Foto: Jenny Stanley
Prendermi cura del mio giardino interno mi dà un senso di scopo e orgoglio. Come i bambini e gli animali domestici, le mie piante d'appartamento hanno nomi e personalità, ognuna unica come il suo regime di cura. Ma la genitorialità delle piante non mi ha sempre suscitato tanta gioia. Per molti anni la mia casa è rimasta senza piante perché ogni pothos, kalanchoe e cactus che ho portato attraverso la porta è morto. Non riuscivo a mettere il dito sul colpevole in quel momento e alla fine ho semplicemente accettato che quel dito fosse un pollice marrone.
A quanto pare, ci sono una serie di ragioni per cui la mia casa - o qualsiasi casa, se è per questo - non è così ospitale per le piante. L'acqua, il suolo e la luce sono drasticamente diversi tra l'ambiente naturale all'aperto e al chiuso di una pianta. Ho imparato che ci vogliono un po' di ricerca, impegno e uno strumento molto utile per creare condizioni di crescita ideali all'interno di una casa.
Dopo che mia madre mi ha regalato un bellissimo cactus candelabro (si chiama Aubrey e non preoccuparti, è ancora viva), ero determinato a risolvere i miei problemi di cura delle piante. Per cominciare, ho appreso i bisogni fondamentali di un albero del latte africano: acqua moderata, luce brillante e indiretta, e terreno neutro. Sembra abbastanza facile, vero? Non per i pollici marroni!
Avevo bisogno di una mano per assicurarmi di soddisfare tutte le esigenze di Aubrey, quindi ho acquistato questo misuratore di suolo 3 in 1 molto apprezzato su Amazon per $ 9,99. Il dispositivo testa tre elementi vitali per la salute delle piante: umidità, luce e pH. Non è elettrico, quindi non ci sono cavi o batterie con cui scherzare, ed è abbastanza piccolo da poter essere riposto in un cassetto per un facile accesso al momento della cura delle piante.
Foto: Jenny Stanley
Devo ammettere che uso raramente il test della luce perché, per la maggior parte del tempo, posso vedere se ciascuna delle mie piante riceve la dose di luce raccomandata durante il giorno. Sono felice di avere il Prova del pH disponibile, ma non è così utile per il mio giardino interno come lo è per il mio orto esterno. Ciò che ha davvero fatto la differenza nelle mie capacità di cura delle piante è il test dell'umidità.
I novizi come me spesso fanno affidamento su un programma di irrigazione settimanale generale per tutte le piante della casa, ma questo può ritorcersi contro, fidati di me. Nelle mie prove ed errori ho imparato che fattori come il flusso d'aria e il tipo di fioriera che usi possono influenzare notevolmente la rapidità con cui il terreno si asciuga. Ad esempio, se Aubrey fosse piantata in un vaso di ceramica smaltata invece di quello poroso di terracotta che ama, il suo terreno impiegherebbe molto più tempo ad asciugarsi tra un'annaffiatura settimanale e l'altra. È qui che passa il test dell'umidità nella frizione.
Ora lo so eccesso di acqua era la radice (marciume) dei miei problemi di cura delle piante. Facevo affidamento sul calendario piuttosto che sulle condizioni del suolo per determinare quando annaffiare. Con il mio fidato misuratore, posso misurare rapidamente il livello di umidità all'interno di ogni vaso e dare da bere alle mie piante solo quando ne hanno effettivamente bisogno.
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Foto: Jenny Stanley
Se hai un file autonomo misuratore di umidità del suolo o uno che testa anche il pH e la luce, il metodo per misurare l'umidità è lo stesso. La verità è che questi dispositivi in realtà non misurano la quantità di umidità nel terreno, ma piuttosto la quantità di corrente elettrica che passa tra due elettrodi. Poiché l'acqua è più conduttiva dell'aria, la sonda misurerà correnti elettriche più elevate nel terreno umido rispetto a quello asciutto. Ecco i passaggi di base per l'utilizzo di un misuratore di umidità del suolo per le piante:
Avere un misuratore di umidità del suolo ha notevolmente migliorato la mia fiducia nella cura delle piante. Non immagino più quando Aubrey e i suoi ormai numerosi fratelli debbano essere annaffiati, una componente cruciale per la sopravvivenza delle piante in casa mia. Invece, la precisione scientifica fornita da questo strumento da giardinaggio ha reso verde il mio pollice marrone e lo consiglio vivamente a tutti i genitori di piante.