Estados Unidos puede agradecer sus carreteras en buen estado por una cultura automovilística próspera, pero esos recorridos de los domingos por la mañana tienen un impacto ambiental. El hogar estadounidense promedio tiene dos automóviles, según Statistica, y el automóvil promedio emite seis toneladas de dióxido de carbono cada año. La cantidad de contaminación que genera un solo automóvil depende de la eficiencia con la que funcione, es decir, cuántas millas por galón obtiene. Si desea una estimación aproximada de la cantidad de dióxido de carbono que produce su propio automóvil, tenga en cuenta que al quemar un galón de gasolina se producirán 20 libras de dióxido de carbono.
Relacionado: Las ciudades más verdes de América
istockphoto.com
Es una fórmula simple: cuanta más carne coma, más emisiones de gases de efecto invernadero generará. Los alimentos representan el 30 por ciento de las emisiones en Estados Unidos, y la mayoría de esas emisiones provienen de la carne de res. industria en forma de metano, un gas de efecto invernadero que es aproximadamente 25 veces más poderoso que el carbono dióxido. Si desea hacer lo máximo para minimizar su huella de carbono, puede reducir o eliminar la carne de su dieta. Si bien una dieta vegana es la opción más respetuosa con el medio ambiente, no es necesario dejar de comer carne por completo para tener un impacto. Según The Washington Post, cambiar un filete de cinco onzas por frijoles solo una vez a la semana durante todo un año, puede mantener 331 kilogramos de dióxido de carbono fuera de la atmósfera; eso es el equivalente a ahorrar 37 galones de gas. Si cree que no puede renunciar a la carne por un día, aún puede reducir sus emisiones cambiando a pollo, que puede mantener 270 kilogramos de dióxido de carbono fuera de la atmósfera cuando se intercambia por bistec una vez a la semana durante un año. Estos ajustes dietéticos no solo son buenos para el planeta; pueden ayudarlo a ahorrar dinero en la factura del supermercado y pueden generar beneficios para la salud y pérdida de peso.
istockphoto.com
Los acondicionadores de aire se han vuelto omnipresentes en los hogares estadounidenses de hoy: el 90 por ciento de los hogares estadounidenses los tienen ahora. El acceso generalizado al aire acondicionado ha provocado una disminución del 80 por ciento en las muertes relacionadas con el calor desde 1960, según un artículo de 2012 publicado en la Revista de Economía Política, lo que los convierte en una parte importante de una vida saludable. Sin embargo, paradójicamente, estas unidades de refrigeración contribuyen al aumento de las temperaturas del planeta y a las peligrosas olas de calor que pueden producirse como resultado de un clima cambiante. Los acondicionadores de aire representan el 6 por ciento del uso de energía residencial de Estados Unidos, o 100 millones de toneladas de dióxido de carbono por año. Disminuir la dependencia de su familia del aire acondicionado, hacer funcionar la unidad con menos frecuencia o a más las temperaturas pueden poner menos dióxido de carbono en el aire, ahorrar en costos de energía y ayudar a contribuir a un enfriamiento planeta.
Relacionado: 18 formas en las que estás desperdiciando energía accidentalmente
istockphoto.com
Los estadounidenses han sido bendecidos con muchos destinos de vacaciones increíbles, ¡no se requiere pasaporte! La mayoría de las vacaciones en Estados Unidos son nacionales, en un 85 por ciento, y el 39 por ciento de las vacaciones en Estados Unidos se realizan en forma de viajes por carretera, una forma de viaje con mayor eficiencia energética que volar.según un artículo del New York Times. A pesar de la popularidad de los viajes por carretera, muchos estadounidenses vuelan con frecuencia: un promedio de cinco vuelos al año para aquellos que ganan entre $ 75,000 y $ 99,999 al año. según un informe de Airlines for America. Debido a que un solo vuelo genera una gran cantidad de dióxido de carbono: 0,9 toneladas métricas por persona para un vuelo de ida y vuelta desde Nueva York a ¡San Francisco! —Las organizaciones de conservación recomiendan conducir o viajar en automóvil, autobús o tren cuando se viaja corto distancias; los viajeros también pueden aprovechar los programas de compensación de carbono de aerolíneas como Delta, JetBlue y otras.
istockphoto.com
El cuarenta por ciento de la comida en los Estados Unidos termina en la basura en lugar de en el plato, y mientras eso los desechos ocurren en todas partes: en la granja, en la tienda de comestibles y en los restaurantes; gran parte de ellos ocurren en el hogar. El estadounidense promedio tira tres libras y media de comida cada semana, y no solo comida podrida o sobras, ya que el 68 por ciento de los desperdicios de comida en el hogar podría haberse comido. El desperdicio de alimentos es más que malos modales y un drenaje en su billetera; tiene un costo ambiental, ocupa espacio en vertederos ya abarrotados y genera gases de efecto invernadero; cada libra de comida en el vertedero genera casi cuatro libras de emisiones de gases de efecto invernadero. Minimice el desperdicio de alimentos planificando y preparando las comidas con anticipación y congelando cualquier alimento fresco que no pueda comer de manera oportuna. Compre menos comida en la tienda y porciones más pequeñas en los restaurantes para que no se quede con las sobras que no pueda comer. Si debe tirar productos caducados, envíelos a la pila de abono en lugar de al vertedero.
