Foto: istockphoto.com
Apakah Anda tahu bahwa azalea sebenarnya rhododendron? Sebagai “The Plant Book,” diedit oleh Susan Page dan Margaret Olds, mencatat, “Ada tiga kategori utama rhododendron, yaitu: azalea (gugur dan hijau); rhododendron tropis atau vireya; dan tanaman iklim sedang yang kita sebut 'rhododendron sejati.'” Daun semak azalea mungkin lebih sempit daripada dedaunan semak rhododendron “asli” yang seringkali besar dan kasar. Namun, seperti "rhodies", azalea meneriakkan kebajikan mereka dengan mencolok, sering berbentuk tanduk, mekar yang muncul di musim semi atau awal musim panas dengan penampilan berulang di musim gugur untuk tipe Encore.
Meskipun perawatan rhododendron serupa, artikel ini akan membahas perawatan azalea secara khusus, jadi lanjutkan membaca untuk mempelajari semua yang perlu Anda ketahui tentang cara menanam azalea.
TERKAIT: 11 Tanaman Keras untuk Ditanam di Musim Gugur untuk Bunga Musim Semi yang Indah
Nama yang umum: Azalea
Nama ilmiah
Foto: istockphoto.com
Menurut Masyarakat Azalea Amerika, tinggi azalea dapat bervariasi dari kultivar kerdil setinggi 1 kaki hingga pohon azalea setinggi 10 kaki. Mereka datang dalam bentuk gugur dan varietas hijau, dengan yang terakhir umumnya berukuran lebih kecil. Bahkan mereka tidak sepenuhnya hijau, karena mereka akan menjatuhkan dedaunan musim semi mereka di musim gugur tetapi mempertahankan daun musim panas mereka yang lebih kasar selama musim dingin.
Azalea gugur sering dapat tumbuh di bawah sinar matahari penuh di Utara, di mana mereka akan berlari dengan tepat warna yang lebih cerah seperti kuning dan oranye, sedangkan jenis yang selalu hijau umumnya tidak akan mentolerir sebanyak itu lampu. Varietas gugur juga cenderung lebih keras daripada tanaman hijau. Bunga Azalea, terkadang harum, diameternya bervariasi dari 1/4 inci hingga 5 inci dan tersedia di hampir setiap warna kecuali biru asli. Pertimbangkan untuk menanam jenis yang terancam punah seperti api azalea.
TERKAIT: 14 Bunga Kuno Yang Masih Terlihat Bagus di Taman Rumah Hari Ini
Foto: istockphoto.com
Saat menanam azalea, perlu diingat bahwa akarnya yang halus dan dangkal tidak akan tumbuh dengan baik tanah berbatu atau padat.
Tanam azalea Anda di akhir musim semi atau awal musim gugur. Jika tanah Anda adalah tanah liat yang sangat berat, buatlah setinggi 8 inci hingga 1 kaki tempat tidur terangkat di atasnya, diisi dengan dua bagian kulit kayu pinus atau kompos daun ek dikombinasikan dengan satu bagian pasir kasar dan satu bagian tanah kebun.
Pilih lokasi untuk taman azalea Anda yang memiliki tanah dengan drainase baik dengan pH antara 4,5 dan 6 dan terlindung dari angin selatan dan barat oleh bangunan atau tanaman lain. Situs harus menerima hanya naungan cerah, matahari belang-belang, atau matahari pagi. Hindari menanam azalea di dekat semen, yang menimbulkan pH tanah, atau di sudut bangunan yang tertiup angin.
Kedalaman menanam azalea harus bergantung pada jenis tanah yang Anda miliki. Ikuti petunjuk ini saat menanam azalea:
Karena sistem akarnya yang dangkal, azalea tumbuh baik dalam wadah dan sering dijual sebagai tanaman hadiah dalam pot — terutama di sekitar Paskah. Perlu diingat, bahwa jenis azalea "florist" umumnya diturunkan Rhododendron simsii, yang hanya akan kuat di zona USDA 8 hingga 11. Jika ditransplantasikan ke taman di zona yang lebih rendah, kemungkinan besar mereka tidak akan bertahan.
Mereka bisa menjadi tanaman hias yang sulit, tetapi bukan tidak mungkin untuk tumbuh di dalam ruangan jika Anda tetap mengingat preferensi azalea. Lihat “Mempersiapkan Azalea untuk Musim Dingin” di bawah.
TERKAIT: 9 Semak Terbaik untuk Semua Taman
Foto: istockphoto.com
Azalea harus menerima setidaknya satu inci air hujan per minggu atau setara, sebaiknya melalui selang hujan atau irigasi tetes. Meskipun Anda tidak boleh membiarkan bola akar tanaman mengering sepenuhnya, ingatlah bahwa kebasahan dapat menyebabkan busuk akar pada azalea. Karena itu, ada baiknya menambahkan beberapa inci seperti mulsa organik jerami pinus atau cincang kulit kayu ke tempat tidur azalea untuk membantu menjaga kelembapan tanpa penyiraman berlebihan.
