Photo: Debbie Wolfe pour Bob Vila
Si vous mesurez votre pelouse en acres plutôt qu'en pieds carrés, une tondeuse autoportée à rayon de braquage zéro pourrait vous convenir. Contrairement aux tracteurs de pelouse conçus pour effectuer une gamme de tâches en plus de la tonte, comme remorquer des chariots et des épandeurs ou pousser des souffleuses à neige, les tondeuses à rayon de braquage zéro sont des spécialistes. Ils tondent rapidement beaucoup d’herbe tout en contournant les obstacles avec une grande précision.
J'ai récemment passé une semaine à tester la nouvelle tondeuse à rayon de braquage zéro Husqvarna Xcite Z350. je voulais découvrir comment il se compare à d'autres modèles populaires, comme le Toro TimeCutter. En tant que l'une des plus grandes marques d'équipements motorisés d'extérieur pour les professionnels et les consommateurs, Husqvarna possède une longue expérience en matière d'innovation créative et de qualité durable. Pour cette raison, je n’ai pas été surpris par les excellents résultats obtenus avec cette nouvelle tondeuse.
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Notation: 9.1/10
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Husqvarna a conçu la gamme Xcite pour combler le fossé entre ses modèles grand public et professionnels. Le Z350 et le Z380 les modèles sont équipés de plateaux de coupe de 54 pouces fabriqués en acier de calibre 10, de lames DuraSharp, de qualité supérieure Moteurs Kohler, commandes à poignée, sièges à dossier haut coupés-cousus et sièges réglables les plus performants de leur catégorie. suspension. Ces deux tondeuses sont prêtes à être remorquées, avec des supports d'arrimage intégrés sur les quatre côtés des châssis.
Bien qu'il soit doté d'une construction robuste, d'un puissant moteur de 24 chevaux et d'un siège haut de gamme à dossier haut de 15 pouces avec accoudoirs en option, le modèle Z350 que j'ai testé est un peu plus léger, moins puissant et moins cher que le Z380 à $4,999.99. Le Z380 est doté d'un moteur de 26 chevaux, d'une transmission de qualité commerciale, de roues motrices plus grandes et d'un siège à dossier haut de 18 pouces avec accoudoirs, et se vend 6 499,00 $.
En gardant ces différences à l’esprit, je considère la Z350 comme le choix le plus abordable pour tondre un grand terrain. (2 à 5 acres) une fois par semaine, et le Z380 comme investissement dans un confort et une durabilité améliorés pour tondre des propriétés plus grandes (5 acres ou plus) ou tondre plusieurs fois par semaine.
J'ai testé le Husqvarna Xcite Z350 sur un terrain herbeux envahi par la végétation avec un terrain vallonné et aucun obstacles, plus un terrain résidentiel attenant de trois quarts d'acre avec une cour clôturée et de nombreux parterres paysagers. Il a fait un excellent travail sur les deux espaces, avec beaucoup de puissance pour affronter l'herbe envahie, beaucoup de vitesse, une conduite confortable et des commandes faciles à utiliser.
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Avant de tondre pour la première fois, je voulais régler la suspension et les sièges en fonction de ma taille et de mon poids, puis j'ai passé un peu de temps à me familiariser avec les commandes et les sensations de la machine. J'ai d'abord réglé les barres de suspension sur les flancs de la tondeuse. Il s'agissait simplement de retirer la poignée de la goupille à ressort, de faire glisser la goupille jusqu'à mon réglage préféré et de relâcher la goupille pour la verrouiller en place. Ensuite, j'ai utilisé le levier de verrouillage coulissant pour régler la position du siège et je suis monté dessus.
Lorsque je me suis assis, le soin et l’attention portée aux détails dans la conception des caractéristiques de confort et de la disposition des commandes sont devenus évidents. Mon cadre de 6 pieds 2 pouces et 200 livres était parfaitement à l'aise dans le siège, même si je recommande de faire des folies avec les accoudoirs en option. Les commandes étaient bien positionnées sur les barres de recouvrement et les consoles latérales pour une surveillance et une utilisation faciles.
