Foto: Jenny Stanley
Atender mi jardín interior me da un sentido de propósito y orgullo. Al igual que los niños y las mascotas, mis plantas de interior tienen nombres y personalidades, cada una tan única como su régimen de cuidado. Pero la paternidad vegetal no siempre me ha evocado tanta alegría. Durante muchos años mi casa estuvo sin plantas porque todos los pothos, kalanchoe y cactus que traía por la puerta morían. No pude identificar al culpable en ese momento y finalmente acepté que dicho dedo era un pulgar marrón.
Resulta que hay una variedad de razones por las que mi casa, o cualquier casa, no es tan hospitalaria para las plantas. El agua, el suelo y la luz son drásticamente diferentes entre el ambiente exterior natural de una planta y el interior. Aprendí que se necesita un poco de investigación, esfuerzo y una herramienta muy útil para crear las condiciones ideales de crecimiento dentro de una casa.
Después de que mi mamá me regaló un hermoso cactus candelabro (su nombre es Aubrey, y no se preocupen, todavía está viva), estaba decidido a solucionar mis problemas de cuidado de las plantas. Para empezar, aprendí las necesidades básicas de un árbol de leche africano: agua moderada,
luz brillante e indirectay suelo neutro. Suena bastante fácil, ¿verdad? ¡No para pulgares marrones!Necesitaba una mano para asegurarme de que estaba satisfaciendo todas las necesidades de Aubrey, así que compré este medidor de suelo 3 en 1 altamente calificado en Amazon por $ 9.99. El dispositivo prueba tres elementos que son vitales para la salud de las plantas: humedad, luz y pH. No es eléctrico, por lo que no hay cables ni baterías con los que meterse, y es lo suficientemente pequeño como para guardarlo en un cajón para facilitar el acceso a la hora de cuidar las plantas.
Foto: Jenny Stanley
Admito que rara vez uso la prueba de luz porque, en su mayor parte, puedo ver si cada una de mis plantas está recibiendo la dosis recomendada de luz durante el día. Estoy feliz de tener el prueba de pH disponible, pero no es tan útil para mi jardín interior como lo es para mi huerta al aire libre. Lo que realmente marcó la diferencia en mis habilidades para el cuidado de las plantas es la prueba de humedad.
Los novatos como yo a menudo confiamos en un programa general de riego semanal para todas las plantas de la casa, pero eso puede resultar contraproducente, créanme. En mis pruebas y errores, aprendí que factores como el flujo de aire y el tipo de maceta que usa pueden afectar en gran medida la rapidez con la que se seca el suelo. Por ejemplo, si Aubrey se plantara en una maceta de cerámica vidriada en lugar de la terracata porosa que tanto le gusta, la tierra tardaría mucho más en secarse entre riegos semanales. Ahí es donde aparece la prueba de humedad en el embrague.
ahora se que riego excesivo fue la raíz (podredumbre) de mis problemas de cuidado de plantas. Estaba confiando en el calendario en lugar de las condiciones del suelo para determinar cuándo regar. Con mi medidor de confianza, puedo medir rápidamente el nivel de humedad dentro de cada maceta y darle a mis plantas un trago solo cuando realmente lo necesitan.
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Foto: Jenny Stanley
Ya sea que tenga un dispositivo independiente medidor de humedad del suelo o uno que también mide el pH y la luz, el método para medir la humedad es el mismo. La verdad es que estos dispositivos en realidad no miden la cantidad de humedad en el suelo, sino la cantidad de corriente eléctrica que pasa entre dos electrodos. Dado que el agua es más conductiva que el aire, la sonda medirá corrientes eléctricas más altas en suelos húmedos que en suelos secos. Estos son los pasos básicos para usar un medidor de humedad del suelo para plantas:
Tener un medidor de humedad del suelo ha mejorado drásticamente mi confianza en el cuidado de las plantas. Ya no estoy adivinando cuándo Aubrey y sus ahora muchos hermanos necesitan ser regados, un componente crucial para la supervivencia de las plantas en mi casa. En cambio, la precisión científica proporcionada por esta herramienta de jardinería ha vuelto verde mi pulgar marrón, y lo recomendaría encarecidamente a todos los padres de plantas.