Foto: istockphoto.com
Veel Amerikanen zijn ernstig op zoek naar manieren om hun ecologische voetafdruk te verkleinen en een gezondere levensstijl te bereiken. Degenen die vooral milieubewust zijn, willen misschien overwegen om naar een van de vele steden in de Verenigde Staten te verhuizen, waar het gewoon gemakkelijker is om ‘groen’ te zijn.
Gelukkig hebben veel vertrouwde organisaties het voorwerk voor je gedaan, waarbij ze factoren als het aantal parken en open ruimtes, veilige en gemakkelijk toegankelijke fietspaden, de beschikbaarheid en het gebruik ervan hebben afgewogen. van programma's voor openbaar vervoer, recycling en afvalvermindering, gemeentelijke initiatieven om hernieuwbare energiebronnen te gebruiken en te promoten, en de prevalentie van milieugecertificeerde gebouwen praktijken.
Volgens de Environmental Protection Agency was de commerciële en residentiële sector in 2021 goed voor ongeveer 30 procent van de uitstoot van broeikasgassen. Dit cijfer omvat de fossiele brandstoffen die worden verbrand voor warmte en het gebruik van gassen voor koeling en koeling, evenals de emissies die ontstaan bij de verwerking van afval. Nu de residentiële en commerciële sector verantwoordelijk is voor zo’n gezond deel van de uitstoot, kunnen duurzame, gecoördineerde inspanningen in de hele stad een grote rol spelen bij het verplaatsen van de uitstootnaald. Steden die het groenere pad bewandelen, kunnen de individuele keuzes van bewoners ondersteunen en versterken, waardoor het voor iedereen gemakkelijker wordt om deel uit te maken van de klimaatoplossing.
De steden die hieronder worden weergegeven, hebben zich gecommitteerd aan een groener leven. Deze lijst van de 15 groenste grote steden in de VS, gerangschikt in volgorde van milieuvriendelijkheid, is afgeleid van een onderzoek uit 2023 studie door de persoonlijke financiële website WalletHub van de groenste grote steden van het land. Het is niet verrassend dat steden in Californië hier goed vertegenwoordigd zijn, aangezien de Golden State een leider is op het gebied van milieuwetgeving.
Foto: istockphoto.com
Sunny San Diego werd dit jaar gerangschikt als de groenste stad in het WalletHub-onderzoek, grotendeels gebaseerd op haar maatschappelijke inzet voor hernieuwbare energiebronnen, initiatieven voor groen bouwen en inspanningen op het gebied van recycling. De stad heeft zich het ambitieuze doel gesteld om in 2035 een netto nuluitstoot te bereiken, wat inhoudt dat de helft van de pendelaars lopend, fietsend of met het openbaar vervoer naar het werk gaat. Helaas schiet de stad tot nu toe een beetje tekort: vanaf 2021 laat ongeveer 13 procent van de pendelaars de auto achterwege.
Foto: istockphoto.com
Honolulu biedt een groot aantal milieuvriendelijke hotels, die op de eerste plaats staan wat betreft het percentage groen ruimte per hoofd van de bevolking, en beschikt over het hoogste aantal zonne-installaties per hoofd van de bevolking in de Verenigde Staten. De stad is toonaangevend op het gebied van zero-waste-beleid en recycling, werkt hard om polystyreen en ander plastic uit de oceaan te houden, en heeft een geweldig programma voor het delen van fietsen.
Foto: istockphoto.com
Liefhebbers van outdoor lifestyle komen niet voor niets naar Portland: de stad telt meer dan 12.000 inwoners hectare groene ruimte met bijna 300 openbare parken waar elk honderden boerenmarkten plaatsvinden jaar. De stad behoort consequent tot de topsteden met het hoogste aantal milieugecertificeerde gebouwen per hoofd van de bevolking in het land. Het heeft ook bijna 650 kilometer aan fietspaden en staat vaak bovenaan de lijst van steden met de meeste fietsforensen.
