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Ingrese al patio de muchas casas en Estados Unidos y en algún lugar entre los árboles, arbustos y pasto, seguramente encontrará metal. Muebles de jardín, parrillas para barbacoa, pasamanos, cercas y puertas—Estas son solo algunas de las características metálicas comunes a los espacios fuera de nuestras puertas de entrada. Gracias a la merecida reputación de durabilidad del metal, no solemos pensar en los requisitos de mantenimiento del material. Pero cuando se trata de prevenir la oxidación, el enemigo mortal del metal, los propietarios deben intervenir de vez en cuando para asegurarse de que sus metales para exteriores sigan luciendo y funcionando de la mejor manera. Siga estas sencillas pautas para ayudar a que el hierro, el acero y otros metales disfruten de la vida más larga posible.
Dado que el hierro es un ingrediente clave para la oxidación, solo los metales que contienen hierro, como el hierro fundido y el acero, son corrosivos. Técnicamente, el cobre puede corroerse, pero ese proceso no daña el metal.
El óxido se produce cuando el hierro reacciona con el oxígeno del aire y el agua para crear un compuesto llamado óxido de hierro. Como el hierro cobre también reacciona con el agua y el aire, provocando una reacción química que forma una pátina verde en el exterior del metal. De hecho, es el contenido de cobre de la plata esterlina lo que hace que se empañe y el latón lo que hace que se ponga verde.
Aunque las reacciones son similares, los efectos sobre el metal son bastante diferentes. Si bien el óxido es destructivo, debilita y finalmente destruye el metal, la pátina verde que se forma en el cobre sirve como un escudo que protege el metal debajo de los elementos.
Los metales corrosivos son aquellos que pierden electrones fácilmente combinados con un elemento que los absorbe. Por ejemplo, el hierro pierde fácilmente electrones en oxígeno cuando ambos entran en contacto con el agua, creando óxido.
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Una forma de evitar que se oxiden las rejillas, los revestimientos, las cercas y las puertas es seleccionar productos que utilicen metales a prueba de corrosión.
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Si bien elegir metales anticorrosivos es una forma de evitar la oxidación, esa estrategia no siempre es una opción. Hay una razón por la que tenemos al Hombre de Acero y al Hombre de Hierro y no a ningún superhéroe llamado Hombre de Aluminio o Hombre de Cobre: el hierro y el acero son metales mucho más fuertes. Después de usar un removedor de óxido casero, pruebe uno de los métodos siguientes.
Una vez que las precipitaciones y las inclemencias del tiempo han conspirado para comprometer y desgastar el revestimiento del metal, es solo cuestión de tiempo antes de que aparezca el óxido. Elegir sabiamente sus metales es la mejor prevención. Obtendrá la mayor longevidad de los productos que tienen esmalte horneado o superficies con recubrimiento en polvo. En comparación con el metal pintado o barnizado menos costoso, estos productos recubiertos son mucho menos vulnerables al pelado y la descamación. Aunque inicialmente son más costosos, los artículos de metal con recubrimientos superiores valen el costo a largo plazo porque realmente duran años. Otra opción es pintar sus artículos de metal con un exterior. pintura diseñado para metal.
Una forma de proteger el acero y el hierro del óxido es recubrirlo con un metal resistente al óxido: zinc. Los clavos galvanizados y las láminas de metal que encontrará en la tienda de mejoras para el hogar están recubiertos con zinc fundido, lo que los hace adecuados para uso en exteriores. Estos productos se fabrican sumergiendo acero en zinc fundido. Si bien la mayoría de los aficionados al bricolaje no tienen los medios para calentar el zinc a los 800 grados necesarios para derretirlo, existe un método más fácil.
Los compuestos de galvanización en frío vienen en latas de aerosol y están disponibles en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar. Si bien es posible que no sean tan duraderas como el metal galvanizado en caliente, es una buena opción para proteger estructuras metálicas de acero o hierro que no se manipulan mucho, como una cerca.
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Una opción para proteger el acero del óxido es utilizar una técnica conocida como pavonado, un proceso comúnmente utilizado entre los propietarios de armas como preventivo de la corrosión. Este proceso oxida la superficie del acero, creando una capa protectora que evita que se forme óxido en él.
