Un tempo un gigantesco rivenditore di libri, Borders non è stato in grado di adattarsi abbastanza rapidamente ai cambiamenti tecnologici degli anni 2000. In un momento in cui molti lettori stavano passando agli e-book, Borders si è concentrata sulla crescita del suo reparto CD e DVD. Mentre l'azienda continuava a costruire nuovi negozi, mancava di un solido piano digitale e online e persino a un certo punto ha esternalizzato le vendite online ad Amazon. A settembre 2011, tutti i suoi negozi sono stati chiusi.
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Fondata nel 1927, Pan American World Airways un tempo dominava il business delle compagnie aeree, in particolare i viaggi internazionali. Ha rivoluzionato il trasporto aereo con i suoi voli transatlantici e transpacifici regolarmente programmati e il suo sistema di prenotazione globale computerizzato. Tuttavia, sebbene fosse un leader innovativo, la compagnia non è stata in grado di resistere alla recessione degli anni '80 e al tragico bombardamento del 1988 del volo 103 su Lockerbie in Scozia. Nonostante abbia ridimensionato e venduto alcune delle sue rotte nel tentativo di salvare la compagnia, la compagnia aerea ha chiuso i battenti nel 1991 dopo che Delta si è ritirata da un piano di finanziamento proposto.
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Per 117 anni, F.W. Woolworth è stato uno dei negozi al dettaglio più iconici d'America. Il cinque e dieci centesimi aprì nel 1879 a Utica, New York, e alla fine crebbe in un impero che abbracciava 21 stati e raggiungeva persino il Canada, la Gran Bretagna e la Germania. Nei suoi ultimi anni, tuttavia, Woolworth's ha lottato per rimanere rilevante mentre i centri commerciali e altre catene di negozi sono cresciuti in popolarità. Nel 1997, l'azienda ha chiuso definitivamente i battenti.
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Miliardi di dollari di debiti e il cambiamento delle abitudini di acquisto hanno segnato la fine di Toys R Us. Il famoso negozio di giocattoli un tempo serviva un vivace mercato di nicchia, ma ha faticato con la crescente concorrenza di negozi discount come Target e Walmart e Amazon, ed è stato gravato da un debito sbalorditivo da un'acquisizione con leva finanziaria in 2005. La società ha presentato istanza di fallimento nel 2017 ed è stata chiusa l'anno successivo.
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Oggi, praticamente qualsiasi film, serie televisiva o videogioco può essere trasmesso in streaming direttamente dal comfort del tuo divano, ma non molto tempo fa Blockbuster era il posto dove andare per affittare nuovi reperti e vecchi preferiti. Nel corso degli anni, tuttavia, i video on demand, gli affitti economici e convenienti di Redbox nei negozi di alimentari e l'ascesa di Netflix hanno spinto Blockbuster nell'oblio. Dish ha acquisito la società nel 2011 e nel 2013 gli ultimi negozi di proprietà aziendale rimasti hanno chiuso. Al momento della stesura di questo documento, esiste ancora una sede in franchising a Bend, nell'Oregon.
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Se stavi cercando musica di un certo artista o band, c'erano sempre buone possibilità di trovarla alla Tower Records. Il mega negozio di musica, fondato a Sacramento da Russell Solomon nel 1960, era noto per il suo ampio magazzino e per gli impiegati ben informati. La società si è espansa in tutto il paese e in tutto il mondo, ma nel processo ha accumulato un debito eccessivo. L'ascesa della musica digitale e dei siti di download come iTunes ha dato il colpo di grazia e la società ha dichiarato bancarotta nel 2006.
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Rispetto ad altri marchi, Compaq ebbe vita breve, durando solo dal 1982 al 2002. Ma durante quel periodo era un'azienda di computer estremamente popolare e un fornitore leader di PC per tutti gli anni '90. Hewlett-Packard lo ha acquisito nel 2002 e ha continuato a vendere alcuni sistemi con il nome Compaq fino a quando non è stato interrotto nel 2013.
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Oldsmobile, morto alla veneranda età di 106 anni, era uno dei marchi automobilistici più antichi d'America. Riscatto E. Olds fondò la sua azienda automobilistica nel 1897 e nel 1901 debuttò la prima Oldsmobile: la Curved Dash Oldsmobile. La General Motors acquisì il marchio nel 1909 e lo rivolse agli americani a reddito medio. Per decenni, Oldsmobile ha avuto un seguito fedele; la Oldsmobile Cutlass è stata l'auto più venduta in America negli anni '80. Ma la popolarità del marchio alla fine è diminuita e GM ha deciso di interrompere la produzione della linea nel 2000. Nel 2004 l'ultima Oldsmobile, una Alero, è scesa nella catena di montaggio.
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Famosi per il tetto arancione, il menu coerente e i prezzi ragionevoli, i ristoranti di Howard Johnson sono stati un punto fermo per le famiglie in viaggio per gran parte del XX secolo. Il fondatore Howard Deering Johnson ha iniziato l'attività come una gelateria fuori Boston nel 1925. Al suo apice negli anni '70, l'azienda è cresciuta fino a raggiungere più di 1.000 ristoranti in tutto il paese e comprendeva più di 500 motor lodge, che Johnson ha iniziato a gestire negli anni '50. Quando la catena fu venduta a Marriott negli anni '80, i ristoranti furono chiusi. Un'unica sede in franchising è rimasta aperta fino al 2017.
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Sears era un tempo il rivenditore più venduto d'America, famoso per il suo catalogo ormai defunto, ma negli ultimi anni ha faticato a rimanere a galla. Il presidente di Sears, Eddie Lampert, sta cercando di salvare la società perché il suo destino è in bilico.
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