Qu'est-ce que les tuyaux gelés, les pneus dérapants et les factures de chauffage élevées ont en commun? Ce sont toutes des nuisances hivernales qui peuvent être évitées avec une préparation adéquate. Si vous utilisez ces stratégies pour hiverner votre maison, votre jardin, votre voiture et votre routine de soins personnels, aucune quantité de neige ou de glace ne gâchera votre plaisir de la saison.
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Les tempêtes hivernales peuvent déposer des tas de branches d'arbres sur votre toit. Ceux-ci peuvent alors se briser sous le poids de la neige ou de la glace et continuer à percer des trous dans votre toit, détacher des bardeaux ou être emportés sur un toit voisin où ils peuvent causer des dommages. Pour éviter des fuites inattendues dans votre toit (ou celui de votre voisin), taillez périodiquement les branches qui pendent au-dessus de la maison et utilisez un râteau pour nettoyer les branches qui tombent sur le toit. (Appelez un arboriculteur si le travail est trop important pour vous.)
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Même après avoir éteint un robinet extérieur, l'eau qui s'attarde dans un tuyau d'arrosage attaché peut geler et faire éclater les tuyaux derrière le robinet, projetant de l'eau dans votre maison. Débranchez et vidangez toujours les tuyaux d'arrosage après avoir utilisé le robinet par temps froid, et envisagez de fermer la vanne à l'intérieur de la maison pour protéger vos tuyaux.
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Lorsque vos gouttières sont obstruées par des feuilles ou des brindilles, la neige et la glace qui seraient normalement dirigées loin de la maison s'accumuleront (et finiront par fondre) sur le toit ou ruisseler sur le sol, entraînant la pourriture des planches de rive sous la ligne de toit, des fissures dans les fondations ou les passerelles, ou des fuites dans le sous-sol. Pour éviter des dommages structurels coûteux, inspectez et, au besoin, nettoyez vos gouttières avant le premier gel. Utilisez une truelle ou une pelle pour les gros débris et rincez les petits débris avec un tuyau d'arrosage.
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Les cadeaux ne sont pas la seule chose que vous voudrez emballer cet hiver. De nombreux propriétaires sans méfiance ont quitté la ville pendant une période particulièrement froide pour revenir à une inondation causée par un tuyau exposé qui a gelé et éclaté. Enroulez des manchons isolants autour des tuyaux qui traversent des zones non chauffées, telles que les greniers et les vides sanitaires, pour protéger les tuyaux du gel et des pertes de chaleur, et gardez votre maison au sec et votre facture de chauffage faible.
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L'application de calfeutrage ou de coupe-froid sur les fenêtres et les portes à courants d'air peut empêcher le froid d'entrer et la chaleur d'entrer, en maximisant le confort intérieur et en vous faisant économiser de 5 à 10 % en coûts d'énergie, selon le département américain de l'énergie. Le scellement des espaces peut également empêcher la glace ou la neige fondue de pourrir les éléments extérieurs. Alors, prenez une journée avant que les températures ne baissent pour calfeutrer les joints entre les murs et les cadres de fenêtres et de portes, et placez des coupe-froid autour des châssis de fenêtre.
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Une maison sous-isolée est sujette à des points froids et à des factures de chauffage plus élevées, tandis qu'une maison bien isolée bénéficie d'une chaleur uniformément répartie, d'un confort intérieur accru et d'économies d'énergie. Les endroits les plus efficaces pour isoler sont les murs extérieurs, les greniers et les garages non chauffés, mais il est important pour trouver et réparer les fuites dans ces zones avant d'ajouter de la natte, de la mousse pulvérisée, du remplissage en vrac ou insufflé isolation.
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Vous avez un ancien chauffe-eau? Si sa valeur R est inférieure à 24 (ou s'il est chaud au toucher), envisagez de l'envelopper avec une couverture isolante pour chauffe-eau conçue pour s'adapter à votre taille de réservoir. Fabriqués à partir de matériaux allant du papier d'aluminium à la fibre de verre, ces accessoires flexibles sont comme une veste pour votre chauffe-eau et ils peuvent réduire les pertes de chaleur de 25 à 45 %. Avec le 7 à 16 pour cent, vous économiserez en coûts d'énergie, vous pouvez récupérer le prix d'achat de la couverture en moins d'un an.