Los métodos más comunes son el azulado en frío y el azulado en caliente. El pavonado en caliente es un método complicado que requiere calentar el metal en una mezcla de productos químicos. El pavonado en frío es mucho más fácil e implica el uso de una solución de pavonado premezclada que se frota sobre el metal para crear el recubrimiento. Este método es ideal para proteger artículos más pequeños, como instrumentos y cubiertos, y funcionará con cualquier metal de hierro o aleación con la excepción del acero inoxidable. Solo tenga en cuenta que, según su nombre, el azulado cambia el color del metal al dejar una pátina azul distintiva.
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Los muebles de exterior de metal tienen sus retos particulares. Para que sus muebles duren, acostúmbrese a mantener estas sencillas rutinas:
Además, si vive en un lugar con veranos monzónicos, inviernos duros u otros tipos de clima severo, considere llevar su metal para exteriores. muebles en el interior, ya sea para un refugio a corto plazo cuando amenaza una tormenta violenta, o para una temporada de hibernación cuando el las temperaturas bajan. No hay espacio de almacenamiento en su sótano, espacio de arrastre o cobertizo? Una alternativa razonable es cubrir los muebles con una tela transpirable mientras dure el mal tiempo.
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A pesar de sus mejores esfuerzos, el metal de su propiedad puede comenzar a mostrar signos de desgaste. No espere a que un pequeño problema se vuelva más serio. Cuando se encuentre con un pequeño parche de óxido, limpie a fondo el área (como se describe arriba), excepto el trabajo de grano fino papel de lija en el procedimiento. Lije ligeramente el óxido y luego limpie toda la arena residual antes de tocar la superficie. Primero use imprimación para metal; una vez que se haya secado por completo, aplique una pintura especialmente formulada para metales.
Un daño más extenso al metal requiere más tiempo y esfuerzo, y puede requerir repintado del metal. Aquí, la preparación es clave. Antes de que pueda comenzar un proyecto de repintado, debe ponerse manos a la obra. Es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Use un cepillo de alambre, o para hacerlo más rápido y fácil, use el accesorio de rueda de alambre en su taladro eléctrico—Y raspe el revestimiento viejo. Preste especial atención a las grietas o volutas que puedan ser parte del diseño. Una vez que haya terminado de raspar, limpie el metal con un paño húmedo (o límpielo con una manguera), luego espere a que todo se seque antes de aplicar la base para metal y la pintura para metal.
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Si aún tiene preguntas sobre la protección contra la oxidación, siga leyendo para obtener respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre este tema.
La mejor forma de prevenir oxido que se forme en el tren de aterrizaje de un automóvil es usar un aerosol de capa base. Estos productos vienen en latas de aerosol fáciles de aplicar y protegen la capa base de un automóvil de las rocas, la sal, la humedad y otras sustancias que pueden corroer el metal.
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Como el Hombre de Hojalata atestiguaría, el aceite detiene la oxidación, pero solo temporalmente. El aceite crea una película que evita que el oxígeno y la humedad entren en contacto con el metal para crear óxido. Tenga en cuenta que los recubrimientos de aceite se desgastarán con bastante rapidez, por lo que debe volver a aplicar aceite con regularidad para evitar que se forme óxido.
Una buena protección contra la oxidación debe durar varios años, dependiendo de la severidad del clima al que haya estado expuesto el elemento de metal. Una buena regla general es revisar un trabajo de protección contra la oxidación una vez al año y tratar las áreas que muestren signos de corrosión.
El metal oxidado es significativamente más débil que el metal sin óxido. Cuando se forma óxido, hace que el metal se vuelva escamoso y quebradizo, debilitándolo hasta el punto de que se puede romper con los dedos.
Descubriendo óxido en muebles de jardín, una parrilla o la parte inferior del automóvil puede ser alarmante. Si no se controla, el óxido puede devorar rápidamente estos elementos y destruirlos. Afortunadamente, hay formas de mantener a raya el óxido y la corrosión. Si está comprando mueble para exteriores o cercas, considere comprar artículos hechos con materiales libres de corrosión. Si eso no es posible (o está tratando de proteger un artículo que muestra signos de óxido), considere usar una de las estrategias anteriores para protegerlo antes de que sea demasiado tarde.
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