Foto: istockphoto.com
Toenemende bosbranden over de hele wereld en gedocumenteerde ernstige droogte– zelfs op onverwachte plekken zoals Hawaï en het zuidoosten – benadrukken de noodzaak om stappen te ondernemen om het watergebruik terug te dringen. Verzamelen regenwater regentonnen in huis bieden iedereen met een dak de kans om hun steentje bij te dragen om het wegvloeien van water te voorkomen en deze waardevolle hulpbron opnieuw te gebruiken.
Maar ondanks onderzoek van de afgelopen decennia blijft het debat over de veiligheid van regentonwater voor het thuis verbouwen van voedsel grotendeels onrustig. Het is een complex onderwerp, en één reden waarom er geen eenduidig antwoord is, is dat er geen enkele omstandigheid bestaat waaronder tuinders regenwater kunnen verzamelen en gebruiken.
VERWANT: 12 regentonnen die waterbehoud stijlvol maken
Foto: istockphoto.com
Vooral waar neerslag schaars is, is een beetje regenwaterbesparing beter dan niets. Eén centimeter neerslag kan 600 liter water genereren uit een dak van 1000 vierkante meter. Als je bedenkt dat 1 pond tomaten 22 liter water gebruikte om van zaailing naar je salade te komen, kun je veel doen met zelfs een beetje regen. En het lijdt geen twijfel dat passieve regenoogst (het dakwater naar een boom richten bijvoorbeeld) en actieve regenoogst in een
regenton beide helpen de verspilling te verminderen. De vraag die veel tuiniers hebben is echter of het veilig is om hun tomatenplanten te irrigeren met het verzamelde regenwater of het alleen voor bloembedden te gebruiken.Foto: istockphoto.com
Eén aspect van regenwater is zeker: het is niet drinkbaar of veilig om te drinken, zonder veelvuldig testen en behandelen. Dat is niet praktisch voor een regenton thuis of voor thuis stortbak verzameling. Er is geen manier om potentiële verontreinigingen zoals lood of zink, die meestal afkomstig zijn van dakbedekkingsmaterialen, te zien of te ruiken, of zelfs de mogelijke ziekteverwekkers zoals colibacteriën of E. coli, die afkomstig zijn van onzuiverheden (bijvoorbeeld vogel- en eekhoornpoep) op het dak.
Maar voor irrigatiewater gelden soepelere normen. Onderzoek van Rutgers Universiteit controleerden op deze verontreinigingen in regenwater en constateerden meestal dat het water buiten de drinkwaternormen en binnen de irrigatienormen viel (minder dan 9 procent van de monsters was te hoog in E coli voor irrigatie). Andere onderzoeken hebben naar verontreinigende stoffen gekeken en ontdekten dat sommige ervan bladeren en zelfs fruit worden. Maar de onderzoekers gebruikten hoge niveaus van de verontreinigende stoffen gedurende elf weken lang water geven via sprinklers. Dat betekent dat het waarschijnlijk veilig is om regenwater van veel daktypen te gebruiken, zolang het maar rechtstreeks in de grond terechtkomt, maar niet op de bladeren of vruchten van de planten.
Foto: istockphoto.com
Andere onderzoeken hebben de toxiciteitsniveaus van gewone dakbedekkingsmaterialen gecontroleerd, hoewel een dak uit meer bestaat dan alleen dakspanen; het heeft gootstukken, bevestigingsmiddelen en de goten en regenpijpen die het water transporteren. Bovendien spelen omstandigheden zoals helling een rol bij het uitlogen. Over het algemeen zijn echter de volgende verontreinigingen aangetroffen in de afvoer van sommige dakbedekkingsmaterialen:
VERWANT: Hoe je sneeuw kunt omzetten in nuttige waterreserves
Foto: istockphoto.com
Hoewel het vervangen van uw dakbedekkingsmateriaal een dure aangelegenheid is, zijn er nog andere stappen die regenoogsters kunnen nemen om de veiligheid van regentonwater te helpen verbeteren. Irrigeer op grondniveau en vermijd het aanbrengen of spatten van regenwater op bladeren of fruit. Druppelirrigatie is sowieso beter voor planten, maar zelfs als je een wateremmer gebruikt, houd hem dan laag en giet water onder bladeren of fruit. Geef alleen 's ochtends water, of direct na de oogst.
Hoewel het toevoegen van bleekmiddel contra-intuïtief lijkt, voegt Rutgers slechts ⅛ theelepel van 3 procent toe bleekmiddel per gallon water eenmaal per maand kan het risico op blootstelling aan ziekteverwekkers helpen verminderen. Dat is minder dan een ounce voor een regenton van 55 gallon. Wacht 24 uur na het toevoegen van het bleekmiddel voordat u het water op planten gebruikt.
VERWANT: Opgelost! Wat is een regenketting?
Foto: istockphoto.com
Naast het toevoegen van een licht bleekmiddel aan het water, moet u een veilige bladschermafdekking op uw regenton plaatsen. Dit helpt bij het verminderen van vuil (of beestjes) dat het vat binnendringt. Laat elke herfst aan het einde van het groeiseizoen het vat volledig leeglopen (geef een grote sierboom water als de omstandigheden goed zijn door een slang aan te sluiten). Verwijder het vuil en schrob de binnenkant van het vat met water en afwasmiddel, gebruik een sproeikop om het bezinksel grondig uit te spoelen.
Als deze leeg is, bergt u de regenton binnen of plaatst u er een strakke hoes overheen. Water dat in regentonnen zit, kan in de winter bevriezen, waardoor het vat uitzet en barst. U kunt een flexibele verlenging aan het dak toevoegen regenpijp om wintervocht weg te leiden van het huis.
Overweeg ten slotte het omleiden van de eerste waterspoeling vanaf het dak elk voorjaar of na droge periodes; de eerste spoeling bevat het meeste vuil en verontreinigingen. Dit kan zo simpel zijn als het afsluiten van het vat tot net na de eerste regenbui of het toevoegen van een eerste spoelomleider. Het zal de eerste stortbui van elke regenbui wegleiden van het vat voordat het wordt geopend, zodat er schoner water kan worden opgevangen. Of u kunt de eerste regenval gebruiken om sierplanten water te geven in plaats van eetbare planten.
VERWANT: Hoe u een regentuin kunt bouwen – en waarom u dat zou moeten doen
Foto: istockphoto.com
Hoewel de kern van het debat over de waterveiligheid van regentonn nog steeds een beetje troebel is, is de beste aanpak een afgemeten benadering. U kunt het water veilig gebruiken als u de volgende voorzorgsmaatregelen of overwegingen in acht neemt:
Controleer ten slotte lokale wet- en regelgeving over de opvang en het gebruik van regenwater, en wendt u zich tot lokale deskundigen, zoals waterschappen of uitbreidingsbureaus/tuinmeesters. Uw stad kan de inzameling beperken of deze aanmoedigen met kortingen en incentives.