Foto: istockphoto.com
Los polinizadores son la piedra angular de los ecosistemas saludables. De acuerdo con la USDA, al menos el 75 por ciento de las plantas con flores del mundo y el 35 por ciento de los cultivos alimentarios dependen de la polinización de las plantas por parte de animales para reproducirse. Sin estas trabajadoras abejas, mariposas, pájaros e incluso murciélagos, muchos de los alimentos, tejidos y medicamentos que utilizamos a diario no podrían existir.
La disminución de los polinizadores es un tema crítico en la mente de científicos, formuladores de políticas y amantes de la naturaleza por igual. A estudio 2021 identificó la destrucción del hábitat, las prácticas de gestión agrícola, los pesticidas y el cambio climático como algunos de los principales impulsores de la desaparición de los polinizadores. Muchos investigadores coinciden en que los impactos ambientales, económicos y de salud humana de esto son enormes.
A estudio reciente sobre los efectos perjudiciales de la disminución de los polinizadores en la salud humana concluyó que existe un "Necesidad urgente de promover prácticas favorables a los polinizadores". Una de esas prácticas es la creación de polinizadores. hábitats.
La idea de un jardín de polinizadores puede evocar imágenes de abejas dragadas con polen, deleitándose con el néctar de flores coloridas. Pero para crear jardines de polinizadores exitosos, es útil pensar más allá de simplemente abejas y flores. Para que un espacio verde, ya sea grande o pequeño, sea verdaderamente un paraíso para los polinizadores, debe atraer una amplia gama de criaturas polinizadoras y no polinizadoras, y necesita alimento, agua y refugio: la trifecta de una vida completa. hábitat.
RELACIONADO: Cómo cultivar algodoncillo
Foto: istockphoto.com
Un jardín de polinizadores debe ofrecer recursos de alimentación diversos y abundantes en forma de plantas polinizadoras. Se trata de plantas con flores que producen flores con néctar, fuente de carbohidratos y energía, junto con polen, fuente de proteínas y nutrientes esenciales.
El néctar y el polen son los alimentos principales de la mayoría de los polinizadores, incluidas las abejas melíferas y las abejas solitarias nativas. las estrellas del mundo de los polinizadores. Mayoría tipos de mariposas y polillas comen solo néctar y algunas especies también se alimentan de savia de árboles. Las moscas y los escarabajos polinizadores pueden alimentarse de partes de las flores además del néctar y el polen, y los colibríes y los murciélagos polinizadores se alimentan de insectos, néctar y polen. La fruta demasiado madura o en descomposición es otra fuente de alimento para los polinizadores.
Los polinizadores necesitan una variedad de tamaños, colores y estructuras de flores. La longitud de la lengua de los polinizadores varía mucho, por lo que las plantas de jardín polinizadores deben incluir una variedad de formas de flores diversas, incluidas las planas y las de cara abierta (como equinácea), largo y tubular (como salvia), y pequeños racimos de flores polinizadoras (como menta de montaña).
Al decidir las plantas para su plan de jardín de polinizadores, es esencial recordar que deberá proporcionar forraje, no sólo para los polinizadores adultos, sino también para sus crías. Para que un hábitat sea verdaderamente amigable para los polinizadores, debe incluir la puesta de huevos. Plantas de hábitat para mariposas y polillas. que tendrá el alimento que necesitan sus larvas.
La mayoría de las orugas comen partes de plantas, como hojas de plantas hospedadoras larvarias. Las plantas hospedantes pueden ser árboles, arbustos, enredaderas, flores o pastos, según la especie. Las plantas leñosas nativas, como árboles y arbustos, son plantas hospedadoras de larvas particularmente importantes.
Las plantas nativas forman el núcleo de un jardín polinizador que funcione bien. Plantas autóctonas y los polinizadores locales han vivido y crecido uno al lado del otro durante milenios y son una combinación perfecta entre sí. Además del papel de las plantas nativas como la mejor fuente de alimento para los animales polinizadores, las plantas aumentan la biodiversidad al atraer otros insectos y vida silvestre beneficiosos, como los pájaros cantores. Las plantas de abejas nativas se adaptan al suelo, el clima y los patrones de lluvia de una región, lo que significa que requieren poco mantenimiento una vez establecidas y tienen más probabilidades de prosperar que las plantas no nativas.
