Zdjęcie: istockphoto.com
Od łąk preriowych, przez skraje lasów, po tereny podmokłe i brzegi rzek, w obu Amerykach rośnie ponad sto gatunków mleczu. Ten wytrzymały rodzimy dziki kwiat z rodzaju Asklepia jest jedynym źródłem pożywienia dla larw motyli monarchów, co czyni go istotną częścią cyklu życiowego tych pięknych i ważnych zapylaczy.
„Utrzymanie populacji monarchów w dużym stopniu zależy od dostępności głównego źródła pożywienia gąsienicy monarchy – mleczu. Motyl monarcha, że tak powiem, wkłada jajka do jednego koszyka i wyewoluował szczególny związek z mleczem” – mówi dr Tracy Ellis, entomolog z Instytutu FarmSense, firma monitorująca owady.
Niestety, monarchowie mają trudności, a niektórzy badacze szacują, że w ciągu ostatnich trzech dekad ich populacja zmniejszyła się o ponad 80%. W 2022 r Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sklasyfikowała migrującego monarchę jako zagrożonego, jako czynniki przyczyniające się do utraty siedlisk, degradacji zalesionych miejsc zimowania, zmiany klimatu i utraty mleczu.
„Kiedy zniknie trojeść, zniknie także monarcha” – mówi dr Ellis. „To nadmierne poleganie na jednym pożywieniu, zwane monofagią, sprawia, że monarchowie są bardzo podatni na upadek”.
Naukowcy, badacze i miłośnicy przyrody usilnie podejmują wysiłki na rzecz ochrony przyrody wspieraj motyla monarchy i chronić ją przed wyginięciem. Jednym z ważnych aspektów ochrony monarchów jest zastąpienie utraconych siedlisk lęgowych sadzeniem i uprawą roślin mlecznych. Niezależnie od tego, czy masz rozległy ogród preriowy, czy małą działkę miejską, możesz wziąć udział w tych wysiłkach, włączając rośliny mleczne do krajobrazu swojego domu. Oto 8 sposobów, jak to zrobić.
POWIĄZANY: 7 rzeczy, których nie wiedziałeś o corocznej migracji motyli monarchów
Zdjęcie: istockphoto.com
Rodzime rośliny są niezbędne w siedliskach zapylaczy, a mlecz nie jest wyjątkiem. Chociaż mlecz tropikalny (Asclepias curassavica) jest dostępny w wielu centrach ogrodniczych, nie pochodzi ze Stanów Zjednoczonych i jest gorszym źródłem pożywienia i paszy dla motyli monarchów.
Wybierz różnorodne rodzime rośliny mleczu, które są odpowiednie dla Twojego regionu i klimatu. The Krajowa Federacja Przyrody ma doskonałe zasoby, które dopasowują rośliny zapylające według kodu pocztowego. Popularną kombinacją pospolitych roślin mleczu, które można łatwo znaleźć i kupić, są:
Możesz kupić nasiona lub korki (sadzonki) w renomowanej rodzimej szkółce roślin lub w centrum ogrodniczym. Plus może być łatwiejszy na początek, ale jeśli masz zielone światło, możesz zaoszczędzić pieniądze uprawa roślin z nasion. Należy pamiętać, że większość nasion trojeści potrzebuje zimna stratyfikacja zanim będą mogły wykiełkować.
Zdjęcie: istockphoto.com
Potrzeby mlecza czego większość roślin potrzebuje do prawidłowego rozwoju: dobrze przepuszczalnej gleby w pełnym słońcu z odpowiednią ilością wody. Rodzime mlecze na ogół nie radzą sobie dobrze w pojemnikach, ponieważ mają bardzo długie korzenie palowe.
Dr Ellis zaleca sadzenie trojeści w skupiskach od 3 do 10 roślin i wybranie kilku lokalizacji na podwórku, aby zobaczyć, gdzie rośliny kwitną. Umieść swoje rośliny w rodzimej glebie, bez żadnych modyfikacji, takich jak nawozy. Po zadomowieniu się trojeści wymaga niewielkiej pielęgnacji i podlewania powinno wystarczyć tylko w bardzo upalne dni lub w czasie suszy.
Każdy gatunek mleczu ma swoją własną charakterystykę i preferowane warunki uprawy, dlatego należy przestrzegać instrukcji sadzenia w szkółce lub instrukcji na opakowaniu nasion. Należy pamiętać, że mlecz zwyczajny, ulubiony gatunek mleczu motyla monarchy, po zakorzenieniu zapuści głębokie kłącza i może szybko wymknąć się spod kontroli. Mlecznicę zwyczajną najlepiej sadzić tam, gdzie jest miejsce na jej rozprzestrzenienie.
POWIĄZANY: 18 rodzajów motyli, które każdy ogrodnik powinien znać
Zdjęcie: istockphoto.com
Stwórz kompletne siedlisko monarchy, łącząc trojeść mleczną z roślinami towarzyszącymi, które zapewniają paszę i schronienie dorosłym motylom. Wybierz rodzime rośliny kwitnące o różnym czasie kwitnienia, aby zapewnić dorosłym dostęp do nektaru przez cały sezon wegetacyjny. Szczególnie ważne jest, aby rośliny późno kwitnące były bogatym źródłem nektaru dla dorosłych monarchów tuż przed rozpoczęciem migracji. Przedszkole Prairie Moon sprzedaje „Pakiet mocy monarchy”, który zawiera nasiona mleczu zwyczajnego, płonącej gwiazdy łąkowej i efektownej nawłoci, z których dwie ostatnie kwitną późno. Ziele Joe Pye to kolejne doskonałe źródło pożywienia na koniec sezonu dla monarchów i innych motyli.