J'ai vraiment aimé plusieurs des fonctionnalités de commande uniques, à commencer par les commandes de démarrage/arrêt et de prise de force sur les poignées. Husqvarna appelle ces « commandes sur le manche » dans sa documentation produit. Une fois assis sur le siège, l’écran d’affichage s’est allumé sur la console de droite. L'écran d'affichage indiquait le niveau de carburant, l'état de la tondeuse et toutes les alertes de maintenance. J'ai inséré la clé et, avec le frein de stationnement serré, j'ai appuyé et maintenu le bouton start/stop pendant 3 secondes pour démarrer le moteur. Aucun étranglement n’était nécessaire. Ensuite, pour engager la lame, j'ai maintenu enfoncé le bouton de prise de force pendant 3 secondes. Pour arrêter les pales ou le moteur, j’ai appuyé à nouveau sur le bouton pendant une seconde.
Le plateau de coupe avait deux commandes, un cadran/bouton sur la console de gauche pour régler la hauteur de coupe réelle et un élévateur de plateau commandé au pied. Le pont élévateur est utilisé pour soulever temporairement le pont pendant le déplacement, ou il peut être verrouillé en position relevée pour le remorquage ou le déplacement. Ce qui est bien, c'est que le fonctionnement du élévateur de plateau ne modifie pas le réglage de la hauteur de coupe.
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Afin d'avoir une idée des commandes, du système de suspension et de la maniabilité de la tondeuse avant de commencer à tondre, j'ai pris le Xcite Z350 pour faire le tour de la propriété, avec le pont verrouillé en position de transport. Pour moi, c'était comme un tondeuse de qualité commerciale avec une vitesse de qualité grand public.
La maniabilité et la réactivité aux barres de recouvrement étaient excellentes, y compris sur des pentes modérées. En ce qui concerne le système de suspension, je me suis arrêté plusieurs fois pour ajuster les broches jusqu'à ce que je trouve un réglage qui bougeait librement sans toucher le fond sur des bosses dures.
Ensuite, j'ai testé la vitesse de déplacement maximale sur un terrain accidenté. (La vitesse d'avancement maximale de 7 mph est vraiment bonne pour une tondeuse grand public et un choix intelligent pour la sécurité, mais les professionnels de la pelouse grisonnants qui sont les habitués aux vitesses de tondeuse commerciales dépassant 10 mph ne seront pas impressionnés.) Avec le système de suspension réglé, c'était étonnamment bien. Je n’ai pas entendu beaucoup de bruit supplémentaire, tel que des cliquetis matériels, qui pourraient indiquer des connexions desserrées ou des points faibles.
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Après le test à sec, il était temps de tondre. J'ai commencé par la pelouse du terrain résidentiel, où je savais que je devrais travailler autour des plates-bandes paysagères, de quelques zones de goulot d'étranglement et d'un passage fermé. Le terrain est normalement entretenu avec une tondeuse de 48 pouces, et il y avait quelques espaces étroits où cette tondeuse de 54 pouces ne rentrerait pas. L’un d’eux était le portail de passage vers l’arrière-cour, mais heureusement, il y avait un double portail secondaire.
La grande taille semblait être le seul obstacle de cette tondeuse. Il n’a eu aucun problème à suivre les lignes de lit du paysage ou les cercles de tonte autour des cernes d’arbres paillés, et les pneus n’ont pas endommagé l’herbe dans les virages à 180 degrés. J'ai également apprécié le fait que le large plateau dépassait la largeur des pneus pour tondre sous les branches des arbustes étalés.
Ensuite, je suis passé au champ envahi par la végétation d’un acre. La zone n’est tondue qu’une fois par mois environ et elle est couverte d’un mélange d’espèces de graminées et de quelques mauvaises herbes. Il s’agissait d’un bon test de la capacité du Xcite Z350 à maintenir les brins d’herbe à la verticale pour une finition propre et uniforme. J'ai élevé le plateau à sa hauteur de coupe la plus élevée et j'ai tondu à un rythme un peu plus lent. Même avec certaines mauvaises herbes élastiques et l'herbe mesurant 12 pouces de hauteur au début, les lames Husqvarna DuraSharp et le plateau robuste ont bien géré le travail. Il a fallu environ 35 minutes pour tondre le champ à 4,5 pouces.
