Se non fosse stato per gli sforzi moderni per salvaguardare il design di Frank Lloyd Wright, l'acqua non sarebbe stata l'unica cosa che cadeva a Fallingwater. A seguito del cedimento dei solai non armati del a sbalzo balconi, la casa stessa rischiava di crollare e cadere in Bear Run. Per restaurare l'iconica casa, una squadra di costruzione ha impiegato la post-tensione con cemento precompresso per rinforzare i cantilever e ripristinare i pavimenti e le pareti originali. Grazie agli accurati lavori di ristrutturazione, il design innovativo di Wright è tanto avvincente oggi quanto lo era il giorno in cui è stato completato.
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I turisti hanno allungato il collo e si sono grattati la testa per secoli per scoprire perché la Torre Pendente di Pisa si inclina. A quanto pare, quella famosa inclinazione è il risultato di una cattiva base. La torre fu costruita all'inizio del XII secolo su un terreno troppo morbido da un lato per sostenerne il peso. Con l'aggiunta di ogni piano successivo, le fondamenta si destabilizzavano, spostando infine la torre di cinque gradi e mezzo. In piedi oggi con un'inclinazione corretta di quattro gradi, il punto di riferimento sbilenco è lodato da
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Non indovineresti mai dai toni melodici che emanano dalle sale della Sydney Opera House che la sua debolezza nascosta non è altro che la sua acustica. La discordia iniziò nel 1967, quando si decise che la piccola porzione velica della struttura, destinata a produzioni teatrali, ospiterebbe l'opera, e la grande vela, destinata ad ospitare l'opera, servirebbe da concerto sala. Questo non solo ha lasciato la sala da concerto con una sovrabbondanza di posti, ma ha significato che la fossa nell'opera casa era limitata a una piccola area che rendeva difficile ai musicisti ascoltare se stessi e i loro compagni musicisti. Ma ci aspettano suoni più dolci. L'anno scorso sono stati annunciati piani per una ristrutturazione da $ 202 milioni, completa di aggiornamenti acustici, che potrebbero, finalmente, rendere il suono della Sydney Opera House buono come sembra.
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Thomas Jefferson ha notoriamente favorito la frugalità ed evitato gli eccessi, una filosofia che si estendeva al suo personale senso del design. Sostenendo che le scale erano uno spreco di spazio, Jefferson scelse di non costruire una grande scalinata per la sua casa, Monticello, scegliendo invece una rampa di scale ripida e stretta. Altre amenità erano altrettanto parsimoniose, da un tavolo da pranzo che veniva apparecchiato solo durante i pasti, a letti salvaspazio che si ripiegavano nelle pareti. L'elemento più ornato di Monticello, la cupola ottagonale in cima all'ala occidentale della tenuta, ospitava un elegante salotto che veniva usato di rado perché faceva troppo caldo d'estate e troppo freddo d'estate inverno.
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Le pareti trasparenti della rivoluzionaria Glass House di Philip Johnson consentono agli appassionati della natura di immergersi nell'ambiente. Ma essere tutt'uno con i grandi spazi aperti può anche invitare al sottoprodotto più fastidioso della natura: le perdite dovute all'acqua piovana. Anche se nessuna proprietà è immune all'occasionale tetto che perde, le case con tetto piatto come la Glass House sono più suscettibili della maggior parte delle perdite continue. Si dice che Frank Lloyd Wright abbia chiamato uno dei suoi progetti una "casa a due secchi". In risposta, Philip Johnson ribatté che la sua era una "casa con quattro secchi", con un secchio a ogni angolo.
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Secoli di intrigo reale giacciono nascosti all'interno di ognuna delle 775 stanze di Buckingham Palace. Ma il segreto meglio custodito e più sgradevole ha origine in cucina. Nel 1837, poco dopo l'insediamento della giovane monarca, la regina Vittoria, la cucina del palazzo fu inondata di liquami. Il marito di Victoria, il principe Alberto, riunì una squadra per assistere nella riparazione di questo e di altri elementi del palazzo che funzionavano in contrasto con le aspettative di progettazione, come la scarsa ventilazione e la tendenza del gas delle lampade a gas ad accumularsi su piani.
