Avant de recevoir son célèbre surnom, la résidence la plus importante de Pennsylvania Avenue était connue à plusieurs reprises sous le nom de « Palais du Président », le « Maison du Président » et « le Manoir Exécutif ». Ce n'est qu'en 1901 que le 26e président de notre pays, Theodore Roosevelt, a justement surnommé le imposant Ivoire structurer la « Maison Blanche », un nom qui est resté depuis.
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Alors que la nouvelle capitale du pays était en construction, un manoir en briques bien aménagé dans la capitale par intérim de Philadelphie a été mis à la disposition du président Washington. Il se peut que la ville de l'amour fraternel ait espéré que leur hospitalité puisse inciter le président à faire de la ville sa résidence permanente. Bien que George Washington et John Adams aient vécu dans cette hébergement alternatif, la détermination du Congrès à déplacer la capitale vers le Potomac signifiait que D.C. serait le dernier lieu de repos de la Maison Blanche.
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George Washington est peut-être le premier président de notre pays, mais il n'a jamais mis les pieds au palais présidentiel. La Maison Blanche était en construction durant ses deux mandats, et à la fin de sa présidence, le père fondateur est retourné à Mount Vernon, sa ferme en Virginie. En fait, la Maison Blanche n'a été achevée qu'en 1800, l'année qui a suivi la mort de Washington. Notre deuxième président, John Adams, qui a été élu en 1796, est devenu le premier occupant des quartiers présidentiels officiels.
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Bien que nous considérions la Maison Blanche en grande partie comme le logement de la première famille, le résidence spacieuse pourrait accueillir une petite armée dans ses 132 chambres et 35 salles de bains, qui occupent six étages. Étant donné que le manoir gigantesque comprend 412 portes, 147 fenêtres, 28 cheminées, huit escaliers et trois ascenseurs, les visiteurs – et même les membres du personnel de longue date – peuvent facilement se perdre.
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La première famille vit à la Maison Blanche sans loyer, ce qui est une bonne chose, étant donné que le coût de l'entretien et des services publics créerait un grave déficit budgétaire pour le président. Bien que 1600 Pennsylvania Avenue ne soit pas sur le marché, Zillow estime la valeur à 397 millions de dollars. Pas mal pour la nation la maison la plus connue!
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Bien que cela puisse prendre jusqu'à 20 gallons de peinture pour enduire l'extérieur d'une maison de 2 000 pieds carrés, ce même volume de peinture ferait une simple éclaboussure sur les dimensions intimidantes de la Maison Blanche. La structure de 168 pieds de long nécessiterait 570 gallons de peinture pour couvrir complètement son extérieur !
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L'une des figures les plus influentes associées à la construction de la Maison Blanche est aussi l'une des moins connues. Alors que George Washington a choisi le site de la maison sacrée en 1791, l'architecte d'origine irlandaise James Hoban était responsable de sa conception et de sa construction ainsi que de sa reconstruction après sa construction. ravagé par le feu pendant la guerre de 1812.
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Vous êtes-vous déjà demandé où loge le président pendant la rénovation de sa maison? Lorsque la Maison Blanche a subi un démantèlement total et une reconstruction entre 1949 et 1952 sur ordre du président de l'époque Harry S. Truman, Truman et sa femme, Bess, ont dû chercher refuge de l'autre côté de la rue à Blair House, également connue sous le nom de maison d'hôtes du président.
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Les présidents des temps modernes doivent remercier leur prédécesseur Benjamin Harrison pour la Maison Blanche l'électricité, qui a été installée en 1891 par Edison General Electric Company à la demande du 23e Président. Harrison et sa femme, cependant, avaient tellement peur de l'électrocution qu'ils ont juré de ne pas toucher les interrupteurs et ont passé de nombreuses nuits avec le lumières allumées!
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Entre les querelles avec le Congrès et la supervision de la politique intérieure et étrangère du pays, il semblerait que les présidents aient peu de temps pour la décoration intérieure. Chester A. Arthur, cependant, a prouvé le contraire. Le 21e président, surnommé « Arthur élégant », a chargé Louis Comfort Tiffany de redécorer les salles d'apparat de la Maison Blanche, remplaçant ainsi 24 wagons de mobilier démodé avec des articles plus à la mode.
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Les membres de la presse se pressent dans la salle des conférences de presse de la Maison Blanche depuis 1970, lorsque Richard Nixon a demandé un espace plus grand pour accueillir le nombre croissant de journalistes. À l'insu de beaucoup, cependant, ce qui est maintenant le James S. Brady Press Briefing Room, un espace animé dans la galerie ouest de la Maison Blanche, était autrefois une salle intérieure nager pièce. Franklin D. Roosevelt a fait construire l'arène aquatique intérieure en 1933 à la place de l'ancienne buanderie et y a nagé religieusement pour aider à apaiser sa polio.
