צילום: istockphoto.com
אמריקאים רבים מחפשים ברצינות דרכים להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלהם ולהשיג אורח חיים בריא יותר. מי שחשק במיוחד לסביבה עשוי לרצות לשקול לעבור לאחת מהערים הרבות בארצות הברית שבהן פשוט יותר קל להיות "ירוק".
למרבה המזל, ארגונים מהימנים רבים עשו עבורכם את עבודת הרגליים, שקלו גורמים כמו מספר הפארקים והשטחים הפתוחים, שבילי אופניים בטוחים ונגישים בקלות, הזמינות והשימוש של תכניות תחבורה ציבורית, מיחזור וצמצום פסולת, יוזמות עירוניות לשימוש וקידום מקורות אנרגיה מתחדשים, ושכיחות בניין עם אישור סביבתי שיטות עבודה.
בשנת 2021, לפי הסוכנות להגנת הסביבה, המגזר המסחרי והמגורים היווה בערך 30 אחוזים פליטת גזי חממה. נתון זה כולל דלקים מאובנים הנשרפים לחום ושימוש בגזים לקירור וקירור וכן פליטות הנוצרות בטיפול בפסולת. כשמגזר המגורים והמסחר אחראי לנתח בריא כזה של פליטות, מאמצים מתמשכים ומתואמים ברחבי העיר יכולים לשחק תפקיד גדול בהזזת מחט הפליטות. ערים הנוקטות בדרך הירוקה יותר יכולות לתמוך ולהגביר את הבחירות האישיות של התושבים, מה שמקל על כולם להפוך לחלק מפתרון האקלים.
הערים המופיעות למטה התחייבו לחיים ירוקים יותר. רשימה זו של 15 הערים הגדולות הירוקות ביותר בארה"ב, המדורגות לפי סדר ידידותיות לסביבה, נגזרת מ-2023
לימוד מאת אתר המימון האישי WalletHub של הערים הגדולות הירוקות ביותר במדינה. באופן לא מפתיע, ערי קליפורניה מיוצגות כאן היטב, שכן גולדן סטייט הייתה מובילה בחקיקה סביבתית.צילום: istockphoto.com
סאני סן דייגו דורגה כעיר הירוקה ביותר בסקר WalletHub השנה, בהתבסס בעיקר על המחויבות האזרחית שלה למקורות אנרגיה מתחדשים, יוזמות בנייה ירוקה ומאמצי מיחזור. העיר שמה לה למטרה שאפתנית להגיע לאפס פליטות נטו עד שנת 2035, מה שיחייב להביא מחצית מהנוסעים להליכה, רכיבה על אופניים או לנסוע בתחבורה ציבורית לעבודה. למרבה הצער, עד כה העיר נופלת מעט, כאשר כ-13% מהנוסעים נטשו את המכונית נכון לשנת 2021.
צילום: istockphoto.com
הונולולו מציעה מספר רב של מלונות ידידותיים לסביבה, המגיעים למקום הראשון באחוז הירוק שטח לנפש, ומתגאה במספר הגבוה ביותר של מתקנים סולאריים לנפש בארצות הברית. העיר היא מובילה במדיניות אפס פסולת ומיחזור, עובדת קשה כדי להרחיק את הפוליסטירן ופלסטיקים אחרים מהאוקיינוס, ויש לה תוכנית נהדרת לשיתוף אופניים.
צילום: istockphoto.com
חובבי סגנון חיים בחוץ נוהרים לפורטלנד עם סיבה טובה: העיר כוללת יותר מ-12,000 דונם של שטח ירוק הכולל כמעט 300 פארקים ציבוריים המארחים מאות שווקי איכרים בכל אחד שָׁנָה. העיר מדרגת באופן עקבי את אחת הערים המובילות עם המספר הגבוה ביותר של מבנים מוסמכים סביבתיים לנפש במדינה. יש לו גם קרוב ל-400 מייל של מסלולי אופניים ולעיתים קרובות הוא בראש רשימות הערים עם הכי הרבה נוסעים על אופניים.