VERWANT: 10 innovatieve materialen klaar om de woningbouw duurzamer te maken
Foto: istockphoto.com
Het grootstedelijk gebied van de hoofdstad van ons land beschikt over meer dan 250.000 hectare aan openbaar parklandschap, en een groot deel daarvan is gemakkelijk bereikbaar met de eersteklas metro's en bussen van de stad. Het aantal reizigers in het openbaar vervoer herstelt zich na COVID-19, hoewel het nog steeds rond de 10 tot 15 procent van de pendelaars schommelt. De stad loopt ook voorop in het bieden van ruimte aan voetgangers, zowel pendelaars als toeristen. Volgens de U.S. Green Building Council blijft D.C. de natie leiden wat betreft het aantal vierkante meter LEED-gecertificeerde ruimte per hoofd van de bevolking.
Foto: istockphoto.com
De Emerald City is een toevluchtsoord voor buitenmensen, met een hoog percentage pendelaars die lopend of fietsend naar hun werk gaan doet zijn naam eer aan met een goed gefinancierd parksysteem dat 99 procent van de bewoners binnen een halve mijl van een park plaatst. De stad debuteerde met het eerste koolstofneutrale elektriciteitsbedrijf en smeedde in 2013 haar eigen klimaatactieplan. Seattle recycleert of composteert ook meer dan de helft van zijn afvalstroom, hoewel dit percentage de afgelopen jaren licht is gedaald.
Foto: istockphoto.com
De drang van de stad naar hernieuwbare energie is de belangrijkste reden voor de hoge ranking van San Jose op deze lijst van de groenste steden van het land. De non-profit elektriciteitsleverancier streeft ernaar om tegen 2030 100 procent CO2-neutrale stroom aan alle klanten te leveren. Even ambitieus zijn de plannen om dat te doen het aantal autoritten terugdringen tot 40 procent in 2040. De stad heeft ook stappen ondernomen om de groene ruimte te behouden en implementeert een agressieve strategie voor het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen.
Foto: istockphoto.com
De positie van de City by the Bay op nummer zeven is het resultaat van zijn emissievrije bus- en lightrailsystemen, robuuste recyclingprogramma’s, een hoger dan gemiddeld gebruik van zonnepanelen – AT&T Park was het eerste Major League-park in het land dat zonnepanelen installeerde – en een groot aantal gecertificeerde groene gebouwen. Net als veel andere steden in Californië beschikt San Francisco ook over talloze boerenmarkten en gemeenschappelijke tuinen.
Foto: istockphoto.com
Met als doel om in 2045 koolstofneutraliteit te bereiken, werkt de stad Oakland aan het terugdringen ervan de uitstoot van broeikasgassen en begin aan een “diepe decarbonisatie” van het gebouw en het transport sectoren. Hoewel dit doel ambitieus is, heeft de stad al aanzienlijke vooruitgang geboekt. Oakland verminderde de uitstoot van broeikasgassen tussen 2005 en 2013 met 14 procent en installeerde 979 nieuwe zonne-energiesystemen. fotovoltaïsche systemen in 2016, en is een leider geworden in de constructie van gecertificeerd groen gebouwen. De stad zet zich ook in om duurzamer te zijn door haar inwoners aan te moedigen om tijdens het woon-werkverkeer te lopen, fietsen of het openbaar vervoer te nemen.
Foto: istockphoto.com
De hoge ranking van Fremont komt voort uit zijn inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken. In 2012 adopteerde de Bay Area-stad zijn eerste Resolutie voor koolstofneutraliteit, met als doel de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 55 procent te verminderen en tegen 2045 koolstofneutraliteit op lange termijn te bereiken. Een lokale aanbieder zonder winstoogmerk biedt schonere, hernieuwbare energie, en de stad moedigt inwoners aan om te investeren in voertuigen met lage of geen uitstoot, of om lopend of fietsend naar het werk te gaan. De stad integreert duurzamere praktijken in haar landgebruik en planningsinspanningen, waarbij de nadruk ligt op: op openbaar vervoer gerichte ontwikkeling, het verbeteren van voetgangers- en fietspaden en het investeren in het opladen van elektrische voertuigen infrastructuur.
