Fotografija: Tony Carrick
Kad je pandemija zahvatila i karantena postala način života, moja četveročlana obitelj počela je raditi i ići pod školu pod jednim krovom. Iako smo se svi slagali, rad i odlazak u školu u jednoj kući iz dana u dan počeli su opterećivati obiteljske odnose. Da bismo svakodnevno egzistirali, morali smo se s vremena na vrijeme udaljiti jedno od drugog.
Nažalost, naš usmjerivač nije surađivao. Usprkos svoje četiri antene, pokušavala je doći do onih dalekih uglova kuće u koje su neki od nas pobjegli u potrazi za samoćom. Wi-Fi produživač od 15 dolara pokazao se kao naš spasitelj.
A Wi-Fi proširivač je vrsta mini usmjerivača. Ima dvije antene, jednu koja se povezuje s usmjerivačem i drugu koja se povezuje s vašim Rokuom, prijenosnim računalom, tabletom ili drugim gadgetom koji podržava Wi-Fi. Kad se postavi na pola puta između usmjerivača i mrtvog područja u kući, ekstender služi kao most koji šalje signale usmjerivača tim uređajima u udaljenim prostorijama.
Fotografija: Tony Carrick
Dok sam ja namjeravao skuplje modele koji koštaju oko 80 dolara, moja supruga je bila protiv trošenja mnogo novca na ekstender. Unatoč mojim sumnjama oko kupnje jeftinijeg modela, odlučili smo se za Netgear Wi-Fi Range Extender EX2700.
U vrijeme objavljivanja EX2700 je koštao samo 14,99 USD; ta je cijena bila znatno ispod cijene njezinih konkurenata, ali je imala hrpu pozitivnih kritika. Naša kuća nije ogromna, pa smo zaključili da bi njena sposobnost dodavanja pokrivanja od 800 četvornih metara pri brzinama do 20 Mbps bila dovoljna za naše potrebe. Budući da proširivač ima WPS, znao sam da će ga biti lako postaviti i podržava standardne bežične protokole šifriranja, pa sam znao da će biti siguran.
Oglas
EX2700 se sastoji od male kutije veličine priključnog osvježivača zraka s dvije male antene koje strše prema gore. Budući da smo planirali postaviti ekstender u hodnik, svidjela mi se činjenica da je bio mali i nenametljiv. Postoje četiri LED indikatora: jedan za napajanje, jedan za Wi-Fi sigurnost i svaki za povezivanje s usmjerivačem i uređajem. Također ima ethernet priključak za izravno povezivanje uređaja, poput televizora ili radne površine, za veće brzine.
Instalacija je bila jednostavna. Prvo sam priključio produžni uređaj u blizini usmjerivača i pritisnuo tipku WPS. Kad je LED indikator WPS na produživaču počeo treptati, pritisnuo sam gumb WPS na usmjerivaču. WPS LED dioda na produživaču svijetlila je zeleno, što ukazuje na to da se produživač uspješno spojio na usmjerivač. Zatim smo premjestili produživač na mjesto otprilike na pola puta između usmjerivača i mrtve zone u našem domu. (Imajte na umu da produživač mora biti priključen na električna utičnica, pa je njegov položaj ograničen mjestima prodajnih mjesta u kući.) Kad je priključen na utičnicu mjesto koje se uspješno povezuje s usmjerivačem, LED usmjerivača na prednjoj strani produžitelja će zasvijetliti gore zeleno. Ako produživač ne svijetli zeleno, pomaknite ga u drugu utičnicu dok ne pronađete položaj koji proizvodi zeleno svjetlo indikatora. Nakon što je proširivač postavljen, možete povezati svoje računalo ili mobilni uređaj s proširenom mrežom koja će imati isti naziv kao i kućna mreža, ali s dodatkom "EXT". To je olakšalo pronalaženje među brojnim mrežama u našem susjedstvu.
Prijeđimo ovdje na mjedene čavle. Wi-Fi proširivač dobar je samo onoliko koliko je sposoban proširiti doseg usmjerivača. Ako to ne može učiniti, onda je to samo skupo noćno svjetlo. Dakle, nakon što sam sve povezao, djeca i ja smo posadili svoje uređaje za probnu vožnju.
Oglas
Veze odmah osjetio brže. Činilo se da se stranice na mom računalu učitavaju brže, činilo se da je vrijeme učitavanja moje stranice kraće kćerine ljute tinejdžerske drame, a omiljeni britanski YouTube utjecaj na igre s moga sina više nije bio zaostao. No, jesu li stvari doista bile bolje ili je to bila samo želja?
Fotografija: Tony Carrick
Nezadovoljan anegdotskim dokazima, tražio sam nešto konkretnije. Naravno, moje je računalo pokazivalo izvrsnu vezu s produživačem sa svog mjesta u kutu kuće daleko, daleko, ali je li ekstender doista prenosio veću brzinu interneta? Odlučio sam se naučiti i krenuo SpeedTest.net, besplatna stranica koja analizira performanse interneta.
Izravno sam se povezao s usmjerivačem, a zatim sam nastavio s testiranjem veze na web mjestu. Snimio sam maksimalnu brzinu od 10 Mbps sa svojim računalom, koje je registriralo "poštenu" vezu s usmjerivačem (oko 2 od 4 bara). Ponovio sam isti test, ovaj put povezujući se s ekstenderom, i snimio brzinu od oko 21 Mbps. Produživač je radio!
EX2700 ima svoja ograničenja. Spojit će se samo na propusnost usmjerivača na 2,4 GHz i nije kompatibilan s bržim, iako kraćim rasponom, 5 GHz.
Također, iako se u pakiranju spominje Wi-Fi do 300 Mbps, ova tvrdnja pomalo vara. Čini se da je to brzina koja je moguća ako se ekstender nalazi u neposrednoj blizini usmjerivača, što bi poništilo svrhu njegovog posjedovanja. Netgear zapravo kaže da najbolje radi na brzinama do 20 Mbps. S rasponom brzina do 20 Mbps, EX2700 nije dosta brzina koju ćete postići povezivanjem s ekstenderima po mnogo višoj cijeni od 80 do 100 USD. Ipak, s manje od 15 USD, EX2700 jedno je od najjeftinijih sredstava za proširenje signala usmjerivača (osim korištenja aluminijske limenke sode).
Oglas
NETGEAR Wi-Fi Range Extender EX2700
Fotografija: Tony Carrick
Iako se možda ne podudara s dometom i maksimalnom brzinom drugih proširivača dometa, Netgearov EX2700 je izvrsno rješenje za jeftino proširenje signala usmjerivača na slaba područja kuće. Ovaj ekstender dodaje 800 kvadratnih stopa signalu usmjerivača, s internetskom brzinom do 20 Mbps. Može se spojiti na do 10 uređaja i radi sa svima usmjerivači. EX2700 je također mali, širok samo 2,6 inča i visok 2,1 inča-otprilike veličine priključnog osvježivača zraka. LED indikatori na prednjoj strani olakšavaju provjeru je li produžetak spojen na usmjerivač i uređaje. Također podržava postojeću sigurnost usmjerivača, sprječavajući hakere da se infiltriraju u kućnu mrežu putem proširivača.
Oglas
Otkrivanje podataka: BobVila.com sudjeluje u programu Associates LLC tvrtke Amazon Services, oglašivanju podružnica program osmišljen kako bi izdavačima omogućio zarađivanje naknada povezivanjem na Amazon.com i povezanim tvrtkama stranice.