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Le soudage MIG est extrêmement populaire auprès des débutants et des professionnels. C'est sans aucun doute le plus facile à apprendre de la quatre principaux types de soudage, et il peut produire des soudures propres et solides dans une variété de métaux différents. MIG - qui signifie Metal Inert Gas et est également connu sous le nom de Gas Metal Arc Welding (GMAW) - est souvent confondu avec le soudage TIG, bien que les deux soient en fait assez différents.
Cet article guidera les débutants à faire leurs premiers pas dans le soudage MIG en étudiant les différents types de Soudeurs MIG, examinant la sécurité du soudage et expliquant comment utiliser un soudeur MIG pour un certain nombre de bricolages différents projets.
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Bien qu'il existe différents types de machines de soudage MIG, elles partagent toutes les mêmes quatre ou cinq composants clés.
Bien que les performances puissent varier considérablement d'une soudeuse à fil MIG à l'autre, la principale différence est de savoir si la machine est à gaz, sans gaz ou les deux.
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Le soudage MIG au gaz nécessite une alimentation séparée en gaz en bouteille pour créer le bouclier protecteur. Celui-ci traverse la torche de soudage via un tuyau de raccordement. Le débit est contrôlé par un régulateur sur le dessus de la bouteille.
Alors que la bouteille de gaz peut être un peu gênante, le gaz MIG est plus polyvalent que le sans gaz. Il peut être utilisé pour souder l'acier doux, l'acier inoxydable et l'aluminium. Cependant, le gaz MIG ne peut pas être utilisé à l'extérieur car le gaz de protection serait soufflé.
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Le soudage MIG sans gaz, également appelé soudage à l'arc avec noyau de flux (FCAW) ou simplement soudage avec noyau de flux, utilise un fil auto-blindé. En d'autres termes, l'électrode introduite dans la soudure est combinée à un flux qui fond dans l'arc et forme son propre écran gazeux. Ce n'est pas vraiment sans gaz, mais il n'a pas besoin d'une alimentation séparée. En conséquence, il est plus facile à mettre en place que le soudage MIG au gaz, il est donc souvent recommandé aux débutants.
La possibilité de créer son propre bouclier signifie que le soudage MIG sans gaz peut être utilisé à l'extérieur. Cependant, bien qu'il soit possible de trouver du fil fourré pour l'acier inoxydable et l'aluminium, le processus a tendance à produire des soudures désordonnées et de mauvaise qualité, et n'est pas recommandé. En conséquence, le MIG sans gaz n'est normalement utilisé que pour souder de l'acier doux.
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Les combos de soudage MIG au gaz et sans gaz visent à offrir le meilleur des deux mondes, et la plupart le font avec beaucoup de succès. Ils passent facilement d'un type de soudage MIG à l'autre, sans faire de compromis en termes de performances.
Ceux-ci peuvent être coûteux, mais ce sont les meilleurs soudeurs MIG sur le marché pour ceux qui recherchent l'adaptabilité.
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Compte tenu des températures et de la luminosité impliquées dans le soudage des métaux, il existe toujours un risque de blessure. Cependant, quelques précautions simples maximiseront la sécurité du soudeur.
Une chose qui facilite le soudage MIG est que le fil de soudage est alimenté automatiquement, à un rythme défini par l'utilisateur. Cependant, tous les fils de soudage ne sont pas identiques.
Le fil MIG au gaz ne contient pas le flux requis par les soudeurs sans gaz. À l'inverse, le fil à noyau de flux (sans gaz) ne peut pas être utilisé dans les soudeuses MIG à gaz. Différents types de soudures (acier doux, inoxydable et aluminium) exigent également des fils spécifiques et des changements de diamètre de fil en fonction de l'épaisseur du matériau.
Il est important de comprendre ce qui précède afin de produire de bonnes soudures. Heureusement, les informations sont facilement disponibles auprès des fournisseurs d'équipements et de consommables.
Le gaz le plus couramment fourni pour le soudage MIG est l'argon (A). Il s'agit d'un gaz inerte et, en tant que tel, ne contient aucun contaminant susceptible d'affaiblir les soudures.
Alors que 100 % d'argon est parfois fourni, il est généralement mélangé avec du dioxyde de carbone (CO2) dans un rapport de 75 % A pour 25 % de CO2. Le dioxyde de carbone est considéré comme semi-inerte, moins cher que l'argon et améliore la pénétration de la soudure. Cependant, la finition peut être moins homogène. Selon Fourniture de soudage Vern Lewis, ce ratio peut représenter environ 90 % des ventes de gaz de soudage d'un vendeur.
L'hélium est parfois ajouté à l'argon et au dioxyde de carbone pour créer ce qu'on appelle des "tri-mélanges". Ceux-ci sont souvent utilisés lorsque vous travaillez avec de l'acier inoxydable. Les ratios spécifiques changent en fonction du matériau et du procédé de soudage, alors consultez votre fournisseur de gaz pour plus d'informations.
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Dans la mesure du possible, c'est toujours une bonne idée d'avoir une formation professionnelle pour apprendre à souder. Si les cours locaux ne sont pas disponibles, cours de soudage en ligne peut être une excellente alternative.
