Le zanzare attraversano quattro fasi di vita distinte: uovo, larva, pupa e adulto. L'uovo viene deposto in acque calme e si schiude in una larva che si nutre di organismi nell'acqua. La larva muta più volte durante la crescita, prima di entrare nella fase di pupa. L'adulto poi emerge dall'acqua per nutrirsi e riprodursi. L'intero processo può avvenire entro una settimana. Quando emerge l'adulto, iniziano i problemi per le persone e gli animali domestici. Poiché questi insetti pungenti sono così fastidiosi, vengono raccontati tutti i tipi di storie su di loro. A volte le osservazioni portano a conclusioni errate. Altre volte l'ignoranza porta a congetture selvagge. Continua a leggere e scopri perché questi 12 miti sulle zanzare sono semplicemente sbagliati.
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Le zanzare adulte hanno una missione: riprodursi. È questo istinto primordiale che spinge le zanzare femmine a banchettare con il sangue. Mentre le zanzare maschi e femmine mangiano nettare di fiori e succhi di piante, le zanzare femmine hanno bisogno di ulteriori nutrienti per deporre le uova; questi nutrienti si trovano nel sangue umano e animale. Le zanzare femmine hanno un apparato boccale che consente loro di perforare la pelle, che la loro saliva lubrifica, provocando una puntura inizialmente indolore. È solo quando la saliva entra nella pelle che si sviluppa una reazione pruriginosa e infiammata.
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È vero che le zanzare sono più attive durante le ore serali in estate, ma non è l'unica volta che pungono. Le zanzare sono attive durante i periodi di scarsa luminosità e temperature miti. Non li vedrai tanto nelle calde e soleggiate giornate estive. D'altra parte, saranno in piena forza nei giorni nuvolosi dalla primavera all'autunno, o tutto il giorno nelle zone ombreggiate. Finché le condizioni sono favorevoli, le zanzare sono attive.
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Le punture di zanzara sono irritanti, ma possono anche portare a gravi malattie. Durante la prima metà del 20 ° secolo, le epidemie di malaria estive erano una minaccia annuale negli Stati Uniti. Oggi, grazie alle zanzariere, all'aria condizionata e all'uso di insetticidi, il rischio di malattia trasmessa dalle zanzare è stato notevolmente ridotto. Anche così, la malattia è un potenziale risultato di qualsiasi puntura di zanzara. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) elencano numerose malattie trasmesse dalle zanzare che possono essere contratte negli Stati Uniti, tra cui la febbre del Nilo occidentale, la febbre dengue e la febbre gialla. Se sei stato morso da una zanzara in un luogo ad alto rischio, controlla i sintomi come febbre, mal di testa, dolori muscolari, dolori articolari, eruzioni cutanee e vomito. Cerca un trattamento medico se si verificano.
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Un mito di vecchia data è che la dolcezza del sangue di una persona determina quanto siano attraenti per le zanzare. Non è la dolcezza del tuo sangue che influenza la tua probabilità di essere morso, ma il tuo gruppo sanguigno. Il National Institutes of Health degli Stati Uniti ha condotto uno studio per osservare le preferenze di atterraggio delle zanzare e determinato che le zanzare erano più attratte dalle persone con sangue di tipo O, con il tipo B come secondo preferito.
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Un sacco di insetti, comprese le zanzare, sono attratti dalle luci degli zapper. Ma gli zapper di insetti creano effettivamente una zona sicura in cui non verrai morso? No. Le zanzare sono attratte dal calore e dall'anidride carbonica, non dalla luce. UN Articolo del New York Times spiega come, sebbene gli zapper di insetti uccidano un numero incredibile di insetti, uccidono quelli sbagliati. Data la scelta tra lo zapper e un corpo caldo, le zanzare preferiscono il corpo caldo.
