Cosa hanno in comune tubi congelati, pneumatici che sbandano e bollette del riscaldamento elevate? Sono tutte seccature invernali che possono essere evitate con un'adeguata preparazione. Se usi queste strategie per preparare l'inverno a casa, giardino, auto e routine di cura personale, nessuna quantità di neve o ghiaccio rovinerà il tuo divertimento durante la stagione.
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Le tempeste invernali possono depositare cumuli di rami di alberi sul tetto. Questi possono quindi spezzarsi sotto il peso della neve o del ghiaccio e continuare a perforare i fori nel tetto, allentare le tegole o essere spazzati via su un tetto vicino dove possono causare danni. Per evitare perdite inaspettate dal tetto del tuo (o del tuo vicino), pota periodicamente i rami che pendono sopra la casa e usa un rastrello da tetto per eliminare tutti i rami che cadono sul tetto. (Chiama un arboricoltore se il lavoro è troppo grande per te.)
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Anche dopo aver chiuso un rubinetto esterno, l'acqua che rimane in un tubo da giardino collegato può congelare e far scoppiare i tubi dietro il rubinetto, spruzzando acqua nella tua casa. Scollegare e drenare sempre i tubi da giardino dopo aver utilizzato il rubinetto quando fa freddo e considerare di chiudere la valvola all'interno della casa per proteggere i tubi.
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Quando le tue grondaie si bloccano con foglie o ramoscelli, la neve e il ghiaccio che normalmente verrebbero diretti lontano dalla casa si raccoglieranno (e alla fine si scioglieranno) sul tetto o fuoriesce a terra, causando la putrefazione dei pannelli della fascia sotto la linea del tetto, crepe nelle fondamenta o nelle passerelle o perdite nel seminterrato. Per evitare costosi danni strutturali, ispezionare e, se necessario, pulire le grondaie prima del primo congelamento. Usa una cazzuola o una paletta per i detriti più grandi e risciacqua via i detriti più piccoli con un tubo da giardino.
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I regali non sono l'unica cosa che vorrai concludere quest'inverno. Molti ignari proprietari di case sono andati fuori città durante un tratto particolarmente freddo per poi tornare a un'alluvione causata da un tubo scoperto che si è congelato ed è scoppiato. Avvolgi i manicotti isolanti attorno ai tubi che attraversano aree non riscaldate, come soffitte e vespai, per proteggere i tubi dal congelamento e dalla perdita di calore e mantenere la tua casa asciutta e la bolletta del riscaldamento bassa.
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L'applicazione di mastice o guarnizioni di tenuta su finestre e porte piene di spifferi può tenere fuori il freddo e il caldo, massimizzando il comfort interno e risparmiando dal 5 al 10 percento sui costi energetici, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Sigillare gli spazi vuoti può anche impedire al ghiaccio sciolto o alla neve di marcire le caratteristiche esterne. Quindi, prenditi un giorno prima che le temperature scendano per calafatare i giunti tra le pareti e i telai delle finestre e dei telai delle porte e posiziona le guarnizioni intorno alle ante delle finestre.
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Una casa poco isolata è soggetta a punti freddi e bollette del riscaldamento più elevate, mentre una casa adeguatamente isolata gode di un calore distribuito uniformemente, maggiore comfort interno e risparmio energetico. I luoghi più efficaci per isolare sono muri esterni, solai e garage non riscaldati, ma è importante per trovare e riparare eventuali perdite in quelle aree prima di aggiungere batuffolo, schiuma spray, riempimento sfuso o soffiato isolamento.
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Hai uno scaldabagno più vecchio? Se il suo valore R è inferiore a 24 (o se è caldo al tatto), considera di avvolgerlo con una coperta isolante per scaldabagno progettata per adattarsi al tuo serbatoio. Realizzati con materiali che vanno dalla lamina alla fibra di vetro, questi accessori flessibili sono come una giacca per il tuo scaldabagno e possono ridurre la perdita di calore dal 25 al 45 percento. Con il Dal 7 al 16% risparmierai sui costi energetici, puoi recuperare il prezzo di acquisto della coperta in meno di un anno.
