Foto: www.istockphoto.com
Nonostante il suo soprannome, la palma a coda di cavallo, chiamata così per lo spruzzo rimbalzante di foglie in cima alla sua "testa", in realtà non appartiene alle piante di palma, essendo invece una specie semi-succulente. Non è un pony one-trick, ma offre anche un insolito caudex (radice dello stelo) che trattiene l'acqua alla sua base. Quel serbatoio può diventare grigio e screpolato come il piede di un pachiderma, spiegando il soprannome alternativo di questa "palma": pianta del piede di elefante.
A causa della capacità della pianta di fornire gran parte della propria umidità e della sua tolleranza alla bassa umidità, la cura della palma a coda di cavallo è facile per la maggior parte dei giardinieri. Tuttavia, coloro che sono inclini a innaffiare eccessivamente le loro piante non dovrebbero accontentarsi di questo!
Nome comune: Palma a coda di cavallo, pianta del piede di elefante
Nome scientifico: Beaucarnea recurvata
Resistente solo alle zone USDA 10 e 11, la palma a coda di cavallo più comune (Beaucarnea recurvata) può crescere nelle terre selvagge aride del sud-est del Messico. All'aperto, potrebbe raggiungere più di 20 piedi di altezza con un caudice largo 5 o più piedi e foglie lunghe 4 piedi e larghe 1 pollice. Si ramifica dalla sommità del tronco piuttosto che dalla base, e dopo essere diventato più alto di 3 piedi in 10 anni circa, potrebbe anche produrre pannocchie di fiori in estate e in autunno. Quelli sono color crema sulle piante maschili e rosa su quelle femminili, seguiti da grappoli di baccelli rossi solo sulle piante femminili impollinate.
Tuttavia, è improbabile che una palma da coda di cavallo al coperto superi i 6-8 piedi di altezza, né fiorisca. Tuttavia, il suo profilo panciuto e gonfio lo rende uno dei più interessanti alberi da interno, e un esemplare maturo dovrebbe essere in grado di sopravvivere facilmente alla tua vacanza di 2 settimane.
Foto: Dick Culbert, CC BY 2.0, tramite Wikimedia Commons
sebbene il Beaucarnea recurvata sopra descritta è la palma a coda di cavallo più venduta, ci sono alcune altre specie che, secondo “Tropical Flowering Plants” di Kirsten Albrecht Llamas, condivide molte delle sue caratteristiche con alcuni minori differenze.
Foto: www.istockphoto.com
Nel suo nativo Messico, la palma a coda di cavallo cresce meglio sui lati dei pendii rocciosi. Dal momento che tende a marcire se costretto a sedersi in acqua, forniscigli un terreno drenante veloce come un cactus, una palma o una miscela di agrumi. Inoltre, tienilo "stretto" in vaso, con non più di 2 pollici di terreno tra la sua base e i lati di un vaso preferibilmente di terracotta o ceramica.
Se preferisci creare il tuo mix per succulente, combina semplicemente una parte di terriccio standard, perlite e sabbia. Usa una sabbia grossolana, come la sabbia del costruttore, piuttosto che un tipo più fine.
La palma a coda di cavallo cresce tipicamente in pieno sole in natura, quindi preferirebbe una posizione vicino a una finestra esposta a sud. Tuttavia, può tollerare il sole parziale di una finestra rivolta a est o a ovest o anche una luce intensa e indiretta, anche se sarà più soggetta a problemi se trattata come un pianta d'appartamento in condizioni di scarsa illuminazione.
Tuttavia, non spostare la pianta troppo bruscamente da una posizione buia a una posizione soleggiata, altrimenti il suo fogliame brucerà. Ciò include se lo sposti all'aperto durante l'estate, poiché il pieno sole all'aperto è molto più luminoso del pieno sole al chiuso. Se vivi in un clima umido, tieni la pianta sotto il tetto di un portico piuttosto che all'aperto per limitare la quantità di acqua che riceve.
IMPARENTATO: 3 buoni motivi per spolverare le tue piante d'appartamento e come farlo
Foto: www.istockphoto.com
Dopo aver innaffiato una palma a coda di cavallo matura, attendi che il terreno sia asciutto di almeno un paio di centimetri prima di annaffiarlo di nuovo, forse una volta ogni 2 settimane durante la primavera e l'estate. Durante l'autunno e l'inverno, dovresti ridurre ancora di più l'irrigazione, dando da bere alla pianta solo una volta al mese.
Se il suo caudex inizia a restringersi o le punte delle sue foglie diventano marroni e fragili, annaffialo più spesso. Le piantine di palma a coda di cavallo che non hanno ancora sviluppato un caudex che immagazzina l'acqua richiederanno un'irrigazione più frequente rispetto alle piante mature, ma non permettono al loro terreno di diventare fradicio. E sempre acqua di lato; non versare mai acqua direttamente nella fontana del fogliame della pianta.
IMPARENTATO: Che aspetto ha il marciume radicale nelle piante d'appartamento?
