De mens is een lid van het dierenrijk dat schaars is in dit 438.000 hectare grote wetland. Dit beschermde land, dat zich uitstrekt van het noorden van Jacksonville, Florida tot aan Waycross, Georgia, vormt dat: grootste zwartwatermoeras van het continent, en zit vol met diverse flora en fauna, waaronder alligators, zwarte beren en otters.
Verwant: 35 Lake Towns voor een weekendavontuur
istockphoto.com
Gannett Peak is niet alleen de hoogste piek in Wyoming, maar ook het hoogste punt van de Central Rockies. Fanatieke bergbeklimmers die de top oversteken in de loop van een vier- tot zesdaagse rondreis zullen zijn beloond met uitzicht op een ongerept besneeuwd landschap vanaf een hoogte van 13.810 voet boven de zee peil.
Verwant: 20 must-visit bergsteden in heel Amerika
flickr.com via Geen belemmeringen VS/Didrik Johnck
Wandelaars die hun trektochten liever nat en wild maken, kunnen terecht in Mount Waialeale op Kaua'i, waar weinig toeristen zijn en er veel regen valt. De voet van de berg is een natuurwonder op zich, met een scala aan watervallen die samen bekend staan als de 'Weeping Wall'.
Verwant: 14 "Once in a Lifetime"-plaatsen om een nacht te kamperen
istockphoto.com
Houd rekening met de lokale bevolking wanneer je reist naar dit met gletsjers omzoomde, 180 mijl lange stroomgebied in het 6.297 vierkante mijl Lake Clark National Park. Cook Inlet is de thuisbasis van bruine en grizzlyberen, die je vanaf een veilige afstand kunt bewonderen tijdens een mooie wandeling van Chinitna Bay naar Salmon Silver Creek.
Verwant: 10 nationale parken die er mooier uitzien in de sneeuw
istockphoto.com
Soms wil je gaan waar niemand je naam kent - en nergens past het beter dan Rock Lake in de 488.210 hectare grote Weminuche Wilderness. Het afgelegen meer ligt op 32 mijl wandelen van de dichtstbijzijnde weg en is een knooppunt voor backpackers die het ruige luspad wandelen dat zich uitstrekt van Hunchback Pass tot Rock Lake.
Verwant: Wonen op afstand: 12 prachtige huizen in het midden van nergens
istockphoto.com
Dit 106 hectare grote bos in Fish Lake National Forest, geëerd door de U.S. Postal Serve met een herdenkingszegel in 2006, herbergt een kolonie van meer dan 40.000 identieke Quaking-espenbomen. Met de toepasselijke naam 'Pando', Latijn voor 'ik verspreidde', wordt het bosje beschouwd als een enkel organisme, met een groot wortelstelsel dat nieuwe snelgroeiende kloonbomen kan voortbrengen.
Verwant: 10 bomen die problemen veroorzaken voor uw tuin
USDA Forest Service via J Zapell
Dit 82 hectare grote staatspark in Pennsylvania is door de International Dark-Sky Association uitgeroepen tot "Dark Sky Park" zo weinig kunstmatige lichtbronnen dat je de schaduw van de Melkweg kunt zien in de pikzwarte lucht erboven het. Hoewel dit het een populaire plek maakt voor astronomen, worden nachtelijke bezoekers en de lokale bevolking ontmoedigd om buitenlichtbronnen te gebruiken.
Verwant: Deze 10 fascinerende tuinbloemen bloeien alleen 's nachts
istockphoto.com
Koele zomers, warme winters en minimale menselijke activiteit maken dit 2,1 miljoen hectare grote beschermde nationale bos tot een vruchtbare grond voor wilde dieren om te gedijen. Naast het giftige Gila-monster waarnaar het bos is vernoemd, biedt het uitgestrekte terrein schuilplaatsen andere zelden geziene dieren in het wild, zoals Amerikaanse zeearenden, slechtvalken en zelfs bedreigde Mexicaans grijs wolven.
Verwant: Zo zien je favoriete kamerplanten eruit in het wild
istockphoto.com
Er zijn geen steden of wegen in dit 3,5 miljoen hectare grote bos in Ashland, vol met dennen-, sparren- en cederbomen en dieren variërend van rode vossen tot sneeuwschoenhazen. Lokale legendes die teruggaan tot de 19e-eeuwse houtkapdagen vertellen verhalen over mythische wezens die op de loer liggen in deze bossen, zoals "Ding-ball" poema's of giftige "Will-am-alone" eekhoorns.
Verwant: Onze 12 favoriete boerderijen in heel Amerika
istockphoto.com
Als mensen er klein uitzien in het aangezicht van de natuur, is dat misschien nergens duidelijker dan in de Jarbidge Wilderness. De 113.167 hectare grote uitgestrektheid in het noordoosten van Nevada herbergt acht imposante bergtoppen die meer dan 10.000 voet boven de zeespiegel uitsteken, terwijl lokale canyons tot wel 4.000 voet diep lopen.