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Se non hai fatto ispezionare il tuo camino quest'anno, fai un Ispettore di canne fumarie certificato CSIA dargli un'occhiata prima della prima bruciatura dell'inverno per eliminare il creosoto (un accumulo infiammabile e fuligginoso) o le ostruzioni che possono innescare gli incendi del camino. Quando il caminetto non è in uso, chiudere la serranda sopra il focolare per evitare che l'aria calda fuoriesca e l'aria fredda non entri in casa attraverso il camino.
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Se le pale del tuo ventilatore sono ancora impostate per girare in senso antiorario, l'aria calda che brami fluttuerà verso il soffitto, mentre l'aria fredda verrà spinta verso il basso verso il livello del pavimento dove ti trovi. Per evitare i brividi invernali, fai ruotare le ventole in senso orario in modo che le lame spingano l'aria calda verso di te.
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Prima del primo gelo, è importante aerare il prato, praticare dei fori, per consentire al terreno di respirare dopo tutta la compattazione naturale avvenuta nell'ultimo anno. Questo può essere fatto con un aeratore, uno strumento con denti a spillo che perforano il terreno, o, per prati più grandi, con un aeratore elettrico o a gas o uno che può essere trainato dietro un tosaerba. Ma una volta che il tuo tappeto erboso è andato in letargo per l'inverno, tieni i bambini, gli animali domestici e l'attrezzatura il più possibile lontani; il traffico pesante può danneggiare le chiome del tappeto erboso che crescono a livello del suolo, causando chiazze di erba nuda in primavera.
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Un guasto all'auto è sgradito in qualsiasi periodo dell'anno, ma è decisamente orribile quando devi aprire il cofano e diagnosticare il problema a temperature gelide. Per evitare di rimanere bloccato al freddo, controlla il manuale della tua auto per vedere se hai bisogno di un servizio e assicurati di fissare quell'appuntamento prima del primo blocco. Se non puoi permetterti di effettuare tutte le riparazioni consigliate, concentrati su batteria, freni, cavi, candele e pneumatici.
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Non puoi aspettare che la neve si sciolga prima di metterti in viaggio, quindi assicurati di tenere il ghiaccio sciolto, come un sacchetto di salgemma, sul sedile posteriore della tua auto (non nel bagagliaio, che può congelarsi). Avere il ghiaccio sciolto a portata di mano significa che sei sempre pronto a prenderti cura del ghiaccio su passerelle e passi carrai per aiutare a prevenire brutti scivoloni, cadute o incidenti stradali. Porta anche della sabbia: puoi gettarla sopra il sale per fornire la trazione necessaria quando stai cercando di tirare fuori la tua auto da un punto ghiacciato.
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Se ti avventuri regolarmente nella neve pesante, considera di sostituire i tuoi pneumatici tradizionali con un set di pneumatici da neve, che presentano battistrada con ampi spazi vuoti che aiutano a migliorare la trazione. Per preservare il battistrada sui pneumatici da neve, attendere che le temperature diurne siano costantemente di 50 gradi F o inferiori per installarli. Oltre a (o al posto di) pneumatici da neve, prendi in considerazione i calzini per pneumatici, che sono coperture per pneumatici in tessuto che scivolano sul tuo pneumatico come un calzino e si comportano quasi come, e talvolta meglio, degli pneumatici da neve durante la decelerazione su superfici scivolose, secondo Rapporti dei consumatori.
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Le tempeste invernali possono scendere inaspettatamente quando sei in viaggio. Porta sempre con te un kit di emergenza invernale nel bagagliaio del tuo veicolo in modo da essere preparato, indipendentemente da ciò che Madre Natura ti riserva. Il kit dovrebbe contenere tutto il necessario per far fronte a un guasto improvviso e allo spiaggiamento che potrebbe derivarne. Prepara almeno una torcia (e batterie extra), razzi stradali, cavi di avviamento, un kit di pronto soccorso, una piccola scorta di snack che non si congelano (ad esempio patatine o biscotti) e accessori invernali tra cui guanti, stivali e a coperta.
