Op slechts een steenworp afstand van Washington, D.C., en een bruisende stad op zich, staat Baltimore bekend om zijn historisch belangrijke haven en beroemde sportteams, maar tijdens de vakantie verandert het in een van de meest pittoreske steden in de land. Vakantiebezoekers kunnen hun festiviteiten beginnen in het Duitse kerstdorp aan de Inner Harbor, wat loont eerbetoon aan de traditionele Duitse kerstmarkten met houten verkopershutten, Europees eten en veel glühwein wijn. Zorg er ook voor dat u de kerstlichtshows van de rijtjeshuizen op 34th Street of de vakantietreinritten met de kerstman in het B&O Railroad Museum niet mist.
Verwant: De gekste kersttradities ter wereld
istockphoto.com
New York City is het hele jaar door een enorme toeristische bestemming dankzij de Broadway-shows, van wereldklasse musea en geweldige eetgelegenheden, maar niets kan de magie van een bezoek aan de Big Apple tijdens de vakantie. Of je nu aan het schaatsen bent in het Rockefeller Center, de Rockettes aan het kijken bent in de legendarische "Radio City" Christmas Spectacular," of gewoon etalages kijken op Fifth Avenue, je zult zeker overspoeld worden door verwondering en betovering.
Verwant: 20 dingen die je nooit wist over de Macy's Thanksgiving Day Parade
istockphoto.com
Solvang, ongeveer een uur ten noorden van Santa Barbara in de Santa Ynez-vallei, is een charmant Deens dorp dat bekend staat om zijn wijn, Deens gebak en de ouderwetse architectuur van het stadsplein. Elk jaar in december organiseert dit kleine Californische Eurostadje Julefest, een maand lang feest met kerstgejuich, muziek, licht en natuurlijk wijn.
solvangusa.com
McAdenville (651), een piepkleine buitenwijk van Charlotte, is een schilderachtige onderbreking van het stadsleven, gelegen langs de rivier de Catawba en in de schilderachtige glooiende heuvels van Gaston County. Maar deze slaperige stad komt elk vakantieseizoen tot leven wanneer het "Christmas Town USA" wordt, dankzij de oogverblindende weergave van kerstversieringen. De stad, in zijn 63e jaar van over-the-top schittering, beschikt over 160 versierde huizen en 265 groenblijvende bomen met meer dan 500.000 lichten.
istockphoto.com
Bethlehem, net ten oosten van Allentown in de Lehigh Valley, werd meer dan 250 jaar geleden op kerstavond gesticht en heeft nu de bijnaam 'Christmas City'. Gezien de naam is het niet verwonderlijk dat Bethlehem bol staat van de kersttradities en -festiviteiten, waaronder de Christkindlmarkt, die door “Travel + Leisure” tot een van de beste vakantiemarkten van het land. Shoppers kunnen handgemaakte items van lokale ambachtslieden bekijken en live genieten Kerstmuziek, ijsgravures en ontbijt met Saint Nick zelf!
flickr.com via mt_falldog
Frankenmuth staat bekend als "Michigan's Little Bavaria" vanwege zijn architectuur in Beierse stijl en Duitse gastvrijheid. Het is een unieke hoek van de want die ongeveer 90 mijl ten noordoosten van Detroit ligt. Frankenmuth is ook de thuisbasis van Bronner's CHRISTmas Wonderland, 's werelds grootste kerstwinkel, die ongeveer zo groot is als anderhalve voetbalvelden en meer dan 50.000 kerstartikelen in voorraad heeft en geschenken. Zorg ervoor dat u naast Bronner's ook tijd vrijmaakt voor de authentieke Europese vakantiemarkt van Frankenmuth en The Old Christmas Station, een restaurant met een kerstthema in een treindepot uit de jaren 1920.
Verwant: 35 kleine stadjes die elk jaar hordes toeristen trekken
Wikimedia Commons via Crisco 1492
Gelegen in het hart van de Ozarks, wedijvert Branson met Nashville als het countrymuziekentertainment van het land hoofdstad, met elke dag van de week liveshows en kitscherige bestemmingen zoals die van Dolly Parton stormloop. Branson is ook een geweldige vakantiebestemming die genoeg te doen heeft voordat de kerstman arriveert, inclusief de "Old Time Christmas"-ervaring in het themapark Silver Dollar City (dat met ongeveer 6,5 miljoen kerstverlichting) en vele live kerstshows, waaronder "The Andy Williams Ozark Mountain Christmas Show" en "Presleys' Christmas Country Jubileum."
