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Molti americani sono alla ricerca di modi per ridurre la propria impronta di carbonio e raggiungere uno stile di vita più sano. Coloro che sono particolarmente attenti all’ambiente potrebbero prendere in considerazione l’idea di trasferirsi in una delle tante città degli Stati Uniti dove è semplicemente più facile essere “verdi”.
Fortunatamente, molte organizzazioni fidate hanno fatto il lavoro per te, valutando fattori come il numero di parchi e spazi aperti, piste ciclabili sicure e facilmente accessibili, disponibilità e utilizzo dei trasporti pubblici, programmi di riciclaggio e riduzione dei rifiuti, iniziative comunali per l’uso e la promozione delle fonti energetiche rinnovabili e la prevalenza di edifici certificati dal punto di vista ambientale pratiche.
Nel 2021, secondo l’Environmental Protection Agency, il settore commerciale e residenziale rappresentava circa il 30% del totale. emissioni di gas serra. Questa cifra include i combustibili fossili bruciati per il riscaldamento e l’uso di gas per la refrigerazione e il raffreddamento, nonché le emissioni create nella gestione dei rifiuti. Con il settore residenziale e commerciale responsabile di una quota così consistente di emissioni, sforzi sostenuti e coordinati a livello cittadino possono svolgere un ruolo importante nel spostare l’ago delle emissioni. Le città che intraprendono il percorso più verde possono sostenere e amplificare le scelte individuali dei residenti, rendendo più facile per tutti diventare parte della soluzione climatica.
Le città che appaiono di seguito si sono impegnate a favore di una vita più verde. Questo elenco delle 15 grandi città più verdi degli Stati Uniti, classificate in ordine di ecocompatibilità, deriva da un sondaggio del 2023 studio dal sito di finanza personale WalletHub delle grandi città più verdi della nazione. Non sorprende che le città della California siano ben rappresentate qui, poiché il Golden State è stato leader nella legislazione ambientale.
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Sunny San Diego è stata classificata come la città più verde nel sondaggio WalletHub di quest'anno, basato in gran parte sul suo impegno civico nei confronti delle fonti energetiche rinnovabili, delle iniziative di bioedilizia e degli sforzi di riciclaggio. La città si è posta l’ambizioso obiettivo di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2035, il che comporterà che la metà dei pendolari cammini, vada in bicicletta o prenda i mezzi pubblici per andare al lavoro. Sfortunatamente, finora la città non è all’altezza, con circa il 13% dei pendolari che abbandoneranno l’auto a partire dal 2021.
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Honolulu offre un gran numero di hotel ecologici, a pari merito al primo posto nella percentuale di verde spazio pro capite e vanta il maggior numero di installazioni solari pro capite negli Stati Uniti. La città è leader nelle politiche di riciclaggio e rifiuti zero, lavora duramente per tenere il polistirolo e altra plastica fuori dall'oceano e ha un ottimo programma di bike sharing.
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Gli appassionati dello stile di vita all'aria aperta affollano Portland per una buona ragione: la città conta più di 12.000 abitanti acri di spazio verde che comprende quasi 300 parchi pubblici che ospitano centinaia di mercati contadini ciascuno anno. La città si colloca costantemente tra le prime città con il maggior numero di edifici pro capite certificati dal punto di vista ambientale nel paese. Ha anche quasi 400 miglia di piste ciclabili e spesso è in cima alle liste delle città con il maggior numero di pendolari in bicicletta.
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L’area metropolitana della capitale della nostra nazione vanta più di 250.000 acri di parchi pubblici, e gran parte di essi sono facilmente accessibili con le metropolitane e gli autobus di prim’ordine della città. L’utilizzo del trasporto pubblico è in ripresa dopo il COVID-19, anche se si aggira ancora intorno al 10-15% dei pendolari. La città è anche leader nella fornitura di spazi per i pedoni, sia pendolari che turisti. Secondo il Green Building Council degli Stati Uniti, D.C. continua a guidare la nazione per numero di metri quadrati di spazio pro capite certificato LEED.
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La Città di Smeraldo è un paradiso per chi ama la vita all'aria aperta, con un'alta percentuale di pendolari che vanno al lavoro a piedi o in bicicletta, ed è è all'altezza del suo soprannome con un sistema di parchi ben finanziato che colloca il 99% dei residenti entro mezzo miglio da un parco. La città ha inaugurato la prima azienda elettrica a zero emissioni di carbonio e nel 2013 ha creato il proprio piano d’azione per il clima. Seattle ricicla o composta più della metà del suo flusso di rifiuti, anche se la percentuale è leggermente diminuita negli ultimi anni.
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La spinta della città verso l’energia rinnovabile è la ragione principale dell’alta posizione di San Jose in questa lista delle città più verdi del paese. Il suo fornitore di energia elettrica senza scopo di lucro mira a fornire energia al 100% a zero emissioni di carbonio a tutti i clienti entro il 2030. Altrettanto ambiziosi sono i piani ridurre il numero di spostamenti effettuati esclusivamente in auto al 40% entro il 2040. La città ha inoltre adottato misure per preservare gli spazi verdi e sta attuando un’aggressiva strategia di riduzione dei gas serra.
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La posizione della City by the Bay al numero sette è il risultato dei suoi sistemi di autobus e metropolitana leggera a emissioni zero, di robusti programmi di riciclaggio, utilizzo di pannelli solari superiore alla media (AT&T Park è stato il primo stadio della Major League nel paese a installare pannelli solari) e un numero elevato di bioedilizia certificata. Come molte città della California, anche San Francisco vanta numerosi mercati agricoli e orti comunitari.