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Mentre un raschietto per il ghiaccio e un flacone spray di antigelo fatto in casa sono due metodi consacrati dal tempo per ripulire un parabrezza ghiacciato, entrambi richiedono che tu esca dal tuo veicolo e affronti il freddo brutale. È più sicuro e più caldo installare le spazzole del tergicristallo invernale, la cui gomma flessibile e i bracci anti-intasamento ti aiuteranno a respingere neve e ghiaccio mentre ti siedi comodamente nella tua auto calda.
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Quando le strade sono scivolose, la casa è il posto più sicuro dove stare. Ma se devi guidare, informa i contatti stretti di dove ti trovi e mantieni le strade principali; le strade secondarie non solo sono meno frequentemente salate o arate (se non del tutto), ma contengono anche una segnaletica insufficiente, che può facilmente portarti fuori strada durante una tempesta invernale.
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Il settanta percento degli infortuni dovuti al clima invernale si verifica in auto, secondo il National Severe Storms Laboratory. Quel fidato familiare o amico potrebbe non essere sempre in grado di correre in tuo aiuto durante un'emergenza lungo la strada, quindi è un buona idea iscriversi a un club automobilistico o a un programma di assistenza stradale della propria compagnia di assicurazioni auto o di un'altra fornitore. Se opti per uno di questi servizi, mantieni il numero dell'assistenza clienti nei tuoi contatti telefonici in modo che sia sempre a portata di mano nel momento del bisogno.
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Se ti piacciono le temperature interne calde ma non puoi permetterti bollette elevate per il riscaldamento, acclimatati a una temperatura più bassa, di più impostazione del termostato ad alta efficienza energetica, a partire da 72 gradi F e quindi riducendola gradualmente fino a 68 gradi F man mano che si adattarsi al cambiamento. Una riduzione di un grado nell'impostazione del termostato può ridurre le bollette del riscaldamento dell'1% se mantenuta per otto ore, secondo Energia Diretta. Con pochi strati di vestiti addosso, potresti non notare nemmeno la differenza di temperatura. Ancora meglio, se sei fuori casa di giorno o puoi accontentarti di meno calore mentre dormi, puoi aumentare i risparmi sui costi abbassando il termostato a 62-66 gradi F.
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Anche con il termostato impostato su temperature moderate, il riscaldamento centralizzato può far evaporare rapidamente l'umidità nella pelle, lasciandola secca e squamosa. Investi in un umidificatore, un dispositivo che emette vapore acqueo per aumentare l'umidità dell'aria circostante, per aiutarti a mantenere la pelle elastica e luminosa per tutto l'inverno. Pulisci regolarmente l'umidificatore secondo le istruzioni del produttore per prevenire la crescita di batteri.
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Una doccia lunga e bollente può essere allettante in una giornata molto fredda, ma l'alta temperatura può seccare il tuo pelle e aggravare le condizioni della pelle tra cui eczema o psoriasi, e il tempo di ammollo extra può aumentare l'acqua fattura. Mantieni la tua pelle idratata e i tuoi costi bassi limitando le docce a cinque minuti in acqua tiepida (non bollente).
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Mentre l'inverno può portare una lunga lista di cose da fare, dallo sgombero della neve al raschiare il ghiaccio, lo sforzo eccessivo, unito alla costrizione dei vasi sanguigni causata dal freddo, può mettere a dura prova il cuore. Che tu stia spalando la neve, spingendo uno spazzaneve o avviando a spinta un'auto ferma, evita di esagerare stretching prima dell'attività, eseguendo compiti in più fasi anziché tutti in una volta e prendendo frequenti pause. Soprattutto, non aver paura di chiedere aiuto quando ne hai bisogno.
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