Foto: istockphoto.com
O reino dos insetos está repleto de rastejadores, sejam eles fedorentos insetos fedorentos, sorrateiro gorgulhos, ou simplesmente viscoso baratas. No entanto, certos insetos são capazes de causar estragos no jardim, destruindo colheitas e arrancando flores coloridas. Se você gasta tempo e dinheiro usando inseticidas químicos para banir insetos, você provavelmente aprendeu a identificar culpados como pulgões, percevejose vermes do tomate - mas você pode não saber sobre os insetos benéficos que atacam essas pragas. Como personagens de um romance de espionagem, há toda uma classe de insetos assassinos à espreita para espancar insetos destrutivos. Continue lendo para aprender tudo sobre eles!
RELACIONADO: Os bons rapazes: 8 insetos benéficos para o seu jardim
Comumente chamados de insetos assassinos, esses meninos maus do mundo dos insetos pertencem a um grande grupo da família Reduviidae. Embora existam aproximadamente 160 espécies diferentes de insetos assassinos em
Foto: istockphoto.com
Na América do Norte, e mais de 3.000 em todo o mundo, todos eles compartilham uma característica notável: uma boca curvada em forma de adaga conhecida como rostro ou probóscide, que é usada para matar presas. Um inseto assassino lança sua vítima, injeta veneno letal ou sucos digestivos para matá-la e, em seguida, chupa a presa para se alimentar. Eles também usam esse bico para se defender de predadores.
Os insetos assassinos da família Reduviidae às vezes também são conhecidos como percevejos beijadores - e para sua presa, é o beijo da morte! Devoram afídeos destrutivos, cigarrinhas e lagartas e podem até consumir insetos maiores do que eles. Além do mais, os insetos beijadores caçam ativamente suas presas, patrulhando árvores, arbustos e outras vegetações para as vítimas. Não é de admirar que os jardineiros experientes os vejam como amigos, especialmente aqueles que adotam uma abordagem natural e gostam de limitar o uso de pesticidas.
Se você está se perguntando se insetos assassinos ou beijadores estão presentes em seu jardim, aqui estão algumas de suas características mais identificáveis:
Propaganda
Foto: istockphoto.com
Com tantos tipos de insetos assassinos, eles são frequentemente confundidos com outros invertebrados que não são amigos do jardineiro. Ao explorar sua paisagem por ajudantes famintos, considere estes esclarecimentos para saber o que é - e o que não é - um inseto assassino.
O assassino mais comum e facilmente reconhecível é o bug da roda. Com 1¼ polegada de comprimento, os percevejos são as maiores espécies na América do Norte, na cor cinza e ostentando uma crista semicircular elevada em sua parte traseira que se assemelha a uma roda com raios salientes. Dr. Michael J. Raupp, entomologista da Universidade de Maryland, chama o inseto da roda de "o leão ou a águia de sua teia alimentar" e chama sua presença como evidência de "uma paisagem muito saudável".
Um tipo de inseto assassino é o inseto de emboscada, que tem um corpo mais robusto que é tipicamente amarelo brilhante, vermelho ou laranja. Eles também têm patas dianteiras mais grossas que usam para ajudar a capturar e segurar a presa. No entanto, enquanto os insetos assassinos caçam ativamente em diferentes tipos de vegetação, os insetos de emboscada tendem a sentar-se entre as flores e esperar que as vítimas venham em sua direção.
Embora se pareça com o bug da roda, o bug da semente da conífera ocidental (WCSB para abreviar) é uma espécie de bug verdadeiro e um membro da família Coreidae. Faz um zumbido durante o voo e pode emitir um odor nocivo, como um percevejo. Alimenta-se principalmente de plantas resinosas, particularmente da seiva dos cones de coníferas em desenvolvimento.
O percevejo com pés de folha é o apelido comum para insetos da família Coreidae. Embora tenham o aparelho bucal penetrante e sugador que os insetos assassinos têm, os insetos com pés de folha, em ambos seus estágios de ninfa e de vida adulta, danificam plantas, alimentando-se de sucos de folhas, brotos, caules e fruta. Percevejos com pés de folha podem devastar vegetais, frutas cítricas e plantações em fileiras, bem como plantas ornamentais e ervas daninhas.
Propaganda
RELACIONADO: 8 mitos de controle de pragas em que você não deveria acreditar
Foto: istockphoto.com
Com 3.000 espécies de insetos assassinos, não é surpresa saber que seu habitat é muito vasto. Insetos assassinos podem ser encontrados em todos os lugares, desde florestas tropicais a áreas rochosas, embora muitas espécies prosperem em ambientes úmidos. Você pode avistá-los ao redor de sua propriedade em pilhas de madeira, ninhos de animais e galinheiros.