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Con l’obiettivo di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2045, la città di Oakland sta lavorando per ridurlo emissioni di gas serra e intraprendere una “profonda decarbonizzazione” dell’edilizia e dei trasporti settori. Sebbene questo obiettivo sia ambizioso, la città ha già fatto passi da gigante. Oakland ha ridotto le emissioni di gas serra del 14% tra il 2005 e il 2013 e ha installato 979 nuovi impianti solari impianti fotovoltaici nel 2016, ed è diventata leader nella realizzazione di impianti green certificati edifici. La città si impegna inoltre a essere più sostenibile incoraggiando i suoi residenti a camminare, andare in bicicletta o prendere i mezzi pubblici durante gli spostamenti.
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L’alto posizionamento di Fremont deriva dai suoi sforzi per affrontare il cambiamento climatico. Nel 2012, la città della Bay Area ha adottato il suo primo Risoluzione sulla neutralità del carbonio, con l’obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra del 55% entro il 2030 e di raggiungere la neutralità carbonica a lungo termine entro il 2045. Un fornitore locale no-profit offre energia più pulita e rinnovabile e la città incoraggia i residenti a investire in veicoli a basse o nulle emissioni o a camminare o andare in bicicletta per andare al lavoro. La città sta incorporando pratiche più sostenibili nell’uso del territorio e negli sforzi di pianificazione, concentrandosi su sviluppo orientato ai trasporti pubblici, miglioramento delle piste pedonali e ciclabili e investimenti nella ricarica dei veicoli elettrici infrastruttura.
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Arrivando al numero 10 delle città più verdi, Minneapolis è considerata una delle più verdi città bike-friendly in America, con più di 200 miglia di piste ciclabili e un sistema recentemente rilanciato programma di bike sharing. La città è anche leader nel trasporto pubblico ecologico (la sua flotta di autobus utilizza carburante biodiesel) e lo stadio di baseball della città è il primo campo da baseball a ottenere la più alta certificazione LEED. Minneapolis è anche classificata come la seconda migliore acqua potabile del paese.
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Irvine, California, ha costantemente ricoperto un ruolo di primo piano come leader nelle politiche e nelle pratiche ambientali. Il programma Irvine Build Green incoraggia la costruzione di insediamenti più sani e più rispettosi dell'ambiente. Nel 2022, Irvine è diventata la città più grande della contea di Orange a impegnarsi per la neutralità delle emissioni di carbonio, con un obiettivo pari al 2030. E la città ha recentemente lanciato il suo programma Cool Irvine, un’iniziativa di base per educare e consentire ai residenti di esplorare percorsi innovativi verso la neutralità del carbonio.
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Il soprannome di Sacramento, la Città degli Alberi, è ben meritato: uno studio del MIT del 2017 ha scoperto che la chioma degli alberi lungo le strade di Sacramento è la più densamente popolata degli Stati Uniti. Ma oltre al verde, Sacramento beneficia di una vasta gamma di azioni a favore del clima e di sostenibilità iniziative.
Con l’obiettivo di raggiungere l’zero emissioni di carbonio entro il 2045, Sacramento si è assicurata i finanziamenti per un hub di trasporti, spinto per il passare dal gas all’elettricità e sviluppare progetti che renderanno più facile camminare, andare in bicicletta e andare in scooter per la città. Inoltre, la città sta espandendo i programmi di car e bike sharing e migliorando la propria infrastruttura per i veicoli elettrici. All’inizio del 2021, Sacramento ha lanciato il suo primo Comitato di governance collaborativa per la giustizia ambientale, un’iniziativa basata sulla comunità intesa a informare e consigliare gli sforzi ambientali della città.
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La Mile High City ospita uno dei più grandi sistemi di parchi cittadini degli Stati Uniti. Circa l'8% della città è riservato a spazi verdi e quasi 100 miglia di sentieri escursionistici si snodano ovunque.
Il pionieristico programma di bike sharing della città si è concluso nel 2019 ed è stato sostituito con un’infrastruttura più ampia che offre biciclette elettriche ed e-scooter, oltre alle biciclette tradizionali. Nel 2022, la città ha iniziato a fornire buoni per incoraggiare i residenti ad acquistare biciclette elettriche e ad abbandonare le loro auto. Questi sforzi, insieme a varie iniziative per aumentare l’uso delle energie rinnovabili, riducono il consumo di energia le case unifamiliari e adottano pratiche di costruzione più ecologiche, stanno lavorando per una riduzione del carbonio dell’80%. 2030.
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La reputazione ecologica di Albuquerque si basa in gran parte sul sole: la città si colloca costantemente tra le prime cinque in termini di capacità solare pro capite. Nel lontano 2010, Albuquerque ha ospitato il primo mercato agricolo alimentato a energia solare e la città è destinata a diventare un hub per la produzione di pannelli solari.
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Ultimo ma certamente non meno importante, Madison, nel Wisconsin, ha puntato sulla sostenibilità più di dieci anni fa. Si colloca regolarmente tra le città più bike-friendly degli Stati Uniti, ed è anche ai primi posti per numero di pendolari in bicicletta. All’inizio del 2023, Madison ha ordinato 46 autobus elettrici e punta a far sì che il 50% della sua flotta sia a emissioni zero entro il 2035.