Relacionado: 12 empresas que están facilitando la producción de menos basura
istockphoto.com
El estadounidense promedio tira 81 libras de ropa por año, según una encuesta—Y el 95 por ciento de esos desechos textiles podrían reutilizarse o reciclarse si los propietarios supieran el valor de sus cosas viejas. La ropa representa el 5 por ciento de los desechos en los Estados Unidos y, al igual que la comida y el papel, la ropa emite metano cuando queda atrapada en el vertedero. Los compradores conscientes pueden minimizar su desperdicio textil centrándose en la calidad sobre la cantidad, comprando menos ropa e invirtiendo en una pequeña cantidad de piezas de mayor artesanía. Las mejores prendas son más caras a corto plazo, pero ahorrarán dinero durante su vida útil y reducirán la presión sobre los recursos estadounidenses. Para obtener más información sobre las opciones de vestuario sostenible, visita Close the Loop.
Relacionado: 22 formas sencillas de hacer menos basura
istockphoto.com
Son su mejor amigo, no, su familia, pero sus bebés de piel bien alimentados comen mucha carne, la producción de que crea 64 millones de toneladas de dióxido de carbono por año (eso es el equivalente a conducir 13,6 millones carros). Es una cantidad enorme, especialmente si se considera que las dietas de las mascotas representan entre el 20 y el 35 por ciento del impacto ambiental del consumo de carne en Estados Unidos. Es tanta carne que si los perros y gatos de Estados Unidos formaran su propio país, ocuparían el quinto lugar en el consumo mundial de carne. No es razonable pedirle a Fluffy que trabaje en contra de su naturaleza evolutiva y se vuelva vegano, pero si le preocupa el impacto ambiental del plato de comida de su amigo de cuatro patas, reduzca la cantidad de carne que sirve e intercambie por otra de menor impacto carnes en su lugar.
istockphoto.com
Durante varios años se ha estado gestando una conversación nacional sobre la utilidad del césped suburbano, especialmente a la luz de las recientes sequías que causan municipios para hacer cumplir las restricciones de riego, o debates regionales sobre los méritos de plantar vegetales y plantas nativas en lugar de césped. Cualesquiera que sean los beneficios de un jardín sin césped, y hay varios, muchos estadounidenses aprecian el césped y el olor a césped recién cortado, pero encontrar una forma de cuidar el jardín con menos contaminación podría hacer que la recreación al aire libre sea aún más placentera. Las cortadoras de césped convencionales que funcionan con gas crean 106 libras de gas de efecto invernadero en una temporada de corte y emiten vapores que pueden dominar el olor de la hierba y las fragantes plantas de jardín. Las cortadoras de césped convencionales también generan contaminación acústica en el vecindario que llega hasta los 100 decibeles (la pérdida de audición se produce a los 90 decibeles). Una alternativa de menor emisión y menor ruido es la cortadora de césped eléctrica inalámbrica, que es un 50% más ruidosa que un modelo de gasolina. Una podadora de empuje manual es la más silenciosa y limpia de todas, y proporciona un buen ejercicio para cualquiera que quiera saltarse el gimnasio el día de podar el césped.
istockphoto.com
Los equipos de jardín y césped que funcionan con gasolina agilizan el trabajo de muchas tareas extenuantes, pero el funcionamiento de estas herramientas eléctricas puede crear otros problemas por completo. Caso en cuestión: derrames de combustible. Los derrames residenciales son tan comunes que solo en California, los derrames de equipos de jardinería y césped ascienden a 17 millones de galones de combustible cada año. Estos derrames pueden contaminar tanto el suelo como el agua, lo que afecta gravemente al medio ambiente local.
istockphoto.com
Cuando los tomadores de decisiones en la industria de la moda descubrieron la economía y la conveniencia de las telas sintéticas como el nailon y poliéster, probablemente nunca imaginaron que su ropa terminaría tanto en la pasarela como en el vientre de ballenas Sin embargo, ha quedado claro que cuando se lava una prenda sintética, se desprenden hasta 1.900 microfibras, es decir, esencialmente piezas muy pequeñas de plástico; algunas de estas fibras quedan atrapadas en las instalaciones municipales de tratamiento de agua y algunas de ellas terminan en el océano, donde pueden ser ingeridas por la vida marina, tanto pequeña como grande. Los investigadores todavía están tratando de comprender cómo estas microfibras impactan la vida a medida que avanza en la cadena alimentaria, pero está claro que las microfibras pueden ser tóxicas y pueden actuar como esponjas que absorben más toxinas. Si le preocupa la cantidad de plástico que podría enviar a las vías fluviales del mundo, intente comprar solo ropa hecha de fibras naturales como algodón, seda y lino. Cuando sea el momento de actualizar su lavadora, considere elegir una máquina de carga frontal, ya que un estudio encontró que las lavadoras de carga superior liberan siete veces la cantidad de microfibras.
Relacionado: 8 razones sorprendentes por las que debería dejar de usar plástico
istockphoto.com
¿Quieres un hogar más limpio, ordenado y organizado? Suscríbase al boletín de Clean Sweep para recibir consejos semanales, herramientas e ideas brillantes que lo ayudarán a maximizar su próxima sesión de limpieza.