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Si vous n'avez pas fait inspecter votre cheminée cette année, faites Inspecteur de cheminée certifié par l'AMSC jetez-le une fois avant votre première combustion de l'hiver pour éliminer la créosote (une accumulation de suie inflammable) ou les obstructions qui peuvent déclencher des feux de cheminée. Lorsque le foyer n'est pas utilisé, fermez le registre au-dessus de la chambre de combustion pour empêcher l'air intérieur chaud de s'échapper et l'air froid d'entrer dans la maison par la cheminée.
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Si vos pales de ventilateur sont toujours réglées pour tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, l'air chaud dont vous rêvez flottera jusqu'au plafond, tandis que l'air froid sera poussé vers le niveau du sol où vous vous trouvez. Pour éviter les frissons hivernaux, faites tourner vos ventilateurs dans le sens des aiguilles d'une montre afin que les pales poussent l'air chaud vers vous.
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Avant le premier gel, il est important d'aérer la pelouse en y perçant des trous pour permettre au sol de respirer après tout le compactage naturel qui s'est produit au cours de la dernière année. Cela peut être fait avec un aérateur, un outil avec des dents pointues qui percent le sol, ou, pour les grandes pelouses, avec un aérateur électrique ou à essence ou qui peut être remorqué derrière une tondeuse à gazon. Mais une fois que votre gazon est en sommeil pour l'hiver, gardez les enfants, les animaux domestiques et l'équipement à l'écart autant que possible; une circulation intense peut endommager les couronnes de gazon qui poussent au niveau du sol, ce qui entraîne des plaques d'herbe nues au printemps.
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Une panne de voiture n'est pas la bienvenue à tout moment de l'année, mais c'est vraiment horrible quand vous devez ouvrir le capot et diagnostiquer le problème par temps de gel. Pour éviter de vous retrouver coincé dans le froid, consultez le manuel de votre voiture pour voir si vous devez faire une révision et assurez-vous de prendre ce rendez-vous avant le premier gel. Si vous ne pouvez pas vous permettre d'effectuer toutes les réparations recommandées, concentrez-vous sur la batterie, les freins, les câbles, les bougies et les pneus.
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Vous ne pouvez pas attendre que la neige fonde avant de prendre la route, alors assurez-vous de garder de la glace fondue, comme un sac de sel gemme, sur le siège arrière de votre voiture (pas dans le coffre, qui peut geler). Avoir la glace fondue à portée de main signifie que vous êtes toujours prêt à prendre soin de la glace sur les allées et les allées pour aider à prévenir les glissades, les chutes ou les accidents de voiture. Transportez également du sable - vous pouvez le jeter sur le sel pour fournir la traction nécessaire lorsque vous essayez de sortir votre voiture d'un endroit glacé.
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Si vous vous aventurez régulièrement dans la neige abondante, envisagez d'échanger vos pneus traditionnels contre un ensemble de pneus neige, dotés de bandes de roulement avec de grands écarts qui aident à améliorer la traction. Pour préserver la bande de roulement des pneus neige, attendez que les températures diurnes soient constamment de 50 degrés F ou moins pour les installer. En plus (ou à la place) des pneus d'hiver, pensez aux chaussettes de pneu, qui sont des housses de pneu en tissu qui glissent sur votre pneu comme une chaussette et fonctionnent presque aussi bien - et parfois mieux - que les pneus neige lors de la décélération sur des surfaces glissantes, selon Les rapports des consommateurs.
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Les tempêtes hivernales peuvent tomber de façon inattendue lorsque vous êtes sur la route. Ayez toujours une trousse d'urgence hivernale dans le coffre de votre véhicule pour être prêt, peu importe ce que Dame Nature vous réserve. Le kit doit contenir tout ce dont vous avez besoin pour faire face à une panne soudaine et à l'échouage qui pourrait en résulter. Au minimum, emportez une lampe de poche (et des piles supplémentaires), des fusées éclairantes, des câbles de démarrage, une trousse de premiers soins, une petite quantité de des collations qui ne gèlent pas (par exemple, des croustilles ou des biscuits) et des accessoires d'hiver, notamment des gants, des bottes et un couverture.
