Fotó: istockphoto.com
Az általunk ma „örök vegyszereknek” nevezett anyagokat az 1940-es évek óta használják világszerte. Ezek a per- és polifluor-alkil anyagok (PFAS) olyan vegyszerek, amelyeket úgy fejlesztettek ki, hogy segítsenek ellenállni a víznek, a zsírnak vagy a hőnek a tapadásmentes edényektől a ruházatig. A probléma az, hogy a vegyszerek nem bomlik le a környezetben vagy a szervezetünkben, és a tanulmányok egyre inkább összefüggésbe hozzák ezeket az egészségkárosító hatásokkal. Használatuk annyira elterjedt volt a termékekben és az iparban a 21. század fordulóján, hogy bekerültek a tavakba és folyókba, végül a talajvízbe és az ivókutakba.
Egyetlen PFAS sem mutat olyan szintet a vegyi anyagból, amely önmagában is veszélyes lenne, azonban a sok fogyasztási cikkben található 4000 ilyen anyag miatt az expozíció gyorsan nő. A két leggyakoribb és legvalószínűbb veszélyes PFAS a perfluor-oktánsav (PFOA) és a perfluoroktánszulfonsav (PFOS), amint azt az Egyesült Államokban élők vérében mért anyagok magas szintje is jelzi. Az ok, amiért a vegyszerek olyan sok cikkben jelennek meg, az a kényelem, amit kínálnak, például víz- vagy foltállóságot adnak a ruházathoz és más tárgyakhoz.
ÖSSZEFÜGGŐ: A legjobb szűrők ivóvíz- és háztartási vízellátásához
Fotó: istockphoto.com
Nem túlzás azt állítani, hogy örökké vegyszerek mindenhol vannak. A fogyasztási cikkekben, a cetliktől a fogselyemig jelen lévő vegyszerek bejutottak az otthonokba, az ivóvízbe és a talajba. A jelentések szerint minden állam vízrendszerei PFAS-szennyezéssel rendelkeznek. Valójában a vegyszerek annyira elterjedtek, hogy nehéz teljesen elkerülni az expozíciót. A PFAS vegyszerek kitöltik otthonainkat, a portól a szőnyeganyagokig. Falfesték, elektronika, tisztítószerek, az édességpapírok, a WC-papírok és a mobiltelefonok örökké vegyszereket tartalmazhatnak.
ÖSSZEFÜGGŐ: 8 tévhit a beltéri levegő minőségéről és a könnyű lélegzéshez szükséges tények
Egyes termékek nagyobb valószínűséggel tartalmaznak PFAS-t. A tapadásmentes edényeken kívül a vegyszerek gyakran megtalálhatók élelmiszercsomagokban, például mikrohullámú pattogatott kukorica zacskókban és pizzás dobozokban, sőt egyes komposztálható papírtányérokban is. Egy másik valószínű forrás a ruházat, cipők és kiegészítők, beleértve néhány jóganadrágot és edzés rövidnadrágot. A legvalószínűbb, hogy a PFAS-szal készült ruházati és egyéb textiltárgyak (például szőnyegek és betétek) azok, amelyeket víz- vagy foltállónak mondanak. Az élelmiszerek, például a halak és a tejtermékek szennyeződhetnek a környezetükben lévő PFAS-expozíció következtében.
A tisztító- és önápoló termékek, valamint a festékek, lakkok és tömítőanyagok gyakran a PFAS forrásai az otthonokban. Egy ügynökség a A CDC további információkkal szolgál a vegyi anyagokat tartalmazó lehetséges árukról, tanácsokkal a dolgozók és a szoptató anyák számára. A termékcímkéken ritkán szerepelnek kémiai adalékanyagok, így egy látszólag „ártatlan” termék továbbra is örökké tartalmazhat vegyszereket.
ÖSSZEFÜGGŐ: A legjobb edénymárkák
A vizsgálatok összefüggésbe hozták a PFAS-t a vese- és hererákokkal, a pajzsmirigy-betegséggel, a magas koleszterinszinttel, a máj- és immunrendszer károsodásával, valamint a terhes nők magas vérnyomásával. A Forever vegyi anyagokat összefüggésbe hozták a gyermekek alacsony születési súllyal vagy fejlődési késleltetésével, valamint a felgyorsult pubertással vagy viselkedésbeli eltérésekkel. Valószínű, hogy a szervezetben lévő PFAS zavarhatja a természetes hormonok működését, és még a nők termékenységét is csökkentheti.