VERWANT: 12 verrassende voor- en nadelen van elektrische auto's
Foto: istockphoto.com
Minneapolis staat op nummer 10 van de groenste steden en wordt beschouwd als een van de meest fietsvriendelijke steden in Amerika, met meer dan 320 kilometer aan fietspaden en een onlangs opnieuw gelanceerde programma voor het delen van fietsen. De stad is ook toonaangevend op het gebied van groen openbaar vervoer (de busvloot gebruikt biodiesel) en het honkbalstadion van de stad is het eerste stadion dat de hoogste LEED-certificering heeft behaald. Minneapolis wordt ook gerangschikt als het op één na beste drinkwater van het land.
Foto: istockphoto.com
Irvine, Californië, heeft consequent een prominente rol gespeeld als leider op het gebied van milieubeleid en -praktijken. Het Irvine Build Green Program stimuleert de bouw van gezondere en milieugevoeligere ontwikkelingen. In 2022 werd Irvine de grootste stad in Orange County die koolstofneutraliteit beloofde, met als streefjaar 2030. En de stad lanceerde onlangs haar Cool Irvine-programma, een basisinitiatief om inwoners te onderwijzen en in staat te stellen innovatieve wegen naar koolstofneutraliteit te verkennen.
VERWANT: Dit zijn de Amerikaanse steden waar mensen het langst leven
Foto: istockphoto.com
De bijnaam van Sacramento – de Stad van de Bomen – is welverdiend: uit een MIT-onderzoek uit 2017 bleek dat het bladerdak van straatbomen in Sacramento de dichtstbevolkte in de VS. Maar naast groen profiteert Sacramento ook van een schat aan klimaatactie en duurzaamheid initiatieven.
Met het doel om in 2045 koolstofvrij te zijn, heeft Sacramento de financiering veiliggesteld voor een transportknooppunt en heeft zij aangedrongen op de overstappen van gas naar elektriciteit en projecten ontwikkelen die het gemakkelijker maken om door de stad te lopen, fietsen en scooteren. Bovendien breidt de stad de programma's voor het delen van auto's en fietsen uit en verbetert ze de infrastructuur voor elektrische voertuigen. Begin 2021 lanceerde Sacramento zijn eerste Environmental Justice Collaborative Governance Committee, een gemeenschapsinitiatief bedoeld om de milieu-inspanningen van de stad te informeren en adviseren.
Foto: istockphoto.com
De Mile High City is de thuisbasis van een van de grootste stadsparksystemen in de Verenigde Staten. Ongeveer 8 procent van de stad is gereserveerd als groene ruimte, en er slingeren bijna 160 kilometer aan wandelpaden door de stad.
Het baanbrekende programma voor het delen van fietsen van de stad werd in 2019 stopgezet en vervangen door een uitgebreidere infrastructuur die naast traditionele fietsen ook e-bikes en e-scooters aanbiedt. In 2022 begon de stad met het verstrekken van vouchers om inwoners aan te moedigen e-bikes te kopen en hun auto te dumpen. Deze inspanningen, gekoppeld aan verschillende initiatieven om het gebruik van hernieuwbare energie te vergroten, verminderen het energieverbruik in de EU eengezinswoningen en groenere bouwpraktijken toepassen, werken aan een CO2-reductie van 80 procent 2030.
Foto: istockphoto.com
De milieuvriendelijke reputatie van Albuquerque is sterk afhankelijk van de zon: de stad behoort consequent tot de top vijf wat betreft zonnecapaciteit per hoofd van de bevolking. Al in 2010 organiseerde Albuquerque de allereerste boerenmarkt op zonne-energie, en de stad staat op het punt een knooppunt te worden voor de productie van zonnepanelen.
Foto: istockphoto.com
Last but zeker not least heeft Madison, Wisconsin, ruim tien jaar geleden zijn zinnen gezet op duurzaamheid. Het behoort routinematig tot de meest fietsvriendelijke steden in de VS, en het scoort ook hoog in het aantal fietsforensen. Begin 2023 bestelde Madison 46 elektrische bussen en streeft ernaar om in 2035 50 procent van de vloot emissievrij te hebben.