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Tandis qu'un grattoir à glace et un vaporisateur de dégivreur maison sont deux façons séculaires de nettoyer un pare-brise glacé, toutes deux exigent que vous descendiez de votre véhicule et affrontiez le froid brutal. Il est plus sûr et plus chaud d'installer des balais d'essuie-glace d'hiver, dont les bras flexibles en caoutchouc et anti-colmatage aideront à repousser la neige et la glace pendant que vous vous asseyez confortablement dans votre voiture chaude.
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Lorsque les rues sont glissantes, la maison est l'endroit le plus sûr. Mais si vous devez conduire, informez vos contacts proches de vos allées et venues et restez sur les routes principales; les routes secondaires sont non seulement moins souvent salées ou déneigées (voire pas du tout), mais elles contiennent également une signalisation insuffisante, ce qui peut facilement vous égarer lors d'une tempête hivernale.
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Soixante-dix pour cent des blessures hivernales surviennent dans les voitures, selon le National Severe Storms Laboratory. Ce membre de la famille ou cet ami de confiance peut ne pas toujours être en mesure de se précipiter à votre secours lors d'une urgence routière, c'est donc un bonne idée de s'inscrire à un club automobile ou à un programme d'assistance routière de votre compagnie d'assurance automobile ou autre fournisseur. Si vous optez pour l'un de ces services, conservez le numéro de support client dans vos contacts téléphoniques afin qu'il soit toujours à portée de main en cas de besoin.
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Si vous aimez les températures intérieures chaudes mais que vous ne pouvez pas vous permettre des factures de chauffage élevées, acclimatez-vous à une température plus basse, plus réglage du thermostat écoénergétique, en commençant par 72 degrés F, puis en le réduisant progressivement jusqu'à 68 degrés F au fur et à mesure que vous s'adapter au changement. Une réduction d'un degré du réglage du thermostat peut réduire vos factures de chauffage de 1 % si elle est maintenue pendant huit heures, selon Énergie directe. Avec quelques couches de vêtements, vous ne remarquerez peut-être même jamais la différence de température. Mieux encore, si vous êtes loin de chez vous le jour ou que vous pouvez vous contenter de moins de chaleur pendant votre sommeil, vous pouvez augmenter les économies de coûts en abaissant le thermostat à 62 à 66 degrés F.
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Même avec le thermostat réglé sur des températures modérées, le chauffage central peut rapidement évaporer l'humidité de votre peau, la laissant sèche et squameuse. Investissez dans un humidificateur, un appareil qui émet de la vapeur d'eau pour augmenter l'humidité de l'air ambiant, pour vous aider à conserver une peau souple et éclatante tout l'hiver. Nettoyez régulièrement l'humidificateur selon les instructions du fabricant pour empêcher la croissance des bactéries.
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Une longue douche très chaude peut être tentante par une journée très froide, mais la température élevée peut assécher votre peau et aggraver les affections cutanées, y compris l'eczéma ou le psoriasis, et le temps de trempage supplémentaire peut faire monter votre eau facture. Gardez votre peau hydratée et vos coûts bas en limitant les douches à cinq minutes dans de l'eau tiède (pas chaude).
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Alors que l'hiver peut apporter une longue liste de choses à faire, du déneigement au grattage de la glace, le surmenage, associé à la constriction des vaisseaux sanguins provoquée par le froid, peut mettre le cœur à rude épreuve. Que vous pelletiez de la neige, poussiez une souffleuse à neige ou démarriez une voiture en panne, évitez d'en faire trop en s'étirer avant l'activité, effectuer les tâches par étapes plutôt que toutes en même temps, et prendre fréquemment pauses. Surtout, n'ayez pas peur de demander de l'aide lorsque vous en avez besoin.
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