Après une semaine, j'ai à nouveau tondu le champ, cette fois pour évaluer la vitesse de tonte réelle, qui était à pleine vitesse sauf dans les virages. Sur le papier, une tondeuse de 54 pouces fonctionnant à 7 mph devrait être capable de couper 3,4 acres en une heure, ou 1 acre en 17 minutes environ. Depuis que j'ai tondu la semaine précédente à 4,5 pouces, j'ai réglé le plateau à 3,5 pouces cette fois. Mon objectif était de tondre le plus rapidement possible tout en privilégiant une finition nette et précise. Je l'ai fait en 21 minutes. Bien que les résultats varient en fonction des conditions météorologiques et des caractéristiques uniques du terrain, j'ai été très impressionné par la vitesse de tonte de 21 minutes. Même à vitesse maximale, la conduite était confortable et la qualité de coupe était excellente.
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Après avoir testé la tondeuse à gazon autoportée Husqvarna Xcite Z350, je suis revenu à mes notes de test du Toro TimeCutter 50 Mon RIDE. Ces deux tondeuses à essence à rayon de braquage zéro ont été introduites pour combler le vide entre les tondeuses légères et de qualité grand public. tondeuses à rayon de braquage zéro conçues pour tondre des jardins de taille moyenne une fois par semaine et machines de qualité commerciale conçues pour tondre 8 à 10 heures tous les jours. Les deux incluent des améliorations de puissance et de performances que l’on ne trouve pas sur les tondeuses moins chères, ainsi que des fonctionnalités de confort haut de gamme qui font le pont entre les équipements grand public et professionnels.
Quand il s'agit de prix, le Xcite Z350, avec un prix autour de 5 500 $, peut à première vue paraître en décalage avec le TimeCutter 50 MyRIDE, au prix d'environ 4 599 $. Cependant, la valeur supporte en fait le prix plus élevé, et il existe quelques différences générales entre les gammes de produits Husqvarna Xcite et Toro TimeCutter.
Husqvarna ne propose que deux modèles Xcite, tous deux dotés de plateaux de 54 pouces, de systèmes de sièges et de suspension haut de gamme et de moteurs robustes, mais les options de personnalisation sont limitées. Toro propose une gamme beaucoup plus étendue de modèles, avec et sans le système de suspension MyRIDE, dans diverses tailles de pont (34 à 60 pouces) et équipé de divers moteurs de quatre fabricants différents, dont Kohler. Cependant, les tondeuses Xcite incluent des fonctionnalités standard haut de gamme, que toutes les TimeCutter n'incluent pas.
Bien que les autres caractéristiques soient les mêmes, la différence clé réside dans les systèmes de suspension. Le système de suspension réglable Husqvarna Xcite isole uniquement le mouvement vertical, permettant à l'opérateur de se déplacer latéralement en harmonie avec le châssis de la tondeuse. Ce système est généralement efficace et particulièrement efficace sur les pentes modérées. D'autre part, le système de suspension breveté MyRIDE de Toro isole à la fois les mouvements verticaux et horizontaux, ce qui pourrait surpasser le système Husqvarna d'une certaine manière sur un terrain plat et accidenté, bien qu'il puisse être compromis s'il atteint son niveau le plus bas sur des terrains modérés. pentes.
La tondeuse à rayon de braquage zéro Husqvarna Xcite Z350 est un concurrent sérieux pour ceux qui recherchent une tondeuse puissante et confortable pour un grand terrain. Avec son plateau de 54 pouces de qualité commerciale, son moteur robuste et son système de siège et de suspension haut de gamme, il est construit pour entretenir des pelouses de 2 à 5 acres et plus, mais ce n'est peut-être pas le bon choix pour chaque propriété.
La tondeuse Z350 est conçue pour les terrains plats et légèrement vallonnés, mais l'absence de système de protection contre le retournement signifie qu'elle n'est pas adaptée aux terrains escarpés. De plus, le pont de 54 pouces est trop large pour traverser des couloirs étroits et des portes de passage, il est donc préférable pour les espaces ouverts. Il suit facilement les lignes courbes du lit paysager, manœuvre autour des cernes d'arbres paillés et remonte sous les basses terres. branches d'arbustes en surplomb pour garder les pelouses belles avec moins de temps passé sur la tondeuse et moins de temps à tailler le bords.
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Mark Wolfe est un écrivain et testeur de produits possédant une vaste expérience dans l'industrie des pépinières et de l'aménagement paysager. Pendant plus de 20 ans, il a tondu, bordé, planté, taillé, cultivé, irrigué et rénové de magnifiques paysages. Maintenant, il teste et rédige des critiques sur les derniers équipements électriques d'extérieur, outils manuels, produits d'entretien des pelouses et autres articles d'extérieur.