El mejor enfoque para elegir plantas para un jardín de polinizadores es tener una variedad diversa de plantas de polinización abierta, especies puras, nativas de la región local y adecuadas para el paisaje. Una planta de especie pura significa aquella que ocurre naturalmente, sin reproducción ni hibridación, y "de polinización abierta" significa que la planta es polinizada naturalmente por insectos, viento o lluvia. Ambos tipos se prefieren a los “nativars”, o variedades cultivadas de plantas nativas que pueden o no apoyar a los polinizadores. Por lo tanto, elija tantos árboles, arbustos y plantas perennes en flor nativas como pueda para un jardín polinizador.
RELACIONADO: 12 plantas atractivas para los polinizadores durante todo el año
Foto: istockphoto.com
No quiere que su jardín sea un lugar de paso para los polinizadores; quiere que sea un hogar, un hábitat. Eso requiere proporcionar a los polinizadores un lugar de refugio para que descansen, se protejan de los elementos, se escondan de los depredadores y tengan sus crías.
Mayoría abejas nativas En América del Norte construyen nidos en el suelo o en cavidades como túneles de escarabajos o tallos huecos. Proveerles Áreas de anidación aptas para las abejas. manteniendo parches de suelo desnudo y tranquilo en el jardín sin mantillo o con una fina capa de mantillo nativo. Incluya plantas con tallos concisos en su jardín, como la hierba Joe Pye, agregue coberturas de suelo nativas para refugio de las abejas y Deje las plantas perennes en paz en el otoño y espere hasta la primavera para cortarlas para que las abejas que anidan en cavidades puedan usar los tallos. invierno.
Resista la tentación de limpiar los escombros caídos en su jardín de polinizadores; podría estar destruyendo comunidades de polinizadores. La madera muerta y los montones de maleza son refugios y lugares de anidación populares para los polinizadores. Considere agregar trozos de madera en descomposición o tocones a su jardín como condominios naturales para las abejas.
La hojarasca en particular es un aspecto invaluable del hábitat de los polinizadores, ya que proporciona protección y aislamiento para que los polinizadores pasar el invierno, refugio para una amplia gama de especies beneficiosas que habitan en el suelo y sitios de anidación para insectos y especies solitarias que anidan en el suelo. abejas. Solo asegúrese de que la capa de hojas no se vuelva demasiado espesa y mate.
Los insectos polinizadores son de sangre fría, lo que significa que tienen que depender del calor de su entorno para calentarse y poder estar activos. Las mariposas en particular necesitan calentarse para poder volar. Plantar plantas de néctar en lugares soleados y colocar rocas en el jardín donde puedan calentarse bajo el sol proporcionará áreas agradables para tomar el sol a las mariposas y otros polinizadores.
Foto: istockphoto.com
Todos los tipos de vida silvestre necesitan agua y los polinizadores no son una excepción. Los recursos hídricos son un componente vital, pero a menudo pasado por alto, del hábitat de los polinizadores. Aunque los polinizadores utilizan el néctar como fuente principal de hidratación, incluir fuentes limpias de agua en un jardín de polinizadores ayudará a garantizar la salud y la hidratación de la vida silvestre polinizadora.
Integrar una fuente de agua natural como un estanque o arroyo con bancos poco profundos y agua tranquila es una forma ideal de proporcionar agua limpia y fomentar la biodiversidad en un jardín de polinizadores. Pero si no hay ninguna fuente de agua natural disponible, incluir un baño para pájaros y platos de cerámica poco profundos llenos de agua limpia y guijarros sin colores para que los insectos aterricen. Asegúrese de mantener el recipiente de agua limpio y lleno de agua dulce, tanto para la salud de la vida silvestre como para mantener baja la población de mosquitos.
También puedes considerar crear estaciones de charcos de mariposas, parches de suelo húmedo y fangoso o depresiones poco profundas en la tierra rociadas con agua. Estos charcos proporcionan a las mariposas estaciones para beber e ingerir minerales esenciales del suelo que no pueden obtener únicamente del néctar.
RELACIONADO: 17 tipos de flores silvestres que todo jardinero doméstico debería conocer
Foto: istockphoto.com
Si tiene un césped amplio y abierto que desea paisaje de pradera, una pequeña parcela en el patio trasero de una ciudad o una balcón jardín de contenedores, puedes hacer mucho para ayudar a tus amigos polinizadores proporcionándoles un espacio donde puedan comer, descansar y prosperar.
No existe un enfoque único sobre cómo hacer un jardín polinizador. Cada región, paisaje, espacio verde y patio trasero es diferente. Tenga en cuenta los tres componentes esenciales de los hábitats saludables de los polinizadores y utilice los siguientes pasos como guía para ayudarle con el diseño de su jardín de polinizadores.