócoli y controlar plagas.
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Muy temprano en la temporada de crecimiento, generalmente alrededor de 1 mes después del trasplante o 2 meses después de la semilla, puede quitar la cabeza central justo cuando se está formando. Esto fomenta la formación de brotes laterales y cabezas múltiples en lugar de una cabeza central grande. Otro método de poda de brócoli es esperar hasta que la cabeza central se haya formado por completo, cosecharla y dejar que los brotes laterales crezcan y formen cabezas, extendiendo así la temporada de cosecha. Una tercera alternativa es eliminar todos los brotes laterales y laterales durante la temporada de crecimiento para estimular la formación de una cabeza central más grande.
Además, para ayudar a prevenir las plagas y proporcionar una circulación de aire adecuada, es una buena idea quitar algunas hojas a mano pellizcándolas, especialmente en las variedades de brócoli de crecimiento más denso.
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El brócoli puede ser comenzó en el interior en una rica mezcla para semillas, en un área de la casa que mantenga una temperatura de 75 grados Fahrenheit. El suelo debe mantenerse uniformemente húmedo y no dejar que se seque. Una vez que las semillas comiencen a germinar, generalmente de 5 a 7 días después de la siembra, mueva las plántulas de brócoli a un lugar con luz solar o un luz de crecimiento artificial. Si comienza a plantar brócoli en el interior para una siembra de primavera, coloque las plantas pequeñas afuera durante unas horas cada día, durante 2 a 4 semanas antes de la última helada. Esto ayuda a que las plantas crezcan más fuertes para que no entren en estado de shock cuando se plantan al aire libre en el clima más fresco de la primavera. Las semillas se pueden plantar directamente en el suelo después de la última helada para la cosecha de verano, o en el verano para una cosecha de otoño.
Como cultivo alimenticio, el brócoli no es tóxico para los humanos ni para las mascotas. Tanto los perros como los gatos pueden comer brócoli, aunque grandes cantidades pueden causar malestar estomacal a algunos perros.
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El brócoli, como muchas plantas de la familia de las coles, es propenso a pulgones. Para ayudar a prevenir una infestación de áfidos, intente rotar el área del jardín donde se planta el brócoli cada año, y no siembre donde otros cultivos de col, como repollo, col rizada o colirrábano, han estado durante al menos 5 años.
Otras plagas problemáticas del brócoli incluyen gusanos de la col, gusanos de la raíz de la col, gusanos cortadores, tijeretas, babosasy caracoles. Las enfermedades a tener en cuenta incluyen el mildiu polvoriento y ocasionalmente putrefacción. La mejor manera de prevenir enfermedades en el brócoli es proporcionar un espacio adecuado para que cada planta tenga suficiente circulación de aire.
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La mayoría de las plantas de brócoli están listas para cosechar entre 50 y 100 días después de la siembra (a partir de la semilla), pero determinar exactamente cuándo cosechar el brócoli depende de la variedad elegida. Debido a que se puede alentar a los nuevos brotes laterales a crear más cabezas, una planta de brócoli completamente desarrollada se puede cosechar continuamente durante 1 a 3 meses.
El indicador más fácil de cuándo cosechar las cabezas de brócoli es cuando los cogollos son de color verde oscuro, firmes y están muy juntos. El clima cálido hará que el brócoli florezca. Si el brócoli florece o se vuelve amarillo, coseche inmediatamente. Sigue la misma regla general para los brotes laterales, que probablemente serán más pequeños que la cabeza principal.
Cuando se trata de cómo cosechar brócoli y maximizar el sabor, coseche el brócoli a primera hora de la mañana antes de que se caliente demasiado.
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El brócoli fresco debe ser almacenado en el refrigerador y suele durar alrededor de una semana sin perder su sabor. Evite enjuagar el brócoli hasta que esté listo para comer porque el agua fomentará el crecimiento de moho. En su lugar, lave el brócoli justo antes de cocinarlo.
El brócoli se puede almacenar de varias maneras. Un método simple es hacer agujeros en una bolsa de plástico para estimular la circulación de aire, colocar el brócoli en la bolsa y luego ponerlo en el refrigerador. No envasar al vacío brócoli sin blanquearlo primero y dejar que se enfríe completamente. Alternativamente, el brócoli se puede envolver en una toalla de papel húmeda antes de guardarlo en el cajón para verduras de un refrigerador.
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Otra forma de almacenar el brócoli es la que se usa comúnmente para las hierbas frescas: haga un “ramo de brócoli” y coloque los tallos en agua fría. Cubra sin apretar con una envoltura de plástico o una bolsa de plástico y colóquelo en el refrigerador hasta por una semana, cambiando el agua diariamente. El brócoli se puede congelar, pero se debe blanquear antes de congelarlo.
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