Verwant: 11 nog steeds staande saloons van het oude westen
flickr.com via Sydney Martinez/ReizenNevada
Als de grootste subtropische wildernis van het land, is het federaal beschermde Everglades National Park een ontmoetingsplaats voor enkele van de meest gerespecteerde en verguisde dieren van Amerika. Naast vriendelijke zeekoeien en waadvogels, spot je angstaanjagende Amerikaanse krokodillen en 23 soorten slangen in de 1,5 miljoen hectare grote wetlands en bossen in de buurt van de zuidpunt van Florida.
Verwant: 15 plaatsen die elke Amerikaan minstens één keer zou moeten bezoeken
istockphoto.com
Heb je geen budget voor de Chinese Muur in Peking? Ga in plaats daarvan naar het westen van Montana voor een glimp van de "Chinese Muur" in de Bob Marshall-wildernis. De 300 meter hoge kalksteenhelling is een van de vele natuurlijke pracht en praal in de wegvrije wildernis van een miljoen hectare die barst van de bossen, meren en watervallen.
Verwant: De allerbeste campings van kust tot kust
istockphoto.com
Schijnbaar onaangetast door de tijd, staat deze 1,2 miljoen hectare grote regio in de Chihuahuan-woestijn in New Mexico vol met oude Indiaanse rotstekeningen en overblijfselen van oude postkoetsstations die tijdens de Civil werden beschadigd Oorlog. Tegenwoordig is Otero Mesa de laatst overgebleven woestijnprairie van het land en herbergt meer dan 200 soorten trekkende zangvogels.
Verwant: 20 Amerikaanse schatten om nu te zien - voordat ze verdwijnen
flickr.com via Patrick Alexander
De Californische woestijn, die de woestijnen Mojave, Colorado en Great Basin omvat, staat bekend om zijn adembenemende omgeving - een eclectische samensmelting van rode rotsen, glinsterende zandduinen en wilde bloemen in de woestijn die enkele van de zwaarste weersomstandigheden hebben overleefd voorwaarden.
Verwant: 20 plaatsen die je moet zien als je van planten houdt
istockphoto.com
Een verzameling uitgedoofde vulkanen die in totaal 26.606 hectare beslaan, het Pinnacles National Park is de thuisbasis van prachtige vulkanische torenspitsen, steile kliffen en diepe kloven die zelfs de meest ervaren rots zullen uitdagen klimmers. Maar voor mensen met hoogtevrees bieden nabijgelegen grotten en campings ideale uitkijkpunten om respectievelijk vleermuizen of Californische condors te bekijken.
Verwant: Zulke grote hoogten: 15 huizen gebouwd op de top van de wereld
istockphoto.com
Kokospalmen, bloemen om vier uur en kristalheldere lagunes zijn allemaal visuele traktaties van dit ongerepte koraalrif dat maar weinigen van dichtbij hebben gezien. Terwijl de Verenigde Staten het atol meer dan een eeuw geleden annexeerden, blijft het rif, genesteld tussen Hawaï en Amerikaans Samoa, onbewoond en wordt het voornamelijk beheerd door het Amerikaanse Fish and Wildlife Agency.
Verwant: Island Living: 20 tropische B&B's die slechts een vliegtuig verwijderd zijn
flickr.com via Laura Beauregard/USFWS
Gelegen op het noordelijkste puntje van het land, belooft deze dunbevolkte toendra van 19,3 miljoen hectare een ontzagwekkend uitzicht op de Alpen voor elke reiziger die sterk genoeg is om het terrein te doorkruisen. Hoewel er geen campings of wegen zijn om je reis te vergemakkelijken, heb je uilen en Groenlandse walvissen als gezelschap.
Verwant: Deze 30 plaatsen hebben het slechtste weer in Amerika
istockphoto.com
De 'Stairway to Heaven', zoals dit verboden wandelpad hoog boven O'ahu bekend staat, werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebouwd door aannemers van de Amerikaanse marine om toegang te bieden tot een radiostation op een berghelling. Maar vandaag zijn de 3.922 treden onbegaanbaar. De brug werd eind jaren '80 voor het publiek gesloten en een begroeiing van struikgewas omhult hem nu in mystiek.
Verwant: Van bruggen tot stadions: 13 Amerikaanse iconen die uit elkaar vallen
flickr.com via Shawn Clover
Er is geen postcode voor dit voormalige kolenmijnstadje in Pennsylvania dat in 1992 zo goed als van de kaart werd geveegd toen de deelstaatregering het opgaf nadat het onder eminente domein was geclaimd. Een kolenmijnbrand onder de gemeente deed de bevolking krimpen van 1.000 in 1980 tot 7 inwoners in 2013 - de stad terugbrengen tot een paar schaarse gebouwen, begraafplaatsen en verharde wegen die maar weinig automobilisten hebben durven nemen tientallen jaren.
Verwant: 13 alles-maar-vergeten bedrijfssteden in het hele land
istockphoto.com
Toen de voorraad koper in dit mijnstadje in de regio Valdez-Cordona in Alaska opraakte, verlieten bedrijven en bewoners het snel. Vreemd genoeg kwam een verzoek om de stad in de jaren zestig met de grond gelijk te maken nooit uit, en liet een met puin gevulde spookstad achter met een hoop vervallen mijnen en molens die de National Park Service geleidelijk aan heeft hersteld om rondleidingen door de eens zo bloeiende gemeenschap.
Verwant: 18 kleine steden die Amerika hebben veranderd
istockphoto.com