Quando il presidente Jimmy Carter non era impegnato a costruire una visione per il paese, poteva essere trovato a dilettarsi nella falegnameria. La sua creazione più lodata? Una casa sull'albero per la figlia più piccola, Amy, costruita nel 1977 per regalarle uno dei piaceri di un'infanzia "normale". Carter ha progettato il parco giochi in legno alto cinque piedi all'ombra di un cedro nel South Lawn, dove Amy sarebbe stata sotto l'occhio vigile di papà nello Studio Ovale.
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Preoccupata che le sue figlie, Malia e Sasha, non mangiassero pasti nutrienti ogni giorno, l'ex First Lady Michelle Obama ha avuto il più grande giardino commestibile della storia presidenziale piantato sul prato sud della Casa Bianca in 2009. Quando inizialmente piantato, il terreno a forma di L di 1.100 piedi quadrati presentava 55 varietà di frutta e verdura, tra cui rucola, peperoncino, tomatillo e altro. Il cibo cresciuto in giardino è stato utilizzato nei pasti della famiglia Obama e degli amici, nonché dei dignitari che hanno visitato 1600 Pennsylvania Avenue.
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Oltre alla sala stampa che ospita la sala riunioni dell'ala ovest, la Casa Bianca ha ospitato altre due piscine dagli anni '30. Il presidente Franklin Delano Roosevelt fece costruire una piscina coperta nel 1933 nella terrazza ovest, poiché il nuoto aiutava a lenire gli effetti della sua poliomielite. Durante l'amministrazione Nixon, quella piscina era coperta e ora si trova sotto la sala conferenze stampa. Poi, nel 1975, fu costruita una piscina all'aperto sul terreno della villa su richiesta del presidente Gerald Ford, un appassionato nuotatore.
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Per soddisfare il suo amore per la lettura e sostenere l'alfabetizzazione in tutto il paese, la topa di biblioteca Laura Bush è famosa per aver supervisionato una grande trasformazione della biblioteca presidenziale durante il suo mandato come First Lady. La revisione ha incluso un aggiornamento della collezione della biblioteca nel 2005, nonché una nuova verniciatura e la sostituzione del drappo nel 2006 per rendere il soffitto più alto.
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Il presidente Bill Clinton era notoriamente appassionato di colpire il marciapiede fuori dai terreni della Casa Bianca per sfuggire allo stress di essere comandante in capo. La sua abitudine di correre, tuttavia, era un incubo per i servizi segreti, poiché le minacce al presidente potevano essere in agguato ovunque lungo il suo percorso. Nel 1993, nel vialetto di South Lawn è stato costruito un circuito di un quarto di miglio per fornire al presidente la sua correzione per il fitness e placare i suoi servizi di sicurezza.
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Mentre il presidente Richard Nixon era il perno della Casa Bianca, secondo quanto riferito si è sfogato in una pista da bowling a una corsia che aveva costruito sotto il Portico Nord nel 1969. Ma non è stato il primo comandante in capo con la passione per il gioco dei birilli. Una pista da bowling a due corsie era stata costruita per il presidente Harry Truman nel 1947 nell'ala ovest, ma le corsie furono successivamente spostate nel seminterrato dell'Eisenhower Executive Office Building.
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Nel 1990, il presidente George H.W. Bush ha fatto eco alle grida di generazioni di bambini ovunque quando ha dichiarato: "Non mi piacciono i broccoli". Così grande era il suo repulsione per la crucifer croccante che la bandiva formalmente dal suo piatto ogni volta che era alla Casa Bianca, all'Air Force One o in qualsiasi altro posto in cui fosse necessario.
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Il presidente Ronald Reagan iniziò per la prima volta a far scoppiare caramelle gommose durante la sua corsa al governo in California nel 1966 per reprimere le voglie per l'abitudine al fumo di pipa che aveva recentemente smesso. La sua storia d'amore per tutta la vita con lo spuntino dolce è continuata per tutta la sua presidenza. Mentre era in carica, Reagan aveva un ordine in corso per 720 sacchi di gelatine Jelly Belly dalla Goelitz Company da consegnare alla Casa Bianca ogni mese. Goelitz alla fine ha rilasciato un barattolo di caramelle ufficiale con il sigillo presidenziale.
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Sebbene 25 presidenti siano venuti prima di lui, nessuno, si potrebbe dire, era alto quanto il presidente Theodore Roosevelt. I suoi figli, e alcuni dicono lo stesso presidente, ognuno possedeva coppie di trampoli su cui si arrampicavano e camminavano allegramente sui trampoli attraverso le stanze dai soffitti alti della Casa Bianca.
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Cosa avevano in comune Meriwether Lewis, William Clark e Thomas Jefferson? Un senso di avventura. Il terzo presidente americano mise in mostra la sua propensione all'esplorazione quando si trasferì nella villa nel 1801, quando trasformò la Sala d'ingresso del White Casa in un museo della natura selvaggia che sarebbe cresciuto fino a presentare manufatti come frecce e pelli di animali riportati da pionieri come Lewis, Clark e Zebulon Luccio.
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Il presidente senza fronzoli James Polk e sua moglie, Sarah, non si abbandonavano a piaceri oziosi, quindi giochi di carte, superalcolici e balli furono tutti vietati alla Casa Bianca di Polk. Ma in quanto rigida sabbatariana, Sarah Polk si prendeva un giorno libero dai suoi doveri ufficiali la domenica e si assicurava che suo marito facesse lo stesso.
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Le vecchie abitudini non sono mai morte per il presidente Andrew Johnson, che spesso evitava i bei vestiti che gli erano stati forniti durante la sua presidenza. Invece, di tanto in tanto cuciva i suoi abiti per nostalgia della sua precedente carriera di sarto. Il suo talento con ago e filo gli è valso il soprannome di "il sarto del Tennessee" dallo stato in cui una volta gestiva un'attività di sartoria di successo.
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Sebbene il suo soprannome "Honest Abe" dipinga l'immagine di un docile benefattore, il presidente Abraham Lincoln possedeva uno spirito combattivo in più di un modo. Da giovane, Lincoln era un abile wrestler che fu sconfitto solo una volta in 300 partite. La sua scarsità si trasferì alla Casa Bianca, dove occasionalmente si impegnava in giocosi incontri di wrestling con i suoi figli Willie e Tad.
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Il presidente Herbert Hoover ha abbandonato le opzioni di fitness tradizionali come camminare o fare jogging per il passatempo inventato di Hooverball. Ideato dal medico della Casa Bianca di Hoover, l'ammiraglio Joel Boone, per aggiungere varietà agli allenamenti del presidente, il gioco prevedeva il sollevamento di una palla medica appesantita sopra una rete.
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Un appassionato camminatore, il presidente Harry Truman ha fatto una gita giornaliera di un miglio e mezzo vicino alla Casa Bianca a una velocità di 120 passi al minuto. Sebbene il ritmo fosse spesso troppo vivace anche per i suoi uomini dei servizi segreti da tenere al passo, lo stesso Truman aveva... energie da spendere, fermandosi di tanto in tanto per firmare un autografo o parlare con i cittadini che lo avvicinavano metà passeggiata.
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