En 2012, el Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales publicó un reporte afirmando que el 40 por ciento de la comida de Estados Unidos termina en la basura. Es incluso peor entre el Día de Acción de Gracias y el Año Nuevo, cuando los hogares estadounidenses producen 5 millones de toneladas más de desperdicio de alimentos de lo habitual. Si bien puede parecer que el exceso es de lo que se tratan las fiestas, hay muchas mejoras que podemos hacer para reducir nuestro desperdicio y ahorrar dinero en el proceso.
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Si no está organizado, el desperdicio de alimentos puede comenzar en la tienda de comestibles. Primero, establezca lo que realmente necesita y lo que ya tiene en su refrigerador y despensa. Haga una lista detallada con anticipación para saber exactamente qué comprar. Puede ser tentador comprar por impulso alimentos adicionales o productos innecesarios, especialmente cuando las ventas de los supermercados fomentan activamente la compra de múltiples productos. Sin embargo, el costo de estos ahorros aparentes puede sumarse, contribuyendo a tener más alimentos de los que realmente necesita.
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Mientras se preparan las comidas navideñas, muchos restos de comida terminan inevitablemente en la basura. Pero muchas de las cosas que desechamos rápidamente se pueden reutilizar para mejorar el sabor de platos futuros. Las cáscaras de cebolla, las tapas de zanahoria, los tallos de hierbas y verduras de hoja verde y los huesos de pavo son ingredientes excelentes para un caldo de sopa. Si no desea usarlos de inmediato, se pueden guardar todos juntos en el congelador para cocinarlos en una fecha posterior.
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Durante las vacaciones, la gente suele cocinar con ingredientes que tal vez no utilice durante el resto del año. Esto inevitablemente invita al desperdicio de alimentos. Es posible que solo necesite la mitad de una lata de puré de calabaza para hacer un pastel de calabaza, por ejemplo, pero puede hacer el multitarea de ingredientes al preparar muffins de calabaza para un brunch navideño, para que el resto de la lata no entre en la basura.
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Nadie quiere que sus invitados pasen hambre, por lo que muchos anfitriones tienden a cocinar para un grupo de 12, incluso si en realidad solo sirven a seis. Este error puede dejarlo con una abrumadora cantidad de sobras con las que no sabe qué hacer. Hay libres herramientas de planificación disponible para ayudarlo a organizar sus comidas según la cantidad de personas que hospeda. Si bien un pavo completo puede ser un paisaje de mesa perfecto para el Día de Acción de Gracias, muchas familias más pequeñas podrían ser mejor servido simplemente preparando pechugas de pavo, o por la noche considerando un ave menos sustancial como un pollo.
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Para muchos, las vacaciones se tratan de excesos e implican comprar grandes cantidades de alimentos en una gran tienda. Sin embargo, en lugar de dar su dinero a una gran cadena, considere comprar una cantidad menor de carne y productos de un mercado de agricultores o directamente de los agricultores de su región para apoyar a los economía. Al hacerlo, también reducirá la cantidad de emisiones de carbono creadas por el transporte de alimentos desde todo el país (o alrededor del mundo).
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Gran parte del desperdicio de comida que creamos se elimina directamente de nuestros platos a la basura. Al servir a nuestros invitados porciones de gran tamaño, la comida desperdiciada se vuelve inevitable porque no podemos predecir con precisión cuánto comerán las personas. En cambio, deje que las personas se sirvan a sí mismas y anime a aquellos que todavía tienen hambre a que regresen por unos segundos.
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Es importante tener en cuenta la seguridad alimentaria durante la temporada navideña. Sacar un plato de queso y embutidos y dejarlo reposar en la mesa de café toda la tarde antes de volver a guardar los ingredientes en el refrigerador puede ser una receta para el desastre. Según Para el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS), la carne no debe dejarse a temperatura ambiente por más de dos horas debido al crecimiento potencial de bacterias peligrosas.
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Las sobras durarán solo cuatro días en el refrigerador, en promedio. En lugar de dejar que las sobras de las fiestas se echen a perder lentamente, congélelas de manera oportuna. La mayoría de los platos principales y de acompañamiento se pueden congelar en recipientes de plástico herméticos o en bolsas de almacenamiento de plástico aptas para el congelador. Sus sobras tendrán mejor sabor si se descongelan dentro de los tres meses, pero se pueden conservar de manera segura hasta por un año.
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Es comprensible si usted y su familia no pueden soportar comer la misma comida navideña durante cuatro días seguidos, por lo que debe ser creativo cuando se trata de reutilizar los platos sobrantes. El pavo sobrante se puede convertir en sopa, pastel, cazuela o incluso tacos. El puré de papas sobrante puede convertirse en ñoquis, muffins o panqueques de papa. También puede combinar todas sus sobras en un sándwich navideño épico.
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Los alimentos que se arrojan a la basura terminan en un vertedero, pero los alimentos que se convierten en abono pueden mejorar los sistemas agrícolas de la nación al crear más tierra vegetal rica en nutrientes. Si bien algunas ciudades y pueblos ofrecen recolección de compost junto con basura y reciclaje, en muchos lugares es posible que deba investigar la disponibilidad de servicios privados de recolección de compost. Si tiene un patio trasero, incluso puede configurar el suyo Contenedor de abono de bricolaje.
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