צילום: istockphoto.com
אנחנו יודעים שאמא טבע הפכפכה, אבל מדי פעם היא משתוללת של ממש, מתמודדת עם הוריקנים, שיטפונות ותנודות טמפרטורות קיצוניות. מסופת ההוריקן ההרסנית של גלווסטון בשנת 1900 ועד לירידת הגשם הבלתי פוסקת של הרי מערב מאווי בשנת 1942, זה בטוח לומר כי ההיסטוריה חרוטה באירועי מזג אוויר קיצוניים שהרגו מאות אנשים, הרסו ערים שלמות והותירו חותם בל יימחה על חברות. תהפוכות אקלימיות אלו, בלתי צפויות ולעתים קרובות הרסניות, עיצבו מחדש נופים, אוכלוסיות וחיים שלמים.
בשנת 2023 לבדה, העולם היה עד לגלי חום צורבים, כאשר יולי הוא החודש החם ביותר ברשומות בהיסטוריה מתועדת ברחבי העולם. כאשר אנו מתמודדים עם דפוסי מזג אוויר קיצוניים יותר ויותר והשלכותיהם, משקפים אירועי מזג האוויר הדרמטיים ביותר בהיסטוריה מזכירים לנו את הכוח והשבריריות המעצבנים שלנו האקלים של הפלנטה.
צילום: istockphoto.com
מערבולת הקוטב של 2019 הביאה טמפרטורות מצמררות עצמות למערב התיכון: מילווקי הגיעה ל-21 מתחת לאפס, דטרויט רעדה ב-14 מעלות פרנהייט, ושיקגו חוותה 23 מתחת לאפס קרירים. אבל הטמפרטורות האלה נראות כמעט שקטות בהשוואה לטמפרטורה הנמוכה ביותר שנרשמה אי פעם בארצות הברית. ב-23 בינואר 1971, הכספית ירדה לרמה מדהימה של -80 מעלות פרנהייט ב-Prospect Creek, אלסקה.
בתוך 48 המדינות הצמודות, שיא הקור העז נקבע ב-3 בפברואר 2023, כאשר קרירת הרוחות של הר וושינגטון בניו המפשייר. ירדה ב-108 מעלות פרנהייט מתחת לאפס, מה שהופך אותה לטמפרטורה הנמוכה ביותר שנרשמה מאז שמטאורולוגים אמריקאים החלו להשתמש בצינת רוח חישובים.
אם אתה רוצה לברוח לחלוטין מטמפרטורות שליליות בארה"ב, תצטרך לעבור להוואי, המדינה היחידה שמעולם לא חוותה טמפרטורות מתחת לאפס. עם זאת, חיישנים הצביעו על טמפרטורות נמוכות עד 8 מעלות בשנת 2019 במצפה הכוכבים מאונה קיה. האי הוואי, שהחזיק בשיא הטמפרטורה הקרה ביותר אי פעם במדינה של 12 מעלות פרנהייט ב 1979.
קָשׁוּר: תחזיות שלג לשנת 2023: היכן נראה פתיתים וסטים?
צילום: istockphoto.com
בקצה ההפוך, ארצות הברית אינה זרה למזג אוויר חם: כל 50 המדינות, אפילו אלסקה, חוו טמפרטורות העולה על 100 מעלות ותקופות ממושכות של חום תלת ספרתי הם רק חלק קבוע של הקיץ לאורך כל דְרוֹם מַעֲרָב.
ולמרות שאתה עשוי לחשוב שהשיא של הטמפרטורה הגבוהה ביותר נקבע במקומות אחרים בעולם - אחרי הכל, הטמפרטורות פוגעות באופן שגרתי 120 באזורים רבים במזרח התיכון - למעשה ארצות הברית היא שמחזיקה בשיא הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם על כדור הארץ. פורנס קריק של קליפורניה, ששמו ההולם הוא עמק המוות, הגיע לשיא הנמס של 134 מעלות ב-10 ביולי 1913.
אם אתם מעדיפים להזיע בעיר, המקום להיות בו הוא פיניקס, אריזונה; הוא מחזיק בשיא הטמפרטורה הגבוהה בעיר גדולה בארה"ב. ב-29 ביוני 1994, המדחום הגיע ל-128 מעלות פרנהייט.
קָשׁוּר: אלו המקומות עם מזג האוויר הטוב ביותר באמריקה
צילום: istockphoto.com
אמנם לפורטלנד וסיאטל יש מוניטין של ערים עתירות גשם, ולמעשה, שתיהן חוות מעונן או שמיים מטפטפים בכ-150 ימים בשנה, אף אחת מהעיר לא נמצאת בשום מקום לפסגה כשזה מגיע לשיא יְרִידַת גְשָׁמִים.