Poiché la palma della coda di cavallo proviene da aree con terreno poco fertile e cresce lentamente, non richiede molto nutrimento. Inoltre, un accumulo di sali fertilizzanti nel terreno può causare punte marroni sulla pianta.
Pertanto, una dose di a nutrimento equilibrato per piante d'appartamento una o due volte durante la primavera e l'estate dovrebbe essere sufficiente per le palme a coda di cavallo come piante d'appartamento. Se preferisci, usa invece un prodotto appositamente formulato per cactus e piante grasse, seguendo le indicazioni sulla confezione. Non concimare la pianta durante l'autunno e l'inverno, quando la crescita è al minimo.
La pianta della coda di cavallo è un ospite facile da accontentare poiché in realtà preferisce temperature interne medie tra 65 e 80 gradi Fahrenheit e bassa umidità. Tuttavia, uno spruzzo occasionale va bene, poiché è probabile che diventi polveroso dopo un po' e dovrebbe essere pulito il suo fogliame di tanto in tanto. Inoltre, condizioni eccessivamente secche possono renderlo vulnerabile agli acari.
Aspetta che sia passata tutta la minaccia del gelo per piantare una palma a coda di cavallo all'aperto o spostare la pianta coltivata in contenitore all'aperto durante l'estate e riporta la pianta d'appartamento in casa prima che le temperature scendano sotto i 50 gradi Fahrenheit autunno. Secondo quanto riferito, l'esposizione a temperature intorno ai 40 gradi può causare l'ingiallimento del fogliame, anche se quelle temperature non scendono fino allo zero.
Foto: www.istockphoto.com
La pianta occasionalmente crea offset simili a mini piante sui lati del suo caudex. Per staccarne uno, usa un coltello affilato per liberarlo. Rimuovi le foglie dal terzo più basso del gambo dell'offset e lascialo asciugare per circa 24 ore prima di immergerne la base in un radicante in polvere o liquido. Quindi imbottigliare l'offset nel mix di invasatura di cactus, coprendo il terzo più basso dello stelo con il mix.
Per far crescere la palma della coda di cavallo dal seme, immergere il seme durante la notte prima di seminarlo in una miscela di partenza del seme umida e sterile, coprendola a malapena con la miscela. Se mantieni i semi a circa 68 gradi Fahrenheit, dovrebbero germogliare in 2-4 settimane.
Foto: www.istockphoto.com
Sebbene i palmi della coda di cavallo non siano tossici né per le persone né per gli animali domestici, secondo il Estensione dell'Università del Wisconsin, secondo quanto riferito, i bordi seghettati delle loro foglie sono abbastanza affilati da tagliare la pelle se vengono maneggiati con noncuranza. Per questo motivo, indossa guanti pesanti quando lavori intorno a loro e metti in guardia i bambini dall'accarezzare questi pony! Se hai un bambino permaloso, potresti voler rinunciare del tutto alla pianta.
Inoltre, i grandi palmi a coda di cavallo nei vasi possono essere pesanti, quindi non posizionarli ad altezze da cui il loro ribaltamento potrebbe essere pericoloso. Per evitare di affaticare la schiena in seguito, posiziona le piante in cima a contenitori per piante con ruote mentre sono ancora abbastanza piccole da poter essere sollevate facilmente.
La malattia più comune che affligge la palma della coda di cavallo è il marciume radicale causato dall'eccessiva irrigazione. I segni di irrigazione eccessiva e possibile marciume includono muffa bianca sopra il terreno della pianta, foglie ingiallite e/o uno stelo molle o macchie mollicce a livello del suolo sul caudice. Se i punti deboli sono piccoli, la pianta potrebbe sopravvivere se smetti di annaffiarla. Tuttavia, se l'intero caudice risultasse polposo, probabilmente dovrai scartare la pianta.
Le condizioni asciutte in cui devono essere mantenute le palme a coda di cavallo a volte invitano gli acari del ragno, che sono indicati dalla screziatura sul fogliame e dalla tessitura sottostante. Per prevenire o scoraggiare quegli intrusi, lava il fogliame della tua pianta di tanto in tanto, preferibilmente in un modo che non ne bagni il centro o il terreno.
IMPARENTATO: Come ispezionare le piante d'appartamento in modo da non portare a casa un esemplare malsano o infestato
Foto: www.istockphoto.com
Le seguenti domande e risposte possono darti alcuni suggerimenti rapidi su come prenderti cura del palmo della coda di cavallo. Per informazioni più estese, consultare l'articolo sopra.
Sì, i palmi a coda di cavallo non richiedono molta acqua, fertilizzanti o altre attenzioni.
Le punte marroni fragili potrebbero indicare una quantità insufficiente di acqua o un accumulo di sali fertilizzanti. Le punte marroni sulle foglie ingiallite generalmente indicano troppa acqua.
Sì, le palme a coda di cavallo sono in realtà semi-succulente piuttosto che palme.
Cerchi altre piante d'appartamento a bassa manutenzione? Consulta le nostre guide sulla cura giglio della pace, pianta del serpente, E pianta ragno.