Aproveite a natureza neste verão, mas fique atento aos carrapatos. Esses minúsculos insetos sugadores de sangue são conhecidos por transportar várias doenças, incluindo doença de Lyme, erliquiose, febre maculosa das Montanhas Rochosas e tularemia. De acordo com Centro de pesquisa de doenças de Johns Hopkins Lyme, mais de 300.000 novos casos da doença de Lyme, que é transmitida por carrapatos, ocorrem todos os anos nos Estados Unidos. Embora nem todo carrapato carregue germes que o deixarão doente, é melhor errar e ser cauteloso. Reunimos os melhores conselhos dos principais pesquisadores e instituições médicas para ajudá-lo a tornar este verão o mais seguro de todos.
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Diferentes variedades de carrapatos ocupam diferentes partes do país. Para determinar quais espécies são comuns em sua área - e antes de viajar ou fazer caminhadas - verifique estes mapas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) que mostram a distribuição geográfica de diferentes tipos de carrapatos nos Estados Unidos. Em todos os locais, é melhor evitar andar por áreas arborizadas e cobertas de mato onde os carrapatos fazem ninhos e vão "em busca" - aguardando a passagem de hosts para se alimentar. Embora seguir trilhas bem traçadas e marcadas seja importante, não é uma garantia de segurança. Os carrapatos também ficam perto de áreas muito frequentadas, então você deve evitar grama alta ao lado das trilhas, onde os carrapatos podem facilmente subir a bordo.
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Reduza o risco de picadas de carrapatos em casa, mantendo a grama aparada e arrumada. Se o seu quintal estiver perto de uma área arborizada, prado ou grama alta, crie uma barreira contra carrapatos usando cobertura morta ou cascalho para evitar que os carrapatos entrem em seu quintal. Como os ratos transferem a doença de Lyme para os carrapatos, certifique-se de não ter ninhos de rato dentro ou ao redor de sua casa. Os cervos também carregam carrapatos, então instale uma cerca para proteger seu jardim - e sua família e animais de estimação - desses insetos sugadores de sangue.
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Se você for fazer caminhadas ou acampar, ou quando estiver trabalhando ao ar livre, roupas adequadas são a chave para evitar carrapatos. De acordo com Dra. Maliha Ilias, Oficial do Programa de Pesquisa da Doença de Lyme no Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, você deve usar roupas largas que cubram os braços e as pernas. Roupas de cores claras são melhores, porque permitem que você identifique um carrapato - que se parece com uma mancha escura - com mais facilidade. Além disso, procure roupa especial tratada com repelente de carrapatos e insetos.
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Embora os carrapatos não possam voar ou pular, eles esperam na grama e nos arbustos que hospedeiros desavisados passem. Para minimizar a exposição, use calças em vez de shorts se for fazer caminhadas ou acampar neste verão e sempre coloque as pernas das calças dentro das meias. Os especialistas também sugerem prender com fita adesiva a parte de cima das meias sobre as calças ou leggings para evitar que os carrapatos entrem. Embora este possa não ser o visual mais elegante, evita que os carrapatos entrem em contato com seus tornozelos e canelas.
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Vários produtos químicos repelem carrapatos, incluindo DEET, permetrina e picaridina. Repelentes que usam DEET causaram alguma preocupação com os riscos à saúde, mas se usado corretamente, esse produto químico é considerado o padrão ouro para prevenir picadas de carrapatos e mosquitos - e reduzir o risco de doenças. Se você preferir não colocar produtos químicos diretamente na pele, procure sprays que contenham permetrina. Este pesticida comum para carrapatos pode ser aplicado em roupas e dura meses. Certifique-se de seguir as instruções do produto para aplicação e manutenção.
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Os carrapatos agarram-se à pele, então, se você for picado, é importante saber como remover o carrapato de forma segura e completa, sem virar, torcer ou esmagá-lo. Para fazer isso, você precisará de uma pinça. Mantenha um par em seu kit de primeiros socorros—Que deve ser facilmente acessível no porta-malas do seu carro ou porta-luvas. Remova um carrapato segurando sua cabeça com a pinça o mais próximo possível da superfície da pele. Retire-o lenta e firmemente, usando um movimento suave e constante. Depois de retirado, limpe a área da picada e as mãos com água e sabão ou álcool isopropílico.
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Depois de trabalhar ou brincar ao ar livre, certifique-se de tomar banho imediatamente quando chegar em casa. De acordo com CDC, tomar banho em água quente dentro de duas horas reduz o risco de contrair a doença de Lyme e também pode reduzir o risco de outras doenças transmitidas por carrapatos. O banho também removerá todos os carrapatos soltos e dará a você a chance de fazer uma verificação completa em todas as áreas do corpo.
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Verificar se há carrapatos em sua pele é essencial depois de passar algum tempo ao ar livre, especialmente em áreas propensas a carrapatos. Para transmitir a doença de Lyme, os carrapatos normalmente precisam ser fixados ao corpo por 48 a 72 horas, mas não espere tanto. Usando um espelho portátil ou de corpo inteiro, procure pequenas saliências vermelhas (picadas), bem como saliências que tenham um ponto preto no meio (onde permanece parte do carrapato). Certifique-se de verificar todo o corpo, inclusive dentro e ao redor das orelhas; sob as armas; dentro do umbigo; em torno da cintura; entre as pernas; atrás dos joelhos; e nos tornozelos e pés. Peça a um amigo ou familiar para ajudá-lo a verificar seu cabelo e couro cabeludo, usando um pente fino.
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Carrapatos não pegam carona apenas em humanos adultos. Crianças, animais, roupas, equipamentos de camping e até mesmo seu veículo também podem abrigar carrapatos. Para seus filhos, siga os mesmos cuidados que você faria com você mesmo e certifique-se de fazer uma verificação de corpo inteiro e de mandá-los tomar banho quando vierem de fora. Se seus animais de estimação saem de casa, siga o Métodos aprovados do CDC diariamente, e pergunte ao seu veterinário sobre produtos para controle de carrapatos. Trate equipamentos e roupas com permetrina antes de sair para o ar livre para salvar você e sua família de picadas de carrapatos e infestações no futuro.
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Lave suas roupas e equipamentos (se possível) em água quente e depois seque na máquina. Lavar sozinho não é suficiente, de acordo com a Cleveland Clinic e o CDC: as roupas precisam ser secas na máquina para matar os insetos. Água fria e de temperatura média não mata os carrapatos, nem a secagem ao ar ou secagem em configurações de baixa temperatura. Para se livrar dessas criaturas tenazes, uma explosão de alta temperatura é apenas o bilhete.
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