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Quando si tratta di vermiculite vs. perlite, i nomi potrebbero pregiudicarti a favore del secondo contendente. Perlite, dopotutto, deriva dal francese per "perla" mentre la vermiculite deriva dal latino per i "vermi da riproduzione" notevolmente meno attraenti.
Tuttavia, la perlite non assomiglia davvero alle perle più di quanto la vermiculite assomigli ai vermi, ed entrambi gli emendamenti possono migliorare la porosità e la ritenzione idrica del suolo. Sebbene nessuno dei due sia perfetto, ognuno di essi presenta vantaggi e svantaggi e si è rivelato un gioiello per i giardinieri di tutto il mondo.
La vermiculite è un minerale argilloso "a scaglie", in più di un modo! Quando riscaldato a circa 570 gradi Fahrenheit, si apre in fili leggeri e abbronzati simili a vermi, quindi i "vermi da riproduzione" implicano il nome. La dimensione dei fiocchi rende diversi gradi di vermiculite da micro a grossolana. Quelle particelle spugnose possono aerare il terreno e aiutarlo a trattenere l'umidità.
La vermiculite perse un po' di popolarità quando fu ritrovato il prodotto di una miniera del Montana, in funzione dal 1919, dopo un Indagine EPA del 1999: essere "contaminato con una forma tossica di amianto presente in natura". Tuttavia, quella miniera si era chiusa dentro 1990.
Nel 2000, l'EPA riferì di aver testato prodotti di vermiculite da tutta la nazione e concluse che "solo Il 15% di questi prodotti conteneva abbastanza amianto da consentire all'EPA di quantificare in modo affidabile la percentuale di amianto. Un'ulteriore analisi della probabilità che l'amianto si disperda nell'aria, durante l'uso di routine di questi prodotti, ha indicato che questa potenziale esposizione pone un rischio minimo per la salute dei consumatori”. L'EPA ha concluso, tuttavia, che la vermiculite potrebbe essere pericolosa per i lavoratori che entrano in contatto con essa frequentemente.
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Di cosa è fatta la perlite? Si potrebbe dire che si tratta di vetro naturale "scoppiato". Quel vetro, che nel suo stato naturale può essere di una varietà di colori, è creato dal rapido raffreddamento della lava. Quando viene schiacciato e poi riscaldato a 1.800-3.200 gradi Fahrenheit, il vapore intrappolato al suo interno fa gonfiare il vetro in pezzi bianchi da quattro a venti volte la loro dimensione originale.
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Il prodotto risultante è leggero e poroso. Ciò lo rende ideale per creare canali di drenaggio nel terriccio senza aggiungere peso eccessivo a quel terreno come a volte fa la sabbia. Anche la perlite è disponibile in qualità da fine a grossolana.
Gli svantaggi della perlite includono il suo contenuto di fluoro, che potrebbe essere dannoso per le piante sensibili a quella sostanza chimica, inclusi gigli, pianta di preghiera, e pianta ragno. Sebbene i test abbiano rilevato che il fluoro contenuto nella perlite si disperde abbastanza rapidamente, probabilmente sarebbe meglio evitare di usarlo nel terreno delle specie sensibili al fluoro.
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Quando si fa la perlite vs. decisione sulla vermiculite, tieni presente che le differenze tra i due includono il fatto che la vermiculite contiene sostanze nutritive come potassio, magnesio e calcio, che la perlite non ha. Inoltre, la perlite tondeggiante a volte galleggia sulla superficie del terreno, rendendo meno probabile che la vermiculite più piatta rimanga uniformemente distribuita in tutto il vaso. Tuttavia, la vermiculite si compatta più facilmente, il che può ridurre la sua capacità di aerare. Quindi, secondo quanto riferito, non regge bene quanto la perlite.
La principale differenza tra i due, tuttavia, è che, mentre la perlite per le piante può assorbire quattro volte il suo peso in acqua, la vermiculite spugne fino a sedici volte il suo peso in acqua. Quindi, la vermiculite è più efficace nel raccogliere e ridistribuire umidità rispetto alla perlite. Che questo sia un vantaggio o meno dipende dal tipo di piante che stai coltivando.
Una cosa che hanno in comune gli emendamenti è che generano molta polvere. Pertanto, se decidi di mescolare il proprio terriccio, vorrai indossare un maschera antipolvere o respiratore mentre lo fai.
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A cosa serve la vermiculite? A causa delle sue capacità di trattenere l'acqua, la vermiculite viene generalmente utilizzata per partenza da seme, da solo o mescolato con muschio di torba. La vermiculite umida può essere utilizzata anche per conservare i semi che perderanno vitalità se lasciati asciugare. La vermiculite viene spesso aggiunta al terreno di piante in vaso che amano l'umidità come felci, primule e calle, che anch'essi possono perdere la vita se lasciati seccare.
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I giardinieri che risiedono in climi già eccessivamente umidi dovrebbero probabilmente evitare di incorporare vermiculite nel terreno dei vasi all'aperto, poiché potrebbe trattenere troppa acqua e causare le loro piante marcire. Ma i giardinieri nelle aree soggette a siccità potrebbero trovare la vermiculite altamente benefica, poiché il terreno che la contiene dovrebbe trattenere l'umidità più a lungo di quello contenente la perlite. Quelli che spesso dimentica di annaffiare le loro piante da interno probabilmente dovrebbero optare anche per la vermiculite rispetto alla perlite.
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A cosa serve la perlite? Le sue umide “perle”, da sole, sono spesso usate per talee di radice, perché la perlite ha meno probabilità di causare marciume rispetto alla vermiculite. La perlite è anche un'aggiunta popolare al terriccio per piante che richiedono un drenaggio eccellente e non troppa umidità, come ad esempio cactus e succulente-poiché il terreno con perlite inclusa si asciuga più rapidamente di quello contenente vermiculite. I giardinieri in climi umidi potrebbero voler aggiungere perlite al terreno nei loro vasi all'aperto per aiutare quei contenitori a drenare più liberamente. E coloro che tendono a sovraccaricare le proprie piante d'appartamento possono trovarlo utile anche per prevenire la putrefazione.
Sebbene si possa concepibilmente aggiungere perlite o vermiculite anche a aiuole o giardini, probabilmente lo troverete più pratico ed economico usa il compost invece per migliorare l'aerazione del suolo e la ritenzione idrica in un'area di coltivazione su larga scala. Ciò vale in particolare per i letti non rialzati poiché la perlite può essere polverizzata dal traffico pedonale, mentre è probabile che la vermiculite ne venga compressa.
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