הר Waialeale, באי קוואי בהוואי, מחזיק בשיא האמריקני עבור הכי הרבה גשם בחודש בודד; מדי גשם רשמו 148.83 סנטימטרים של גשם במהלך חודש מרץ 1982. אותו מיקום מחזיק בשיא של כמות המשקעים השנתית ביותר בארצות הברית, עם סך של כמעט 666 אינץ' ב-1982.
רק 16 קילומטרים מהר וואיאלה, גני וואיפה מחזיקים בשיא של הכי הרבה גשם בפרק זמן של 24 שעות, עם מטריה שובר גשם של 49.69 אינץ' מה-14 עד ה-15 באפריל 2018.
צילום: istockphoto.com
בעוד שרוב מהירויות הרוח הגבוהות ביותר שתועדו בארצות הברית התרחשו במהלך סופות הוריקן, זה עשוי להפתיע שהגבוהה מכולן כלל לא הייתה חלק מהוריקן. הרוח יללה הרבה יותר מאשר במהלך הוריקן מקטגוריה 5 בשנת 1934, כאשר בהר וושינגטון בניו המפשייר הייתה מהירות רוח מתועדת של 231 מייל לשעה.
הר וושינגטון החזיק בשיא העולם במהירות הרוח עד 1996. כאשר ציקלון טרופי אוליביה פגע באי מול חופי אוסטרליה, משבי רוח פגעו ב-253 מייל לשעה. זו עדות לכוח העצום שתנאי האטמוספירה יכולים לשחרר גם מחוץ להקשר של ציקלון טרופי!
צילום: commons.wikimedia.org
פחדים אמיתיים של הטבע, טורנדו הם עמודי אוויר מסתובבים המחברים בין ענן קומולונימבוס לכדור הארץ. לטורנדו הממוצע יש מהירויות רוח מתחת ל-110 מייל לשעה, רוחבו הוא בערך 250 רגל, והוא נוסע רק כמה מיילים לאורך הקרקע לפני שהוא מתפוגג. אבל אפילו זה מספיק כדי לגרום נזק ניכר למבנים, עצים וקווי חשמל.
בעוד שמדינות סמטת טורנדו של טקסס, אוקלהומה, קנזס, נברסקה ודרום דקוטה חוות יותר סופות טורנדו מדי שנה מאשר בכל מקום אחר בעולם, הטורנדו החמור ביותר בהיסטוריה של ארה"ב, המכונה טורנדו תלת מדינות, פגע במיזורי, אילינוי, ו אינדיאנה. עם דירוג של F5 בסולם Fujita הישן, ה טורנדו תלת מדינות פגע באזהרה קטנה ב-18 במרץ 1925.
המשפך הממותה גדל לרוחב מעורר כבוד של 3/4 מייל - בנקודות מסוימות, מאמינים שהוא הגיע לרוחב של מייל שלם - ונשאר על הקרקע במשך 3.5 שעות של הרס ללא הפסקה. נסיעה בקצב של 62 מייל לשעה ועם רוחות פנימיות שעל פי ההערכות הגיעו ל-300 מייל לשעה, טוֹרנָדוֹ התפתל לאורך 219 מיילים והרג 695 בני אדם. יותר מ-2,000 בני אדם נפצעו, וכ-15,000 בתים נהרסו בטורנדו ההרסני הזה.
קָשׁוּר: ל-30 המקומות האלה יש את מזג האוויר הגרוע ביותר באמריקה
צילום: istockphoto.com
סופות מסתובבות חזקות, סופות הוריקן מביאות לטריפקטה של תנאים מזיקים: רוחות חזקות, גשמים כבדים ומי שיטפונות. הצד החיובי היחיד לסערות ההרסניות הללו הוא שבדרך כלל יש התראה ניכרת לפני שהם מכים, כך שרוב האנשים מסוגלים לנקוט בצעדים כדי להישאר בטוחים. אבל זה לא תמיד המצב.
ה הוריקן הקטלני ביותר בהיסטוריה של ארה"ב - למעשה, הוא עדיין עומד כאסון הטבע הקטלני ביותר מכל סוג בהיסטוריה של ארה"ב - פגע בגלווסטון, טקסס, ב-8 בספטמבר 1900. זה פגע במעט אזהרה, שכן לשכת מזג האוויר לא רק שחזתה בצורה שגויה את דרכה של הסופה, אלא גם לא הצליחה להזהיר את תושבי האזור מפני התקרבותה.