Verwant: 12 Kerstboomversiering mislukt
flickr.com via bransonmo
Carmel-by-the-Sea bestaat uit slechts een vierkante mijl en biedt onderdak aan slechts 4.000 mensen. Het is net zo charmant als zijn naam, met ongelooflijke uitzichten op de Stille Oceaan en architectuur in Tudor-stijl waardoor het meer op een sprookjesachtig land lijkt dan op een modern kustplaats. De stad wordt nog magischer tijdens de feestdagen, die begint met een spectaculaire boomverlichtingsceremonie in Devendorf Park, gevolgd door een Holiday Open House-feest direct op Carmel Plaza. Je mag ook de jaarlijkse Inns of Distinction Tour niet missen, waar je een voorproefje kunt krijgen van heerlijke lokale herbergen die allemaal gekleed zijn voor de feestdagen.
carmelcalifornia.com
Dit kleine eiland voor de kust van Massachusetts is een klassieke zomerbestemming waar een schat aan Huizen van voor de burgeroorlog en een gebrek aan verkeerslichten geven bezoekers het gevoel alsof ze terug zijn getransporteerd op tijd. Maar lang nadat de zomerdrukte is verdwenen, verandert het eiland in een winterwonderland aan zee met de jaarlijkse kerstwandeling. Dit weekendevenement geeft shoppers de kans om wat cadeaus op te halen terwijl ze luisteren naar carolers, glühwein drinken en de bijna 80 zeven meter hoge kerstbomen bewonderen die langs de straten van het centrum staan.
istockphoto.com
Durango, een klein bergstadje net buiten Mesa Verde National Park en het San Juan National Forest, is de perfecte bestemming voor vakantietrekkers die van het buitenleven houden. De stad is gesticht door een spoorwegmaatschappij en tijdens de feestdagen gaat Durango terug naar zijn spoorwegwortels door besneeuwde, schilderachtige treinritten aan te bieden met kerstboom runs (waar treinrijders hun eigen boom kunnen omhakken en terug in de trein kunnen vervoeren) en een Polar Express-rit, waar kinderen naar de Noordpool kunnen gaan en de grote man kunnen ontmoeten zichzelf.
Verwant: 20 must-visit bergsteden in heel Amerika
istockphoto.com
Leavenworth, genesteld in het midden van de Cascade Mountains in het centrum van Washington, is een Beierse stijl stad die dicht bij skigebieden en wijnmakerijen ligt en een van de belangrijkste vakantiebestemmingen van de staat is. Tijdens de feestdagen versterkt Leavenworth de Beierse charme met een traditionele Christkindlmarkt en de Leavenworth Village of Lights, waarin meer dan een half miljoen kerstverlichting de stad een sneeuwbolgevoel geeft. In Leavenworth's Nutcracker Museum, dat het hele jaar door geopend is, kunnen bezoekers 6.000 notenkrakers uit meer dan 50 landen bewonderen.
Verwant: 35 plaatsen in Amerika die op het buitenland lijken
istockphoto.com
U kunt niet meer echte New England-sfeer vinden dan in Woodstock, Vermont, met een traditioneel stadsplein vol architectonische juweeltjes en een overvloed aan charmante herbergen. Hoewel Woodstock altijd schilderachtig is, is de stad vooral betoverend tijdens de feestdagen, wanneer de straten bedekt zijn met sneeuw en het jaarlijkse Wassail Weekend-feest in volle gang is. Dit feestelijke weekend omvat zangers van kerstliederen, het maken van ornamenten, een door paarden getrokken parade door het centrum en een Wassail-feest in familiestijl in de Woodstock Inn dat gerechten serveert zoals Cornish-wildkip en plakkerige toffee pudding.
istockphoto.com
Oorspronkelijk genoemd om een grote speelgoedfabrikant aan te trekken, North Pole, Alaska, heeft het zichzelf tot een kerstbestemming gemaakt voor vakantieliefhebbers over de hele wereld. Hoewel de speelgoedfabrikant nooit is gekomen, zijn er nog steeds veel mogelijkheden om de feestdagen op de Noordpool te vieren. Rijd over Kris Kringle Drive, maak foto's van de met snoepriet gestreepte straatlantaarns en bezoek vervolgens het officiële Noordpoolpostkantoor waar elk jaar duizenden 'Lieve Kerstman'-brieven worden bezorgd.
