Goditi la natura quest'estate, ma fai attenzione alle zecche. Questi minuscoli insetti succhiatori di sangue sono noti per portare varie malattie, tra cui la malattia di Lyme, l'ehrlichiosi, la febbre delle Montagne Rocciose e la tularemia. Secondo Centro di ricerca sulla malattia di Lyme Johns Hopkins, ogni anno negli Stati Uniti si verificano più di 300.000 nuovi casi di malattia di Lyme, trasmessa dalle zecche. Sebbene non tutte le zecche portino germi che ti faranno ammalare, è meglio peccare per eccesso di cautela. Abbiamo raccolto i migliori consigli dai migliori ricercatori e istituzioni mediche per aiutarti a rendere questa estate la più sicura di sempre.
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Diverse varietà di zecche occupano diverse parti del paese. Per determinare quali specie sono comuni nella tua zona, e prima di viaggiare o fare escursioni, dai un'occhiata a queste mappe dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) che mostrano la distribuzione geografica dei diversi tipi di zecche negli Stati Uniti. In tutti i luoghi, è meglio evitare di camminare attraverso aree boscose e ricoperte di vegetazione dove le zecche nidificano e vanno "alla ricerca", in attesa di ospiti di passaggio di cui nutrirsi. Anche se mantenere i sentieri ben battuti e segnalati è importante, non è una garanzia di sicurezza. È noto che le zecche si aggirano anche vicino alle aree molto frequentate, quindi dovresti evitare l'erba alta a lato dei sentieri, dove le zecche possono facilmente salire a bordo.
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Riduci il rischio di punture di zecca in casa mantenendo il prato falciato e in ordine. Se il tuo giardino è vicino a un'area boschiva, prato o erba più alta, crea una barriera contro le zecche usando pacciame o ghiaia per impedire alle zecche di entrare nel tuo giardino. Poiché i topi trasferiscono la malattia di Lyme alle zecche, assicurati di non avere nidi di topi dentro o intorno alla tua casa. I cervi trasportano anche zecche, quindi installa una recinzione per cervi per proteggere il tuo giardino, la tua famiglia e gli animali domestici, da questi insetti succhiatori di sangue.
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Se stai andando a fare escursioni o in campeggio, o quando lavori all'aperto, un abbigliamento adeguato è la chiave per allontanare le zecche. Secondo Dott. Maliha Ilias, ufficiale del programma di ricerca sulla malattia di Lyme presso l'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive, dovresti indossare strati larghi che coprano braccia e gambe. I vestiti di colore chiaro sono i migliori, perché ti permettono di individuare più facilmente un segno di spunta, che sembra un puntino scuro. Inoltre, cerca abbigliamento speciale trattato con repellente per zecche e insetti.
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Sebbene le zecche non possano volare o saltare, aspettano nell'erba e nei cespugli il passaggio di ospiti ignari. Per ridurre al minimo l'esposizione, indossa pantaloni invece di pantaloncini se stai andando a fare escursioni o in campeggio quest'estate e infila sempre le gambe dei pantaloni nei calzini. Gli esperti suggeriscono anche di fissare con del nastro adesivo la parte superiore dei calzini sopra i pantaloni o i leggings per tenere fuori le zecche. Anche se questo potrebbe non essere il look più elegante, impedirà alle zecche di entrare in contatto con le caviglie e gli stinchi.
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Un certo numero di sostanze chimiche respingono le zecche, tra cui DEET, permetrina e picaridina. Repellenti che usano DEET hanno causato qualche preoccupazione per i rischi per la salute, ma se usata correttamente, questa sostanza chimica è considerata il gold standard per prevenire le punture di zecche e zanzare e ridurre il rischio di malattie. Se preferisci non applicare sostanze chimiche direttamente sulla pelle, cerca spray che contengano permetrina. Questo comune pesticida contro le zecche può essere applicato sui vestiti e dura per mesi. Assicurarsi di seguire le istruzioni del prodotto per l'applicazione e la manutenzione.
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Le zecche si attaccano alla pelle, quindi se vieni morso, è importante sapere come rimuovere la zecca in modo sicuro e completo, senza girarla, torcerla o schiacciarla. Per fare questo, avrai bisogno di una pinzetta. Tieni un paio nel tuo kit di pronto soccorso—che dovrebbe essere facilmente accessibile nel bagagliaio o nel vano portaoggetti della tua auto. Rimuovere una zecca afferrandone la testa con le pinzette il più vicino possibile alla superficie della pelle. Ritiralo lentamente e costantemente, usando un movimento fluido e costante. Una volta fuori, pulisci l'area del morso e le mani con acqua e sapone o alcol denaturato.
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Dopo aver lavorato o giocato all'aperto, assicurati di fare la doccia subito quando torni a casa. Secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, è stato dimostrato che fare la doccia con acqua calda entro due ore riduce il rischio di contrarre la malattia di Lyme e può ridurre anche il rischio di altre malattie trasmesse dalle zecche. La doccia laverà anche via tutte le zecche staccate e ti darà la possibilità di fare un controllo completo delle zecche su tutte le aree del tuo corpo.
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Controllare la pelle per le zecche è essenziale dopo aver trascorso del tempo all'aperto, soprattutto nelle aree soggette a zecche. Per trasmettere la malattia di Lyme, le zecche in genere devono essere attaccate al corpo per un periodo compreso tra le 48 e le 72 ore, ma non aspettare così a lungo. Usando uno specchio portatile o a figura intera, cerca piccole protuberanze rosse (morsi) e protuberanze con un punto nero al centro (dove rimane parte della zecca). Assicurati di controllare l'intero corpo, compreso dentro e intorno alle orecchie; sotto le armi; all'interno dell'ombelico; intorno alla vita; tra le gambe; dietro le ginocchia; e su caviglie e piedi. Chiedi a un amico o un familiare di aiutarti a controllare i capelli e il cuoio capelluto, usando un pettine a denti fini.
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Le zecche non si limitano a fare l'autostop sugli esseri umani adulti. Anche i bambini, gli animali, i vestiti, l'attrezzatura da campeggio e persino il tuo veicolo possono ospitare zecche. Per i tuoi figli, segui le stesse precauzioni che avresti per te stesso e assicurati di fare un controllo completo del corpo e di fargli fare la doccia quando entrano dall'esterno. Se i tuoi animali domestici escono, segui le Metodi approvati da CDC ogni giorno e chiedi al tuo veterinario dei prodotti per il controllo delle zecche. Tratta gli indumenti e gli indumenti con permetrina prima di uscire all'aperto per salvare te e la tua famiglia da morsi di zecche e infestazioni in seguito.
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Lava i vestiti e gli attrezzi (se possibile) in acqua calda, quindi asciuga in asciugatrice in alto. Il lavaggio da solo non è sufficiente, secondo la Cleveland Clinic e il CDC: i vestiti devono essere asciugati in lavatrice per uccidere gli insetti. L'acqua fredda e a temperatura media non ucciderà le zecche, né l'asciugatura all'aria o l'asciugatura a basse temperature. Per sbarazzarsi di queste tenaci creature, un'esplosione di calore è solo il biglietto.
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