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Trovare un segno di spunta bloccato su di noi o sul nostro animale domestico è allarmante poiché il segno di spunta potrebbe trasportare gli agenti patogeni che causare malattie come la malattia di Lyme, la febbre da zecca del Colorado, il virus Powassan o il maculato delle Montagne Rocciose febbre. Molti la gente pensa che le zecche siano insetti, ma in realtà sono aracnidi e hanno otto zampe come un ragno. Il loro scopo principale è attaccarsi agli animali a sangue caldo, inclusi gli umani, per nutrirsi del sangue. Mentre la maggior parte sono neri o marroni, se noti un segno di spunta bianco o verde, quel colore temporaneo deriva dal fatto che il segno di spunta è gonfio di sangue.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le malattie trasmesse dalle zecche sono in aumento a causa di fattori come lo sviluppo, il rimboschimento e il cambiamento climatico. Ogni anno, a circa mezzo milione di americani viene diagnosticata e curata una malattia contratta da una puntura di zecca. Alcune di queste malattie sono incurabili e altre possono persino essere mortali. Ecco perché è fondamentale
proteggersi dalle zecche e identificare diversi tipi di zecche e le malattie che possono portare.IMPARENTATO: 11 parassiti che rappresentano una minaccia per i tuoi animali domestici
La maggior parte dei tipi di zecche in genere vive per circa 2 o 3 anni. Durante questo periodo, attraversano quattro fasi. Comprendere le diverse fasi del ciclo di vita di una zecca è utile quando si tenta di identificare le zecche e liberarsene.
Ci sono più di 90 specie di zecche negli Stati Uniti e alcune di esse assomigliano ad altri tipi di insetti. Continua a leggere per imparare come diventare bravo nell'identificazione delle zecche per stare al sicuro e scoprire il modo migliore per sbarazzarsi di loro.
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Posizione: Stati Uniti orientali dal Maine alla Florida, in espansione verso ovest
Malattia: Malattia di Lyme, anaplasmosi, febbre ricorrente trasmessa da zecche, ehrlichiosi, babesiosi e virus Powassan
Una zecca di cervo, nota anche come zecca dalle zampe nere, è la zecca più temuta poiché può trasportare una serie di malattie. Le zecche dei cervi si trovano tipicamente nei boschi e nelle aree erbose. Le zecche immature possono essere piccole come un seme di papavero e gli adulti crescono fino a circa ⅛ di pollice di lunghezza. Sono facili da identificare per le loro zampe nere scure, un corpo rosso-arancio e uno scutum nero duro placcato sulla parte superiore dello scudo. Mentre prendono di mira i cervi dalla coda bianca (da cui il loro nome), si aggrappano anche alle persone, portando il rischio di trasmettere la malattia di Lyme o altre malattie.
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Posizione: Lungo le coste dell'Atlantico e del Golfo del Messico, e nell'entroterra fino all'Oklahoma e al Texas
Malattia: febbre maculata
Come suggerisce il nome, questo segno di spunta è spesso visto lungo la costa del Golfo, ma può essere trovato anche in altri luoghi. È più attivo dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno. Questa zecca marrone ha un corpo color noce, linee bianche argentee sullo scudo e zampe che hanno una tonalità più chiara. Preferisce animali ospiti come cervi, roditori e uccelli, ma morde anche le persone e può potenzialmente passare oltre Rickettsia parkeri, i batteri che causano una forma di febbre maculata più lieve della febbre maculata delle Montagne Rocciose. Cerca segni di infezione da 2 a 10 giorni dopo essere stato morso. Il morso apparirà come un brufolo e potrebbe causare mal di testa, febbre ed eruzioni cutanee che possono essere trattate con un antibiotico.
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Posizione: a est delle Montagne Rocciose e lungo parti della costa del Pacifico
Malattia: Tularemia e febbre delle Montagne Rocciose
Chiamata anche zecca del legno, la zecca del cane americano si nutre di cani, persone e altri animali, diffondendo gravi malattie. È più probabile che la femmina morda le persone. Le zecche possono diffondere una malattia batterica chiamata tularemia che può causare la paralisi delle zecche, che si traduce in una perdita della funzione muscolare. La febbre delle Montagne Rocciose può anche essere contratta, portando a possibili mal di testa, febbre, dolori muscolari, gonfiore intorno agli occhi o al dorso delle mani, nausea, vomito e eruzione cutanea. Se non trattata, può essere fatale.
Le persone sono più a rischio durante le stagioni primaverili ed estive. Cerca un corpo bruno-rossastro scuro lungo circa ½ pollice. Le femmine adulte hanno una sezione biancastra sullo scudo e i maschi hanno macchioline grigie.
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Posizione: Trovato in tutto il mondo
Malattia: Febbre delle Montagne Rocciose negli Stati Uniti sudoccidentali e lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. Per i cani: ehrlichiosi canina e bartonellosi (infezioni batteriche) e babesiosi (un'infezione parassitaria del sangue)
Essendo uno dei principali tipi di zecche sui cani, la zecca marrone del cane preferisce i cani come ospite, ma è ancora possibile che le persone vengano morsi da uno. Poiché questo tipo di zecca si trova ovunque nel mondo, è importante saperne riconoscere una. Il corpo è di colore bruno-rossastro e di forma più stretta rispetto alle diverse zecche. Quando si confronta una zecca di cervo vs. una zecca di cane, la zecca di cane marrone adulta ha all'incirca le stesse dimensioni e lo stesso colore di una zecca di cervo.
