Fotó: istockphoto.com
V: A költők, írók és dalszerzők évszázadok óta az őszi levelek színe iránt érdeklődnek, egyenlővé téve a hulló leveleket a veszteséggel és a bánattal. Néhány ember azonban gyönyörködik a forgó levelek lángoló árnyalataiban, amelyek az évszakváltást hirdetik.
A levelek színváltozásának rövid magyarázata az, hogy a rövidebb őszi napok kevesebb napsütést eredményeznek, ami miatt a fák leállítják a klorofilltermelést. De vannak más tényezők is, amelyek befolyásolhatják őszi színek minden évben – fedezzük fel.
ÖSSZEFÜGGŐ: 35 főiskolai város, amelyet látnia kell ősszel
Lombhullató fák
(azok, akik ősszel lehullatják a leveleiket) a sok napsütésre támaszkodnak a klorofill előállításához. A leveleik zöld színéért felelős klorofill a növényi sejtek citoplazmájában található kloroplasztisz nevű organellumokban található. Mivel a klorofill energiát nyel el a napfényből, energiává alakítja át, amelyet a növény felhasználhat a fotoszintézis néven ismert kémiai reakciófolyamat során. A fotoszintézis a szén-dioxidot és a vizet cukrokká alakítja, amelyek táplálják a fát és segítik a növekedést.A tavaszi és nyári vegetációs időszakban, amikor a nappalok hosszúak és sok a napsütés, a fák sok klorofillt termelnek a növekedés elősegítésére, ami zölden tartja a leveleiket.
Ahogy az ősz csökkenti a napsütéses órák számát, a fák egyre kevesebb klorofillt termelnek. Ennek eredményeként a zöld elhalványul, felfedve a karotinoid pigmenteket, amelyek a virágok, gyümölcsök, zöldségek és levelek narancssárga színének alapját képezik. A klorofillhoz hasonlóan a kloroplasztiszokban találhatók, és segítenek a klorofillnak megragadni a napfényt.
Bár mindig jelen vannak a levelekben, ezeknek a pigmenteknek a láthatóságát (amelyek a sárgákért, barnákért és vörösekért felelősek) általában a klorofill zöldje fedi el. De ahogy a zöld elhalványul a lebontó klorofillal, a pigmentek feltárulnak. A karotinoidokból származó narancs különösen észrevehető az őszi változások során számos hikkori, kőris, nyárfa és néhány juhar.
Fotó: istockphoto.com
Nem minden fa válik aranysárgává vagy tüzes narancssárgává. Dogwoods, sassafras, szömörce, néhány tölgy, egyes juharok és más fák ősszel vörös leveleket hoznak létre egy kémiai változás következtében, amikor a cukrok beszorulnak a levelekbe, és új pigmenteket vagy antociánokat termelnek. A vakuólumban lévő sejtnedvben keletkeznek.
A meleg, napsütéses napok folyamatos cukortermelésre ösztönöznek, míg az őszi hűvös éjszakák a levélerek fokozatos záródását váltják ki, ami megakadályozza a cukrok távozását. Ez az állapot elősegíti az antocianin termelését – a levelekben rekedt cukrok által termelt új pigmenteket, amelyek vörös árnyalatokat eredményeznek.
ÖSSZEFÜGGŐ: Levéltakarás: Miért jobb a levelek kaszálása, mint a gereblyézés?
Fotó: istockphoto.com
Mikor változtatják meg a levelek színét? Ez nagyban függ a fa típusától.
A tulipánnyárfák az elsők között változtatják meg a színüket; már augusztusban elkezdhetnek sárgulni. Általában cukorjuharok következnek, csodálatosan élénk sárga és narancssárga levelekkel. A vörös juharok körülbelül ugyanabban az időben változnak.
A cukorjuharok, a fehér kőrisek és más őshonos fák hajlamosak korábban megváltoztatni a színüket, mint a világ más részein élő fák, például a norvég juharok és a sírófüzek.
Az északi vörös tölgy nagyon későn változtatja színét a szezonban. A tölgy, a hickory és a bükk az utolsó olyan fák közé tartozik, amelyek ősszel színt váltanak.
Bár más tényezők ellentmondásosabbak, mint a nappalok rövidülése (és így a naptár van a legnagyobb hatással arra, hogy mikor változtatják meg a levelek színét), az időjárás is szerepet játszik. Ahogy csökken a hőmérséklet és egyre több csapadék esik (eső és néha hó formájában), a levelek színe megváltozik. Ezek a feltételek nemcsak azt befolyásolhatják, hogy a korai levelek hogyan változtatják meg a színüket, hanem azt is, hogy mennyi ideig tartják meg színüket, és mikor esnek le fák. Mivel a hőmérséklet nagyobb magasságban hűvösebb, a magasság a levelek színének változását is befolyásolja.
Az őszi lombozat térképének figyelembe kell vennie a földrajzi elhelyezkedést és az éves időjárási mintákat. Ne várja el, hogy a levelek automatikusan színt váltanak az ősz első napján. Általában a száraz, hűvös, napos időjárás jobb színt eredményez. A nyirkos, meleg, felhős időjárás nem éri el azokat a ragyogó színeket, amelyeket sok levélkukucska szeret.
ÖSSZEFÜGGŐ: A levelek tisztításának mit szabad és mit ne tegye
Fotó: istockphoto.com
Bármilyen szép színű is legyen, ezek a levelek végül a földön kötnek ki. A hidegebb hőmérséklet és a kevesebb napfény jelzi a levél öregedését, a levélfejlődés utolsó szakaszát. Egyes enzimek növekedése elősegíti a sejtek összehangolt folyamatban történő lebomlását. Az egyes levelekhez és onnan kifolyó folyadékot szállító erek bezáródnak.
Az időjárás változásával a fák védőtömítést (abszcissziós réteget) építenek a levelek és ágaik közé. Amint az elválasztó réteg elkészült addig a pontig, amikor a levelek nem tudnak több folyadékot elérni az ágakban, leesnek a földre. A levelek színe megváltozik és lehullanak a fa tetejétől (koronájától), majd lefelé.
A lehullott levelek tápanyagot adnak a talajhoz ahogy lebomlanak. Ez elősegíti a növények egészségét, ami végső soron segíti a fákat abban, hogy a következő évben ismét elvégezzék a teljes levélciklust.