Kuva: istockphoto.com
V: Runoilijat, kirjailijat ja lauluntekijät ovat vuosisatojen ajan tunteneet lehtien värejä syksyllä ja rinnastaneet putoavat lehdet menetykseen ja suruun. Jotkut ihmiset kuitenkin iloitsevat kauden vaihtumisesta ilmoittavien lehtien hehkuvista sävyistä.
Lyhyt selitys sille, miksi lehdet vaihtavat väriä, on se, että lyhyemmät syyspäivät aiheuttavat vähemmän auringonpaistetta, mikä saa puut lopettamaan klorofyllin tuotannon. Mutta on muitakin tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa syksyn värejä joka vuosi – tutkitaan.
AIHEUTTAA: 35 yliopistokaupunkia, jotka sinun täytyy nähdä syksyllä
Lehtipuut (ne, jotka pudottavat lehtiä syksyllä) luottavat runsaaseen auringonpaisteeseen tuottaakseen klorofylliä. Klorofylli, joka vastaa niiden lehtien vihreästä väristä, sijaitsee kasvisolujen sytoplasmassa olevissa organelleissa, joita kutsutaan kloroplasteiksi. Kun klorofylli imee energiaa auringonvalosta, se muuntaa sen energiaksi, jota kasvi voi käyttää kemiallisen reaktioprosessin kautta, joka tunnetaan nimellä fotosynteesi. Fotosynteesi muuttaa hiilidioksidin ja veden sokereiksi, jotka ruokkivat puuta ja auttavat sitä kasvamaan.
Kevään ja kesän kasvukaudella, jolloin päivät ovat pitkiä ja auringonpaistetta on runsaasti, puut tuottavat runsaasti klorofylliä kasvun edistämiseksi, mikä pitää niiden lehdet vihreinä.
Kun syksy vähentää auringonpaistetta, puut tuottavat yhä vähemmän klorofylliä. Tämän seurauksena vihreä haalistuu paljastaen karotenoidipigmenttejä, jotka ovat kukkien, hedelmien ja vihannesten – ja lehtien oranssin värin perusta. Ne sijaitsevat kloroplasteissa aivan kuten klorofylli, ja ne auttavat klorofylliä vangitsemaan auringonvaloa.
Vaikka niitä on aina lehdissä, näiden pigmenttien (jotka ovat vastuussa keltaisista, ruskeista ja punaisista) näkyvyyden peittää yleensä klorofyllin vihreä. Mutta kun vihreä haalistuu hajottavan klorofyllin mukana, pigmentit paljastuvat. Karotenoideista peräisin olevat appelsiinit ovat erityisen havaittavissa syksyn muutoksissa moniin hikkoreihin, tuhkoihin, haapaihin ja muutama vaahtera.
Kuva: istockphoto.com
Kaikki puut eivät muutu kullankeltaisiksi tai tulioransseiksi. Dogwoods, sassafras, sumac, joitain tammia, jotkut vaahterat ja muut puut tuottavat punaisia lehtiä syksyllä kemiallisen muutoksen seurauksena, kun sokerit jäävät loukkuun lehtiin ja tuottavat uusia pigmenttejä tai antosyaaneja. Ne muodostuvat tyhjiön sisällä olevaan solumehuun.
Lämpimät, aurinkoiset päivät kannustavat jatkuvaan sokerintuotantoon, kun taas syksyn viileät yöt laukaisevat lehtisuonien asteittaisen sulkeutumisen, mikä estää sokereita poistumasta. Tämä tila edistää antosyaanien tuotantoa - uusia pigmenttejä, joita tuottavat lehtiin jääneet sokerit, mikä johtaa punaisiin sävyihin.
AIHEUTTAA: Lehtien silppuaminen: Miksi lehtien niitto on parempi kuin haravointi
Kuva: istockphoto.com
Milloin lehdet vaihtavat väriä? Se riippuu pitkälti puun tyypistä.
Tulppaanipopelipuut ovat ensimmäisiä, jotka vaihtavat väriä; ne voivat alkaa kellastua jo elokuussa. Sokerivaahterat yleensä seuraavat, upean kirkkaan keltaisilla ja oransseilla lehdillä. Punavaahterat muuttuvat suunnilleen samaan aikaan.
Sokerivaahterat, valkoiset tuhkat ja muut alkuperäiset puut vaihtavat yleensä väriä aikaisemmin kuin muualta maailmasta tulevat puut, kuten vaahterat ja itkevät pajut.
Pohjoinen punainen tammi vaihtaa väriä hyvin myöhään kauden aikana. Tammi, hikkori ja pyökki ovat viimeisiä puita, jotka vaihtavat väriä syksyllä.
Vaikka muut tekijät ovat epäjohdonmukaisempia kuin päivien lyheneminen (ja siten kalenteri vaikuttaa eniten lehtien värin muuttumiseen), myös sää vaikuttaa. Kun lämpötila laskee ja sataa enemmän (sateen ja joskus lumen muodossa), lehtien väri muuttuu. Nämä olosuhteet voivat vaikuttaa paitsi siihen, kuinka varhaiset lehdet muuttavat väriä, myös siihen, kuinka kauan ne säilyttävät värinsä ja milloin ne putoavat puita. Koska lämpötilat ovat viileämpiä korkeammilla korkeuksilla, korkeus vaikuttaa myös lehtien värin muutosaikatauluun.
Syksyn lehtien kartassa on otettava huomioon maantieteellinen sijainti ja vuotuiset sääolosuhteet. Älä odota lehtien vaihtavan väriä automaattisesti syksyn ensimmäisenä päivänä. Yleensä kuiva, viileä ja aurinkoinen sää tuottaa paremman värin. Kostealla, lämpimällä ja pilvisellä säällä ei saavuteta loistavia värejä, joita monet lehtipiikijät rakastavat.
AIHEUTTAA: Lehtien siivoamisen hyvät ja kiellot
Kuva: istockphoto.com
Riippumatta kauniista väristä ne muuttuvat, kaikki nuo lehdet päätyvät lopulta maahan. Viileämmät lämpötilat ja vähemmän auringonvaloa viestivät lehtien vanhenemisesta, lehtien kehityksen viimeisestä vaiheesta. Tiettyjen entsyymien lisääntyminen edistää solujen hajoamista koordinoidussa prosessissa. Suonet, jotka kuljettavat nestettä jokaiseen lehteen ja sieltä pois, sulkeutuvat.
Sään muuttuessa puut rakentavat suojaavan tiivisteen (abscissiokerroksen) lehtien ja niiden oksien väliin. Kun erotuskerros on valmis siihen pisteeseen, että lehdet eivät pääse enää nesteeseen oksissa, ne putoavat maahan. Lehdet vaihtavat väriä ja putoavat alkaen puun yläosasta (kruunusta) ja sitten alas.
Pudonneet lehdet lisäävät ravinteita maaperään kun ne hajoavat. Tämä edistää kasvien terveyttä, mikä lopulta auttaa puita suorittamaan koko lehtikiertoa seuraavana vuonna.