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Non mancano le aziende di controllo dei parassiti che vogliono spruzzare il tuo giardino. Per quanto questi trattamenti siano popolari tra i proprietari di case stanchi di insetti, un'applicazione chimica non è il modo migliore per eliminare le zanzare. Sia il CDC che l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti concordano sul fatto che il primo passo per scoraggiare le zanzare dovrebbe essere l'eliminazione delle aree di riproduzione. Riporre strumenti e giocattoli quando non in uso per evitare superfici in cui l'acqua stagnante può accumularsi. Riempi o drena le parti basse del cortile dove si accumula l'acqua. Mantieni pulite le grondaie e assicurati che i pluviali scarichino via. Pratica una corretta manutenzione su piscine e giochi d'acqua ornamentali.
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Le candele alla citronella sono ottime per l'ambiente, ma non per eliminare le zanzare. Il profumo di limone dovrebbe mascherare i profumi che attirano le zanzare sulle persone. Ma, come notato in precedenza, le zanzare sono attratte dal calore e dall'anidride carbonica. Le candele creano sia calore che anidride carbonica, contrastando qualsiasi effetto positivo che l'olio essenziale può offrire. In un studi recenti di vari repellenti per zanzare riportati nel Journal of Insect Science, una candela alla citronella ha funzionato peggio dell'assenza di protezione.
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I pipistrelli mangiano un numero enorme di insetti ogni notte e alcuni sostengono che i pipistrelli possano mangiare 1.000 zanzare all'ora. Sebbene questa impresa possa essere fisicamente possibile, in realtà è estremamente improbabile. Un pipistrello ha bisogno di consumare circa un terzo del suo peso corporeo in insetti ogni notte e preferiscono spendere meno energia possibile per farlo. Spesso consumano insetti più grandi come falene e coleotteri, così come la zanzara occasionale, ma i pipistrelli non sono principalmente consumatori di zanzare. In conclusione, i pipistrelli possono aiutare a controllare le zanzare, ma non sono un proiettile d'argento.
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Un altro mito comune delle zanzare è che mangiare determinati alimenti li terrà a bada. Sebbene consumare cibi forti come l'aglio possa fornire una traccia di protezione, non sarà sufficiente per tenerli lontani. Possono ancora sfruttare le emissioni di anidride carbonica e il calore corporeo. In effetti, l'alcol e gli alimenti ricchi di potassio aumentano la probabilità di punture di insetti. Quindi, mangia quello che ti piace e usa un buon spray per insetti.
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L'efficacia del repellente per zanzare non è solo una questione di opinioni, è scienza. Gli ingredienti attivi più efficaci per tenere a bada gli insetti sono DEET e Picaridin. Il prossimo in ordine di repellenza è IR3535, che viene comunemente miscelato in prodotti "crema solare più repellente". Questo tipo di formulazione dovrebbe essere usato con cautela, poiché riapplicare per una protezione solare continua potrebbe sovraesporre chi lo indossa al repellente per insetti. Gli oli essenziali offrono una protezione significativamente inferiore rispetto a DEET, Picaridin o IR3535.
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Quasi 750.000 persone muoiono ogni anno per malattie trasmesse dalle zanzare. Chiunque abbia sentito gli effetti della malaria, della febbre dengue, della febbre gialla, del virus del Nilo occidentale o di Zika potrebbe pensare che il mondo sarebbe migliore senza le zanzare. Ma considera: ci sono circa 3.500 specie di zanzare in tutto il mondo e solo 200 specie si nutrono di esseri umani. Una piccola manciata di questi porta malattie che possono essere trasmesse all'uomo. E svolgono molte funzioni di supporto in tutto il mondo: nell'acqua, le loro larve mangiano microbi e, in alcuni casi, altre larve di zanzara; molti organismi - libellule, rane, pesci, uccelli e persino piante carnivore - si nutrono di zanzare e delle loro larve; e le zanzare aiutano a impollinare le piante. Senza le zanzare il mondo sarebbe un posto imprevedibilmente diverso.
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