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¿Es lo mismo alimento vegetal que fertilizante? En resumen, no. Si bien ambos contribuyen a la salud y el crecimiento general de una planta, existen diferencias que los distinguen. Desafortunadamente, los términos a menudo se usan indistintamente, lo que genera confusión entre los alimentos vegetales y los vegetales. fertilizante.
En primer lugar, ¿qué es el alimento vegetal? Está hecho por plantas, utilizando elementos derivados del aire, el agua, la luz solar y los nutrientes del suelo. El fertilizante también es alimento para las plantas., pero se deriva de una mezcla de nutrientes naturales o sintéticos que se agregan al suelo o al agua (o, a veces, se aplican al follaje) para complementar la salud y el crecimiento de una planta.
Antes de pasar a diferencias más finas entre fertilizantes y alimentos para plantas, también está la cuestión de fertilizantes líquidos vs. alimentos vegetales para aclarar. El fertilizante líquido a veces se etiqueta como alimento para plantas de interior, pero solo las plantas pueden producir alimentos para plantas.
Entonces, ¿de qué está hecho exactamente el alimento vegetal? Es un subproducto producido por las plantas, que convierten el agua, el dióxido de carbono, la luz solar y los nutrientes del suelo en sustento. El azúcar simple es la respuesta principal a lo que hay en los alimentos vegetales, creado cuando el dióxido de carbono se ingiere a través de la el follaje se mezcla con la clorofila para formar cloroplastos, que se convierten en azúcar cuando se combinan con el carbono dióxido.
Las plantas fabrican su propio alimento tomando nutrientes del suelo a través de sus raíces. Durante la fotosíntesis, las plantas convierten la luz solar, el dióxido de carbono, los minerales y el agua en azúcares (glucosa) y oxígeno. Liberan ese oxígeno a la atmósfera y utilizan los azúcares como alimento.
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por el Extensión de la Universidad de Minnesota, la fertilización de las plantas brinda acceso a los nutrientes necesarios para el crecimiento saludable de las plantas al agregarlos al suelo. Los jardineros pueden hacer su propio fertilizante, a menudo utilizando ingredientes domésticos comunes como bicarbonato de sodio y sales de Epsom, o elija entre las muchas marcas comerciales disponibles para comprar.
Los fertilizantes comerciales vienen en una variedad de formas: líquidos, gránulos (ya sea fórmulas de liberación lenta que duran una temporada de crecimiento o tipos de liberación rápida para un efecto inmediato) y picos. Los fertilizantes pueden ser orgánicos o inorgánicos. Es importante conocer las necesidades de su planta en las distintas etapas de su vida para hacer la mejor selección.
Los principales nutrientes, o macronutrientes, que necesita una planta son nitrógeno, fósforo y potasio.
Estos tres macronutrientes críticos se combinan en diferentes proporciones, comúnmente denominados relación NPK, para apuntar a varios tipos de plantas. Un fertilizante balanceado presenta cantidades iguales de los tres elementos.
Una lista más amplia de macronutrientes vegetales incluye:
Además de los macronutrientes, las plantas necesitan pequeñas cantidades de ciertos micronutrientes para un crecimiento saludable. Pequeñas cantidades de algunos micronutrientes ayudan a combatir enfermedades; otros ayudan a las plantas a resistir a los insectos.
Por ejemplo, el zinc ayuda a las plantas a desarrollar raíces y realizar la fotosíntesis. El hierro también juega un papel en la fotosíntesis, así como en la producción de clorofila. El boro ayuda en el desarrollo de las flores, la producción de aminoácidos y el transporte de azúcar.
Los micronutrientes comunes en los fertilizantes incluyen:
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Los fertilizantes orgánicos son a base de carbono y agregan materia orgánica al suelo. Ese material generalmente proviene de plantas y animales y puede incluir estiércol compostado, harina de huesos y harina de sangre. Debido a que deben descomponerse en el suelo para beneficiar a la planta, los fertilizantes orgánicos pueden tardar más en ser efectivos. Sin embargo, su efecto suele ser más duradero.
Los fertilizantes inorgánicos generalmente se derivan de productos químicos sintetizados que contienen nitrógeno, fósforo y potasio. Estos fertilizantes sintéticos tienden a ser altamente concentrados y alimentan las plantas en lugar de mejorar el suelo. Si bien los nutrientes químicos se consideran "más puros" en su forma y actúan más rápido gracias a su solubilidad en agua y su aplicación directa a las plantas, a menudo son más costosos que los fertilizantes orgánicos.
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Demasiado de algo bueno puede terminar dañando las plantas. La aplicación excesiva de fertilizantes (especialmente fórmulas inorgánicas) puede resultar en quemadura de fertilizante, que causa daño a las raíces y follaje amarillo o marrón como resultado de las sales en el fertilizante que extraen demasiada humedad.
La fertilización excesiva también puede obligar a las plantas a crecer más rápido de lo que sus raíces pueden soportar, creando plantas débiles. Otros resultados de fertilizar demasiado incluyen:
Evite la quema de fertilizantes al:
Si accidentalmente fertiliza en exceso una planta, el mejor remedio es enjuagar la tierra con agua para eliminar las sales.
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Es importante realizar una prueba de suelo para determinar el pH del suelo, los niveles de nutrientes en el suelo y las cantidades de cada nutriente a agregar. Cuando el pH es superior a 7,2, el nitrógeno y el fósforo no se disuelven fácilmente. Por lo tanto, las plantas no pueden absorber estos macronutrientes del suelo para producir alimentos para plantas. La deficiencia de nitrógeno puede causar la caída de las hojas y la escasez del desarrollo de las hojas, mientras que la deficiencia de fósforo también puede causar hojas escasas y partes inferiores de color marrón rojizo en las que aparecen.
Los niveles altos de pH pueden impedir que las plantas accedan al hierro y otros micronutrientes en el suelo. El suelo que es demasiado alcalino también evita que las plantas reciban zinc y otros micronutrientes. El azufre elemental, el sulfato de amonio y el musgo de esfagno pueden reducir el pH del suelo, aunque el azufre elemental puede tardar meses en ser efectivo.
Los niveles extremadamente bajos de pH o suelo ácido, manganeso y aluminio pueden ser tóxicos para las plantas. Agregar cal agrícola puede reducir la acidez y aumentar un poco los niveles de pH.
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En resumen, no puedes comprar alimentos para plantas; las plantas fabrican las suyas a través del proceso de fotosíntesis. Pero puede hacer o comprar compost y agregar el fertilizante apropiado para mejorar el suelo, lo que permite que las plantas usen los nutrientes para una mejor salud y crecimiento.
Antes de fertilizar las plantas, es importante saber qué necesitan. Eso incluye aprender los requisitos de cada planta y probar su suelo para determinar su pH. Las plantas no pueden absorber los nutrientes que necesitan para producir alimento vegetal si el pH del suelo es demasiado alto o demasiado bajo.
Una vez que haya elegido un fertilizante, asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta. Use la cantidad indicada; la fertilización excesiva puede quemar las plantas y dañar sus raíces. Además, riegue el fertilizante después de la aplicación.