Foto: istockphoto.com
Van prairiegraslanden tot bosranden tot wetlands en rivieroevers: in heel Amerika groeien meer dan honderd soorten kroontjeskruid. Deze winterharde inheemse wilde bloem van het geslacht Asclepias is de enige voedselbron voor de larven van monarchvlinders en is daarmee een essentieel onderdeel van de levenscyclus van deze mooie en belangrijke bestuivers.
“Het in stand houden van monarchpopulaties is sterk afhankelijk van de beschikbaarheid van de belangrijkste voedselbron van de monarchrups: kroontjeskruid. De monarchvlinder legt als het ware zijn eieren in één mand en heeft een speciale relatie met kroontjeskruid ontwikkeld”, zegt dr. Tracy Ellis, entomoloog bij FarmSense, een bedrijf voor insectenmonitoring.
Helaas, vorsten hebben het moeilijk, waarbij sommige onderzoekers schatten dat hun bevolking de afgelopen dertig jaar met meer dan 80% is afgenomen. In 2022 zal de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) classificeerde de migrerende monarch als bedreigd, daarbij verwijzend naar verlies van leefgebied, degradatie van beboste overwinteringsgebieden, klimaatverandering en verlies van kroontjeskruid als bijdragende factoren.
"Als kroontjeskruid verdwijnt, verdwijnt ook de monarch", zegt dr. Ellis. “Deze overmatige afhankelijkheid van één enkel voedsel, monofagie genaamd, maakt monarchen zeer kwetsbaar voor achteruitgang.”
Wetenschappers, onderzoekers en natuurliefhebbers ondernemen ernstig inspanningen voor natuurbehoud steun de monarchvlinder en bescherm het tegen uitsterven. Een belangrijk aspect van het behoud van monarchen is het vervangen van verloren broedhabitat door het planten en kweken van kroontjeskruidplanten. Of u nu een uitgestrekte prairietuin of een klein stedelijk perceel heeft, u kunt aan deze inspanningen deelnemen door kroontjeskruidplanten in uw thuislandschap te integreren. Hier zijn 8 manieren om het te doen.
VERWANT: 7 dingen die u niet wist over de jaarlijkse migratie van monarchvlinders
Foto: istockphoto.com
Inheemse planten zijn een must voor een bestuiverhabitat, en kroontjeskruid is daarop geen uitzondering. Hoewel tropische kroontjeskruid (Asclepias curassavica) is verkrijgbaar bij veel tuincentra, komt niet oorspronkelijk uit de Verenigde Staten en is een inferieure bron van voedsel en voer voor monarchvlinders.
Kies een verscheidenheid aan inheemse kroontjeskruidplanten die geschikt zijn voor uw regio en klimaat. De Nationale Natuurfederatie heeft een uitstekende bron die bestuiversplanten op postcode vergelijkt. Een populaire combinatie van gewone kroontjeskruidplanten die gemakkelijk te vinden en te kopen zijn:
U kunt zaden of pluggen (zaailingen) kopen bij een gerenommeerde inheemse plantenkwekerij of tuincentrum. Plus is misschien makkelijker om mee te beginnen, maar als je groene vingers hebt, kun je er geld mee besparen uw planten uit zaad laten groeien. Houd er rekening mee dat de meeste zaden van kroontjeskruid dit nodig hebben koude stratificatie voordat ze kunnen ontkiemen.
Foto: istockphoto.com
De behoeften van kroontjeskruid wat de meeste planten nodig hebben om te gedijen: goed doorlatende grond in de volle zon met voldoende water. Inheemse kroontjeskruiden doen het over het algemeen niet goed in containers, omdat ze zeer lange penwortels hebben.
Dr. Ellis raadt aan om uw kroontjeskruid in clusters van 3 tot 10 planten te planten en een paar locaties in uw tuin te kiezen om te zien waar de planten bloeien. Plaats uw planten in inheemse grond, zonder aanpassingen zoals kunstmest. Als de kroontjeskruid eenmaal is gevestigd, heeft deze weinig verzorging nodig en hoeft deze alleen te worden bewaterd bij zeer warm weer of in tijden van droogte.
Elke soort kroontjeskruid heeft zijn eigen kenmerken en gewenste groeiomstandigheden. Zorg er dus voor dat u de plantinstructies van de kwekerij of de instructies op het zaadpakket opvolgt. Houd er rekening mee dat gewone kroontjeskruid, een favoriete soort kroontjeskruid van de monarchvlinder, diepe wortelstokken zal verspreiden zodra het zich heeft gevestigd en snel uit de hand kan lopen. Het is het beste om gewone kroontjeskruid te planten waar er ruimte is voor verspreiding.
VERWANT: 18 soorten vlinders die alle thuistuinders moeten kennen
Foto: istockphoto.com
Creëer een compleet monarchhabitat door uw kroontjeskruid te combineren met gezelschapsplanten die voedsel en onderdak bieden aan volwassen vlinders. Kies inheemse bloeiende planten met verschillende bloeitijden om ervoor te zorgen dat er gedurende het groeiseizoen nectar beschikbaar is voor volwassenen. Het is vooral belangrijk om laatbloeiende planten te hebben als rijke nectarbron voor volwassen monarchen, vlak voordat ze aan hun migratie beginnen. Prairiemaankwekerij verkoopt een “Monarch-krachtpakket'dat zaden bevat van gewone kroontjeskruid, weide-vlammende ster en opzichtige guldenroede, waarvan de laatste twee laatbloeiers zijn. Joe Pye-wiet is een andere uitstekende voedselbron voor monarchen en andere vlinders in het late seizoen.