A PFAS lehetséges ártalmait vizsgáló fokozott kutatás ellenére sok minden továbbra is ismeretlen a hatásaikról. Ennek részben az az oka, hogy több ezer specifikus PFAS vegyszert kell tanulmányozni, és az a tény, hogy az emberek különböző életszakaszokban vannak kitéve ezeknek.
ÖSSZEFÜGGŐ: Hogyan tesztelje a levegő minőségét otthonában
Fotó: istockhoto.com
Közösségek százai indítottak pert három nagy vegyipari vállalat – a Chemours, a DuPont és a Corteva – felelős a PFAS kifejlesztéséért, és állítólag elrejti az embereket és állatokat érő lehetséges károkat. Egy 2023. júniusi egyezség 1,9 milliárd dolláros alapot hozott létre a PFAS eltávolítására a nyilvános ivóvízrendszerekből. Egy másik per a 3M-mel feltételesen 10 milliárd dollárt fizetett más önkormányzatok követeléseinek rendezésére. Ahogy egyre többet tudunk meg arról, hogy mit találtak a vállalatok, és mit fedeznek fel a kutatók, egyre erősödtek a nyilvános figyelmeztetések.
2023 márciusában az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) új határértékeket javasolt az ivóvízben található hatféle PFAS szintjére, a végrehajtható szintek 1-4 rész/billió részre csökkentése a vegyszertől függően, és még ennél is alacsonyabb szintek ajánlása kommunális vízként célokat. Ez egy 2016-os útmutatást követ, amely szerint a vegyszerek körülbelül 70 rész/trillió mennyiségben biztonságosak a vízben.
2023 áprilisában az ügynökség nyilvános véleményt kért a jövőbeni PFAS veszélyes anyagként való kijelölésének lehetőségeiről, hivatkozva egy 2022-re javasolt szabályra, amely szerint a PFOA és a PFAS veszélyes anyagként kerülne kijelölésre. Ezek az akciók részét képezik a stratégiai útiterv az ügynökség kötelezettséget vállalt arra, hogy 2024-ig foglalkozik a szakpolitikákkal, valamint megvédi a környezetet és a közegészséget.
Eközben a PFOA-t és a PFOS-t fokozatosan kivonták az Egyesült Államok gyártásából, de más országokban továbbra is használják. Már 2002-ben hanyatlásnak indult az Egyesült Államokban a PFOS és a PFOA gyártása és felhasználása, csakúgy, mint a vegyi anyagok vérszintje a vizsgált emberekben. A vállalatok új típusú PFAS-ok kifejlesztésén dolgoznak, amelyek rendelkeznek a vegyszerek kívánt tulajdonságaival, de nem maradnak meg a környezetben, mint a jelenlegi forever vegyszerek.
Amíg nem teszünk többet a PFAS korlátozása érdekében a használt termékekben és az elfogyasztott vízben, addig nem kerülhetjük el őket teljesen. Valójában, ahogy a nevük is sugallja, a környezetben már meglévő vegyszerek örökké megmaradnak. Kimutatták őket porban és beltéri levegő. Mindazonáltal lépéseket tehet a személyes expozíció szintjének csökkentése érdekében, és csökkentheti ezen vegyszerek mennyiségét, amelyek továbbra is az otthonokba, irodákba, talajba és vízbe jutnak.
Ellenőrizze a helyi vízszolgáltatónál, hogy tesztelik-e a PFAS-t, és hogyan próbálják csökkenteni a vegyi anyagok mennyiségét a közüzemi vízellátásban. Eközben próbálja meg a ivóvízszűrő kifejezetten a PFAS kiszűrésére tervezett patronnal. A fordított ozmózis és az aktív szénnel rendelkező szűrők, amelyek típusukra NSF/ANSI tanúsítvánnyal rendelkeznek, hatékonynak bizonyultak a PFAS vízből való eltávolításában.
Cserélje ki a főzési kellékeket – különösen a régebbi tapadásmentes serpenyőket – öntöttvasra, rozsdamentes acélra vagy kerámiára. Csökkentse, hogy hányszor eszik papír- és kartondobozból. Kerülje a víz- és foltálló tulajdonságokkal rendelkező ruházatot, kivéve, ha a gyártó kifejezetten eltávolította a PFAS-t a gyártási folyamatából. Tekintse meg a listát, amelyet a Zöld Tudománypolitikai Intézet PFAS-mentes termékek, amelyek segítik az általános fogyasztási cikkek alternatív lehetőségeinek kiválasztását, és csökkentik az Önt körülvevő örökkévaló vegyszerek mennyiségét.