Em termos de vegetação, os insetos assassinos vivem livremente e, exceto os insetos de emboscada, que são atraídos por flores, eles não preferem nenhum tipo específico de planta. Eles são encontrados em pomares, hortas, canteiros de flores ornamentais - virtualmente em todos os lugares onde suas presas possam estar. É por isso que eles são tão benéficos para o controle natural de pragas. Se você tem um jardim, mesmo pequeno, ou alguns plantas de contêiner ao ar livre, é provável que insetos assassinos venham jantar.
Enquanto o tempo de incubação de ovos e metamorfose de ninfas (insetos imaturos) difere entre as espécies, muitos insetos assassinos na América do Norte se reproduzem no outono. A fêmea deposita aglomerados de ovos fertilizados sob as folhas, nos caules e nas fendas das plantas. Os ovos hibernam e depois eclodem em ninfas sem asas na primavera seguinte. As ninfas passam por vários estágios de crescimento, cada um acompanhado pela troca de pele (muda). No verão, o inseto assassino terá asas crescidas e atingido a idade adulta.
Insetos assassinos são resistentes - ninfas, adultos e ovos podem sobreviver a temperaturas abaixo de zero. Insetos assassinos são capazes de viver vários anos.
Insetos assassinos têm apetites vorazes e quase sempre estão à espreita. Esses predadores adeptos também podem usar estratagemas para atrair vítimas, como cobrir as patas dianteiras com seiva ou deixar a carcaça de um inseto morto como isca para atrair um inseto vivo. Outras vezes, o inseto assassino se esconde sob uma pedra ou pedaço de casca de árvore, rasteja sobre sua vítima e rapidamente o pega com suas patas dianteiras, que em algumas espécies têm pelos pegajosos que ajudam a capturar a presa. Os insetos de emboscada de cores vivas são um pouco mais preguiçosos. Misturando-se com pétalas de flores ou folhas, eles ficam esperando a presa se aproximar, então vão para a matança.
Propaganda
Foto: istockphoto.com
Em seguida, o inseto assassino perfura o corpo de sua presa com sua tromba afiada como uma agulha e injeta uma toxina que mata em segundos. A toxina também liquefaz o interior da vítima, que o inseto assassino suga através de seu rostro oco. Ao terminar a alimentação, ele deixa para trás apenas uma casca vazia. Insetos assassinos também podem usar seus longos rostros em autodefesa, apunhalando inimigos como pássaros e até mesmo esguichando veneno de até uma polegada.
Os insetos assassinos têm uma dieta de invertebrados altamente diversificada, alimentando-se de tudo, desde pequenos pulgões a grandes lagartas e praticamente qualquer inseto intermediário. Graças à maneira como ingerem nutrientes através do rostro, eles podem eliminar um inseto muito maior com facilidade.
Insetos assassinos são assassinos indiscriminados, no entanto, eles têm a mesma probabilidade de perseguir outros insetos benéficos. Isso significa que as abelhas que polinizam e as joaninhas (também conhecidas como joaninhas) que se alimentam de pequenos insetos destrutivos também podem se tornar presas no jardim.
RELACIONADO: 12 bugs que você nunca deve matar
Cuidado com o inseto assassino! Por mais benéficos que sejam para proteger as plantas do seu jardim, essas criaturas podem atacar e morder humanos e animais, mesmo que não provocado, furando a pele com aquele bico afiado. Embora doloroso e provável de causar inchaço no local, na maioria das vezes uma picada de inseto assassino raramente requer atenção médica.
Existem exceções, no entanto. Algumas espécies de insetos assassinos podem transmitir Chagas, uma doença inflamatória infecciosa que, não tratada, pode causar problemas cardíacos e digestivos. Enquanto Chagas pode vir de uma picada de percevejo, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças, é mais frequentemente transmitido por meio da exposição às fezes do inseto ou pela transmissão sanguínea de uma pessoa infectada.
Propaganda
Se você notar um inseto assassino em seu corpo ou roupa, sacuda-o de lado para removê-lo. Esmagá-lo quase garante que você receberá uma mordida dolorosa por seus esforços.
Foto: istockphoto.com
Insetos assassinos podem ser o melhor amigo de um jardineiro natural, controlando insetos prejudiciais sem pesticidas químicos. Para ajudá-los a ajudá-lo, tente estas dicas:
Insetos assassinos são uma ótima maneira de controlar insetos destrutivos sem pesticidas químicos. Agora que você aprendeu a distingui-los - e como atraí-los - dê-lhes as boas-vindas ao seu jardim e deixe-os comer até se fartar. Apenas certifique-se de não mexer com eles ou você pode obter uma mordida dolorosa!
Propaganda
Divulgação: BobVila.com participa do Amazon Services LLC Associates Program, uma agência de publicidade afiliada programa desenvolvido para fornecer um meio para os editores ganharem taxas vinculando-se à Amazon.com e afiliados sites.