VERWANT: 15 bloemen die vlinders aantrekken
Foto: Elgaard, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
De Monarch Waystation-programma is gemaakt door Monarch Watch, een onderwijs- en onderzoeksprogramma gevestigd aan de Universiteit van Kansas. Monarch-liefhebbers kunnen hun eigendommen via het programma laten certificeren als Monarch Waystation. Om een tuin of perceel te laten certificeren, moet het een compleet leefgebied zijn, met larvale waardplanten en nectarplanten als voedsel. Eenmaal geaccepteerd, wordt uw habitat opgenomen in het online Monarch Waystation-register en ontvangt u een certificaat met uw naam en Monarch Waystation-ID-nummer. U kunt ook een bord kopen dat uw eigendom identificeert als officieel Monarch Waystation.
Foto: istockphoto.com
Monarchvlinders en rupsen zijn niet de enige levende wezens die van kroontjeskruid houden. Volgens de USDA voeden meer dan 450 insecten zich met gewone kroontjeskruid. Hoewel er meestal genoeg voer voor iedereen is, zijn sommige insecten lastig. Vooral oleanderbladluizen zijn kroontjesplagen. Oleanderbladluizen zijn heldergeel met zwarte poten en worden vaak gezien op de stengels van kroontjeskruidplanten. Als dit met uw planten gebeurt, vermijd dan het gebruik van insecticidensprays of neemolie, omdat deze nuttige insecten, inclusief monarchen, kunnen doden of afstoten!
Als de besmetting zich op één scheut bevindt, knip deze dan af en gooi deze weg. Je kunt ook proberen de bladluizen van de plant te spuiten, maar controleer eerst op monarchrupsen. Een van de beste manieren om bladluizen te bestrijden is door middel van natuurlijke biologische bestrijding door nuttige insecten aan te trekken die zich voeden met bladluizen, zoals lieveheersbeestjes, gaasvliegen en parasitaire wespen. Gebruik gezelschapsplanten met kleine, met nectar gevulde bloemen om deze insecten aan te trekken, zoals alyssum, duizendblad of dille. Je kunt ook Oost-Indische kers rond je kroontjeskruid planten als lokplant om de bladluizen weg te lokken van de kroontjeskruidplanten.
VERWANT: 20 bloemen die bijen naar uw tuin lokken
Foto: istockphoto.com
Kroontjeskruidplanten bevatten hartglycosideverbindingen, waardoor ze giftig zijn voor de meeste insecten en dieren. De insecten die zich met de planten voeden, waaronder monarchvlinders, kunnen dit als verdediging gebruiken, waarbij ze de hartglycoside in hun lichaam opslaan, waardoor ze giftig worden voor roofdieren.
Hoewel sommige mensen ervoor kiezen kroontjeskruid te eten, raadt het National Capital Poison Centre dit ten zeerste af, omdat hartglycosiden in kleine hoeveelheden kan misselijkheid, diarree, zwakte en verwarring veroorzaken, en kan in grote hoeveelheden epileptische aanvallen, veranderingen in het hartritme, ademhalingsverlamming en zelfs dood. Het melkachtige sap in kroontjeskruid kan ook de huid en ogen irriteren.
De toxiciteit van kroontjeskruid is vooral een probleem voor grazende dieren zoals schapen en runderen in gebieden waar andere bronnen van goed voer niet beschikbaar zijn. De plant smaakt niet lekker voor dieren, waardoor het risico voor huisdieren laag is.
De Amerikaanse Fish & Wildlife Service biedt deze aanbevelingen:
Foto: istockphoto.com
Het oogsten van zaden van kroontjeskruid is een geweldige manier om bij te dragen aan de verspreiding van de nesthabitat van kroontjeskruid en monarchvlinder. Laat de zaaddozen van uw kroontjeskruid groeien en verzamel ze wanneer ze opengaan. Zorg er wel voor dat u ten minste tweederde van de zaaddozen op de planten laat zitten om ervoor te zorgen dat ze blijven groeien en bloeien. Haal de zaden uit de schil en droog ze goed voordat je ze opbergt. Je kunt de zaden verpakken en als cadeau gebruiken om anderen aan te moedigen de monarchvlinderpopulatie te steunen. Je kunt je zaden ook doneren aan een lokale natuurbeschermingsorganisatie.
Foto: istockphoto.com
Sluit u aan bij de monarchbeschermers en natuurbeschermers door betrokken te raken bij de inspanningen van de gemeenschap om monarchvlinders te ondersteunen. Veel onderzoeken zijn gebaseerd op gemeenschapswetenschap, dus overweeg om uw observaties van het gedrag van monarchvlinders bij te dragen. Overweeg om een lokale of nationale inspanning voor het behoud van de monarch te steunen of eraan deel te nemen, zoals de Stichting Nationale Dierenbescherming, Red onze vorsten, of de Xerces Vereniging. Je kunt er zelfs voor kiezen om deel te nemen aan een WWF Natural Habitat Adventure en getuige te zijn van het oosten de ongelooflijke migratie van de monarch naar Mexico uit de eerste hand!