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Situé sous le portique nord, le sous-sol de la Maison Blanche pourrait rivaliser avec n'importe quel centre commercial couvert. L'espace comprend un magasin de fleurs; l'atelier des menuisiers et ingénieurs de la Maison Blanche, qui réparer et l'entretien du mobilier et de l'équipement; un cabinet de dentiste; et même un bowling ajouté par Richard Nixon en 1969.
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Chaque jour, les touristes affluent aux portes de la Maison Blanche pour admirer le parc verdoyant et impeccablement entretenu. Mais ils ne savent peut-être pas que la maison et le terrain, collectivement connus sous le nom de President's Park, sont désignés comme l'un des 59 parcs nationaux des États-Unis. President's Park, qui s'étend sur 18 acres, est impeccablement entretenu par 13 membres du personnel, dont huit jardiniers et un horticulteur en chef.
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Avant la construction de l'aile ouest et bien avant que la série télévisée éponyme ne devienne un succès retentissant, le président et son équipe travaillaient au deuxième étage de la Maison Blanche. Trouvant l'espace trop petit pour accueillir à la fois son personnel et sa famille de six personnes, le président Theodore Roosevelt, avec l'approbation de Congrès, a lancé une rénovation d'un demi-million de dollars pour déplacer le bureau du président dans une nouvelle structure connue par la suite sous le nom de Aile ouest.
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Bien que le bureau ovale ait servi de site à des discours et à des événements importants, la géométrie non conventionnelle du bureau du président bénéficie d'un attrait historique qui lui est propre. L'espace était initialement un bureau du secrétaire, que le président William H. Taft a été modifié pour former l'ovale de 34 pieds sur 27 qui est devenu le bureau ovale.
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Le jour de l'inauguration est peut-être une célébration sérieuse et appropriée aujourd'hui, mais l'affaire était plus bruyante autrefois lorsque la Maison Blanche était ouverte au public pour que le président accueille personnellement les visiteurs. Le jour de l'inauguration d'Andrew Jackson en 1829, la Maison Blanche était envahie par tant de sympathisants que Jackson lui-même s'est caché dans un hôtel voisin tandis que le personnel de la Maison Blanche a détourné la foule indisciplinée vers la pelouse pour Orange cocktails.
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La roseraie de la Maison Blanche a été le site de nombreuses premières présidentielles, de John F. La réception de Kennedy pour les astronautes du projet Mercury à fêtes de famille. En 1971, la fille du président Richard Nixon, Tricia, est devenue la seule première fille à se marier à ce jour dans la roseraie. Vingt-trois ans plus tard, le beau-frère du président Bill Clinton, Anthony Rodham, épousa Nicole Boxer sur le terrain de la Maison Blanche.
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Pour rendre la Maison Blanche plus adaptée aux enfants, le président Jimmy Carter a cabane dans les arbres construit sur la pelouse sud pour sa fille, Amy. Bien qu'un charpentier de la Maison Blanche ait été crédité de la construction de la structure de jeu, Carter a joué un rôle déterminant dans la conception de la cabane dans les arbres sur des poteaux au sol et sans clous afin de préserver les arbres historiques sur le pelouse.
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Qui a dit que les présidents ne s'amusent pas? Le chef de l'État peut passer son temps libre au court de tennis de la Maison Blanche, à la piscine, à la piste d'athlétisme, cinéma, salle de billard ou bowling. Le président George H.W. Bush a invité des champions de tennis sur le court de tennis, que le président Barack Obama a ensuite transformé en un court de tennis et de basket-ball à double usage.
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S'occupant de tout, des dîners quotidiens pour la première famille aux réceptions élaborées pour les chefs d'État étrangers, la Maison Blanche cuisine s'affaire 24 heures sur 24 à concocter des créations gourmandes en un temps record. Avec l'aide de cinq chefs à temps plein, la cuisine de la Maison Blanche peut servir des apéritifs à plus de 1 000 convives à la fois, ou préparer un dîner complet pour 140 convives.
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Du cheval du président Adams, Cléopâtre, au chien du président Obama, Bo, présidentiel animaux domestiques sont traités comme des rois à la Maison Blanche. Alors que la plupart des présidents ont opté pour les animaux domestiques habituels, d'autres ont accueilli des créatures plus exotiques dans la première famille. John Quincy Adams, par exemple, a gardé un alligator qui aurait vécu à la Maison Blanche salle de bain, tandis que le président Martin Van Buren s'est vu remettre deux bébés tigres exubérants par le sultan de Oman. Le Congrès les a rapidement envoyés au zoo.
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