Verwant: Deze 30 plaatsen hebben het slechtste weer in Amerika
istockphoto.com
Een van de meest populaire toeristische steden in Amerika, Williamsburg, Virginia, spreekt geschiedenisliefhebbers aan die willen om het 18e-eeuwse leven uit de eerste hand te ervaren in Colonial Williamsburg, 's werelds grootste levende geschiedenis museum. Tijdens de vakantie in Williamsburg kun je kerst vieren met George en Martha Washington in een presidentiële re-enactment, ga zingen bij kaarslicht en kijk naar een vuurwerkshow en saluutschoten tijdens de Grand Illumination-viering.
Verwant: 20 steden die vroeger Amerika bestuurden
istockphoto.com
Het mag niet bijzonder koud worden in het kleine stadje Andalusië, Alabama, op ongeveer 40 kilometer van de panhandle in Florida. Maar afgezien van het klimaat, vervoert deze zuidelijke stad elk weekend in december bezoekers naar de Noordpool met zijn jaarlijkse kerst in Candyland. Het Andalusische Hofplein wordt omgetoverd tot een Candyland Cottage Village met minutieus gebouwde speel huisjes en een sneeuwshow die de illusie wekt van een sneeuwstorm - zonder te vriezen temperaturen.
Verwant: 15 keer gingen kerstversieringen voor buiten te ver
kerstincandyland.com
Het is een hele opgave om te concurreren met het kerstspektakel dat Manhattan is, maar de Dyker Heights wijk in het zuiden van Brooklyn brengt veel gejuich in een kleine plaats met zijn jaarlijkse kerstlicht Scherm. Dit glinsterende wonderland kun je het beste te voet bekijken, zodat je de tienduizenden lichtjes van dichtbij kunt zien en de kerstdeuntjes door de hele buurt kunt horen blazen.
istockphoto.com
Taos staat bekend als de 'ziel van het zuidwesten' en is een kunstbestemming van wereldklasse in het Sangre de Cristo-gebergte met een rijke Indiaanse geschiedenis en adembenemende landschappen. In november en december viert de stad nieuwe Mexicaanse vakantietradities tijdens de Yuletide in Taos festiviteiten, waaronder de Verlichting van Ledoux, wanneer deze historische straat gloeit met het licht van farolitos (kleine papieren lantaarns). Dan, op kerstavond, de processie van de Maagd Maria in Taos Pueblo, een 1000 jaar oude inheemse Amerikaanse pueblo niet ver van de stad, slingert langs vreugdevuren en menigten bezoekers van deze UNESCO-wereld Erfgoed.
istockphoto.com
Wanneer een stad Santa Claus wordt genoemd, is er feestvreugde te verwachten, ongeacht het seizoen. Gelukkig leunt de Kerstman, Indiana, in zijn rol door zichzelf 'America's Christmas Hometown' te noemen. Daar kunnen bezoekers de officiële Santa Claus Post zien Kantoor, dat elk jaar meer dan 20.000 brieven ontvangt van brave jongens en meisjes - brieven die worden beantwoord door de toegewijde vrijwilliger van de Kerstman elfjes. Andere feestelijke activiteiten in de kerstman zijn het Santa Claus Museum & Village, de Santa Claus Arts & Crafts Show en het Festival of Lights.
santaclausind.org
Annapolis is een charmante stad direct aan de Chesapeake Bay met historische 18e-eeuwse architectuur en de indrukwekkende campus van de United States Naval Academy. Annapolis wordt routinematig uitgeroepen tot een van de beste steden om te bezoeken tijdens de feestdagen vanwege het verbluffende Lights on the Bay-display en de aantrekkelijke line-up van evenementen met een vakantiethema. Mis de Holiday Candlelight Stroll niet, een begeleide wandeling door de versierde historische wijk waar bezoekers ook meer over leren de oorsprongvan tradities zoals kerstbomen en yule logs. Begin december toont de stad haar nautische roots met de Eastport Yacht Club Lights Parade, een kleurrijke stoet van verlichte jachten in de Annapolis haven.
istockphoto.com
Helen, Georgia, is misschien klein (430 inwoners), maar dankzij de gebouwen in Beierse stijl en de ligging in de prachtige Blue Ridge Mountains is het de op twee na meest bezochte stad in de staat. Helen's alpine esthetiek leent zich zeker voor de vakantiegeest, en duizenden bezoekers komen om een voorproefje van Europa te ervaren op hun Christkindlmarkt, getuige zijn van het schouwspel van hun jaarlijkse kerstparade en op zoek gaan naar speciale vondsten op het dorpsplein.