POWIĄZANY: 15 kwiatów, które przyciągają motyle
Zdjęcie: Elgaard, CC BY-SA 4.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons
The Program stacji Monarch został stworzony przez Monarch Watch, program edukacyjno-badawczy z siedzibą na Uniwersytecie w Kansas. Miłośnicy Monarch mogą w ramach programu uzyskać certyfikat Monarch Waystation dla swoich nieruchomości. Aby ogród lub posesja mogła otrzymać certyfikat, musi to być kompletne siedlisko z roślinami żywicielskimi dla larw i roślinami nektarowymi przeznaczonymi na paszę. Po zaakceptowaniu Twoje siedlisko zostanie wpisane do internetowego rejestru Monarch Waystation Registry i otrzymasz certyfikat zawierający Twoje imię i nazwisko oraz numer identyfikacyjny Monarch Waystation. Możesz także kupić znak, który identyfikuje Twoją nieruchomość jako oficjalną stację Monarch Waystation.
Zdjęcie: istockphoto.com
Motyle i gąsienice monarchy nie są jedynymi żywymi stworzeniami, które kochają trojeść. Według USDA ponad 450 owadów żeruje na mleczu zwyczajnym. Chociaż przez większość czasu paszy wystarczy dla wszystkich, niektóre owady są kłopotliwe. W szczególności mszyce oleandrowe są szkodnikami mlecznymi. Mszyce oleandrowe są jasnożółte z czarnymi nogami i często można je spotkać na łodygach mleczy. Jeśli przydarzy się to Twoim roślinom, unikaj stosowania sprayów owadobójczych lub oleju neem, ponieważ mogą one zabić lub odstraszyć pożyteczne owady, w tym monarchy!
Jeżeli porażenie jest zlokalizowane na jednym pędzie, należy go odciąć i wyrzucić. Możesz także spróbować spłukać mszyce z rośliny, ale najpierw sprawdź, czy nie ma gąsienic monarchy. Jednym z najlepszych sposobów zwalczania mszyc jest naturalna kontrola biologiczna polegająca na przyciąganiu pożytecznych owadów żywiących się mszycami, takich jak biedronki, koronkoskrzydłe i pasożytnicze osy. Aby przyciągnąć te owady, używaj roślin towarzyszących z małymi, wypełnionymi nektarem kwiatami, takimi jak alyssum, krwawnik pospolity lub koper. Możesz także sadzić nasturcje wokół mleczu jako roślinę wabiącą, aby odciągnąć mszyce od roślin mlecznych.
POWIĄZANY: 20 kwiatów, które przyciągają pszczoły do Twojego ogrodu
Zdjęcie: istockphoto.com
Rośliny mleczne zawierają związki glikozydów nasercowych, które czynią je toksycznymi dla większości owadów i zwierząt. Owady żerujące na roślinach, w tym motyle monarchy, mogą wykorzystać to do obrony, przechowując glikozyd nasercowy w swoich ciałach, czyniąc je toksycznymi dla drapieżników.
Chociaż niektórzy ludzie decydują się jeść trojeść mleczną, National Capital Poison Centre zdecydowanie odradza to, ponieważ glikozydy nasercowe w małych ilościach może powodować nudności, biegunkę, osłabienie i dezorientację, a w dużych ilościach może powodować drgawki, zmiany rytmu serca, porażenie oddechowe, a nawet śmierć. Mleczny sok zawarty w mleczu może również podrażniać skórę i oczy.
Toksyczność mleczu dotyczy głównie zwierząt wypasanych, takich jak owce i bydło, na obszarach, gdzie nie są dostępne inne źródła dobrej paszy. Roślina nie smakuje zwierzętom, więc ryzyko dla zwierząt domowych jest niskie.
The US Fish & Wildlife Service oferuje następujące zalecenia:
Zdjęcie: istockphoto.com
Zbiór nasion mleczu to świetny sposób, aby przyczynić się do rozprzestrzeniania się siedlisk lęgowych mleczu mlecznego i motyla monarchy. Pozwól strąkom nasiennym na roślinach mlecznych dojrzeć i zbierz je, gdy się otworzą. Pamiętaj tylko, aby pozostawić co najmniej dwie trzecie strąków nasion na roślinach, aby mieć pewność, że będą nadal rosły i prosperowały. Usuń nasiona z łuski i dobrze je wysusz przed przechowywaniem. Możesz zapakować nasiona i wykorzystać je jako prezenty, aby zachęcić innych do wspierania populacji motyli monarchów. Możesz także przekazać swoje nasiona lokalnej organizacji zajmującej się ochroną przyrody.
Zdjęcie: istockphoto.com
Dołącz do grona obrońców monarchów i działaczy na rzecz ochrony przyrody, angażując się w wysiłki społeczne na rzecz wspierania motyli monarchów. Wiele badań naukowych opiera się na naukach społecznych, dlatego rozważ wniesienie swoich obserwacji na temat zachowania motyli monarchów. Rozważ wsparcie lub przyłączenie się do lokalnych lub krajowych działań na rzecz ochrony monarchów, takich jak Narodowa Fundacja Przyrody, Ratuj naszych monarchów, albo Towarzystwo Xerces. Możesz nawet wziąć udział w Przygodzie Natural Habitat WWF i zobaczyć wschód niesamowita migracja monarchy do Meksyku z pierwszej ręki!