Le zecche marroni possono farsi strada nella cuccia o nella cuccia di un cane, quindi sappi come sbarazzarsi delle zecche in casa e difendi i tuoi spazi esterni con il miglior repellente per zecche disponibile. Se un cane viene morso, può essere estremamente pericoloso, causando ehrlichiosi canina e bartonellosi (infezioni batteriche) e babesiosi (un'infezione parassitaria del sangue). I sintomi a cui prestare attenzione nei cani includono febbre, depressione, perdita di peso e zoppia.
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Posizione: Ampiamente trovato negli stati orientali, sud-orientali e centro-meridionali
Malattia: virus Bourbon, ehrlichiosi umana, virus Heartland, tularemia e malattia da eruzione cutanea associata a zecca del sud (STARI). I morsi potrebbero anche scatenare la sindrome alfa-gal (allergia alla carne rossa).
Chiamate per lo stato del Texas, una delle loro aree prevalenti, le zecche solitarie sono marrone chiaro o marrone e lunghe ⅓ di pollice. Le femmine hanno una macchia bianca sulla schiena e i maschi hanno macchie o linee sparse sui loro corpi. Più attiva dall'inizio della primavera al tardo autunno, questa zecca aggressiva è particolarmente unica in quanto può causare una reazione allergica nelle persone che mangiano carne rossa dopo essere state morse. Può anche diffondere la tularemia, che provoca eruzioni cutanee o ulcere, febbre alta e linfonodi ingrossati. L'infezione può essere trattata con antibiotici, ma se non trattata può essere fatale.
I morsi possono anche causare STARI, che include un'eruzione cutanea a occhio di bue nel sito del morso, febbre, dolori muscolari e affaticamento. Infine, le zecche solitarie possono infettare le persone con il virus Heartland incurabile. Questo virus raro provoca febbre, mal di testa e basso numero di piastrine e globuli bianchi.
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Posizione: Lungo la costa del Pacifico degli Stati Uniti e della Columbia Britannica
Malattia: Malattia di Lyme, anaplasmosi, ehrlichiosi, babesiosi e virus Powassan
Avvistate nella parte occidentale del paese, queste zecche hanno un corpo rossastro e zampe nere. I più giovani si concentrano su piccoli roditori, uccelli e lucertole. Successivamente, da adulti, banchettano con cervi, animali domestici, grandi mammiferi e umani. Sebbene sia raro che infettino le persone, è comunque una buona idea stare lontano da questo segno di spunta rosso e fare attenzione a loro nelle foreste e nelle aree erbose tutto l'anno.
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Posizione: In tutta la metà orientale degli Stati Uniti
Malattia: Virus Powassan
Chiamate anche zecche di marmotta, le zecche della marmotta prendono il loro nome perché preferiscono attaccarsi alle marmotte. Possono anche essere trovati su scoiattoli, puzzole, volpi, donnole, procioni e occasionalmente su persone e animali domestici, inclusi cani e gatti. Queste zecche tendono ad essere più attive durante il tipico stagione delle zecche nei mesi più caldi. Le piccole zecche hanno le dimensioni di un seme di sesamo. Per individuarli, cerca il loro colore rossastro. Le femmine hanno uno scutum o scudo sulla schiena che è marrone scuro o nero e ha la forma di un diamante.
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Posizione: Stati delle Montagne Rocciose (Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Utah e New Mexico) e Canada sudoccidentale
Malattia: febbre da zecca del Colorado, febbre maculosa delle Montagne Rocciose e tularemia
Questo segno di spunta prende il nome in base a dove si trova tipicamente: le Montagne Rocciose. Vive in alto nelle aree boschive che hanno un'altitudine compresa tra i piedi 4,000 e 10,500. Questi parassiti possono essere visti tra gennaio e novembre; sono meno attivi in estate. Sono di una sfumatura di moka e parte della loro schiena è color crema. Le larve e le ninfe più giovani preferiscono nutrirsi di piccoli roditori, ma agli adulti piace trovare grandi mammiferi come cani, cervi, bestiame e persone come ospiti. Le zecche del legno delle Montagne Rocciose sono note per diffondere la febbre da zecca del Colorado, che è simile all'influenza con affaticamento, dolori e brividi.
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Foto: Acarologiste, CC BY-SA 4.0 tramite Wikimedia Commons
Posizione: In tutta la metà occidentale degli Stati Uniti, compreso il Texas
Malattia: Febbre ricorrente trasmessa da zecche (TBRF)
Le zecche molli sono uniche poiché si attaccano e si nutrono per meno di 30 minuti. Successivamente, appaiono gonfie e carnose. Inoltre, vivono nelle tane dei roditori invece che nelle aree erbose come le altre zecche. Hanno corpi morbidi e ovali con la testa nascosta sotto. Quando qualcuno viene morso da una zecca morbida, di solito è per aver trascorso del tempo in una grotta o per aver dormito in una capanna rustica. Queste zecche sono famose per nutrirsi di sangue umano mentre il loro ospite dorme. Fortunatamente, la TBRF è rara, ma può verificarsi nelle regioni montuose di Washington, Oregon, California, Arizona, Colorado e Texas.