קָשׁוּר: 10 חומרים חדשניים שנועדו להפוך את בניית הבית לבת קיימא יותר
צילום: istockphoto.com
המטרופולין הגדול יותר של בירת האומה שלנו מתגאה ביותר מ-250,000 דונם של פארק ציבורי, וחלק גדול ממנו נגיש בקלות ברכבת התחתית והאוטובוסים מהמעלה הראשונה של העיר. מספר הנוסעים בתחבורה הציבורית מתאושש לאחר COVID-19, אם כי הוא עדיין מרחף סביב 10 עד 15 אחוז מהנוסעים. העיר מובילה גם במתן מקום להולכי רגל, הן לנוסעים והן לתיירים. לפי המועצה לבנייה ירוקה בארה"ב, D.C. ממשיכה להוביל את האומה במספר המטרים הרבועים של שטחים עם אישור LEED לנפש.
צילום: istockphoto.com
עיר האזמרגד היא מקלט לטיפוסי חוץ, עם אחוז גבוה של נוסעים שהולכים ברגל או באופניים לעבודה, והיא עומדת בכינוי שלה עם מערכת פארק ממומנת היטב שמכניסה 99 אחוז מהתושבים למרחק של חצי מייל מפארק. העיר הציגה לראשונה את חברת החשמל נייטרלי הפחמן הראשונה ובשנת 2013 גיבשה תוכנית פעולה אקלימית משלה. סיאטל גם ממחזרת או מייצרת יותר ממחצית מזרם הפסולת שלה, אם כי האחוז ירד מעט בשנים האחרונות.
צילום: istockphoto.com
הדחיפה של העיר לאנרגיה מתחדשת היא הסיבה העיקרית לדירוג הגבוה של סן חוזה ברשימה זו של הערים הירוקות ביותר במדינה. ספק החשמל שלה ללא מטרות רווח שואף לספק 100 אחוז חשמל נייטרלי פחמן לכל הלקוחות עד 2030. שאפתניות לא פחות הן התוכניות להפחית את מספר הנסיעות היומיות בנסיעה בלבד ל-40 אחוז עד שנת 2040. העיר נקטה גם בצעדים לשימור שטחים ירוקים והיא מיישמת אסטרטגיה אגרסיבית להפחתת גזי חממה.
צילום: istockphoto.com
מיקומה של City by the Bay במקום השביעי הוא תוצאה של מערכות האוטובוסים והרכבת הקלה האפסי פליטת שלה, תוכניות המיחזור האיתן, שימוש גבוה מהממוצע בפאנלים סולאריים - AT&T Park היה מגרש הכדורים הראשון של ליגת העל במדינה שהתקין פאנלים סולאריים - ומספר גבוה של מבנים ירוקים מאושרים. כמו ערים רבות בקליפורניה, גם סן פרנסיסקו מתהדרת בשווקי איכרים רבים ובגנים קהילתיים.
צילום: istockphoto.com
במטרה להגיע לנייטרליות פחמן עד שנת 2045, העיר אוקלנד פועלת לצמצום פליטת גזי חממה ויציאה ל"דה-קרבוניזציה עמוקה" של הבניין והתחבורה מגזרים. אמנם היעד הזה הוא שאפתני, אבל העיר כבר עשתה צעדים משמעותיים. אוקלנד הפחיתה את פליטת גזי החממה ב-14 אחוזים בין 2005 ל-2013, התקינה 979 סולארים חדשים מערכות פוטו-וולטאיות בשנת 2016, והפך למוביל בבניית ירוק מוסמך מבנים. העיר מחויבת להיות בת קיימא יותר על ידי עידוד תושביה ללכת ברגל, לרכוב על אופניים או לנסוע בתחבורה ציבורית בעת נסיעה.
צילום: istockphoto.com
הדירוג הגבוה של פרמונט נובע ממאמציה לטפל בשינויי האקלים. בשנת 2012, עיר המפרץ אימצה את הראשון שלה רזולוציית ניטרליות פחמן, במטרה להפחית את פליטת גזי החממה שלה ב-55 אחוז עד 2030 ולהשיג ניטרליות פחמן לטווח ארוך עד 2045. ספק מקומי ללא מטרות רווח מציע אנרגיה נקייה ומתחדשת, והעיר מעודדת את התושבים להשקיע בכלי רכב נמוכים או ללא פליטות, או ללכת ברגל או באופניים לעבודה. העיר משלבת פרקטיקות בר-קיימא יותר במאמצי השימוש בקרקע ובמאמצי התכנון שלה, תוך התמקדות ב פיתוח מכוון תחבורה, שיפור שבילי הולכי רגל ואופניים, והשקעה בטעינת רכב חשמלי תַשׁתִית.
