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In questi 10 punti caldi in tutto il mondo, la spazzatura è sfuggita di mano. Mentre affrontare tutta quella spazzatura può essere paralizzante, ricorda che la conoscenza è la chiave per fare un cambiamento positivo. Quando diventiamo più consapevoli dell'effetto devastante che il nostro consumo incontrollato sta avendo sul pianeta, possiamo prendere provvedimenti per migliorare le cose. Come individui, possiamo decidere di ridurre la spazzatura che produciamo e ridurre la nostra sciupare orma. Su una scala più ampia, le politiche governative, la scienza e l'innovazione e una cultura dell'amministrazione possono aiutare a prevenire il cambiamento climatico e a livellare le montagne di rifiuti. È tempo di assumersi la responsabilità della spazzatura che produciamo, che sia sporca le nostre strade o marcisca in una discarica lontana.
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Il nostro intero continente vince il dubbio premio di peggior trasgressore della spazzatura sulla terra. Nuova ricerca da USA Today, sulla base dei dati della Banca Mondiale, mostra che il Canada è il primo produttore pro capite di rifiuti solidi nel mondo, seguito da vicino da Bulgaria e Stati Uniti. Gli Stati Uniti, invece, guidano il mondo per numero di rifiuti prodotti: quasi 8,5 miliardi di tonnellate all'anno. Ricicliamo solo il 35% circa della nostra spazzatura, portando a tale
titoli come “Stati Uniti In cima alla pila di rifiuti nella crisi globale dei rifiuti”.Imparentato: 15 articoli che probabilmente non sapevi fossero rifiuti pericolosi
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Secondo il New York Times, il problema dei rifiuti di New York City è sbocciato insieme alla sua popolazione. Nel 2019, gli 8,4 milioni di abitanti della città hanno generato 12.000 tonnellate di rifiuti e materiali riciclabili ogni giorno. Ma il newyorkese medio potrebbe non essere consapevole della portata del problema, perché lo spreco è generalmente spedito dai cinque distretti alle discariche nel centro di New York State, Pennsylvania, Virginia e South Carolina.
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Nel dicembre 2011, il governo di Città del Messico ha chiuso la sua sede principale discarica, Bordo Poniente, che era una delle più grandi discariche a cielo aperto del mondo. Chiudendo la discarica, la città intendeva ridurre le proprie emissioni di gas serra e sperava di costruire una centrale elettrica a biogas che converta il gas metano in energia, un progetto che non è mai andato a buon fine il terreno. Dopo la chiusura, le discariche abusive nella capitale sono aumentate e la città si è affrettata a trovare altre discariche. La spazzatura continua a essere un grattacapo per Città del Messico e per il paese nel suo insieme, e qualsiasi risoluzione lo farà richiedono una migliore supervisione del governo sulle società private di gestione dei rifiuti e una cultura più solida di raccolta differenziata. E sebbene la discarica sia chiusa da quasi un decennio, i 70 milioni di tonnellate di rifiuti sepolti sotto Bordo Poniente continueranno a essere un problema, con rischi di inquinamento del suolo e delle acque sotterranee.
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Quasi il 25% della popolazione urbana mondiale vive in baraccopoli, insediamenti informali, non sicuri e spesso illegali che forniscono rifugio a più di un miliardo di persone in città affollate. Poiché gli slum sono visti come alloggi temporanei e illegittimi, la gestione dei rifiuti è spesso minima nella migliore delle ipotesi. Ma non deve essere così. Nello slum indiano di Ravidas a Delhi, le strade sono pulite perché i residenti stanno assumendo il controllo del loro ambiente, cercando di ridurre le montagne di spazzatura che possono effettivamente uccisione.
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In Libano, una crisi dei rifiuti durata quattro mesi è diventata così fuori controllo che i cittadini sono ricorsi a bruciare i rifiuti nelle strade. Più di 33.000 persone sono direttamente colpite e molte altre soffriranno nei prossimi mesi. La terribile situazione, purtroppo, non è una novità per la nazione. Il Libano ha dovuto affrontare problemi ambientali e accumuli di rifiuti almeno dal 2015 e l'85% dei rifiuti del paese va in discariche aperte o discariche. La marea, tuttavia, potrebbe cambiare: una generazione di giovani innovatori è al lavoro, sperando di cambiare Libano in "uno dei migliori campi da gioco della Terra per l'innovazione ambientale".
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È il simbolo perfetto del nostro impatto sul pianeta: il Monte Everest, un tempo destinazione remota e sacra, è pieno di spazzatura. Secondo Il Washington Post, la scorsa estate una spedizione di pulizia ha portato via 24.000 libbre di rifiuti. Si stima che rimangano 30 tonnellate di rifiuti in più. Sebbene i rifiuti si siano accumulati sull'Everest per decenni, i cambiamenti climatici e il riscaldamento delle temperature hanno causato lo scioglimento dei ghiacciai a velocità record, rivelando rifiuti e persino cadaveri.
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Il Kuwait è un piccolo paese con un grosso problema di spazzatura. È tra i maggiori produttori pro capite di rifiuti solidi, e questi rifiuti vengono convogliati in discariche mal gestite, alcune delle quali ubicate in prossimità di aree residenziali e commerciali. "Il Kuwait era stato afflitto dal problema della gestione dei rifiuti e della riabilitazione", ammesso Sheikh Abdullah Ahmad Al-Hammoud Assubah, presidente del consiglio di amministrazione dell'Autorità generale per l'ambiente.
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Le bellissime nazioni caraibiche di Antigua e Barbuda, nonché Saint Kitts e Nevis, sono afflitte da discariche traboccanti, rifiuti diffusi e spazzatura in fiamme. Consapevole del problema che affligge la sua nazione, il primo ministro di Antigua e Barbuda, Gaston Browne, di recente annunciato un nuovo modello per combattere l'inquinamento da plastica, che richiede migliori pratiche di riciclaggio e l'intercettazione dei rifiuti di plastica prima che colpiscano gli oceani.
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Insieme a i nostri oceani inondati di rifiuti di plastica, le spiagge diventano spesso un luogo di sosta involontario per l'inquinamento umano. Lo scorso giugno, ad esempio, quasi 2.000 volontari sono scesi sulla battigia di Rockaway Beach nel distretto del Queens a New York City. Quando hanno finito, avevano raccolto 3.119 sacchetti di plastica, 1.345 bottiglie di plastica, 1.040 cannucce di plastica, 626 pezzi di polistirolo, 4.695 mozziconi di sigaretta e altro ancora. I loro sforzi potrebbero farti chiedere cosa puoi fare per aiutare. "Oltre ad adottare i migliori principi ambientali - ridurre, rifiutare, riutilizzare e riciclare - impara a conoscere i flussi di rifiuti che provengono dalla produzione del tuo cibo e fai scelte informate", incoraggia Jennifer Lynch, ricercatrice del NIST.
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Per anni la Cina ha accettato e trattato tonnellate di rifiuti provenienti da paesi industrializzati come gli Stati Uniti e l'Australia. Quando la Cina ha vietato le importazioni di rifiuti esteri nel gennaio 2018, questi paesi hanno guardato al sud-est asiatico. Ma la Malesia, l'Indonesia, la Cambogia e le Filippine stanno ora respingendo grandi carichi di spazzatura e riciclaggio, rifiutando diventare discariche globali. Allora, cosa faremo con tutti questi rifiuti non trattati? "Ridurre la quantità di rifiuti che produciamo in primo luogo è la cosa più importante che possiamo fare", dice Lance Klug, responsabile delle informazioni pubbliche per il Dipartimento delle risorse della California Riciclo e Recupero.
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