![Hydrangea Care 101: Hortensia's kweken in een eigen tuin](/f/3fffaa0e9546a7703af6c70962457110.jpg?width=100&height=100)
Foto: istockphoto.com
Mensen verwarren gemakkelijk opossums en opossums. Deze kleine buideldieren hebben namen die zo op elkaar lijken dat ze vaak door elkaar worden gebruikt. Ook al Merriam-Webster-aantekeningen dat beide namen in de volksmond verwijzen naar de Virginia-opossum die in Noord-Amerika aanwezig is en dat het woord "opossum" kan worden uitgesproken met de eerste lettergreep, stemhebbend of stil. Zowel opossums als opossums hebben een flexibel dieet en eten verschillende planten en dierlijk materiaal dat uit hun omgeving is weggevangen. Ondanks deze overeenkomsten zijn buidelratten en opossums in feite verschillende dieren. Hier zijn zeven belangrijke verschillen om huiseigenaren te helpen onderscheid te maken tussen deze kleine buideldieren.
Hulp inhuren voor een opossumprobleem
Ontvang gratis en vrijblijvende schattingen van experts bij u in de buurt.
Foto: istockphoto.com
Locatie is de meest eenvoudige manier voor huiseigenaren om te bepalen of ze een opossum of een opossum zijn tegengekomen. De buidelrat is inheems in Australië, Nieuw-Zeeland, Nieuw-Guinea en China. Opossums bouwen hun holen bij voorkeur in bossen en andere beboste gebieden en kunnen zelfs kleine rotsholen bouwen als het terrein dit toelaat. Deze beestjes zijn echter behoorlijk opportunistisch en kunnen het beste uit het land om hen heen halen.
Omgekeerd leeft de opossum in Noord-Amerika, met name in de continentale Verenigde Staten en Zuid-Canada. De extreme kou van Noord-Canada zorgt ervoor dat deze buideldieren niet veel verder kunnen migreren.
Een belangrijk verschil tussen de opossum en de opossum is hun staart. De staart van een buidelrat is dik en harig, net als die van een eekhoorn. De naam van een van de meest voorkomende soorten buidelratten, de gewone buidelrat, benadrukt deze eigenschap.
Een opossum daarentegen is te herkennen aan zijn kenmerkende blote staart. Met een grove vacht die zijn hele lichaam tot aan de staart bedekt, lijkt dit wezen meer op een grote rat dan op de donzige buidelrat.
Afhankelijk van hun soort, buidelratten kan variëren in grootte van minder dan een ons tot meer dan 20 pond. De borstelstaartopossum weegt echter gemiddeld ongeveer vijf pond. Met minder ondersoorten (en slechts één in Noord-Amerika), zijn opossums: meer uniform in grootte. Ze wegen tussen 8,8 en 13,2 pond, met een lengte van 2,5 voet van neus tot staart - groter dan de gewone borstelstaartbuidelrat.
Foto: istockphoto.com
De opossums van Noord-Amerika hebben typisch puntige witte gezichten met zwarte ogen en gekartelde tanden. Ze hebben ook een grove lichaamsvacht die meestal donkergrijs is, hoewel sommige een kaneelkleurige of witte kleur kunnen aannemen.
Advertentie
De buidelratten van Australië hebben daarentegen ronde lichamen en zachtere kenmerken. Hun kenmerkende dikke vacht is meestal goudbruin of bruin, maar bepaalde soorten hebben ook grijze, zwarte of witte kleuren. Opossums hebben meestal grote bruine ogen die in het zonlicht een amberkleurige tint krijgen.
Hulp inhuren voor een opossumprobleem
Ontvang gratis en vrijblijvende schattingen van experts bij u in de buurt.
Hoewel buidelratten en opossums beide onder de algemene klasse van buideldieren vallen, behoren ze tot verschillende orden. Possums behoren tot de Diprotodontia-orde, de grootste bestaande orde van buideldieren met ongeveer 155 soorten; de naam "Diprotodontia" komt van het Griekse woord dat "twee voorwaartse tanden" betekent. Andere veel voorkomende diprotodonts zijn kangoeroes, koala's en wombats. De buidelrat valt onder de onderorde Phalangeriformes, een groep kleine tot middelgrote boombuideldieren.
Opossums daarentegen behoren tot de Didelphimorphia-orde. Dit is de grootste orde van buideldieren op het westelijk halfrond, bestaande uit meer dan 110 soorten. De naam "Didelphimorphia" volgt de Latijnse naamgevingsconventie en verwijst naar "twee baarmoeders".
Foto: istockphoto.com
De onderorde van opossum omvat verschillende soorten. Borstelstaartbuidelratten zijn het meest voorkomende buideldier in Australië (en misschien wel de bekendste variëteit). Hun lange, dikke staarten met een beweegbare punt en een kale plek aan de onderkant helpen hen boomtakken vast te pakken. Een ander type opossum is de ringstaart, een soort die leeft in gemeenschappelijke nesten in boomtakken en holtes. De onderorde van Phalangeriformes omvat ook verschillende soorten zweefvliegtuigen, een groep buideldieren die huidflappen tussen hun armen en benen hebben ontwikkeld om hen te helpen stijgen.
Verschillende soorten buidelratten kunnen ook enorm in grootte variëren. De koeskoes behoort tot het grootste buidelrat-type, inclusief de Sulawesi-beerkoescus van 22 pond. Ter vergelijking: de kleinste soort is de Tasmaanse dwergbuidelrat, die zo groot is als een muis en minder weegt dan een potlood.
Terwijl andere soorten opossums ook op het westelijk halfrond voorkomen, is er maar één gevonden in Noord-Amerika: de Virginia-opossum. Het wordt vaak eenvoudigweg "opossum" genoemd, omdat er geen andere buideldieren of ondersoorten op het continent zijn.
De informele uitdrukking "opossum spelen" verwijst eigenlijk naar een evolutionair gedrag dat is ontwikkeld door het Noord-Amerikaanse buideldier. In het aangezicht van potentieel gevaar komt de opossum in wezen in een comateuze toestand en speelt hij dood. Deze toestand, die tussen de twee minuten en twee uur kan duren, is zeer effectief om het beestje te beschermen tegen passerende roofdieren.
Advertentie
Interessant is dat de werkelijke opossum (van Australische afkomst) niet echt opossum speelt. In tegenstelling tot hun Noord-Amerikaanse tegenhanger, zijn buidelratten ongelooflijk vriendelijk en tonen ze geen voorbehoud bij het naar vreemden lopen. Helaas maakt dit gedrag ze ook een gemakkelijk doelwit voor pelsjagers.
Krijg een professioneel advies
Vind gelicentieerde professionals in uw regio en ontvang gratis, vrijblijvende schattingen voor uw project.
Openbaarmaking: BobVila.com neemt deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerde advertentie programma dat is ontworpen om uitgevers een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde plaatsen.