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Mentre le finestre di vetro blu della John Hancock Tower fanno un'impressione impressionante nello skyline di Boston, non sono sempre state una vista così gradita alla gente del posto. Nei primi giorni dell'edificio, i pannelli di vetro riflettente a doppio strato della struttura hanno cominciato a staccarsi dall'edificio a causa dello stress termico, cadendo sul marciapiede sottostante. La paura degli oggetti volanti era così grande che la polizia ha bloccato le strade vicine quando il vento ha raggiunto i 45 miglia orarie. Allo stesso tempo, gli occupanti dei piani più alti della torre hanno riferito di aver sofferto di cinetosi mentre l'edificio ondeggiava al vento. Fortunatamente per i bostoniani moderni, entrambi sfide architettoniche sono stati corretti quando il vetro della finestra è stato sostituito con vetro temperato monostrato ed è stato installato un assorbitore armonico per la stabilità.
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I turisti affollano il Vdara Hotel and Spa per divertimento e sole nel cuore di Las Vegas. Ma, a causa dell'esclusivo esterno in vetro curvo dell'hotel, un gruppo di turisti ha preso più sole di quanto si aspettassero nel 2010, quando faceva caldo i raggi che si riflettevano contro il vetro irradiavano sulla piscina dell'hotel, amplificando il calore a temperature estreme e presumibilmente bruciando nelle vicinanze bagnanti. L'hotel, che aveva bisogno di più di una semplice protezione solare per sedare quel caldo torrido, ha installato ombrelloni sul ponte della piscina per proteggere i clienti dell'hotel dal peggio del caldo.
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Sebbene le conquiste architettoniche di Ludwig Mies Van der Rohe gli valsero la Medaglia presidenziale della libertà, la sua il lavoro sulla Farnsworth House ha ottenuto recensioni meno brillanti dalla donna che ha commissionato il lavoro, Edith Farnsworth. Citando difetti di progettazione, inclusa una scarsa ventilazione, sciami di insetti attratto dall'interno illuminato e dalle frequenti inondazioni da un ruscello vicino a causa della posizione della casa su una pianura alluvionale, Farnsworth fece causa a Mies per aver travisato la casa. Quando Farnsworth ha perso la causa ed espatriato in Italia, Peter Palumbo ha acquisito la proprietà, avviando una serie di abili miglioramenti che tre decenni dopo hanno fatto guadagnare alla casa un posto nel National Register of Historic Luoghi.
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Per preservare il fascino estetico dell'esterno bianco incontaminato di Villa Savoye, la casa di Pierre e Eugénie Savoye, il famoso architetto Le Corbusier ha scelto di non includere pluviali e davanzali nell'originale design. Ironia della sorte, queste stesse decisioni alla fine hanno compromesso il attrazione estetica dell'esterno quando un drenaggio insufficiente ha causato lo scolo dell'acqua all'esterno, macchiando ed erodendo i pannelli bianchi. L'antiestetica macchia, insieme a un tetto che perde e materiali da costruzione non durevoli, ha causato l'abbandono della casa, quindi avviata alla demolizione. Fortunatamente per gli amanti dell'architettura, le proteste hanno salvato Villa Savoye e l'edificio alla fine è diventato la prima struttura modernista in Francia ad essere designata monumento storico.
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Nel 1939, quando Herbert Johnson, proprietario di Wingspread, in preda al panico telefonò all'architetto Frank Lloyd Wright per informarlo che il tetto perdeva, l'architetto ha risposto: "Perché non sposti la sedia?" Ma col tempo sarebbe diventato chiaro che mischiare i mobili non poteva competere con il debole tetto in compensato che "riparava" la casa di 14.000 piedi quadrati. Nel 1994, dopo decenni trascorsi a tappare le falle nel tetto, Wingspread è quasi crollato a seguito di una tempesta di ghiaccio, stimolando gli sforzi di restauro. Per fermare definitivamente le perdite, una squadra di costruzione ha sostituito le vecchie travi del tetto e ha fatto aderire il carbonio alla guaina del tetto inferiore per un ulteriore rinforzo.
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Pochi studenti di architettura sarebbero così audaci da sottolineare i difetti di uno dei grattacieli più importanti di New York City. Ma è esattamente quello che ha fatto Diane Hartley nel 1978, quando ha informato William LeMessurier, capo strutturale ingegnere del Citicorp (ora Citigroup) Center, che l'edificio era vulnerabile all'oscillazione quando i venti colpivano il suo angoli. Dopo aver confermato la valutazione di Hartley e aver scoperto che l'edificio aveva una possibilità su sedici di crollare a causa di una forte tempesta, LeMessurier radunò Citicorp, la Croce Rossa, la polizia di New York e le organizzazioni meteorologiche per avviare le riparazioni, monitorare le tempeste di vento e elaborare un piano di evacuazione in caso di emergenza. L'intera crisi è stata evitata in segreto e non è diventata nota al pubblico fino al 1995.
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