Ce qui suit est un bref aperçu qui s'applique aux deux principales méthodes de soudage MIG.
Il existe deux techniques de soudage MIG de base: tirer la soudure vers vous ou la repousser. Avec le gaz MIG, vous pouvez faire l'un ou l'autre. Avec le MIG sans gaz, vous ne pouvez que tirer, car pousser brise le bouclier.
Tirer est plus facile et plus rapide. La soudure n'est pas aussi nette mais peut pénétrer davantage, de sorte qu'elle fournit généralement une soudure plus solide dans le métal épais. Une soudure poussée a généralement l'air plus nette, est plus cohérente et nécessite moins de travail pour être meulée par la suite si une finition lisse est requise.
L'une ou l'autre méthode peut être utilisée pour l'acier. L'aluminium doit être poussé à l'aide de gaz MIG. Le soudage de l'aluminium est plus sujet à la contamination et cette méthode maintient une bonne protection contre les gaz.
La tension correcte doit être réglée pour l'épaisseur du métal à souder et la vitesse d'alimentation du fil. Des tableaux avec les informations pertinentes sont toujours fournis, souvent fixés en permanence sur la machine elle-même. Dans certains cas, cela est semi-automatisé en ce sens que vous n'avez qu'à définir certains paramètres et que le soudeur s'occupe du reste.
Le gaz doit être allumé et le débit correct réglé. Fixez la pince de masse à la pièce ou à la table de soudage si vous en avez une.
Tout ce que vous faites maintenant doit être fait avec l'équipement de sécurité en place. Mettez votre casque de soudage et assurez-vous qu'il fonctionne correctement. Mettez vos gants. Les gants de soudage peuvent sembler maladroits au début, mais la protection qu'ils offrent est essentielle.
Effectuez les vérifications de sécurité mentionnées ci-dessus dans « Conseils de sécurité pour le soudage MIG ».
Pratiquer sur un morceau de ferraille propre est une bonne idée pendant que vous vous habituez au soudage. Plutôt que d'essayer de souder deux morceaux de métal ensemble, concentrez-vous simplement sur l'amorçage de l'arc et sur la création d'une ligne de métal (appelée perle) sur la surface.
L'amorçage d'un arc et le début de la soudure se font généralement en grattant le fil-électrode le long de la surface métallique, créant une étincelle. Imaginez comment vous craqueriez une allumette sur une boîte d'allumettes. Une fois l'arc amorcé, éloignez légèrement le pistolet. Le soudage ne se produit pas avec l'électrode (fil) en contact avec le métal. Au lieu de cela, il devrait être à environ ⅛ de pouce de la surface métallique.
Certaines machines créent un arc en tapotant, mais c'est une technique plus difficile. Cela peut parfois provoquer un «gel», où le fil adhère au métal plutôt que de créer un bain de soudure. Le grattage est recommandé pour les débutants.
Une fois que vous êtes sûr de pouvoir créer un arc et de contrôler le cordon, vous êtes prêt à souder. Que ce soit en tirant ou en poussant, le pistolet doit être tenu à un angle d'environ 15 à 20 degrés. Concentrez-vous sur le métal en fusion (le bain de fusion), en travaillant aussi doucement que possible.
Aller trop lentement peut créer des trous à travers le métal. Aller trop vite entraîne une soudure qui ne se forme pas correctement, ce qui signifie qu'elle aura des faiblesses. Soyez patient avec vous-même lorsque vous apprenez à poser une perle. Bien faire les choses demande un peu de pratique.
Prévoyez suffisamment de temps pour que la soudure refroidisse. Ne soyez pas tenté de tremper le métal dans l'eau ou de verser de l'eau dessus; cela peut provoquer des fissures et des déformations. Une fois qu'il a complètement refroidi, la quantité de nettoyage requise par le métal dépend de la visibilité ou non de la soudure.
Quelques minutes de travail avec une brosse métallique peuvent suffire. Dans les cas où le métal sera peint, il sera souvent nécessaire de meuler l'excédent de cordon pour produire une finition lisse.
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L'erreur de soudage MIG la plus courante est une préparation insuffisante. Il est compréhensible que les gens veuillent commencer à souder le plus tôt possible, mais se précipiter pour faire un travail entraîne souvent des soudures qui échouent.
Suivez toujours les recommandations du fabricant pour l'entretien et la maintenance de l'équipement de soudage MIG. D'une manière générale, cela couvrira les éléments suivants :
Le soudage est un passe-temps fascinant, qui implique de développer des compétences qui peuvent être à la fois utiles et créatives. Les informations ci-dessus fournissent une base utile pour tout débutant qui souhaite savoir comment utiliser un soudeur MIG.
Si vous n'avez pas encore acheté de machine à souder, considérez très attentivement les différences entre le soudage au gaz et le soudage sans gaz. Pour ceux qui ont le budget, une machine combinée présente des avantages évidents.
Portez une attention particulière aux mesures de sécurité. Les brûlures de soudure peuvent être particulièrement désagréables et le fait de ne pas porter de casque de qualité peut entraîner de graves blessures aux yeux.
Les prix indiqués ici sont exacts à la date de publication le 31 octobre 2022.