istockphoto.com
Natchitoches is de oudste nederzetting in de Louisiana Purchase, en zijn Franse en Creoolse wortels maken het een van de meest interessante en kleurrijke steden om te bezoeken in het zuiden. Elk jaar trekken duizenden naar Natchitoches om het Festival of Lights te zien, met meer dan 300.000 kerstverlichting en 100 verlichte decorstukken in het hart van het centrum. Andere festiviteiten zijn onder meer historische rondleidingen door het huis en een jaarlijks kerstfestival, boordevol vakantiemuziek en eten, een parade en een vuurwerkshow - allemaal op het schilderachtige Cane River Lake.
flickr.com via nsuengineer06
Portland staat bekend als het duizendjarige mekka van ambachtelijk bier en ambachtelijke koffie, en de thuisbasis van Powell's City of Books, 's werelds grootste onafhankelijke gebruikte en nieuwe boekwinkel. Maar deze eigenzinnige stad krijgt ook een reputatie voor seizoensgebeurtenissen zoals het Holiday Ale Festival-a weekendevenement waar bierliefhebbers kunnen genieten van winterbier en rondhangen in de grootste versierde van de regio boom. Seizoensgebonden bezoekers van Portland willen ook Winter Wonderland niet missen, de grootste lichtshow in het noordwesten, die het circuit van Portland International Raceway overneemt.
istockphoto.com
Cape May, gelegen aan de zuidpunt van New Jersey, is Amerika's oudste badplaats en zomerspeeltuin, consequent gerangschikt als een van de beste stranden van het land. Maanden nadat het laatste strandlaken de kust heeft verlaten, verandert de badplaats echter in een dorp uit het Dickens-tijdperk, compleet met flikkerende gaslampen en slingers die rond het stadsplein zijn gedrapeerd. Er zal geen bah-humbugging zijn als bezoekers op een Ghosts of Christmas Past-trolleyrit springen, een lezing volgen in de Dickens Christmas Extravaganza, of geniet van een Dickens-achtig feest dat zelfs Scrooge na het bezoek zou goedkeuren van.
istockphoto.com
Portsmouth, een historische kuststad direct aan de rivier de Piscataqua, trekt bezoekers aan die willen proeven van het koloniale leven te midden van moderne boetieks en eersteklas restaurants. De jaarlijkse Vintage Christmas-viering van Portsmouth omvat het beste van het oude en nieuwe Portsmouth, inclusief een intieme blik op het kerstverleden tijdens een wandeling bij kaarslicht door de historische huizen van Strawberry Banke en een kans om te pronken met je zoete architectuurvaardigheden in het jaarlijkse Gingerbread House Wedstrijd.
Verwant: 25 kleine stadjes om te bezoeken voor een glimp van hoe we vroeger leefden
istockphoto.com
De stad Stockbridge, die beroemd werd door het schilderij "Main Street at Christmas" van Norman Rockwell, is ook de thuisbasis van het Norman Rockwell Museum, een etalage voor de kunstwerken en memorabilia van dit Amerikaanse icoon. Het is dan ook geen verrassing dat Stockbridge de ultieme plek is om de vakantie door te brengen, met een pittoresk centrum, door paarden getrokken koetsritten, en zelfs een re-creatie van het beroemde schilderij - compleet met oldtimers geparkeerd precies waar ze zijn afgebeeld in de origineel.
istockphoto.com
Nevada City, oorspronkelijk gevestigd als een mijnkamp, is een van de meest charmante en onverwachte steden in Californië, met rijen historische gebouwen en Victoriaanse huizen. Nevada City wordt elk jaar een kerstbestemming tijdens het Victoriaanse kerstextravaganza, waar bezoekers de schouders ophalen met carolers en wandelende minstrelen gekleed in Victoriaanse kleding en dwalen door de kraampjes met geroosterde kastanjes, handgemaakte sieraden en andere vakanties schatten.
flickr.com via nalatigheid
Dahlonega, een kleine stad aan de voet van de Blue Ridge Mountains, is een relaxte, gezinsvriendelijke stad met tal van buitenactiviteiten en lokale wijnmakerijen. In de kersttijd zwelt de bevolking van Dahlonega echter aan met bezoekers die graag deel willen uitmaken van de ouderwetse kerst van de stad. Dit Hallmark filmwaardige festival omvat koetsritten, een kerstmarkt, muziekuitvoeringen en bezoeken met de kerstman.
flickr.com via ugardener
Deze bruisende stad aan zee is altijd een van Amerika's meest gekoesterde plekken geweest en is waarschijnlijk het best bekend om zijn verzameling schoonheden uit de Gilded Age, de herenhuizen in Newport. Als je het geluk hebt om tijdens de feestdagen te bezoeken, kun je Kerstmis ervaren in de Newport Mansions, wanneer deze prachtige huizen zijn versierd met lichtjes en versierd met groenblijvende bomen. Als de weelde u te veel wordt, kunt u ook een vakantiebootparade langs de haven bekijken of de Dickens Holiday Dinner Theatre-trein nemen.