למרות שמהירות הרוח של הוריקן גלווסטון מוערכת ב-145 מייל לשעה, גל הסערה, שטיפס עד 15 רגל, הוא שגרם להרס הגדול ביותר. לפחות 8,000 בני אדם קיפחו את חייהם בהוריקן, והעיירה נהרסה כליל. הערכות הנזק באותה תקופה היו 30 מיליון דולר, שהם יותר מ-700 מיליון דולר כיום.
קָשׁוּר: 18 הסופות הגרועות בהיסטוריה שפגעו בארצות הברית
צילום: istockphoto.com
בכל פעם שהחומר הרטוב יורד במהירות ובזעם, בטח שמעת מישהו אומר, "יורד גשם על חתולים וכלבים." אבל זה למעשה דגים וצפרדעים שעלולים ליפול מהשמיים, ולמרות שהם נדירים, זו תופעה שמתרחשת בכל רחבי העולם כוכב לכת. למרות שעדיין לא הוכח כיצד מתרחשים האירועים הללו, התיאוריה המקובלת היא שזרימת מים נושאת את בעלי החיים במים לגובה רב ומפקידה אותם על פני היבשה.
גשם דגים אחד כזה קרה במרקסוויל, לואיזיאנה, ב-23 באוקטובר 1947. למרות שלא דווח על כמות גשמים באותו יום - וזה יוצא דופן מכיוון שגשמי דגים מתלווים בדרך כלל לסופות רעמים כבדות - דגים ירדו מהשמיים בקצב של בערך דג אחד למטר מרובע. אירוע מזג האוויר החריג לא נמשך זמן רב, ולא דווח על נפגעים בבני אדם.
צילום: commons.wikimedia.org
הבצורת יכולה להכות בכל מקום, אבל היא למעשה דרך חיים בדרום מערב ודרום קליפורניה. הבצורת הגרועה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב, לעומת זאת, לא הייתה בדרום מערב; היו אלה המישורים הגדולים שהרגישו את הנטל של קערת האבק הקטסטרופלית של שנות ה-30. האזורים שנפגעו הקשה ביותר סבלו מתנאי בצורת במשך 8 שנים, ובשיא הבצורת, כמעט 80% מארצות הברית נפגעו. ה קערת אבק גירשו מיליוני תושבי המערב התיכון מבתיהם, שרובם פנו מערבה בחיפוש אחר עבודה.
בצורת אדירה נוספת התרחשה במהלך שנות ה-50, ופגעה ב-10 מדינות במערב התיכון ובדרום מערב. הבצורת, שנמשכה בין 8 ל-14 שנים, תלוי במי סופרים, גרמה גם לטמפרטורות להרקיע שחקים. בשיאה פגעה הבצורת ב-62% מהמדינה.
קָשׁוּר: 7 דרכים חכמות לחסוך במים בחצר
צילום: commons.wikimedia.org
למרות שיטפונות קורים ממגוון סיבות, ההרסנות ביותר במונחים של מקרי מוות בארצות הברית הייתה נגרמו על ידי סופות הוריקן, כולל הוריקן גלווסטון של 1900, הוריקן דרום פלורידה של 1928 והוריקן קתרינה ב 2005. בסך הכל בסך הכל 13,000 אנשים איבדו את חייהם בשלוש הסערות הללו.
עבור הרס השיטפונות הגרוע ביותר שלא היה חלק מהוריקן, הכבוד הטרגי מגיע לשיטפון של 1889 בג'ונסטאון, פנסילבניה. גשם ירד במשך ימים, בסופו של דבר דרס, ואז התמוטט, את סכר סאות' פורק מחוץ לג'ונסטאון. מי השיטפונות הגועשים הרגו יותר מ-2,200 בני אדם ועלו עד 89 רגל מעל פני הנהר. חדשות היום טענו כי חומת מים בגובה 40 רגל פגעה בג'ונסטאון, ומחקה את רוב העיר. המים הגועשים נשאו כמה קורבנות אומללים מהשיטפון עד לסינסינטי, יותר מ-350 מיילים משם.