קָשׁוּר: 12 יתרונות וחסרונות מפתיעים של מכוניות חשמליות
צילום: istockphoto.com
בהגיעה למקום ה-10 מהערים הירוקות ביותר, מיניאפוליס נחשבת לאחת הערים הגדולות ביותר ערים ידידותיות לאופניים באמריקה, עם יותר מ-200 מיילים של שבילי אופניים והושק מחדש לאחרונה תוכנית שיתוף אופניים. העיר היא גם מובילה בתחבורה ציבורית ירוקה - צי האוטובוסים שלה משתמש בדלק ביו-דיזל - ואצטדיון הבייסבול של העיר הוא מגרש הכדורים הראשון שזוכה בתעודת LEED הגבוהה ביותר. מיניאפוליס גם מדורגת כבעלת מי השתייה השניים בטובים במדינה.
צילום: istockphoto.com
אירווין, קליפורניה, מחזיקה בעקביות תפקיד בולט כמובילה במדיניות ובנהלים סביבתיים. תוכנית Irvine Build Green מעודדת בנייה של פיתוחים בריאים ורגישים יותר לסביבה. בשנת 2022, אירווין הפכה לעיר הגדולה ביותר במחוז אורנג' שהבטיחה ניטרליות פחמן, עם שנת יעד של 2030. והעיר השיקה לאחרונה את תוכנית Cool Irvine שלה, יוזמה עממית לחינוך ולהעצמת תושבים לחקור מסלולים חדשניים לנייטרליות פחמן.
קָשׁוּר: אלו הן הערים בארה"ב שבהן אנשים חיים הכי הרבה זמן
צילום: istockphoto.com
הכינוי של סקרמנטו - עיר העצים - ראוי בהחלט: מחקר MIT משנת 2017 מצא כי חופת עצי הרחוב של סקרמנטו היא הצפוף ביותר בארה"ב אבל מעבר לירוק, סקרמנטו נהנית מעושר של פעולות אקלים וקיימות יוזמות.
במטרה להגיע לאפס פחמן עד 2045, סקרמנטו השיגה מימון למרכז תחבורה, דחפה למען לעבור מגז לחשמל, ופיתחו פרויקטים שיקלו על הליכה, רכיבה על אופניים וסיטוט בעיר. בנוסף, העיר מרחיבה את תוכניות שיתוף המכוניות והאופניים ומשפרת את תשתית הרכב החשמלי שלה. בתחילת 2021 השיקה סקרמנטו את ועדת הממשל השיתופית הראשונה שלה לצדק סביבתי, מאמץ קהילתי שנועד ליידע ולייעץ למאמצים הסביבתיים של העיר.
צילום: istockphoto.com
המייל היי סיטי היא ביתם של אחת ממערכות הפארק העירוני הגדולות בארצות הברית. כ-8% מהעיר מופרשים כשטח ירוק, וכמעט 100 מיילים של מסלולי הליכה מתפתלים לאורכה.
תוכנית שיתוף האופניים החלוצית של העיר הופסקה בשנת 2019 והוחלפה בתשתית רחבה יותר המציעה אופניים חשמליים וקטנועים חשמליים, כמו גם אופניים מסורתיים. בשנת 2022, העיר החלה לספק שוברים לעידוד התושבים לרכוש אופניים חשמליים ולזרוק את מכוניותיהם. מאמצים אלו, יחד עם יוזמות שונות להגברת השימוש באנרגיה מתחדשת, מקטינים את צריכת האנרגיה ב בתים צמודי קרקע, ומאמצים שיטות בנייה ירוקות יותר, פועלים לקראת הפחתת פחמן של 80 אחוז על ידי 2030.
צילום: istockphoto.com
המוניטין הידידותי לסביבה של אלבקרקי נשען בעיקר על השמש: העיר מדורגת בעקביות בין חמשת המקומות הראשונים בקיבולת השמש לנפש. עוד בשנת 2010, אלבקרקי אירחה את שוק החקלאים הראשון המופעל באמצעות אנרגיה סולארית, והעיר עומדת להפוך למרכז לייצור פאנלים סולאריים.
צילום: istockphoto.com
אחרון חביב בהחלט, מדיסון, ויסקונסין, שמה את הכוונת שלה על קיימות לפני יותר מעשור. היא מדורגת באופן שגרתי בין הערים הידידותיות ביותר לאופניים בארה"ב, והיא גם מדורגת גבוה במספר הנוסעים לאופניים. בתחילת 2023, מדיסון הזמינה 46 אוטובוסים חשמליים ושואפת ל-50% מהצי שלה אפס פליטות עד 2035.