newportmansions.org
Fredericksburg is een Duitse nederzetting in het hart van Hill Country die het beste van Europa combineert met een Texaanse twist. Net als veel andere Duitse steden in de Verenigde Staten, heeft Fredericksburg een jaarlijkse Christkindlmarkt waar shoppers traditionele Europese gerechten kunnen proberen en cadeaus kunnen kopen. De stad heeft ook een openluchtijsbaan op de Marktplatz, en voor de volwassenen is er een wijnroute voor de feestdagen om bezoekers aan te moedigen de vele lokale Hill Country-wijnhuizen uit te proberen.
istockphoto.com
Asheville is een eclectische en artistieke stad in de Blue Ridge Mountains van North Carolina, en is ook de thuisbasis van het Biltmore Estate, het grootste huis in Amerika. Het is niet verwonderlijk dat een groot deel van de aantrekkingskracht van Asheville op vakantie ligt in het Biltmore Estate en zijn jaarlijkse oogverblindende weergave van kerstversieringen, maar er zijn veel andere in de buurt mogelijkheden voor feestelijk plezier, waaronder de National Gingerbread House Competition in de Omni Grove Park Inn en de prachtige lichtshow in de North Carolina Arboretum.
Verwant: De 34 grootste dingen die ooit in Amerika zijn gebouwd
biltmore.com
De werkplaats van de kerstman is misschien ver van Newport Beach, Californië, maar de vakantiegeest is springlevend in deze iconische badplaats. De Newport Beach Christmas Boat Parade, nu in zijn 110e jaar, verlicht de haven met versierde boten, variërend in grootte van kano's tot jachten. Bezoekers van over de hele wereld reizen om dit spektakel van 14 mijl te zien, en prijzen worden uitgereikt aan booteigenaren met de beste animatie en originaliteit.
Verwant: De beste kleine strandsteden van oost naar west
flickr.com via Tom Walker
Of het nu gaat om het wereldberoemde Art Institute, de attracties op Navy Pier of de winkels op Michigan Avenue, Chicago is altijd een leuke en opwindende plek om te bezoeken. Maar als je tegen de bittere kou kunt, is het ook tijdens de feestdagen een heerlijke plek om te vertoeven. Begin met de tentoonstellingen Christmas Around the World en Holidays of Light in het Museum of Science and Industry, gevolgd door de Christkindlmarket (waar 65 procent van de de verkopers komen uit Duitsland), en eindig met de miljoenen lichten, gigantische sneeuwbollen en andere leuke decoraties in de Lincoln Park Zoo - die, het beste van alles, volledig is vrij!
Verwant: De 20 vriendelijkste steden in Amerika
istockphoto.com
U associeert Florida misschien niet met typische vakantiesteden, maar St. Augustine, aan de oostkust van Florida, is een van de beste plaatsen om een spectaculaire vakantie licht display. Nights of Lights van de stad heeft meer dan drie miljoen witte lichten verspreid over de hele stad over de stad. Je kunt er zelfs per boot rondtoeren!
Verwant: 12 bestemmingen die u eigenlijk zou moeten bezoeken tijdens het laagseizoen
istockphoto.com
Lewisburg, West Virginia, gelegen in een vallei naast het Allegheny-gebergte, is een historische en kunstzinnige stad die ooit een van de coolste kleine steden in Amerika werd genoemd. Hoewel deze Mayberry-achtige plek altijd leuk is om te bezoeken, gaat er niets boven het zien tijdens de jaarlijkse Lewisburg Holiday Festival, met livemuziek, koetsritten door de stad en bezoeken van Mr. Klaas. U wilt ook de langverwachte jaarlijkse Gingerbread Ball op kerstavond bij de eerbiedwaardige Greenbrier niet missen.
Verwant: 50 kleine stadjes die je moet bezoeken in heel Amerika
istockphoto.com
De thuisbasis van Ole Miss en literaire legende William Faulkner, deze zuidelijke stad is tot de rand gevuld met charme en lekker eten. En hoewel het zo ver naar het zuiden bijna nooit koud wordt, zijn er nog genoeg vakantiehoogtepunten in Oxford, waaronder een Gingerbread House Village met uitbundig versierde gebouwen gemaakt door vrijwilligers, en een vakantieparade in de geboortestad op de beroemde Stadsplein.
istockphoto.com