קָשׁוּר: 9 דברים שלא ידעתם על ביטוח שיטפונות
צילום: commons.wikimedia.org
ברד נוצר כאשר מים קופאים בתוך סופת רעמים. כשהטיפות המקוררות-על מתנגשות, הן מתמזגות זו בזו, ויוצרות אבני ברד גדולות יותר. ברגע שהאבן כבדה מכדי שרוחות הסופה יוכלו לתמוך בהן, הברד יורד ארצה. בדרך כלל, אבני ברד בודדות הן די קטנות, רובן אינן גדולות בהרבה מאפונה. אולם כאשר התנאים מתאימים, אבני ברד עלולות להפוך לגדולות מספיק כדי לגרום לנזק ניכר, לשבור חלונות של מכוניות, לשבור גגות מכוניות, לפציעת אנשים או בעלי חיים ולהשטחת צמחים.
אבן ברד ענקית כזו נפלה ב-Vivian, דרום דקוטה, ב-23 ביולי 2010. אבן הברד הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם, גוש הגשם הקפוא במשקל 2 קילו שהיקפו היה כמעט 19 אינץ' ויצר מכתש קטן בגודל 10 אינץ' כאשר פגע בקרקע. למרבה המזל, איש לא נפגע מכדור הקרח הנופל.
צילום: istockphoto.com
בעוד אזורים רבים בארצות הברית חווים שלג בכל חורף, ישנם כמה שלג שהם כל כך מדהימים עד שהם נשארים בזיכרון. סופת שלגים אחת כזו פגעה בסילבר לייק, קולורדו, ב-14 עד 15 באפריל 1921, כאשר שיא של 75 אינץ' של שלג ירדו תוך 24 שעות. אפילו מחרש השלג הטוב ביותר יהיה קשה לעמוד בקצב הזה!
המנצח על שיא שלג במשך שנה שלמה הוא הר בייקר בוושינגטון, שם ירד 1,140 רגל של שלג מדהים בין השנים 1998 ל-1999. אבל זו טמראק, קליפורניה, השוכנת בסקויה, שמחזיקה בשיא השלג העמוק ביותר שנמדד ביום אחד. שם, ב-11 במרץ 1911, עומק השלג היה 451 סנטימטרים.
קָשׁוּר: מדריך לקונים: מפוחי השלג הטובים ביותר
צילום: istockphoto.com
בעוד שאנשים רבים מתייחסים לכל סערת חורף חזקה כסופת שלגים, ההגדרה הרשמית דורשת כבד יורד או נושב שלג, רוחות גבוהות מ-35 מייל לשעה, וראות של 1/4 מייל או פחות למשך 3 לפחות. שעה (ות. סופות שלגים יכולות לפגוע בכל אזור חורף קר של ארצות הברית, אך הן נפוצות ביותר במישורים הגדולים ובמערב התיכון העליון.
סופות שלגים אינן חריגות, אבל חלקן מכות חזק יותר מאחרות. אחת מסופות השלגים הקשות ביותר שנרשמו בחוף המזרחי באמצע מרץ 1888. כינוי ה הוריקן לבן גדול, סופת השלגים השליכה 50 סנטימטרים של שלג ברחבי העיר ניו יורק, בוסטון ופילדלפיה. יותר מ-400 בני אדם מתו בסופה, שגרמה לתקלה כה קיצונית של סוסים וכרכרים, עד שעיריית ניו יורק קיבלה השראה להתחיל לתכנן את מערכת הרכבת התחתית שלה.
בתקופה האחרונה יותר, ה"סנומגדון" של פברואר 2010 עטף את מדינות אמצע האטלנטיות בשלג בשלוש סופות שלגים גב אל גב, וקבע שיאי שלג בכל האזור. אזורים מסוימים קיבלו יותר מ-30 סנטימטרים של שלג, מאות אלפי אנשים איבדו חשמל לבתיהם, ו-41 אנשים איבדו את חייהם.
קָשׁוּר: 10 טיפים וטריקים מפתיעים להתמודדות עם קרח ושלג
צילום: istockphoto.com
מפולות אדמה הן תנועה במדרון של סלע, פסולת, אדמה וחומרי אדמה אחרים. בעוד שהם מתרחשים בכל רחבי ארה"ב, הם נפוצים ביותר באזורים עם שטח תלול ומשקעים כבדים, כולל הרי הרוקי, הרי האפלצ'ים ורכסי החוף השקט.
כך או כך, מעט מחזות משתווים למפולת הבוץ האדירה שפקדה את אוסו, וושינגטון ב-22 במרץ 2014. באורח טראגי גובה 43 חיים ושחרר כ-18 מיליון טון של חול, עד, בוץ ופסולת, מגלשת בוץ אוסו ירדה במורד הגבעה והרסה עשרות בתים ותשתיות אחרות לאורך דרכה.