Tanah tanaman azalea dalam pot juga harus dijaga tetap lembab setiap saat. Gunakan air hujan atau mata air, jika memungkinkan, agar air keran yang keras tidak mempermanis tanah.
Semak ini umumnya dapat menerima sebagian besar nutrisi yang mereka butuhkan dari tanahnya. Namun, Anda mungkin ingin memberi mereka makan ringan beberapa kali dalam setahun, di awal musim semi dan awal musim panas pupuk organik asam seperti 4-3-4. Namun, jangan pernah memberi mereka makan setelah pertengahan musim panas. Jika Anda berniat menanam azalea di tanah yang tidak cukup asam, Anda mungkin perlu membubuhkan belerang atau besi sulfat pada tanah tersebut beberapa bulan sebelumnya untuk membuatnya “asam”.
Pupuk azalea tanaman hias hanya selama musim panas, mengikuti petunjuk pada wadah. Pilihlah makanan yang larut dalam air untuk tanaman yang menyukai asam yang mengandung zat besi.
Foto: istockphoto.com
Azalea tidak membutuhkannya penghapusan gulungan bunga pudar yang dilakukan rhododendron sejati. Namun, jika Anda ingin memotong sedikit semak azalea Anda, lakukan tepat setelah tanaman mekar — sebelum bulan Juli.
Jika sudah begitu tua dan kurus sehingga Anda lebih memilih untuk mencoba peremajaan yang lebih drastis, potong azalea kembali ke dalam 6 sampai 12 inci dari tanah di awal musim semi, perlu diingat bahwa scalping seperti itu akan menghilangkan semua bunga itu tahun. Setelah pucuk baru setinggi satu kaki, cubit ujungnya untuk memaksa mereka bercabang.
TERKAIT: 11 Pohon Berbunga Yang Harus Diketahui Setiap Penata Taman DIY
Mungkin cara termudah untuk menyebarkan azalea adalah dengan pelapisan. Untuk mencobanya, tekuk dahan ke tanah tanpa melepaskannya dari semak. Gosok sedikit kulit kayu dari dahan itu dan rendam area yang telah dihilangkan kulitnya hormon akar sebelum menjepitnya di parit yang dangkal dan menutupinya dengan satu atau dua inci tanah. Bagian cabang yang berada di bawah tanah akan berakar dalam waktu satu tahun atau lebih, setelah itu dapat dipisahkan dari semak induknya.
Semua rhododendron, termasuk azalea sangat beracun bagi manusia, hewan, dan ikan. Namun, hewan ternak—terutama domba dan kambing—lebih mungkin memakannya daripada anak-anak atau hewan peliharaan Anda. Oleh karena itu, Anda sebaiknya menjauhkan semak-semak dari padang rumput dan, tentu saja, dari kolam ikan.
Gejala keracunan pada hewan dan manusia dapat berupa muntah, air liur, dan diare, serta kelemahan dan kelumpuhan. Perlu diingat bahwa nektar dari rhododendron juga dapat menghasilkan Sayang beracun.
Busuk akar di azalea menyebabkan layu yang terlihat mirip dengan yang disebabkan oleh kekeringan, tetapi sebenarnya menunjukkan bahwa terlalu banyak air telah menyebabkan akar membusuk. Dalam hal ini, ada sedikit harapan untuk menyelamatkan tanaman.
Chlorosis, di mana daun semak azalea berwarna kuning dengan urat hijau, umumnya menunjukkan bahwa tanahnya terlalu basa, mencegah penyerapan mineral seperti besi atau mangan. Anda dapat mengasamkan tanah dengan besi sulfat, tetapi mungkin butuh waktu berbulan-bulan untuk berasimilasi. Untuk solusi yang lebih cepat — tetapi hanya sementara —, semprotkan zat besi atau mangan kelat langsung ke dedaunan.
Jika Anda ingin memaksa tanaman hias azalea untuk mekar lagi, tinggalkan di akhir musim gugur hingga mengalami 6 hingga 8 minggu suhu malam hari antara 40 dan 50 derajat Fahrenheit. Ambil di dalam ruangan sebelum suhu tersebut turun di bawah titik beku, letakkan di atas nampan kelembapan di tempat yang sejuk dan lapang di tempat yang diterimanya cahaya terang tidak langsung dan suhu antara 60 dan 75 derajat.
Haruskah azalea luar ruangan Anda ditanam dalam posisi terlindung dari angin — seperti yang dijelaskan di bawah “Menanam Azalea” di atas — dan mulsa dengan 2 hingga 3 inci kulit kayu parut, mungkin tidak perlu perlindungan tambahan untuk tetap selalu hijau.
Mencari lebih banyak semak berbunga? Lihatlah panduan kami tentang tumbuh semak kupu-kupu, kembang sepatu, Dan semak yang tumbuh subur di bawah sinar matahari penuh.